蔡能可没有心思跟李江说这些场面话，他连忙问道：“那些劫匪跑那里去了，李大人有没有查出来？”
李江点了点头：“下官和犬儿用了两天时间，总算是查出来了，那股劫匪共有两百多人，现在已经进入了九莲山山区，九莲山占地颇大，想要找到，也得费一番周折，不过下官已经查到他们呆的大概位置了。”
蔡能大喜：“既然知道他们跑那里去了，李大人为什么不发兵去追呢？”
李江苦笑了起来：“老大人，这股劫匪，原本盘据在十八重溪一带，只有几杆洋枪而已，其余的都是拿着砍刀的，本来并不可怕。可是据下官调查得知，现在这股劫匪实力已经大涨，两百多人全部装备着洋枪，其装备比我们绿营军要好得多了。下官手头上虽然有一千八百名绿营军，可是，那些兵的调动权却不在下官手中，必须得到总督大人的授权才行，总督大人不发话，那些绿营兵根本就不理会下官。下官真正能够动用的，只有几百个衙役而已，而只有佩刀的衙役，想要跟对方的洋枪对抗，那简直是送死，人数也比不上对方啊。”
蔡能一下子瘫在椅子上：“那，李大人，要怎么才能灭掉这股劫匪，把老夫的东西要回来呢？”
李江想了好一会儿后，摇了摇头：“请老大人见谅，以下官手头上的兵力，对这股土匪根本就无可奈何，除非，总督大人和将军大人能够同意出兵。可是，就算两位大人同意出兵，也不一定能够抓住那些劫匪，他们来无踪，去无影，官兵实力强，他们就躲得远远的，官兵实力弱，他们就聚而歼之。当然，下官有一办法，可能抓住那些劫匪，这办法是可以成功，但是，费时颇长。”
蔡能脸上露出了喜色：“只要有办法就行了，李大人别指望刘应那家伙会派兵出来，这股劫匪本来就跟刘应有关，至于福州将军善联么，估计就算他出了兵，把劫匪抓住了，我的东西也要不到手，肯定会被他全部吞下去，一个子儿也不会留给我的。李大人，你说，你准备用什么办法去对付那些劫匪？”
李江装模装样的沉思了一会儿后，这才说道：“劫匪来无踪去无影，战斗力又强悍，我们根本就打不过他们。不过，我们完全可以征用大量乡勇，对他们进行大规模围剿，困也把他们困死了。就算困不死他们，至少可以使他们没有办法把金银财宝出手，到时候抓住他们，那些东西仍然可以回到老大人的手中。”
蔡能是个文人，再加上一生致力于拍马屁和贪污大业，对军事简直是一窍不通，这种人海战术却颇得他的欢心，特别是最后一句，更是让他心花怒放，连声说道：“如此甚好，还请李大人多多费心了。”
李江却苦笑了起来：“老大人，此法虽好，可是，有一些问题。那些强盗拿的是洋枪洋炮，如果我们以大刀长矛去对付，无异于以卵击石，半丁点作用也起不了，徒增损失而已。可是，如果我们给乡勇配备一些洋枪，又怕朝廷上会有人说闲话。”
蔡能几乎是想也不想地拍着胸脯，大声说道：“李大人，你放心好了，这点儿小事交给我就行了，只要你能够把我的那些财产都找回来，朝廷那边如果有人敢说东说西，我会请干爹对付他们的。”
李江费了老大的劲儿，等的就是这句话，他连忙站了起来，摆出了一付义胆忠肝的样子，朝着蔡能拱了拱手，大声说道：“如此，请老大人放心好了，下官一定会把老大人的东西夺回来的。”
行礼的时候，李江肚子里暗自好笑，蔡能那价值两百多万两银子的珍宝，现在就呆在李家的密室里呢，到时候化整为零，慢慢地把东西还给蔡能，不费一两银子，就可以换得蔡能在京里面为自己四处奔走，四儿天佑的这个办法，阴狠毒辣，不过，还真是有效啊。
看了看面色不怎么好的蔡能，李江小心翼翼地问道：“老大人，两天前，下官接到赵文宾赵县令的电报，说老大人接到了京城来的一封电报，好象有人要求老大人以最快的速度赶去京城，不知到底是为何事？”
蔡能一听，那脑袋瓜莫名其妙的就抬高了一些，无形中摆出了一股子京官的架式来：“哦，是干爹托人给我发来的电报，估计我就要被启用了。”
李江一付大喜的样子：“如此，恭喜老大人了，老大人从此得侍老佛爷身边，多听老佛爷教诲，前途无量啊。”
李江越是拍马屁，蔡能的脑袋瓜子就仰得越高，那声音，也越发的官声官气了起来：“好说，好说，老夫如果真有那么一日，必然不会忘记李道台的，到时候，贵公子李天麒的晋升问题，交给老夫就行了。”
蔡能满脸忧色，无奈地说道：“只是，老夫的所有家当，都被强盗抢了个精光，除了这座宅院外，现在老夫手中，连个盘缠也没有，更不用说上京打点的东西了。老夫这几天一直为此事发愁，这不，干爹要求我尽快上京，可我一贫如洗，怎么上啊。”
李江心中暗骂，脸上却顿时挂上了笑容：“这点儿小事，用得着老大人挂在心上么？还请老大人稍微忍耐几天，下官立刻回去，给老大人准备盘缠和礼物。”
三天后，李江把十万两的银票塞到蔡能的怀里，同时，替蔡能联系上了由厦门直达天津港的美国货船。虽然李江恨不得把这个遭万人唾骂的家伙一巴掌扇死，可是，他知道得很，这个家伙对自己、对李家的大事，将有可能起到相当大的作用，有时候，为了大事，也不妨交上几个猪狗不如的所谓朋友吧。
