望着躺在地上的几名士卒，这名约莫三十余岁的中年男子怒斥道：“这战鼓乃敌军大举侵犯或有紧急战事时方可击响，这两个小娃娃是敌军吗，一个先天一个后天的武修就吓得你们击响战鼓。
若这事传出去，天下人只会说，我李斯教导无方，旗下将士毫无章法，如何当得起守卫国家的重任，让我龙羽禁军颜面何存，让我这龙羽元帅如何去面见圣上，啊！这次，念在你们是初犯，每人领罚五十大板，扣俸三个月军饷，倘若再有下次，逐出军营，永不录用。”
那几人从地上爬起来，战战栗栗的跪谢，随后被人拉了下去。
李斯元帅下令所有士兵返回军营后，看着楚兴和周远，严肃中带着点点压迫的说道：“旗下将士无礼，让九皇子受惊了，在下李斯，是这龙羽禁军元帅，也是五皇子楚吉的亲舅舅，早上的时候我已接到圣上调令，让我派遣五百名将士协助你，原本我该秉公执法，但是。”
闻言，楚兴心中咯噔一下提了起来，昨夜母后才打伤了人家外甥，今天自己就有要事请求于人，人家还没有找自己算账呢，自己却主动送上门来，这可有些不妙啊。
果然是怕什么来什么，只见李斯元帅面带怒意的说道：“楚吉打伤九皇子一事，我已派人查探清楚，所以皇上如何责罚他我并无半句怨言，毕竟过错在于楚吉身上。
可文贵妃昨夜强闯李贵妃王府，击伤我李家三名武师级护卫，差点打断我那外甥双腿，还让我那老父亲跪在宫门磕破头，让我中原李家丢尽颜面，这笔帐，我无论如何都会讨回来。
原本，我并不屑于对晚辈出手，你们小辈之间的打打闹闹我不理会，也不干涉，可你母后身为宫中贵妃，以大欺小，欺没我中原李家无人，这我却不能不管。
所以，我也要做这么一次恶人，替我那老父亲，替我那姐姐和外甥讨回个公道，九皇子，你可有话要说。”
楚兴拍了拍剑拔弩张，随时准备出手的周远，幽幽叹了口气，道：“楚兴参见李元帅，李元帅所言句句在理，楚兴不敢反驳，但是，五皇子痴长我六岁，却在比武中恶意击伤我，更是险些断废我经脉，毁我前程，这又何尝不是以大欺小。
母后昨夜行为虽然有失道义，可又何尝不是爱子心切，才做出如此莽撞之举，这事情的起因终归是出在我那位敬爱的兄长身上啊，李元帅，我相信你是位深明大义之人，这其中谁是谁非又岂是三言两语就能断定呢，还望李元帅能明察秋毫，切莫被私人情感蒙蔽了眼睛。”
楚兴越说底气越足，声势如虹，好像所有过错都在五皇子身上。
良久，李斯元帅才点点头，他严肃的神情略微缓和，平静的说道：“好个伶牙俐齿的小子，早就听闻九皇子深居园邸，攻读文墨。
四岁能将史记倒背如流，八岁能动笔写章，乃文曲星下凡，作乱人间，起初我还以为是民间传闻罢了，今日一见，果然不假，比我那不成器的外甥出息多了。”
听到着，楚兴稍稍松了口气，他刚才就在赌，赌这李元帅是个讲究道义之人，才强装镇定，反声喝问，没想到他赌对了。
“不过，这件事也不能就这么算了，不然我也无法向老父亲交代，所以，我给你两个选择，第一，你与我手下将士比武过招，若是赢了的话，旗下两万余士卒任你挑选，你与我那外甥的事情我也不再掺合。
如果输了的话，那么抱歉了，我只能亲自向圣上负荆请罪了，至于你九皇子，就从那里来，回那里去，当然啦，你带不走我龙羽禁军一兵一卒。至于另外一个选择嘛，就更简单了，想要从我龙羽禁军带人走，先踏过我的尸体。”
说完，李斯元帅身上恐怖如斯的战意散发了出来，直逼楚兴和周远二人，周远还好，毕竟他突破先天之境，再加上李斯元帅没有真正的杀意，所以他还能硬抗一会。
可是这就苦了楚兴，他不过是后天小成之境，如何能面对这恐怖的威压，不过他也知道，这是李斯元帅给他的下马威，以此表示他和母后的不满，所以，无论如何，他也必须坚持下来。
楚兴狠咬舌尖，强逼自己冷静下来，同时运转已经打通的三十六道经脉，护持自身，定收本心，再加上手中的混元星辰戒散发出一道淡黄色光晕，替楚兴承受了大部分的威压，凭借着坚韧的毅力，倒也勉强坚持下来。
