次日清晨，码头上群雄聚集。戚寿国和郑森帅群雄祭过义旗，喝过血酒。号角声中，群雄依次开始登船出征。
刘三和盖问天两人拜别了洞庭老三，紫儿和戚家那假小子牵着手站在旁边，笑盈盈地等着他。刘三很是生气，从她们身边走过，瞧也不瞧一眼。紫儿吐了吐舌头，做了个鬼脸，碎步赶了上来，牵着刘三的衣角道：“刘大哥，我错了，你别不理我嘛！”
见紫儿低垂着头，装着楚楚可怜的模样，刘三几句责备的话便缩了回去，只是道：“以后可不许乱跑，要去玩也得告诉一声，免得别人担心。”
紫儿双脚一跳，笑魇如花，道：“恩，知道了！”将身畔的那假小子拖过来道：“这是我好姐妹，戚爷爷的孙女戚盈盈。”
刘三和戚盈盈见过礼。那戚盈盈年龄比紫儿稍大，模样和盈儿一样俊俏，但落落大方，行事干练，颇有乃祖之风。
刘三道：“紫儿，戚小姐，总舵主吩咐我们上郑公子的船，为郑公子掠阵，我们就一起上去罢！”
戚盈盈用手捋了捋额间风乱的碎发，道：“刘少侠，你就叫我盈盈吧！我虽是女儿身，但从小便作小子带大，叫小姐很不习惯。”
刘三脸一红，应允道：“是！”
紫儿却追着刘三，小鸟一般叽叽喳喳地问道：“刘师傅，我昨天没回来，你真的担心了吗？”刘三却不理她，快步跟上郑森，上了一艘三桅炮船。随后百余艘蜈蚣船、福船、车轮舸、子母船尾随其后。但见三桅炮船上红旗挥动，江阴江面之上众船浩浩荡荡，朝长江口驶去。
行至未时，只见吴淞口外海平面上出现若干小黑点，手下见状来报。郑森走上船头，持望眼镜观察了片刻，道：“船是从外海面驶过来的，只怕是倭寇的船。”
手下禀道：“昨晚接到南安伯的飞鸽传书，战舰正星夜兼程，只怕还要些时辰才能到吴淞口。公子，要不要等将军的舰队前来，再一并开战？”
郑森将手一挥，道：“敌军远来疲敝，我军则是以逸待劳，此乃一胜。我军顺风顺水，敌军则在下风，此乃二胜。我军乃正义之师，敌军乃鸡鸣狗盗之徒，此乃三胜。战机稍纵即逝，岂能给敌军片刻踹息之机？！”挥动令旗，船队排成战斗队形迎了上去。
渐行渐近，正前方一字排开数十艘海盗巨舰，皆悬挂骷髅旗，见船队迎向驶来，便吹响海螺号角，船队排成锋矢阵型冲上前来。三桅炮船上红旗招展，战鼓擂响，全军将士听得这震天动地的战鼓声，莫不心情澎湃，热血沸腾。几十艘子母船如梭般冲向敌阵。未及靠近，但见敌船上火光频闪，却是敌船上荷兰国的红夷大炮射程甚远，未待进入己方射程便率先发炮。只见海面上四处爆裂激起数丈高的水柱，几艘子母船炸成碎片。但仍有二十余艘冲入敌阵，引发柴草火油，几艘领头的敌船陷入熊熊裂火之中，随后失去攻击能力。子母船得手后，子船脱离母船正待逃逸，却被敌船上如雨般的火器摧毁，海面在火光映衬之下一片血红。
就在子母船冲入敌阵之际，我方船队全速行进，进得射程之内。红夷大炮、佛郎机炮连连发射，海面上炮声隆隆，双方数十艘舰船腾起大火。随后未配备大炮的蜈蚣船、车轮舸冲入敌阵，打乱了海盗船队的阵型，双方开始短兵相接，火铳、火箭如雨，刀剑相交之声不绝于耳。
郑森也帅三桅炮船等数艘战船冲入敌阵。甲板上水手皆手持藤牌利刃长矛，口中嗬嗬而叫，待两船接近时，便跃上敌船，十数人一组，竟是戚家军的鸳鸯阵。对倭寇一人是一组，对倭寇十数人仍是一组，长短并用，攻防结合，当者披靡。倭寇虽刀剑锋利，单兵作战能力高超，凶悍异常，但哪里耐得何这团队合体之力？
盖问天一个人在敌船上左冲右突，犹如无人之境，杀得性起，掠阵之责早忘在脑后。
刘三带紫儿和戚盈盈紧跟在郑森身畔，双刀出鞘也连砍数人。郑森在甲板上，如闲庭信步，观察战场态势，不忘随时发号施令。得令的水手爬上桅杆挥舞旗帜，打着旗语，指挥着整个船队。虽然看似战场混乱不堪，却攻守有序，进退自如。
横刺里冲出一条敌舰，船头的冲角撞上了三桅炮船，却是敌方旗舰。只见船头越出数十名赤膊的倭寇，手持锋利的长刀，瞬间便砍翻了数名水手，便朝郑森扑了过来。郑森拔出长剑，也砍倒数人，武功甚是不弱。
