蔡能哈哈笑了起来：“还是李大人说得好啊，当今我们大清，虽然遇到了一点儿小挫折，赔点儿小钱，割几小块地方，死伤几个小民，可是，不伤根本，我们大清仍然是天朝大国，根基牢固，谁也别想着动摇。因此，对我们这些当奴才的人来说，最重要的事情，就是哄老佛爷高兴。只要老佛爷高兴了，一切都好办。”
旁边的李天佑听得鼻子都差点儿气歪了，割让几百万平方公里的土地，在这个贪官眼中，只不过是割几块小地方。在李天佑的心目中，中国人的地盘，那就是神圣不可侵犯的，那怕只不过是一平方米，都不能轻易丢掉。可是，在这家伙看来，丢掉几百万平方公里的土地算不了什么，根本比不上让老佛爷高兴一事，更何况赔上几千万两银子，被杀几十几百万个平民百姓了。
李江的神色也不怎么好看，显然，他对蔡能的话很不赞同，可是，为了大事，他仍然咬了一下牙关，陪着笑脸说道：“老大人说得对，所以，下官得到了这宝船之后，这才连夜赶来，想借老大人之手，把这宝船进贡给老佛爷，只为了尽一下臣子的本份，让老佛爷高兴一下。”
蔡能微微笑了起来：“李大人，明人面前不说暗话，李大人赚老夫如此重礼，必有所求，如果不直说，老夫可不敢收下这么贵重的礼物啊。”
“老大人言重了，”李江的脸上满是诚恳，看得一旁的李天佑感慨不已，毕竟是久经官场的人啊，那表情，那神态，自己拍马也比不上啊：“下官此举，绝大部分是出于对老佛爷的一份忠心，此物是犬子在做生意的时候，从南洋购回的，以下官的身份，根本没有资格享受，因此，想借老大人之手，传送给老佛爷。当然，下官还是有一点点私心的。”
蔡能微微松了一口气，如果真如李江所说的一点儿私心也没有，蔡能也不敢接下啊：“还请李大人直说吧。”
李江呵呵一笑：“下官知道老大人朝中有人，只要稍微打点一下，当不致于如现在这般隐居在家，如果老大人能借此次老佛爷大寿之机被重新启用，还请稍微照看着下官一下，下官当有厚谢。”
蔡能眼睛眨巴眨巴的，显然，还是没有弄懂李江的真正来历。李江苦笑着说道：“老大人，下官已年近半百，再也没有什么野心了。可是，下官的大儿子李天麒年纪青青，就已经是兴化府知府，前途不可限量，如果老大人重新启用后，能够让犬儿再进一步，下官感激涕零。”
蔡能笑了笑：“李大人，贵公子升任兴化府知府，好象没有多长时间吧。”
李江连忙说道：“老大人说得没错，可是，犬儿为官已近十年，也算有了一番历练，绝对可以胜任的。而且，汀漳龙道道台一向唯总督大人马首是瞻，在很多场合都对老大人有不敬之言，老大人不可能对此一无所知吧。”
蔡能哈哈笑了起来：“原来如此，这宝船，老夫就暂时替老佛爷收下了。如果老夫能够被重新启用，自当不会忘记李大人的。”
离开了蔡府之后，李江的脸色有点儿不愉，好一会儿，这才轻轻地问旁边的李天佑：“天佑，我到现在还弄不明白，那么好的东西，我们为什么不亲自送到老佛爷那里去？保不定，老佛爷一高兴，你大哥就可以直接升官了。”
李天佑摇了摇头：“父亲大人也知道，大清朝内，象父亲大人这样的从三品官员，没有一千也有八百，这些人都要削尖了脑袋往朝廷里钻，有不少人甚至于会倾家荡产求购礼物，以求得升官发财。在这种情况下，我们送的礼物就算是再珍贵，也不一定会被慈禧看到的。
可是，由蔡能去送，就大不一样了。蔡能上次犯了那么大的事情，都有能力借丁忧避祸，这说明，老婊子根本就没有想过要惩治他，要不然，蔡能的人头都落地好几十回了。既然老婊子没想过要惩罚他，那么，蔡能重获启用的可能性就相当大，慈禧只不过是怕有些大臣反对而已。现在好了，蔡能如此表达忠心，再加上李莲英在一边周旋，慈禧很有可能顺水推舟，直接把蔡能调到朝廷。如此一来，蔡能对我们自然感恩不尽，只要再往其口袋里塞进大把的银子，还怕蔡能不会替我们说话？朝中有人好做官，只要我们能够借蔡能之影响，在不引起慈禧关注的情况下召募乡勇，大建工厂，那这十几万两银子的付出，就完全值得了。再说了，蔡能保不定会捡了芝麻，丢了西瓜呢。”
李江呵呵一笑，他当然知道李天佑的意思，这个四儿子，别看一付文质彬彬的样子，可是，心狠着呢，算计起别人来，颇有一些经过沙场的人那种杀伐决断、为达目的不择手段的特性，这一点，他的另外三个儿子都比不上的。成大事者不拘小节，也正是因为看到了这一点，李江这才壮着胆子，把整个李家的命运都交给了李天佑，跟着李天佑一起，慢慢地筹划起这惊天的大事来。
李江看了看正皱着眉头思索的李天佑，脸上露出了决断的神情，他轻声说道：“天佑，你醒来后的这段时间内，以提醒，为父也渐渐看出一些东西了。大清局势一落千丈，败亡之相渐浓，虽有李鸿章、张之洞等人极力支撑，可是，朝中大员皆如刘应、善联、蔡能等辈，却仍然醉生梦死，值此大战之际，慈禧这老婊子所想的，竟然是要求不惜任何代价，尽快结束战争和谈判，以免影响到下半年她的六十大寿庆典。光绪懦弱无能不说，卑躬屈膝事洋，让天下人心寒。因此，为父心意已决，绝不能让李家跟随着大清这条破船一起沉入海底，我们，得替自己打算一下了。天佑，你大胆地去做吧，用不着等大清与日本停战协议出来，就算停战协议与你先前所说的不一样，也没有关系了，我们李家，仍然全心全意地支持你。”
李天佑看了一下自己这个名义上的父亲，或者说，自己这个肉体上的父亲，心中一阵暖流涌过，他重重地点了点头，说道：“父亲大人请放心，孩儿一定会全力以赴的。孩儿所作所为，并不全是为李家着想，孩儿想要做的，就是让中国人以后可以挺起胸膛做人；就是让一个多月前的旅顺口惨案，从此以后不要在神州大地上发生；就是要让那些在对我们中国人犯下滔天罪行的洋鬼子，百倍千倍地付出代价来。孩儿，不想着白来这世上一回。”
