而那门廊里，一排十几个半大孩童在压腿下腰，另一边还有几个年纪与他俩差不多的在依依呀呀不知唱些什么，最让他们惊奇的是在西北角落里，有几个孩童好似疯魔了一般，一个在没底的细木桶里钻来钻去，一个用青砖往头上砸，一个干脆就躺在地上，脚上蹬了一只小陶缸，两人看得是目瞪口呆，怎么也猜不出来这是什么地方，有心想要找人问问，可惜那些孩童却好似根本没有看到他们一般，各做各事。
辛巴迈步刚要上前，眼角瞟到那林胡子又从院角转了出来，连忙拉着诚儿，立刻开始笨手笨脚的打水，往大盆里塞衣服，然后也不管是哪件，胡乱洗了起来。
不管如何，保证眼前不吃亏不挨打，一切都要等到弄明白了处境，再想办法逃出去。
那林胡子见他们忙碌，好似很满意的转去了门廊下，抽了那蹬缸的孩子两鞭子，叱骂一通，就有一个浓妆艳抹的年轻女子趴在屋门，嗲声嗲气的喊道，“林爷，饭菜准备好了，今早有您喜爱的肉粥啊。”
林胡子这才放过那瘦弱的孩子，转身往回走，上台阶正遇一个小孩子从旁边的灶间里出来，脸上手上都沾了黑灰，低头佝偻着身子，他抬脚就是一下，踹的那孩子咕噜噜滚下几级台阶，立刻又挣扎着爬起来，跑远了。
那林爷眼皮都不抬一下，伸手调笑着在那女子脸上掐了掐，说了句什么荤话，惹得女子娇笑起来，相携进了屋子。
诚儿和辛巴对视一眼，同时沉默低头用力洗起了那些脏衣服，可惜，他们平日在家，不必丫鬟服侍，自己穿个衣衫，叠个被子，就被许多人夸赞是勤快懂事了，哪曾真做过这样的粗活。
唯一动手洗衣的一次，还是六岁那年淘气，把衣衫糊得都是泥浆，妈妈罚他们自己动手洗，他们把衣服浸到水盆里，吧嗒掉了两滴眼泪，夏至姐姐就心疼得偷偷帮忙洗干净，然后让他们端着送到妈妈跟前，妈妈也没拆穿。
可是，今日却再也没有人帮忙，秋日的井水本就寒凉，此时又是晨起，更是冷得让人忍不住打哆嗦，他们两人不过勉强洗了三四件就冻得双手通红。偶尔冷水和皂角溅湿袖子，沾到鞭痕上，那刺痛好似直接扎入心底一般。
就这样，两人咬牙坚持到午后，还是没有人叫他们去吃饭，奇怪的是那群孩子，也仿佛不知道饿一般，继续苦练，完全没有停下来的意思。
林胡子拎着鞭子走过去时，辛巴实在忍耐不住肚中饥饿，开口问道，“为何不给我们饭吃，不吃饭怎么有力气做活？”
结果那林胡子的回答就是抬手两鞭子，诚儿伸手把辛巴护到怀里，那两鞭子就抽在了他背上，辛巴暴跳如雷，张口就要咒骂出声，却被诚儿死死拉住，按着他继续洗衣服。
那林胡子嗤笑两声，用鞭子指了那两堆尚剩下一大半的脏衣服，“当你林大爷说话是放屁呢，这些衣服洗到什么时候，你们就饿到时候，再嚷嚷，就喂你们几鞭子充充饥。”
说完，走回正房门廊下得意洋洋的仰躺在椅子上喝茶，哼着小曲，辛巴恨得牙齿咯咯响，低声跟诚儿说道，“我一定要把他抽筋剥皮，让他知道他犯了多大的罪。”
诚儿蔫蔫的答了一句，继续低头胡乱搓着手里的湿衣。
辛巴听得他声音有异，仔细看他脸色，又摸了他的头，惊叫道，“诚哥，你头上好热。”
诚儿摇头，“没事，咱们先洗衣服吧，晚上吃点东西，睡一会儿就好了。”
