欧阳看她脸色不好，上前低声说道，“等孩子醒了再说吧。”木艾勉强点头，送了金老爷子等人出门，就直接回了正房大厅。
大禹和幸儿随后跟了进来，大禹跪倒，愧疚的说道，“妈妈，是我没有照料好弟弟。”
幸儿也跪下说道，“不怪大哥，是我要吃点心，大哥才带我去食为天的。”
木艾伸手扶了他们起来，叹气说道，“不怪你们，辛巴和诚儿从小就是天不怕地不怕的性子，多受点教训也好，省得平日里就觉江湖恨不得是咱家的一样，任他们横行了。”
幸儿想起平日二哥总是自封济世大侠的名号，嚷着将来要如何纵横江湖，结果今日被一把迷药就放倒了，忍不住扑哧笑了出来。
母子三人正说着话，欧阳走了进来，大禹和幸儿起身行了礼，然后问道，“爹爹，那草上飞要如何处理？”
欧阳看了一眼木艾，低声说道，“江湖规矩，断一手或者断一脚。”
幸儿听得那人下场如此血腥，心里有些惊惧，往妈妈身边挨了挨。木艾拍拍她的背，说道，“幸儿不怕。”然后扭头看向大禹，“把跟着辛巴他俩的人叫个进来。”
大禹应了，出门叫了年纪最大，行事也最稳重的肖方进来，肖方几个一回来，知道两个小主子没有中毒之后，就直接跪在回廊里了，此时进了大厅，不等主母发问，就仔细把事情的经过讲了一遍，木艾沉默了半晌，淡淡说道，“去找崔鹏，每人领十板子。”
“是，夫人。”
“你可知为何要动家法？”
“少爷与人争斗，奴才没有及时劝解，争斗之后，又没有保护好少爷。”肖方恭敬的应道。
“明白就好。下去吧。”肖方又磕了头，退后几步出了大厅。
欧阳喝了口茶，正要说话，惜缘进来禀告，“老爷，前院有人前来拜访。”
木艾微微皱了眉头，和欧阳对视一眼，“这客人恐怕是为了那草上飞而来，今日辛巴和诚儿动手在先，失了个理字，如若那草上飞以后不会对两个孩子不利，就放他一马吧。”
欧阳点头，起身去了前院。
木艾到底还是心疼两个孩子，唤了小安进来细问几句，知道他们喝了药汤，已经睡下了，这才带着丫鬟们备礼，毕竟欧阳与那茶馆老板交情不错，自家孩子今日却在争斗之下砸了人家大堂，耽搁了生意，怎么也要上门拜访，赔个礼。
幸儿看出妈妈心情不好，很是乖巧的跟在一边帮忙，大禹也摊了乐园的账本安静坐在一旁核算。
不到半个时辰，前面来人传话儿，要备一桌儿酒席。
木艾猜到欧阳是与人达成了和解，江湖人建立交情，通常不是在争斗之中，就是酒桌儿之上，想必，这顿酒喝过了，今日这过结就揭过去了。
挥手把空间里的鱼虾和新鲜蔬菜拿一些出来，小安立刻带着惜花惜缘下厨去麻利的张罗了八个菜出来，木艾又添了四坛百果酒，一起送去了前面。
辛巴和诚儿这一觉恐怕要睡到明早儿，于是，木艾带着大禹和幸儿围着小圆桌，就着四个小菜，喝了些肉粥，吃了两块鸡蛋饼，就把晚饭打发了。
酉时末，撵了两个孩子回去睡觉，又等了一会儿，前面才散了宴席，小安带人去收尾，木艾就接了微醉的欧阳进来，直接放了泉水到大木桶里，让他洗了洗，酒也就醒了大半，换了干净柔软的棉布里衣，两人靠坐在软榻上，一边吃水果，一边闲话。
“那草上飞放了？”木艾用牙签扎了一块苹果送到欧阳嘴边，欧阳低头吃了，点头说道，“上门来求情的是崔鹏以前的一个朋友，这草上飞虽说名声不好，也不算大奸大恶之人。”
