偶读郑逸梅老先生的《艺林散叶》，其中有一则殊为有趣：“金松岑与吕碧城，乘舟作水上游，吕见田塍间耕牛戽水，加以眼罩，而松岑适御近视眼镜，乃戏以‘两岸橘槔牛戴镜’七字请松岑为对。时吕穿长裙，松岑一笑对之曰：‘一行荇藻鳖拖裙。’”
这自然是文人的玩笑之作，但下联却道出了鳖的生理特征。清人李渔亦在《闲情偶寄》中写道：“‘新粟米炊鱼子饭，嫩芦笋煮鳖裙羹。’林居之人述此以鸣得意，其味之鲜美可知矣。”
鳖，别名甲鱼、脚鱼、王八，它味美、丰腴，自古一直是做佳肴的好材料。尤其是鳖甲四周的柔软部分，称之为“裙边”者，更是鲜美可口，营养丰富。清代美食家袁枚写过一本《随园食单》，此中关于鳖的菜目，便列出好些种，如生炒甲鱼、酱炒甲鱼、带骨甲鱼、青盐甲鱼、汤煨甲鱼、金壳甲鱼，并详细写出烹饪之法，可谓深得此中真味。
在三十年前，湖南到处都能买到鳖，且便宜，但正式酒席上却难见此君，究其原因是它的名字不雅、形状丑陋之故。我曾在乡间遇到一位捉鳖奇人，不用钓钩，不用网，手中唯有一细长竹竿和一只竹篓。他先用竹竿在水塘的水面拍击一番，待水静，便从口中发出一种古怪的声音，谓之“唤鳖”，不久水面便有了各种小小的水泡。他能看出哪些水泡是鳖吐出的，然后一头扎入水中，待出水时他一手举一只大鳖。这是真正意义上的捉鳖，是一种祖传的技艺。
毛主席的《水调歌头·重上井冈山》中有句诗云：“可上九天揽月，可下五洋捉鳖，谈笑凯歌还。”这“捉鳖”的典故源自元康进之《李逵负荆》曲：“这是揉着我山儿的痒处，管教他瓮中捉鳖，手到拿来。”
鳖之形并不雅观，拿它入画者不多。即使入画，也多与其他物件相聚而成。如湖南老画家高希舜，曾与齐白石、徐悲鸿有深交。一九八一年，湖南美术出版社曾出版《高希舜画集》，由百岁老人孙星佛题签，八十八岁的老人张国基作序，为一时之盛事。画集中有一条幅《鱼瓮图》，上部高悬一鱼一鳖，下部靠右立一酒瓮，纯用水墨完成。题款是一首绝句：“厨下有鱼皆可砍，堂前有瓮未曾开。与君不饮何时饮，李白刘伶安在哉。”此画作于一九二四年，其时高先生正年少矣！
但也有例外，老画家吴茀之在抗战时期，曾在一画中单画一鳖，水墨淋漓，栩栩如生。他画此图，是因“在重庆时，有位朋友送来几只鳖，后来朋友走了，我发现地上的几个小生命爬动挣扎的状态十分可爱，顿时触动画机，于是我迅速用笔勾画下来，水墨溶溶中夹杂点点斑白，恰如其分地表达了鳖甲背部的质感，脚爪很有力度，眼神与动态又合意趣”（茅大为《吴茀之〈鳖显神韵〉》）。画左上题款曰：“偶忆韩非子之妻买鳖事，戏为写之。三十一年芰荷香侯，不信无家可归者茀之于剑津。”又自题签条：“鳖三十三年初秋裱于渝州，谿。”
所谓韩非子买鳖，出自《韩非子·外储说左上》乙子妻买鳖的典故：“郑县人乙子妻上市，买鳖以归，过颍水，以为渴也，因纵而饮之。遂亡其鳖。”
联系款中语“不信无家可归者”，则此画大有深意矣。
一只鳖画在纸上，有何妙旨？但高明者一经题识，便光彩夺目，此为大师与匠人之区别也。