时间大约过去一刻钟，就在楚兴即将崩溃之际，李斯元帅眼神中露出赞赏的目光，深吸口气，收回了那股气势。
“呼。”楚兴和周远大口呼气，两人的背早已湿透，方才李斯元帅那股冰若寒霜的气息，让他们有种在鬼门关中游荡的感觉，实在可怕。
“不错，能以后天之境在我的威压下坚持这么久，看来，传言九皇子文墨出众，武艺不精，也是虚假，九皇子啊，我对你是越来越感兴趣了。”李斯元帅走到楚兴面前，拍了拍他的肩膀表示赞许。
楚兴腼腆笑道：“若非李元帅手下留情，恐怕我早就晕厥过去了。”
李斯元帅哼了一声，道：“别得了便宜卖乖，虽然你通过了我的考验，但是，还是那句话，赢了，旗下士卒任君挑选，输了，还请打道回府。
如今正值秋季，山上野兽贴膘的时节，适合狩猎，明日清晨在西北部山林中有次狩猎大赛，限后天武者参与，以猎取兽类数量论成绩，若是九皇子你能在这群人中进入前十名之列就当你赢，若是你能取得头名的话，我另有赏赐，如何。”
“那就恭敬不如从命了，一切听随元帅安排。”楚兴抱拳道。
“很好，轻骑营中郎将王义从何在。”李元帅声如同长涛江浪，响彻整座军营。
很快，一道人影飞速前来，跪倒在地，道：“末将在。”
“王义从听令，带领九皇子殿下入住战营，挑选战马，择日清晨一同随队进山。”李元帅英姿豪迈，气吞山河的下达指令，看的楚兴和周远好不羡慕。
“末将听令。”王义从中郎将抱拳回应后，李元帅便大步踏入军营之中。
直到李元帅身影消失，王义从才起来，上前笑道：“末将参见九皇子，想必九皇子还没有吃午饭吧，正巧，昨日我们军中将士猎了些肥鹿，伙夫营正在烧制中，还需要些时辰，请先随我去住所稍候片刻，待会我会让人给你们送来。”
楚兴抱拳，回道：“那就有劳王将军了。”
“九皇子客气了，请随我这边走。”说着，王义从在前方带路，楚兴和周远跟随着他走进军营之中。
一入军营，深感震撼，鹿角竖立，大刀阔斧悬挂墙边，将士们齐整而带着严谨纪律的训练着，每一次出拳，每一个踢腿，都充斥着力量和爆发，可以想像得到，这么一支精良的军队，在战场上会有怎样出众的表现。
继续往前走，不远处的驯马场中，一队百人制骑兵跨着战马，浩浩荡荡的冲刺起来，快如闪电，矫捷的骏马高大威猛，身上青白点缀，粗壮的马腿上更是带有鲜红的色泽，奔跑起来，像是在火中飞驰，看的楚兴目瞪口呆。
望着楚兴惊讶的目光，王义从得意的笑道：“九皇子有所不知，这是近些年来，李斯元帅从中原带回来的几十匹烈火骢马，此马虽算不上灵兽之列，却天性傲气，日行千里，力大无穷，极难驯服，还是靠着李元帅动用天神之力才降服那烈火骢马王。
而且这烈火骢马繁衍困难，费时五年才将种群扩大至三百余匹，这批是前年母马产下的幼崽，已有两米高了，再训一段时日，就能当作真正的战马使用了。”
这真是天生的战马啊，楚兴不禁感叹道，中原是战马出场地，每一匹战马都价值千金，若是血统纯正，价值更高，这烈火骢马显然属于后者。
而骑兵在军队中的重要性不言而喻，进攻迅速，后撤灵活，常用于正面冲刺敌方，又能当奇兵突袭敌军后翼，建立旷世奇功，更能长途跋涉支援己方薄弱之处。
所以，良好的战马才能发挥出骑兵的威力，这也成为了每个王朝的重点战略要地。
显然，这烈火骢马无论速度还是力量都属于顶级战马之列，是所有军队梦寐以求的宝物，唯一的遗憾是，此战马数量有限，威力不足以全部发挥。
王义从感慨道：“前几天有匹母马下崽了，是今年第一匹幼崽，还是那烈火骢马王的后代，听说，这匹幼崽一出生就口鼻喷火，能站立行走，背部的毛色也褪去青白相间，变得乌黑发亮，显然是异变导致，这可是有几率晋升灵兽的血脉啊。
昨日李元帅把这匹幼崽当作明天狩猎大赛头名的奖励，要不是我修为早已突破后天，说不得要舍下脸面去抢这领头之名了。”