刘三却暗暗叫苦，与他对敌的敌酋刀法奇快，招招凶险，哪有闲暇顾得上郑森和二女？眼见郑森被十余名倭寇围在阵中奋力拼搏，好在尚能自保。紫儿望见倭寇凶残的模样，首先就怕了三分，全靠盈盈在战斗之际不忘替她挡下几招必杀之技！
危难之际，只听临船上一声怒喝：“鼠辈敢尔！”一身长壮硕，面赤有须，威风凛凛，如关云长在世的英雄连发数箭，射倒几名倭寇，随即跃上船头，挥舞青龙偃月刀如砍瓜切菜般，解了紫儿和盈盈的险境。然后驰援郑森，二人联手，瞬间便将围攻的倭寇赶下船去。
与刘三酣战的敌酋也暗暗吃惊！自家的独门剑法精妙之处，这人竟然也会，而且招式反而更为精湛！而他时不时攻出的几招怪异招式，更是令人防不甚防。刘三眼见船上已无其他敌情，心中一宽，专心致志地对敌，见敌一动，便知下招，那几张怪图已如烙印般刻于脑海之中，更兼得智正禅师和清虚道长两大高人指点，越斗越得心应手。此消彼长，渐渐占了上风。此时海面战局已明，倭寇在群雄打击之下已溃不成军，渐显败象。敌酋心态一乱，便想脱逃，只听他大喝一声：“一之太刀！”，祭出必杀绝技！
数声刀剑交鸣之后，胜负已分！敌酋单膝跪地，柱着长刀，尽力不让自己的身体倒下来，鲜血却沿着刀刃一点点地流向甲板。
就在那电光火石之间，刘三也以一之太刀攻出，只是在敌酋最意想不到的方位！
那敌酋抬起头，望着刘三，说了几句话。刘三却是不懂。戚盈盈翻译道：“这敌酋问少侠，尊师是哪位，师承何人？”
刘三道：“先师只是乡下一无名武师，与他非亲非故，不必套什么渊源。”
那敌酋见刘三听不懂日语，便非其族类，改用汉语道：“不可能！一之太刀绝技，全日本国皆师承一人，那便是剑圣冢原卜传，你这中原蛮子，从哪里学来？”
刘三冷笑道：“你倭国文化，皆传于我泱泱中华，更何况这等微末之技！”
敌酋道：“既然阁下不肯示下，那便罢了，如今虽是败在你刀下，但得见这一之太刀无穷威力，虽死无憾了。”
郑森道：“尔等倭奴，不守着自己好好的家园，偏要来窥视犯我中原，数百年来枉死这么多人，难道还没有觉悟吗？”
敌酋道：“想我大和民族，与中原文化本同出一脉，昔年宋朝被元所灭，我大日本天皇曾率民隔洋祭拜，如今大明皇朝眼看也即将覆灭，我族岂能坐视旁观？”
郑森怒道：“若尔等自视同为一脉，在危难之际，该当如兄弟般伸出援手，怎么能乘人之危，落井下石？”
敌酋道：“这大明天下，与其让满人取之，不如让我大和民族取之，大家同为一脉，有何不可？”
众人大怒，纷纷拔出刀剑便要将其剁为肉酱，却被郑森止住。只见那敌酋盘膝坐在甲板上，口中低声吟唱着，倏地拔出腰间短刀，切入了自己的腹中。
紫儿和盈盈惊叫一声，背过身去不忍观看。那敌酋仰天大叫道：“八嘎！一官误我！”
郑森拔出长剑，一刀砍下了那敌酋的头颅。众人皆不解。郑森道：“此为日本国之传统，武士切腹自杀时，当有人介错。这敌酋虽然冥顽不化，但也算得上个汉子，给他一个痛快，不至于太过痛苦。”自己却暗暗吃惊，原来这“一官”乃是他父亲郑芝龙的小名，这敌酋死前说郑芝龙误他，却不知是为何事。
众人向那关羽模样的英雄拜谢搭救之恩，戚盈盈道：“这位便是我江阴数一数二的英雄豪杰，阎应元阎大叔！”
郑森大喜，稽首拜道：“小侄拜见阎典史阎大人！小子曾听家父数次提及大人抗倭安民之义举，心仪已久，今日得见尊颜，实乃三生有幸！”
阎应元捋须笑道：“些许薄名，何足挂齿。令尊雄踞一方，保境安民，才是个大大的英雄！那些荷兰人、葡萄牙人不敢扰我南疆，皆耐令尊之力。在下也仰慕令尊多日，只是无缘拜见罢了。”
酣战了一个多时辰，海盗船队终不敌中原群雄，余下十余艘舰船仓皇逃遁，远处却传来号角战鼓之声，乃是郑芝龙帅福建水师赶到，切断了倭寇战船退路。福建水师船坚炮利，行驶如梭。隆隆几排炮轰过去，只见逃跑的敌船纷纷爆炸起火，倒栽入海底。群雄见状一片欢呼。
