其实，我并不记得回去的路……
不知不觉雪已晴了，我走出内供里墙暗影，试着找回去的道儿。徐徐东行数丈步，又是一条积了两寸雪的径道，长约里许，两旁尽是松桧干霄，戴雪矗立。我踏下去，发现原是五色云石铺就。
忽闻得一股寒香扑鼻，我走过一看，乃是平地一片疏林，均是数十丈高，合抱不交的老梅。株株姿态灵奇，繁蕊如珠，间以数枝翠绿金墨，映着雪色，分外有趣！
林边一条蜂腰小桥，桥下已然冻起了一层冰。小桥那头，独生出一树胭脂梅花，看去盘根错节，气势磅礴，茕茕静植于风雪之中，与对面苍松翠竹互矜高节，端的令人一见倾心，不舍移眼。
我走至那单梅树跟前，细细地赏玩一回方走。只见梅树不远，有亭翼然，隐隐约约传来几点玩闹声。及近亭子，我才看清亭中两名小阿哥，正对着一幅卷轴愁眉不展。又两名贴身太监从旁低着头，其余老嬷嬷散众宫女俱亭下侍立。
——“你是谁啊？”
一双神气十足的大眼睛正直直瞪着我，引得他身旁的太监忙道：“这是十七阿哥，那位是十八阿哥。”我抿着笑，给两名小阿哥请安见过。十七阿哥虽年幼，仍极尽气势地一摆手，“你起来吧！”忽又道：“你可会画梅花？”我便答：“会画的……”“太好了，十七哥！这下，我们有救了！”那小阿哥大略四、五岁，笑嘻嘻地拉着十七阿哥的手，极为可爱可喜。
我一时云里雾里，遂向十七阿哥的贴身太监问起缘故。只听回道：“回小主，奴才福寿，他叫德全。昨儿两位小祖宗大闹御花园，万岁爷要罚他二位作诗。然又说起十八阿哥年岁小，最后便罚了一幅梅花。故今日特到了这儿来，好画梅花的。”偏偏那两位不省事的主儿又闹腾起来，不妨将一罐墨汁倾倒在卷轴上。
德全直呼：“两位小祖宗哟，您二位怕是要拆了这亭子不成，饶了奴才一遭吧……”我笑着接话，“这怎么是闹呢？两位爷明明在作画……”在场的，皆愕然看着我。我有些得意，踱至书案前，“诸位请看好了！”说着，俯身吹散开墨汁，斟酌着又倒了些，我笑着说：“两位，请与我一道吹吧！”
那两小鬼瞧着早乐了，兴冲冲应下，便也俯身吹了起来。我顺势退开，就着粗白碟子调匀了色，待他们吹累了，便执了一支黄檀小白云，点了几朵梅花。偏头又换了管彩漆缠枝莲的紫毫，蘸了描金仙桃绿端砚内的墨汁，于青白玉荷叶笔舔内理了理笔毫，题了三句。十七阿哥命福寿念道：“偶作小红桃杏色，闲雅，尚馀孤瘦雪霜姿。”十八阿哥听了，正欲开口，忽一片打袖声响起，只见亭外乌压压跪了一地的人，山呼万岁。福寿、德全与十七阿哥旋即甩袖打千儿。
小十八阿哥已经上前，口称“皇阿玛”，我却像被人施了法术，动弹不得。天子极亮的目光于此霎时一转，正对上我的目光……他的注视无边轻盈又具有无边力量，我无所遁形，好似被他一眼看穿，甚至令我产生错觉：他便是那戴了阿修罗面具的释迦如来，我走了这么远，经了这么多，只为站在他的身前，至此一眼……相形之下，于他身后的四贝勒、十三阿哥等皆只乃他光辉下的一角……
——“你在想什么？”
“不为一切烦恼所惑……不为八风境界所动……”我身上一激灵，随即跪倒，口颂，“给万岁爷请安！”
康熙笑道：“起来吧。小小年纪，也看佛经？”我急忙答：“只是家里听额娘念多了而已……”大呼不妙，我似是不该说这样的话，可是话已出口……
幸而无人理论。“皇阿玛，皇阿玛，快看这画儿！”十八阿哥脆声，成功吸引过所有人的注意力。德全上前，将墨迹尤鲜的卷轴呈给万岁御览。过了一会儿，康熙道出一个字：“好！”就笑递给一面容端秀之人，又道：“你们也看看。”
我猜想着离皇上最近的必是太子胤礽，举目看去，唯有他长得最像皇上。据闻，他两岁开始读书识字。五岁时箭无虚发，五箭射死了两只小鹿与三只兔子。六岁时，孟子、中庸及诗、书、礼、易、春秋等皆朗朗上口，真乃聪明伶俐，文武双全！
太子看完又传与四贝勒、九阿哥、十阿哥、十三阿哥等，好歹一圈转下来，康熙忽问道：“这当真是你们两个小鬼头画的？”却示意我来回答。我便道：“回万岁，确是两位阿哥用心所做。奴才不过稍事，锦上添花罢了。”又听十七阿哥发话道：“回皇阿玛，枝干是我与十八弟弟一同吹出来的。花儿，还有字都是这位姐姐的功劳。”
这实诚的孩子……
“吹出来的？这可真是绝了！”太子朗声道，“只不知是如何吹的？”我笑答：“将墨汁倒在卷轴上，然后朝四面八方吹散开，便是‘吹派’的画法了。”康熙将十八阿哥搂在怀里，众人无不相顾隐笑。我眼风瞄到墨染与福寿、德全一道收拾书案与卷轴，心下微微了然，赶紧收回视线。
正事，正事！还有正经事儿要办！
“兄弟匪他。茑与女萝，施于松柏。”我缓缓念完，又道：“念昔别时小，未知疏与亲。今来始离恨，拭泪方殷勤。”沉寂良久的十阿哥张开河马嘴，直嚷道：“有话不好好说，净拽些诗词歌赋，谁又比你少懂些？”十三阿哥笑着接口：“恐怕只有十哥不懂吧！尚书房的师傅曾说十哥的汉文……”四贝勒低喝一声“十三弟！”十三阿哥便乖乖住了嘴。皇上终于发话了，“你有话，直说无妨。”
我忙回道：“奴才斗胆，请求万岁爷恩准十六格格，往四贝勒府上贺寿……”当场冷得异样，我不敢抬头，死也恁么去，生也恁么去，您好歹给个应儿噻！
“朕准了，你也跟着去吧，省得那府里鸡飞狗跳……”康熙话音一落，众人想笑又不敢笑，只听天子声音沉沉，“倒像是朕不让他们兄妹相见……”我跪下磕头，“奴才万万不敢！奴才替格格谢皇上！”忽闻太子浅吟了《诗经·齐风·南山》一句，声音压得虽低，足够我听真切——“葛屦五两，冠緌双止。”
《诗经·齐风·南山》本是暗讽齐襄公与文姜兄妹乱伦之事，太子爷借此毁谤污蔑自己的妹妹——
我忍，我忍，我忍！