“那不断他的手脚了？”
“不断。”
木艾闻言点头，“咱们刚成亲，见血腥不吉利，再者说辛巴和诚儿总喊着要去闯荡江湖，能少竖一个仇敌也好。”
欧阳嘴角轻翘，伸手剥了个荔枝喂木艾吃了，“他们赞了酒菜美味。”
木艾瞬间泄了气，倒在他怀里，抱怨道，“自从见到你，我那些果酒就遭殃了，这才多久啊，就剩下不到十坛了。明日去薛家茶馆，后日一定陪我在家酿酒。”
“好。”欧阳笑着点头，“那几家铺子你可有打算。”
“嗯，下午任先生拿了位置图来，我问了周边的环境，倒是有些想法。”说起生意，木艾立刻来了兴致，推开果盘，拿出纸张和笔，细细和欧阳商量了起来。
等着有了定计，已经戌时中刻了，她卸了钗环，洗了个热水澡回来，就立刻被欧阳从身后抱住了，昨晚惦记着今早要去接孩子，两人都未敢放纵，今晚没了顾虑，于是尽情缠绵到夜半才相拥睡去。
一早儿起来，欧阳带着大禹和幸儿去后园练武，木艾到底还是悄悄去看了看两个睡得香甜的小子，然后下厨亲自熬了鸡汤粥，炒了个青椒豆腐泡和肉沫小白菜，拌了鸡汁豆腐丝和糖醋藕片，最后又烙了两盘萝卜丝饼，分了一份让惜花送去金老爷子那里，剩下就摆到了大厅。
木艾刚换下围裙套袖，欧阳就带着孩子们回来了，幸儿还笑嘻嘻的抓了一把桂花，大禹嘴角也翘着，显见父子三人相处很愉悦。
木艾招呼他们洗漱，然后坐下一起吃早饭。
小安进来笑问，“夫人，二少爷和诚少爷醒了，喊着要吃鸡汤粥。”
木艾连忙说道，“厨房灶上的砂锅里就是给他们留的，还有旁边盘里的小菜都一起端过去吧。”
小安应声去了，木艾扭头见欧阳和两个孩子都盯着她看，疑惑问道，“怎么了，可是我脸上沾了灶灰。”
幸儿笑嘻嘻道，“妈妈最偏心二哥和诚哥哥，昨日还嚷着要打他们板子，今日就早起给他们熬粥喝。”
木艾想起昨日气急，好似真说过要饿他们两顿的话，可惜一早起来就忘记了，于是脸红辩解道，“嗯，妈妈是想把他们喂饱了，然后打板子的时候，他们才有力气喊疼。”
这话说出口，把大禹和幸儿都惹笑了，就连欧阳都轻笑着给她夹了块翠绿的小黄瓜，木艾微恼，嗔怪道，“不信就罢了，吃过饭，大禹随我和你爹爹去薛家茶馆赔礼。”
大禹点头应下，吃过饭，幸儿跑去西厢陪着两个尚不知屁股要遭殃的哥哥玩耍，木艾欧阳就带了大儿一起坐车去了薛家茶馆。
刚刚辰时末，茶馆里还没有客人上门，几个小二在擦桌椅，洗茶具，一见门外停了两辆马车，连忙迎出来问道，“客官可是要进来喝杯茶，歇歇脚？”
欧阳摆手，问道，“你们老板可在，进去通报，就说欧阳来访。”
那小二有心想再多问几句，但是被欧阳淡淡一扫，立刻转身跑了进去，不到片刻，茶楼旁边的一处院门从里面打了开来，红脸膛、长相极英武的薛老板迎了出来，一见欧阳就笑道，“昨晚你嫂子说你今日会上门，我还不信，没成想倒让她说中了。”
欧阳拱手行礼，说道，“冒昧来访，打扰薛兄了。”
“哈哈，跟我还客套什么，快进去吧，你嫂子还等着呢。”欧阳回身冲着五湖点点头，马车就穿过大开的两扇乌木大门进了院子。
车门打开，大禹先跳了下去，放好小木凳，才扶下妈妈。