船队返航至江阴，岸上欢声雷动，也不知道究竟有多少人。却是戚寿国为防备海盗上岸骚扰百姓，已于两岸布置数千骑兵、铳兵、弓箭兵奔驰往来，严阵以待。岸上篝火连天，绵延数里，是以倭寇不敢靠岸，只得往深海逃逸，正中郑家水师埋伏，全军覆灭。
郑芝龙率手下众将拜会戚寿国等群雄，码头上杀猪宰牛，极尽凯旋庆功之能事。
郑森初战，便率江南水师全歼倭寇于吴淞口，天下扬名。面对群雄的称颂，虽表面谦恭应对，心中却如压重物，无法释怀。席终人散，郑森便来到了父亲的营帐。
郑芝龙还未歇息，正在帐中与幕僚议事。郑森拜见过父亲，幕僚见郑公子深夜来到帐中，定是有要事相商，便告辞退出帐外。
郑芝龙很是高兴，望着郑森道：“森儿，今日一战，你可给父亲长脸了。这长江两岸，为父早就有心染指，不料如今却是水到渠成，哈哈，真不愧是我郑芝龙的儿子！”
郑森道：“儿有今日战绩，全凭父亲悉心大人教诲，不敢妄自居功。只是儿心中尚有一疑问，还望父亲大人赐教。”
郑芝龙道：“如今这大帐内就你我父子二人，不必客套，但说无妨。”
郑森道：“儿很是纳闷，父亲怎么会知道倭寇到达的准确时间？还有那敌酋，临死前曾叫到父亲名讳，说您误他，儿很是不解。”
郑芝龙一惊，站起身来道：“他说我郑芝龙误他？”
“倒没有直呼父亲名讳，只说‘一官误我！’，便被儿斩去了头颅。”
郑芝龙缓缓坐下，道：“恩，你斩得对。当断不断，反受其乱。那敌酋说此话时，可还有其他人在侧？”
“有苏笺大侠的女儿、戚舵主的孙女，还有儿新交的一位朋友，年龄和儿相仿，武功甚是高强，若非他，儿今日只怕难见到父亲尊荣。还有一位是江阴阎应元。”
郑芝龙道：“这三个年轻人，只怕是不知道我号一官。这阎应元，十有八九是知道的。需想办法除去这几人方好。”
郑森惊道：“父亲，这几人与儿甚是交好，更何况父亲想在长江两岸培植势力，如今正是用人之际。父亲威名如今在这江南如日中天，群雄仰慕，欲投奔麾下效力者众，怎能枉开杀戮？”
郑芝龙沉吟道：“儿说的有理。只是这阎应元为江阴名士，一呼百应。且颇有城府韬略，还是得防着他。”
郑森道：“父亲放心，阎应元因老母久病榻中，已辞去江阴典史之职，回家侍奉老母。战后便驾船辞行了，这庆功酒都没喝上。据儿观察，此人并未与其他人接触并交谈，神色间也并未见疑。”
郑芝龙摇头道：“此人城府甚深，岂能让人看穿他的心思？越是此等装着若无其事的人，便越得防着他。”
郑森道：“父亲教诲的是。只是儿的疑问，父亲大人并未回答。”
郑芝龙将背往后一靠，道：“我儿已经长大成人，有些事为父便无需再瞒你。不错，倭寇的行踪我早已知晓，德川幕府的德川光秀将军也早就有心除掉这股海盗，关闭国门，免得葡萄牙人、西班牙人和他们走私钻营，横行海上，假借传天主教之名扰乱民心。我不过巧借江南群雄之手将其除去。一则与日本国交易，如今已被为父完全垄断，二则此一战，江南水师也折却大半，势力大不如前，更无法与我水师相抗衡。三则江南百姓不再受到倭寇袭扰，成就为父的一番美名，一举三得，何乐而不为？”
郑森想着日间死去的数千冤魂，低头不语。
郑芝龙走了过来，拍着郑森的肩膀道：“为父打下的这片天地，不全是靠武力东征西讨，主要还是靠贸易。若没有财力，怎么养手下这十几万兵？为父横行海上多年，虽身经百战，但骨子里还是个商人。商人只会做对自己有益的事，至于其他，则无需考虑太多。常言道，成大事者，不拘小节，事事都瞻前顾后，那可不成。我知你心有所不忍，但日后定当明白。”
郑森道：“如今这满清兵已至黄河流域，不知父亲大人有何方略？”
郑芝龙笑道：“有这长江天堑，他铁骑虽是厉害，又怎奈得我何？我儿放心，他若敢南下，为父的定杀得他个落花流水。”
郑森心中稍宽，诺诺告退。
