沙克博士被吵醒时天还没亮透，听着外面那阵喧闹动静，不禁痛苦地呻吟了一声，用枕头大力蒙住脑袋。
自从那个流民部落在南边的天狼星森林扎下了脚，他们派出的商队就会时常深入大戈壁，到监狱门口来摆摊。沙克博士完全想不通垃圾般的大路货到底有什么吸引人的地方，然而收了好处的警卫，跟无聊到快要抓狂的犯人却不这么认为。
这批流民跟往年所见的有着很大差别，他们多数是远东人，没有一个光着脚板，着装甚至能够称得上整洁。商队中的年轻女性白皙貌美，透着与这个时代格格不入的文静，几个头目的言谈举止则让人联想起战前时代的学究贵族——这是前段时间来自监狱长的评价，沙克博士听到传言后手一抖，手术台上的倒霉鬼立马断了动脉，血喷得到处都是。
监狱的安防确实是不用操心，且不说许多犯人根本不愿出去，即便有些脱狱之心在蠢蠢欲动，大戈壁跟警卫弹夹中的裂能弹也是绝佳的镇定剂。但那一刻，博士实在希望，是酸到掉渣的监狱长正躺在自己面前。
“上好的压缩饼干、铁皮罐头、软毛护膝、夹克背心、护目镜，要什么有什么，都来看看啊！”伴随着又一声穿透力十足的吆喝，沙克博士从床上直跳了起来。
“护目镜？在监狱戴护目镜扮英俊吗？！”他暴跳如雷，大喊助手的名字，“阿鲁巴，阿鲁巴！去找把枪来，老子要让他们永远闭嘴！”
睡在外间的助手迟迟没有反应，沙克博士走出去后愕然发现，无影灯大亮着，助手满脸紧张地举着老式怀表，像是压根也没听见自己的话。
六块最新改装过的冰系殖甲，正嵌在红旗身上。大概是被沙克博士的脚步声惊动，他忽然睁开了眼，体表凝结的薄冰瞬间崩裂，六块殖甲全都脱落，掉在地上冒起了青烟。
“我的宝贝！”沙克博士哀嚎了一声，捡起了那些殖甲，跟着恶狠狠地瞪向助手，“到底是怎么回事？你不知道冰系殖甲用在他身上等于是浪费？！”
“他没有动用任何能力，包括那股该死的火焰！”助手亢奋地挥舞着拳头，眼中的疯狂一点也不逊于他的，“这些殖甲在他身上只起了四十二分钟作用，四十二分钟！老天，它们可是冰种黑曜石浓缩提炼的产物，同等级殖甲当中再也没有更具威力的了……您知道我在说什么吗？知道吗？一具不设防的躯体，让六个相互作用的强大反应堆完全失效，这不就是我们一直在寻找的东西吗？”
沙克博士不太相信地扫了眼旁边的监控仪器，跟着瞠目结舌，冲上去按着红旗用力摇晃，“小子，你现在感觉怎么样？”
“好像死不了。”几年来红旗已经见惯了这两个疯子千奇百怪的表现，压根没当回事。
针对地火的研究，至今没有明确结果。监狱里向来最不缺少的就是强敌，对于红旗来说更是如此。塔罗悬赏令使得一些佣兵团铤而走险，派人混进监狱，他们中的绝大部分都倒在警卫枪下，裂能弹正是进化者不折不扣的克星。血本无归的组织很多，极少一部分能进到73号囚室的，最终也都成了死人。折在红旗手上的每个家伙都被沙克博士如获至宝地弄回实验室，但即便是把这些尸体切成片，他还是没能找到自己想要的。狙杀和反狙杀至今仍在持续，沙克博士听说这小子的样貌每隔一段时间，就会在外面更新一次，俨然是贵宾级待遇。
为红旗细细检查了一遍各项身体机能，等到他临走时，仍处在极度兴奋中的沙克博士似乎是想起了什么，随口问道：“听说你们囚室又来人了？”
“嗯，是来了个家伙。”红旗的表情变得很古怪。
“塔罗公司的人？”尽管红旗从未提过跟塔罗方的纠葛，但悬赏令无疑说明了许多事情，此刻博士的语气就好像在问什么时候杀一头猪，“什么时候把他送来？下手记得轻点，弄死就行了，别搞得焦糊糊的。
“我觉得这一次好像不是，等回去看看吧。搞清楚了，再动手也来得及。”红旗的回答很简单。
亚瑟五岁那一年就学会了如何控制泪腺分泌，常用来博取大人同情心，骗点东西填饱肚子。到了73号囚室牛刀小试，瞬间满脸眼泪鼻涕，看得人人傻眼。他们不是没见过骨头软的，只是没见过软到这种程度的。就连那山一般的胖子都下了床，费劲巴巴走到边上，摸了把他脸上的泪水，在指尖搓了搓，跟着发出感叹，“是真的哎！”
“他为什么要哭？真可怜……”小四有点心软。
“大概是害怕跟我一样被人揍吧，身上又没我这么多肉。”胖子想当然地给出总结，摇摇晃晃回去了。
红旗一言不发地走后，亚瑟既没有挨打，更没有人来杀他，哀求的嗓门不免小了很多。等到了晚上，他这才从地上哆哆嗦嗦地爬起，找了张最靠近便池的床，蒙头睡下了。
天亮后，外面传来的叫卖声吸引了亚瑟的注意，只不过别的床上谁都没动，他也只能躺着装死。直到那股声息慢慢变了味，夹杂了女人的尖叫和男人的怒吼，他再也按捺不住，霍地跳了起来，光着脚就冲出囚室。只留下几个莫名其妙的家伙，在那里大眼瞪小眼。
监狱的铁门开着，外面人群很乱，岗楼上的警卫已经端起了枪。亚瑟跑到那里，只看到囚犯和商队中人混成一团。人群中央的空地上，一个清瘦的中年妇人正被一记耳光扇得栽倒，然后又被揪住头发拽起，再一个耳光，如此反复。
动手的是个白人青年，很年轻，戴着锃亮的耳钉。亚瑟看得出他至少有战斗域五级以上的实力，明明动一动指头就能要那妇人的命，却非要像猫戏耍老鼠一样，在那里好整以暇地左一巴掌，右一巴掌。
商队的人都被架住，急得高声大叫，几个青壮年汉子脸上带着血，显然是吃了苦头。囚犯当中有面露不忍的，更多的则在亢奋旁观，警卫虽然枪口冲着这边，但没人开口阻止。
亚瑟在动手前怒吼了一声，精神冲击发出的瞬间，他看到那青年的身子晃了晃，跟着发现对方瞬间贴到了面前，一只拳头在视线中变得越来越大。
“呦，这不是被调去73号房的小白脸吗。我还真没看出来，你居然是个英雄。”那人在他倒下时，露出一个傲慢笑容，“这里不是只有那远东怪胎，才喜欢杀人的，你挑错对手了。”
“难道你没挑错？”亚瑟冷冷地说，“我最看不起的，就是男人欺负女人。”