薛老板好似没有料到欧阳是带着女眷上门，微微一愣，然后笑容古怪扫了欧阳一眼。
木艾当先行礼，微微一笑，“一早就上门拜访，打扰薛老板了。”
大禹也紧随上前行礼，口称薛伯伯，乐得薛老板把几人立刻迎进了二门。
苗三娘早等在二门里，一见木艾，半点没有惊异之色，熟稔的上前拉了她的手，笑道，“如果我猜的不错，这就是咱们欧阳兄弟的新媳妇儿，大名鼎鼎的仙夫人了吧？”
木艾淡淡一笑，点头微微行礼，从善如流说道，“嫂子羞煞我了，那都是成亲前的事了，此时我只是欧阳的妻子。”然后又指了大禹，“还是这莽撞孩子的母亲，昨日他行事不当，在嫂子铺子里大闹一场，我今日特意带他来赔礼。还望嫂子不要怪罪才好。”
苗三娘见木艾说话笑意盈盈，有礼而亲切，没有半点儿傲气，心下立刻就亲近了三分，欢喜笑道，“那才多大点小事，我那茶馆哪日不被砸上几次，怎么有别人砸的，就没有我侄儿砸的？还用你们夫妻如此郑重上门赔礼？再说了，这孩子可给了一锭金子呢，嫂子我不但没赔本，还赚了许多。”
木艾听她说话爽快有趣，心里也去了几分防备，与她相携跟随薛老板和欧阳进了大厅。
一时丫鬟们上了茶水点心，小安几人就捧了礼品上来，木艾指了那些点心盒子和果篮说道，“我也不知嫂子喜好何物，家中也没有什么好物事，就挑了些还算新奇的吃食，送给嫂子尝尝鲜。”
苗三娘看那结着花球的果篮，装着或者金黄、或者艳红的奇怪果子，与之鲜果斋中所卖还有所不同，心知她是用了心的，就笑道，“妹子这果子确实新奇，嫂子都未曾见过，过后吃的时候，恐怕要连核子都吞下肚儿了。”
木艾笑道，“嫂子说笑了，一会儿要我那丫鬟嘱咐小丫头几句就行了。”然后又指向门外站着的五湖两人，说道，“欧阳曾提起前日嫂子夸赞这百果酒味道好，今日也给嫂子搬了两坛过来，家中存货不多，嫂子不要嫌少才好。”
“不少，不少。”苗三娘见了酒坛比之刚才的水果，脸上笑意更深了三分，显见是个极喜杯中之物的，“妹子这酒酿的实在是好，说实话，嫂子我前晚回来就开始念叨，不知何时还能再喝上一壶，没想到今日妹子就送来，这可让嫂子怎么谢你。”
薛老板也抚掌笑道，“你嫂子就是好酒，又极护短，这两坛酒怕是都不会匀给我一口了。”
苗三娘嗔怪道，“你喝你的状元红、竹叶青去，跟我一个妇道人家抢什么果子酒？”
薛老板立刻苦了脸，指了她对欧阳说道，“你看，你看，她刚才半晌都没让咱们插口说话，现在又嚷着自己是妇道人家了。”
众人齐齐笑起来，一时喝着茶水闲谈了半个时辰，欧阳就提出了告辞，婉拒了苗三娘留饭的好意，然后坐车出了院门。
苗三娘挽了夫君的胳膊，笑道，“这欧阳兄弟可是找了个好妻子。”
薛老板点头赞道，“端庄大方，得体圆融，最难得的是没有半点儿傲气，对欧阳兄弟很是尊重，是桩好姻缘，让人称羡啊。”
“羡慕？”苗三娘挑了眉头，在夫君胳膊上拧了一下，“怎么你羡慕人家了，难道我不温柔，不端庄大方？”
薛老板立刻赔着笑脸，哄劝道，“我媳妇可是天下最好的女子，半点儿不比那仙夫人差。”
“这还差不多。”苗三娘满意了，喜滋滋带着丫鬟去摆弄那些新奇的水果，留下薛老板一个人哀叹，那仙夫人不会也如自己媳妇一般，表面贤良，背地里母老虎一只吧？