辛巴愧疚的摸摸他身后的两道新鞭痕，“如果刚才我不多话，你就不会挨打了。下次，他再挥鞭子，换我挡在前面。”
诚儿费力的拧干一件青色粗布衣，喘了几口气，“我是兄长，爹爹也说过，要我好好护着你的。”
“你都病了，还是听我的，你先垫着衣服歇一会儿，剩下的我洗。”辛巴扯过水盆，用力把诚儿按在衣服堆上。
诚儿碰到背到鞭痕，疼得一哆嗦，还是挣扎着坐起来，低声说道，“我和你一起洗吧，早些洗完，吃饱肚子，咱们好有力气跑出去。”
辛巴眼眶也红了，用力点头，猛力搓着手里的衣衫。
终于在天色暗下来时，那堆衣服都被洗了出来，晾在了院墙边的长麻绳上，辛巴累得喘气的力气都没有了，胳膊酸疼，肚子饿得咕咕直叫，勉强等那林胡子过来看上几眼，才终于和诚儿一起被赶到门廊里，每人分到一碗稀得能照到人影的米粥。
两人并排坐在大铺板上，辛巴望着手里的粥水发呆，开口说道，“诚哥，这粥喝上十碗也喝不饱啊。”
结果，他等了半晌也没有等到回音，扭头一看，顿时大惊，诚儿脸色红得像火一样，早已经倒在铺板上不醒人事，他慌忙扔下粥碗，拉起诚儿，抱紧怀里，大声喊道，“诚哥，诚哥，你不要吓辛巴，你怎么了，你快醒醒！快醒醒！”
可是，他叫了不知多少声，多用力掐人中，诚儿还是没有醒过来，辛巴急了，声音里已经带着哭腔，冲着旁边各自捧着陶碗喝粥的那些孩童们大喊，“快去找大夫，求你们帮忙快去找大夫，我诚哥不能有事！”
可惜，那些孩童就如同耳聋一般，照旧各自慢慢喝着粥，半点儿抬头的意思都没有。
有一个年纪稍大些的黑瘦少年，可能是嫌他吵闹，皱眉瞟了他一眼，嗤笑道，“你当你是哪个府里的大少爷呢，还叫大夫，等着吧，熬过来就算命大，熬不过来，明早破席一卷就扔了！”
辛巴瞪圆了眼睛，狠狠问道，“你说什么，诚哥不会死，我是逍遥王，我命令你们去找大夫！”
那少年好似看傻子一般的哈哈大笑，“我进来的时候，还说是太子呢，都是一个铺上睡的，就不用说假话了。”
辛巴被气得死死咬着牙，放下诚儿，就跑出门去，直奔那正房屋门，梆梆狠命砸着，大喊，“开门，开门，快派人去请大夫，我诚哥发热了。”
林胡子正抱了那女子在怀里，一边喝酒一边调笑，听得他在外吵闹，很是恼怒，拎起鞭子，开门劈头盖脸就抽了几下，辛巴也顾不上疼，大声喊道，“快请大夫，我诚哥发热了。”
林胡子眼睛一瞪，咒骂道，“小兔崽子，真是废物，洗几件衣衫，就给我装病，请什么大夫，病死就扔出去。”
辛巴一再听人说诚儿病死，加上这一日所受的委屈，彻底爆发了，眼睛通红的猛然跳起来，拼死挥拳砸向林胡子，“我诚哥死了，我要杀你全家陪葬，我要灭你九族。”
他本就没了内力，又饿了一日，虽然因为气怒，爆发了一股猛力，但是哪里是林胡子这老江湖的对手，不过几下就被打趴在地上。
林胡子抬着小船一样的大脚，死死踩着他的背，恶狠狠骂道，“小兔崽子，你倒是横啊，还敢跟大爷动手，你也不看看这是谁的一亩三分地。痛快老实给我好好干活，否则，大爷我活活抽死你。”
