阿拉伯名作家阿里，有一次和吉伯、马沙两位朋友一起旅行。三人行经一处山谷时，马沙失足滑落，幸而吉伯拼命拉他，才将他救起。马沙于是在附近的大石头上刻下了：“某年某月某日，吉伯救了马沙一命。”三人继续走了几天，来到一个河边，吉伯跟马沙为了一件小事吵起来，吉伯一气之下打了马沙一耳光。马沙跑到沙滩上写下：“某年某月某日，吉伯打了马沙一耳光。”
当他们旅行回来之后，阿里好奇地问马沙为什么要把吉伯救他的事刻在石上，将吉伯打他的事写在沙上？马沙回答：“我永远都感激吉伯救我，至于他打我的事，我会随着沙滩上字迹的消失，而忘得一干二净。”
在人的一生中，客观存在着对自己有益和有害的东西，但它们并不会在自己的面目上贴上标签，甚至还会以模糊乃至虚假的面目出现。所以，学会分辨、选择对自己的命运、生活真正有益的东西，摒弃那些无益和有害的因素，显然是一种很有必要掌握的本领。
一个人真正应该接受什么，又应该禁忌什么，这几乎应当作为贯穿并指导人一生中的所有行为的原则，无论你是在选择还是在放弃，真正精明的做法显然应由懂得禁忌做前提。
在上面的故事中，马沙把吉伯对于自己的恩情和伤害都记下来，所不同的是，他让前者永恒保持，而让后者尽快消失，这种有接受有舍弃的做法，无疑是一种真正的“精明”。因为人无论怎样做，最想要的效果还不是让自己得到好处吗？而感恩之心会让我们感受到温暖，怨恨却会腐蚀我们的心灵。记住别人对我们的恩惠，忘却我们对别人的怨恨，这不正是一种最少磨损生命的精明心态吗？