左右出一趟门，木艾就想着去任白衣买下的那几家铺子看看，但是路上行人渐多，马车没有来时行路那般容易，五湖和四海两个跳下车辕扯着缰绳开路。
欧阳就进了马车，陪着木艾母子说话，足足耗了一个时辰，才总算四家铺子都看到了，木艾把周边环境记在心里，偶尔又和欧阳大禹商量两句，然后修改了昨晚拟好的方案。
等回了桂花巷，一家三口换了家常衣裳之后，就请了金老爷子、任白衣、忠叔、崔鹏等人聚在大厅，为以后谷里的生财大计商议起来。
任白衣总共兑了四家铺子，其中两家挨近短工市，算是城中比较杂乱的地域，每日都有将近千人在此守候，等待哪个大户人家来雇佣他们做些力气活儿，也有那泥水匠和木匠等手艺人掺杂在其中。
第三家位于正街，离着蓉城府衙不过几十丈远，四周虽然不繁华，但是出入都是有些身份之人。最后一家则正好就在酒楼饭馆林立的兴和街尾，三间门面外加一进小院子，有些偏僻，但是很清静。
任白衣听木艾一一道明铺子周遭的环境，脸色有些尴尬，他虽然平时被谷里兄弟当做军师看待，但那都是些江湖之事，真正做了买卖之后，他才发现他根本就是低估这银钱之道，四家铺子他只觉得兑价便宜，接手过来之后，却发现每日几乎没有生意，门可罗雀。
这又是谷里的大事，容不得敷衍和怠慢，所以才无奈出言求助与木艾。
木艾看出他神色不安，连忙说道，“这四家铺子的位置都是极好的，难为任先生能以这般便宜的价格兑下来，先前生意不好，是因为经营方向不对，在酒楼林立之处怎能卖杂货，在正街上卖绸缎，生意如果好了才是怪事。我们只要改做与周边环境相符的生意，保证一切都会好起来。”
任白衣听了这话，立刻直起了腰，描金扇子也摇了起来，刚要自夸吹嘘几句，却被欧阳一个冷眼扫过，出口的话就变成了，“夫人英明，有了夫人指点迷津，就是位置再不好的铺子，也一定会生意兴隆。”
众人被他那副的谄媚样子逗的笑了起来，金老爷子道，“难得任小子这般谦逊，夫人还是多指教他几句吧。”
木艾轻笑，拿了笔在图纸上圈了城东城西两家短工市附近的铺子说道，“这两处挨近短工市，我粗略看了一下，人流量大约都有两千左右。这些短工，每日早晚在家中吃饭，中午一般都是带些干饼或者馒头，就着凉水对付一顿了事。如果我们开上一家食肆，夏天时蔬菜便宜，就做上几个炒菜，蒸几锅两合面儿馒头，两个馒头加上几勺菜，成本控制在五文钱左右，卖价十文，这样每日工钱都能赚到一百文左右的雇工们不会太过心疼，又能吃到热饭菜，铺子生意一定会不错。到了冬日，菜蔬贵了，就买些骨头熬汤，多放些菘菜豆腐进去，成本也不会超过五文。”
崔鹏心思粗，想到什么就说什么，“夫人，这生意才五文钱的利，是不是太少了？”
木艾微微一笑，没有答言，只拿眼瞟了一眼大禹，大禹会意，笑道，“崔叔，所谓滴水穿石，聚沙成塔。那短工市里每日有两千人来去，如果其中有一千人每日到咱们食肆里用饭，每人赚五文，一日就是五两银，一月就是一百五十两，一年下来就是一千八百两银，东西两家，就是三千六百两银，这利已经不薄了，而且每日只忙中午那一个时辰，馒头和菜蔬都可以提前准备好，占不了多少人手。”