辛巴只觉肋骨都要断了一般，喘口气都疼的厉害，他双手紧紧抓了地上的青砖，咒骂道，“你会后悔的，以后…你磕头磕死了，我都不…不会饶了你，就算我们死了，也会有人来找你报仇的。”
林胡子听他嘴硬，还要再加上几脚，却突然想起昨晚范飞的话，毕竟收了人家银子，做活打骂也就算了，万一真弄死了，可也不好交代。于是，他皱着眉头，从怀里掏出一只小瓷瓶来，咣当扔在辛巴手边，“小兔崽子，今日就饶了你，你们死了大爷也少人做活儿，这药拿回去涂，涂完要是再死了，就是他命不好，可不是大爷不照管。”说完，转身进了屋子，继续饮酒作乐。
辛巴挣扎着爬起来，好似把生平所有恨意都聚在眼里了一般，死死盯了那屋门半晌，握着瓷瓶一步一挪，忍着身上无处不在的疼痛，走回那间大屋子。
诚儿还是那般躺在大铺板上，身下是烂黑的稻草，旁边那碗粥水也不知被谁喝光了，只剩空碗扔在那里，辛巴鼻子一酸，眼泪噼里啪啦就掉了下来，上前抱着他大声哭了起来。
旁边的孩童听得他哭声里含着无尽的委屈担忧，一时也被勾起里心里的苦痛，有些发起了呆，有些也跟着啜泣起来。
离着辛巴最近的是那个白日里钻桶的孩子，他犹豫了半晌，慢慢蹭了过来，碰碰辛巴的胳膊，低声说道，“别哭了，我这里还有半碗粥，你喝了吧。”
辛巴没想到还有人会同他说话，让出本就少到可怜的吃食，于是抹了泪水，低声问道，“你不饿吗，你留着吃吧？”
那孩子惨白的脸上勉强露出个笑意，刚要说话，先前说过话的那大孩子却抻着脖子看过来，嗤笑道，“他是钻桶的，吃多了胖了钻不过去，林阎王还不抽死他。怎么？你不喝，就端过来给我！”
辛巴回身狠狠瞪了那大孩子一眼，那眼里的凶狠之色，吓得那大孩子忍不住向后缩了缩，嘴皮子动了动，最后还是没敢再出声。
辛巴道了谢，接了粥碗放到一旁，然后开始解诚儿的衣衫，准备帮他上药，那瘦弱孩子却拦住了他，“这伤口要先洗干净才能擦药，否则还是会烂掉，以前小三子就是这般…”
他话没有说完，辛巴却也听明白了，满脸都是恐慌，解着衣带的手怎么也不听使唤了。
那孩子眼里闪过一抹悲哀，伸手推了推他，“你去打盆井水来，我替他解衣。”
辛巴忍着眼泪，立刻起身奔出门去，好在那洗衣的木盆还没有被收走，他连忙打了满满一盆水端进去。
诚儿的衣衫已经被解开，垫在身下，上半身和脸色一般烧得通红，显见这场热发的极严重。辛巴死死咬着下唇，撕下自己里衣的下摆，一点点沾了冷水，擦去那些他后背和胳膊上那些鞭痕沾染的血迹和脏污，然后轻轻抹上瓷瓶里的药膏。
那孩子一直在旁边帮着忙，最后又端了那半碗粥，同辛巴一起慢慢喂着诚儿喝下去。
辛巴重新给诚儿穿好衣衫，投了湿布巾放在他头上冰着，然后感激的说道，“谢谢你，不知道你叫什么名字？”
那瘦弱孩童坐在一边，扯了根烂稻草摆弄着，“我从小就被卖出来，流落了多少家，也不知道姓什么，别人一直都喊我小狗子。”
“小狗子？今日谢谢你出手相助，我，木君钰，记下了，他日定有厚报。”
那孩童在这院子里被关了快一年，也曾逃跑过，但是都以一顿毒打告终，所以根本不相信辛巴他日有何厚报，但他也没反驳，苦笑着岔开话头儿，“你姓木，你的名字真好听。”
