石榴在我国落户已有两千多年的历史，伊朗才是它真正的故乡。因伊朗又名安石国，故石榴也名安石榴。《群芳谱》记载：“汉张骞使西域，得其种以归，故名安石榴。”汉武帝曾在长安诏令修建上林苑，苑内名花异木，其中便有石榴（《西京杂记》）。石榴分为观赏石榴与食用石榴，前者以花盛，后者以实繁。石榴花殷红如火，“五月榴花照眼明”（唐·韩愈《榴花》），俗称“榴火”，颇为诗人所注目：“夜久月明人去尽，火光霞焰递相燃”（唐·刘言史《山寺看海榴花》）；“火齐满枝烧夜月，金津含蕊滴朝阳”（唐·皮日休《病中庭际海石榴花盛发，感而有寄》）；榴实可食，味甜中含酸，“萧娘初嫁嗜甘酸，嚼破水晶千万粒”（唐·皮日休《石榴歌》）。榴实成熟后，实皮裂开，露出紫红如玉的籽粒，“榴熟丹房解，萸香紫粒繁”（宋·宋祁《和晏相公九日郡宴》）。
关于石榴，在《博异记》中有一则故事：天宝年间，崔天徽春夜遇美女十余人，内有绯衣佳人，姓石名阿措（后人亦称为石醋醋），她见封家十八姨举盏时举止轻佻，便拂衣而起，正色以拒。阿措即石榴，众美女皆为花神，封家十八姨即风神。石榴便成一个风姿艳丽但庄重自爱的美人形象，常被人设典入诗。明画家徐渭的《石榴》图上，题了这样一首诗：“偶谒勾漏令，得交石醋醋。不怕阿姨狂，只恐红裙妒。”
因石榴多子，象征人丁兴旺，在古时候常作为馈赠的礼品。画家画石榴，也多题“子孙满堂”“房生百子”“多子丽人”之类的吉祥话语。榴实微裂，现出晶莹的籽粒，如美人微启朱唇，画家又题款为：“玉女调腮”“朱颜韶艳”“佳人启齿”等。榴实满腹珠玑，常被用来比喻有才华的人迎风吐珠，妙语惊人。
徐渭喜欢画水墨石榴，焦墨一枝横空而出，略点几叶，枝上缀一裂开的榴实，淡墨点籽粒。他的题款总是表现一种清高卓立，不为流俗所容的情感：“山深秋老无人摘，自迸明珠打雀儿。”
“扬州八怪”中的李鱓，亦爱画石榴。淡墨瘦瘦地画枝干，浓淡墨画叶，以淡赭画出榴形，复以淡墨勾之，开裂处淡墨勾出籽粒，以曙红染之。题款却是很有趣的：“劈开古锦囊中物，百宝生光颗颗奇。昨夜老夫曾大嚼，临风一吐有新诗。”
清代画家石涛，画过多幅石榴，或全用墨写，或配以萱草（又名宜男花），但题款不离子孙繁茂的套子，其一云：“阶前好种宜男草，室内多悬多子榴。此语殷勤无别意，愿君衮衮生公侯。”
我倒喜欢李鱓的题款：“临风一吐有新诗。”亦喜欢清画家恽寿平的题句：“看他开口处，谈笑落珠玑。”