众人齐齐点头，忠叔出言附和道，“短工市人多口杂，又是经常与大户人家打交道的，到时候打探个消息，岂不是便利？”
金老爷子笑道，“如此说来，倒真是个好买卖，经营好了，也许薛家茶馆的生意都要被咱们抢来一半啊。”
众人欢喜找了个稳赚不赔，又兼顾打探消息的生意，都放下了心，纷纷说笑起来。
任白衣却还惦记另外两家铺子，连忙问道，“夫人，另两家铺子有何打算？”
欧阳正抬手给木艾倒茶，心疼她在外颠簸了一上午，回来还要继续为谷里的生计劳心，此时一听任白衣催促，直接一个眼刀甩过去，任白衣立刻低了头，用胳膊拐了崔鹏，“下次该轮到你们开口问了，否则首领的眼刀能把我活剥了。”
崔鹏却憨憨笑着不理他，只喝茶等着听其它安排。
任白衣无奈，只眼巴巴的看着木艾，木艾好笑，喝了口茶，又说道，“另外位于正街那家铺子，是个上下两层小楼，后面带着小院子，又挨近府衙，适合开家茶楼，当然这茶楼不是茶馆那种，应该说更接近于酒楼，只不过卖的吃食不同，酒楼，多是新鲜菜色，咱们这里只卖饺子、包子、烧卖等面点和各种粥品、汤品。因为那些官员和小吏们，一早来府衙上差，多是巳时初就离开了，那时早饭已经吃过，午饭还未到，正好到楼里喝些粥，吃两碟美味的水晶饺子或者烧卖垫垫肚子。再有那些到府衙请托办事之人，也必定欢喜有个清静近便之处说些私密之事。两者相加，生意绝对不会差。”
众人听了更加欢喜，没想到原本让大伙头疼的赔钱铺子，一经首领夫人指点，怎么就好似都会生出白花花银子，汹涌淌进荷包？
任白衣眼里精光连闪，也不怕欧阳的冷眼了，一鼓作气连声问道，“这三家都是做吃食的，最后那家可是也要开酒楼？”
木艾摇头，略微沉吟半晌，却转了话题，说道，“你们毕竟是江湖人，虽然以前多是做些赏金猎人的行当，但是多少也得罪过一些人，所以家眷们跟着在城中住，还是有些风险。现在大水也退了，是不是把老人孩子和女子们迁回谷里去，会好一些？孩子们也要读书习武，谷中平地上种稻米菜蔬，养些鸡猪也能自给自足。”
金老爷子点头，“这几日老夫也在思虑此事，孩子们才是谷中真正的根基，确实不能跟着咱们冒风险。”
崔鹏问道，“孩子和长辈们回去倒是好事，只是女眷们回去了，几个食肆要谁张罗？买些人手吗？”
木艾点头，“女眷里挑四个厨艺好的，放两个在食肆掌勺，再买几个人手教导两日，帮忙打杂。茶楼那里的面点和粥品，等我定下来单子，让小安亲手教授，前面跑堂和掌柜就都可以用咱们自己人。”
谷中一共有十几位女眷，才抽出四人帮忙料理铺子，剩下七八人在谷中照料老人和孩子也足够了，众人一致表示没有意见。
木艾挥手从空间里挖了一坛百果酒出来，众人不知她要作何，都疑惑的看过去，木艾微微一笑，“我这百果酒，你们是喝过的，自然知道味道如何。我想把山谷四周的山上种上果树，秋时结了果子，就全部酿成果酒，把挨近酒楼的那家铺子改成酒庄，专卖这果酒，如果价格订得比状元红之类高上一倍，也就是一坛二十两银，一年也能给谷里赚进两万两银子。”
她的话音落下，大厅里却没有像刚才一般热闹，居然静了下来，就连欧阳也看着她满眼都是感激。