“那当然，这是我妈妈给我取的，我妈妈希望我能长大能成为坦荡君子，温润如玉。我哥哥和妹妹都姓欧阳的，只有我跟了妈妈姓，我妈妈最疼我，会做好多好吃的，会变出无数新奇东西，会…”
辛巴说着说着，再次泣不成声，泪珠子像夏日最急的雨，带着最真切的悔意，噼啪砸在板铺上，原来他急于离开的家，是世界上最好的所在，常常抱怨的妈妈是最疼他的人，原来世界真如妈妈所说一般险恶，他当初是多么的不知道天高地厚，妈妈被他那般顶撞要有多伤心，原来他是那般不孝…
“妈妈，辛巴想你，辛巴想回家，辛巴错了，妈妈，你在哪儿？诚哥病了，辛巴害怕…”
小狗子拍着他的背，听着他呜咽，也跟着掉眼泪，“你还有娘可以想，我都不记得娘是什么样子？”
“等我们出去了，我带你去我家，我家的房子是全百花最漂亮的，我家山上有大片的果子林，想吃什么果子随手就摘，我妈妈像仙子一样温柔，会做世界上最好吃的饭菜，我新爹爹和叔伯们武艺最高，到时候我求他们教你剑法，谁再欺负你，你就拔剑杀了他。”
小狗子擦擦脸上的眼泪，跟着点头，说道，“好，到时候我一定好好学。”
两个人就这般坐在越来越黑的屋子里絮絮叨叨说着话，不时换水，给诚儿换布巾，周围慢慢响起其它孩子的呼噜声和梦语。
渐渐两人也抵挡不住睡意，辛巴紧紧抱着诚儿，小狗子依偎着他，三个孩子半靠在墙上睡去。
这时，屋顶房梁的阴暗处，突然伸出一只干瘦的手，迅速撒下一把药粉，静待了片刻，一瘦小，一魁梧两个人影就落了下来，那魁梧之人，立刻奔到辛巴三个旁边，心疼的手指直哆嗦，焦急说道，“小公子啊，怎么才一日就被打成这样，我要把那林阎王剁成肉馅，这可怎么跟夫人交代啊。”
那瘦小身影在屋子里转了一圈儿，才凑过来，低声骂道，“好了，笨牛，快办正事，再耽搁下去，别把诚公子烧出毛病来。”
憨牛狠狠瞪了他一眼，“还不是你，没看好小公子们，早知道就我来盯着了，怎么能让人把他们打成这样！不行，我现在就要去杀了他，给小公子报仇解恨！”说着他就要提刀出去，却被瘦猴一把拦住，急得直跳脚，说道，“哎呀我的祖宗啊，你就别犯傻了，快救小公子是正事，那该杀的以后在慢慢收拾不迟。”
说着他就分开三个孩子，把浑身和火炭一般的诚儿放在憨牛怀里，然后，解开背上的背包，用匕首挑开底层的夹层，露出里面的塑料袋，把里面的令牌银票重新塞回去，只拿了药片，轻轻掰开诚儿的嘴巴，两指一捏，药片就变成了粉末簌簌落下去，憨牛立刻把水瓶凑过去，慢慢灌进小半瓶。瘦猴扯过袖子给诚儿擦去脸上的水迹，憨牛又接着给辛巴灌水，最后瓶里还剩了两指高，他指了小狗子，“这孩子是个仁义的，这水给他也喝一些吧。”
瘦猴不置可否的挥挥手，憨牛就麻利的抱起小狗子灌完水，然后收了背包。
两人守着三个孩子，一直到天色将明，诚儿彻底退了热，辛巴和小狗子脸色也不错，他们才长长舒了口气。
