追求完美的人，远不如享受已有生活的人过得幸福如意。在婚姻上如此，在事业上也是如此。
有个叫伊凡的青年，读了契诃夫“要是已经活过来的那段人生，只是个草稿，有一次誊写，该有多好”这段话，十分神会，他打了份报告递给上帝，请求在他的身上搞个试点。
上帝沉默了一会儿，看在契诃夫的名望和伊凡的执著的份上，决定让伊凡在寻找伴侣一事上试一试。
到了结婚年龄，伊凡碰上了一位绝顶漂亮的姑娘，姑娘也倾心于他。伊凡感到很理想，很快结成夫妻。
不久，伊凡发觉姑娘虽然漂亮，可她不会说话，办起事来也笨手笨脚，两人心灵无法沟通。他第一次把这段婚姻作为草稿抹了。
第二次伊凡的婚姻对象，除了绝顶漂亮以外，又加了绝顶能干和绝顶聪明。可是，也没多久，发现这个女人脾气很坏，个性极强。聪明成了她讽刺伊凡的本钱，能干成了她捉弄伊凡的手段。在一起他不是她的丈夫，倒像她的牛马、她的工具。伊凡无法忍受这种折磨，他祈求上帝，既然人生允许有草稿，请准三稿。上帝笑了笑，也允了。
伊凡第三次成婚时，他的妻子除了上面提到的优点，又加上了脾气特好这一条，婚后两人和合亲热，都很满意。半年下来，不料娇妻患上重病，卧床不起，一张病态黄脸很快抹去了年轻和漂亮，能干如水中之月，聪明也一无是用，只剩下毫无魅力可言的好脾气。
从道德角度看，伊凡应厮守终生；但从生活角度看，无疑是相当不幸的。人生只有一次，一次无比珍贵，他试探能否再给他一次“草稿”和“誊写”。上帝面有愠色，但想到试点，最后还是宽容他再作修改。
伊凡经历了这几次折腾，个性已成熟，交际也老练，最后终于选到了一位年轻、漂亮、能干、聪明、温顺、健康、要怎么好就怎么好的“天使”女郎。他满意极了，正想向上帝报告成功，不想“天使”竟要变卦，她了解到伊凡是一个朝三暮四的浪荡男人，提出要解除婚约。
上帝为难，但为了确保伊凡的试点，未允。
“天使”说，我们多人被伊凡作了草稿，作为上帝行为，如果试验是为了推广，难道我们就不能有一次草稿和誊写的机会？
上帝感到她说的有理，就只好让伊凡也被作为草稿，誊写在外。
满腹狐疑的伊凡，正在人生路上踟蹰，忽见前方新竖一杆路标，是契诃夫二世写的：“完美是一种理想，允许你10次修改，也不会没有遗憾。”
