两千多年前，中国正处于春秋战国的战乱之中，当时的军事家孙武在《孙子兵法》中用整整一篇讲“势”，其中的精髓浓缩在这几句话中：善于指挥作战的人，总是能够利用和创造必胜的态势，而从不对部属求全责备。这就像将圆石在万丈高山上转动一样，随时可以翻滚而下，其能量不可抵挡，无坚不摧；这就像激流飞下，能够冲走石头，正是由于迅猛的水势所为，这就是所谓的“势”——一切有利因素表现出来的必胜趋向，所以成语中有“势不可挡”一说。
于汝民十分重视对“势”的思考。在港口业的风云变幻中，他把孙武这些话玩味再三，逐渐体会到了“谋势”这一战略思想。
今天的企业都喜欢讲战略，战略也很容易变成一个让人热血沸腾的目标，可是战略的逻辑起点在哪里？是资金、技术、人才、客户？显然这些都很重要，但它们不能成为制定战略的出发点，因为战略不是一厢情愿的理想，战略是连接企业和市场的桥梁。
从天津港的发展实践中，可以看出其战略的出发点应该是“大势”和“潮流”。他们认为“势”之于企业，无非五个方面：一是内势，即企业内在品质，如资产实力、技术水平、人员素质、管理机制、企业凝聚力等等；二是外势，即企业外向姿态，如品牌价值、营销网络、公共关系、专利垄断、信用水准等等；三是时势，即宏观经济动态，如国内外政治财经风云、地方政策法规导向等等；四是趋势，即需求状况及其变化，如消费热点、流行时尚、行业动态、市场潜力等等；五是局势，即市场竞争形势，如供需矛盾、对手实力、竞争手段、资源分配、企业联盟等等。全面把握这五方面的情况，是对形势作出正确判断的主要依据。
企业只有看清了周围的“势”，战略才会有方向，可实施。我们看到，企业的经营，在于谋势；机遇的获得，在于谋势；决策的正确，在于谋势。所以，成功的企业往往高筑竞争平台，占据制高点，他们不断探索如何获取持久的优势，如何使自己与对手相比鹤立鸡群，如何通过集聚战略选择细分市场。虽然路径不同，但都是为了摆脱血腥的价格战，驶入市场的“新蓝海”，保持竞争的有利态势。
也正是因为如此，这些年天津港一直在战略规划方面全力抓三件大事：第一件是抓港口的深水化、专业化、现代化建设，马不停蹄地实施深水航道建设，新建与改造了一批专业化、大型化、现代化泊位。第二件是抓港口功能拓展、发展空间拓展，扩大了北疆港区和南疆港区，配套建设了北疆集装箱物流中心和南疆散货物流中心；辟建了东疆港区，初步形成了码头作业区、物流加工区、港口综合配套服务区三大区域，正在努力发展集装箱码头装卸、物流加工、商务贸易、生活居住、休闲旅游等五大功能；开发建设临港产业区，建设重装备制造基地和海河以南又一新港区，为滨海新区形成临港产业集群创造条件。第三件是抓港口产业发展规划，提出了从“四大货类”（集装箱、煤炭、石油、矿石）向“四大产业”（港口装卸业、国际物流业、港口地产业、港口综合服务业）转变的战略构想。
可以说，正是因为这三件大事，天津港步入了发展的快车道；正是因为这三件大事，天津港的领导班子被员工称为是一个开明而有决断力的领导团队；或许也正是因为这三件大事，我们才明白为什么2008年1月27日晚，于汝民获得了“CCTV中国经济年度人物提名奖”，使得天津企业家的身影第一次入围这个被称为中国经济领域最具权威性的榜单。为什么在2007年1月29日，中国国际海运网与大连海事大学世界经济研究所联合评出的“2006中国港口十大风云人物”中，于汝民被誉为中国港口管理界最具深邃思想的“战略家”。
这足以说明，一个精明、成熟的领导者就像一个高明的棋手，不仅善于“谋子”，更善于“谋势”，站得高，看得远，所谓“不谋万世者，不足谋一时”、“识时务者为俊杰”，而我们说，天津港的领导团队不仅善于“识时务”，更善于“谋时势”。
对话中，当于汝民如数家珍似地一一列举建成的南疆散货物流中心和北疆集装箱物流中心及正在建设的东疆港区、临港产业区时，透过那种自信、果敢、睿智的眼神，我们感觉到一个现代化、规模化、国际化的世界一流大港正一步步呈现在世人面前。