憨牛死活要继续蹲在房梁上留守，瘦猴苦口婆心的劝，“诚公子已经退热了，又喝了泉水，就是饿上几日也没事，你就是守在这儿也顶多是看着小公子们做活儿，你万一忍不住脾气跳出来，岂不是坏了老爷和夫人的一番苦心。”
可惜憨牛就是听不进去，最后气得瘦猴跳起来狠狠拍了他的脑袋，然后拎着他往门外拖，憨牛见扭不过他，就想伸手掏出背包里的鸡腿和馒头扔下，可惜也被瘦猴苦笑着截了下来。
辛巴和诚儿平日是喝惯泉水的，所以，效果也不是太明显，倒是那小狗子，身体亏损的厉害，被泉心水蕴含的丰沛灵气洗涤修补滋润，睡梦中简直就像是三伏天吃了块冰一样，浑身上下舒爽极了。
他早早睁开眼睛，一骨碌爬起来，只觉身上轻快许多，扭头见辛巴和诚儿躺在旁边，记起昨晚的事，连忙伸手去摸诚儿的脑门儿，触手之下并无热意，就急忙伸手去推辛巴，“木大哥，木大哥，快起来，你哥哥不热了。”
辛巴睁开眼睛，尚有些茫然，听得这句，立刻清醒过来，也伸手去摸了诚儿脑门，然后立刻趴在诚儿身上，欢喜的哭了起来，“太好了，诚哥，你死不了了，太好了…”
诚儿被两人这般折腾，睫毛抖了抖就醒了过来，听得辛巴哭声，就哑着嗓音问道，“辛巴…你怎么哭了，那坏蛋又打你了？”
辛巴怕他惦记，连忙说道，“没有，没有，诚哥，你好好躺着，一会儿再喝碗粥，就彻底好了。”
小狗子在旁边听得两人说话，忍不住插言道，“嗯…那个粥，恐怕要晚上才能喝到，咱们一日只能吃一顿。”
“什么？一顿？”辛巴昨日水米未进，又担忧照料诚儿半宿，早觉腹中空空，此时听说没得早饭吃，就有些恼怒，再看看尚未恢复的诚儿，不吃些东西，病怎么会好的快，于是就转着眼珠儿琢磨着是否要再去闹上一场，要碗米粥回来。
小狗子与他们相处一夜，亲近许多，担心辛巴再挨打，就说道，“今日轮到我去帮娇娘子烧火，不如我求求她，也许她心一软，就能赏我一碗米粥。”
辛巴想起昨日见到的那个女子模样，也不像个善类，摇头说道，“别求了，她不会…”他刚说到一半，突然瞧见两只潮虫从烂稻草里钻出来隐进墙缝里消失不见，脑子里灵光一闪，居然真让他想出个好办法来。
扭头看看旁边的几个孩子都还在睡着，就拉了小狗子，趴在他耳边低声说道，“一会儿咱们抓几只死虫子，烧火的时候，你偷着扔到粥锅里，那什么娘子肯定就嫌恶心要倒掉，咱们就能端回来喝了。”
小狗子听得眼睛都亮了起来，连道，“木大哥真聪明，上次娇娘子头发掉进菜里了，林阎王还打了她一巴掌，如果她看见粥里有虫子，一定要倒掉。”说完，他就低头翻开烂稻草，抓起了虫子，辛巴大喜，也连忙上前帮忙。
过了不到一刻钟，孩子们就都爬了起来，各自如昨日一般麻木的继续压腿，翻跟头，吊嗓子，小狗子袖子里藏了两只死潮虫低眉顺眼的进了灶房。
辛巴心里惦记小狗子，就留了诚儿一个人躺在板铺上，不等林阎王拎着鞭子来骂，就主动拿了大扫帚开始扫院子，林阎王还以为他被昨天那顿打吓住了，满意的回去继续睡回笼觉了。
辛巴偷偷盯着灶房门，等了不到两刻钟，果然听得里面传出女子的喝骂之声，他连忙凑了过了，刚要抻头向里望，就见小狗子端着个陶盆，被那娇娘子拎着耳朵扔了出来，脚步踉跄着差点摔倒。
