皇上委派了更好的工匠继续建造“盈和宫”。他说，冬天不宜举行晋封典礼，朕明年开春就给你补办，定不会让你受委屈。
李盈道，臣妾从贵人晋升贵妃已是极尽荣宠，怎说是委屈呢。皇上只要心里有臣妾就好，我何曾在乎过这些虚名。
皇上道，朕知你清高无欲无求，在后宫里有些虚名还是必要的。
李盈脸上浮起浅浅的笑，她说道，但凭皇上裁夺。
宫中的女人何其聪慧，如李盈者更不在话下。即使被皇上利用，被其他女人笑话，她都心如止水，口无妄言。而这样，就会赢得皇上加倍的尊重和疼惜。皇后就是深谙此道才使得后位稳固无虞，无意争宠的李盈也不得不佩服皇后的隐忍、大度和高智慧。皇后放手让李盈操持宝玥成婚大典，足见这个女人非常有魄力。以皇上为中心，后宫就是一个大圆套小圆的同心圆组，位越高的妃嫔越接近圆心，也就越靠近皇权。皇后无疑是最接近圆心的圆，李盈随着一步步晋位也从外圈的大圆逐渐变成了靠近圆心的小圆。她感觉和皇后的气场越来越相近，想法也不谋而合。有些话她刚想到，皇后已经说了出来；有些事皇后吩咐去做，宫女便回禀：李贵妃已经安排。皇后便向着她投去赞赏地一瞥。虽无言，心意相通。
后宫不盛产大度懂事的女人，李盈协理后宫之后，皇后耳边多了这样的聒噪。
皇后您才是后宫之主，怎能由着一个贵人胡来，我们这些老人心里都替您鸣不平！
是呀是呀，想当年您为了皇上付出多少心血，她李盈不就年轻嘛，什么都不懂的一个丫头，给我提鞋都不配，如今竟然和您协理后宫。当初她晋位为贵人的时候，我看她娴静懂事，不曾在意。听说张贵妃将珍藏的一对碧玉手镯赠送给她，没想到被宫女摔碎了，她竟然说，玉碎的声音清亮动听。皇后您说，她说这话是何居心。早知她不珍惜，那么好的东西糟蹋了，她竟然不追究，由着下人胡来。皇上怎么能选她协理后宫呢？
皇后道，放肆！竟然敢议论皇上是非！
皇后饶命，是我无心之言，皇后千万别告诉皇上啊。
皇后不理会她的求饶和无理取闹，只道，皇上金口玉言，你们谁能改变？嘴上厉害有什么用，也办件贴合皇上心意的事，让皇上正眼瞧上你们一眼。尤其你们这些老人要给新人做表率，别只教会她们那些不良的习气。
仍有忿忿不平者欲上前争辩，被人拦下。
皇后道，你们都退下吧。
李盈恰在此时款款走来给皇后请安，新来的小主们见到传说中的李贵妃，纷纷上前行礼问安，入宫久的老人们驻足停下，眼睛里满是不屑。李盈谁也不理，径直到皇后跟前行礼问安。
良妃不服气地质问，李贵妃，你今天可是来迟了。莫非觉得晋了贵妃位，又主持了三公主的成婚大典，便目中无人，连皇后也不放在眼里了？
李盈正色道，姐姐说得好。姐姐说我来迟，敢问李盈误了哪个时辰？目中无人又是从何说起呢？莫非是礼数有错？反倒是姐姐您，见了本宫为何不行礼？姐姐在这宫里住得时间比我长，怎么连起码的尊卑都不懂。反倒教训起本宫来了？既然知道本宫晋位为贵妃，位份比姐姐高，就要知礼懂礼向我行礼，却还不如新入宫的小主们，岂不让人笑话！姐姐在这里倚老卖老可以，也要有资本才行。论年纪，您不如她们，论才貌，更比不得。古语道，识时务者为俊杰，良妃看不清眼下，误了自己，可不要也误了别人。尤其是姐姐最亲近的人。
良妃育有七皇子，因资质平庸，不得皇上喜爱，李贵妃口中的“别人”当然指的是他。良妃闻言，气得瞪着眼说道，好歹我有七皇子，你有什么？
这就奇怪了，那为何姐姐不是贵妃？
良妃自取其辱把自己绕了进去，气得脸上红一阵白一阵。
皇后劝解道，良妃，本就是你有错在先，李贵妃帮着本宫协理后宫，说这些训诫的话你们就要好好听着。你是老人，别失了体统，让新人笑话。
良妃见皇后都不帮她，更加没了底气，羞赧地转身离去。
众人见识了李盈的厉害，一个个都变成了闷葫芦，纷纷离开。
皇后对李盈说道，宫里太闷了，苦了我们这些女人。李贵妃不要放在心上才是。这些年她们听腻了本宫的车轱辘话，隔靴搔痒，不起作用了。你果敢历练些也好，看她们的反应，应是记住教训了。
李盈道，皇后母仪天下，人人交口称赞，皇上更是对您敬重有加，足见皇后这些年的功劳。
皇后道，听你说这些体己的话，本宫心里宽慰多了。
李盈道，李盈感念皇后的一番教诲。
皇后道，女人计较太多失去的也多。你外柔内刚，知节懂礼有分寸，有你在皇上身边，本宫心安。皇后又道，李贵妃，为皇上生个皇嗣吧，这样你在宫中的位子才会更加稳固。
李盈见皇后为自己安排打算，心怀感念，却不免含羞道，若上天眷顾……，臣妾命薄，这种福泽还未近身。
皇后道，你有这份心就好。这些年看你不争不抢，本宫还担心你有出宫的打算呢。皇后又想到什么，接着说道，“盈和宫”还要继续建，皇上重情义守信诺，定不负你。
李盈道，谢谢皇后娘娘。
不知何时传言京城有位占卜大师，十分灵验。凡见过这位大师的人都啧啧称赞算得太准了，前知五十年，后知五十年，而且能算出人心中所想，去过的人口口相传，简直将这位大师说成了神仙。
李安宁不信这套虚言，认为所谓的“大师”肯定是耍了小把戏，外人看不出才会上当。
这天她穿着一身粗布衣服，徒步来到这大师的住所，远远就看到了长长的队伍。李安宁心里笑道，阵仗这么大，莫不是亲朋好友都来冒充捧场。队伍行进地缓慢，前后等待的人的闲谈不绝于耳。
……听说这位大师才是个二八少女，十二岁就开始入行行业了……
不止不止，学业应该更小就开始了，她的爷爷听说更厉害，手把手教的……
只听到这里，李安宁就笑了。占卜大师是位年轻女子，真是新鲜。
这位大师喜欢各地云游，最近才到了京城，决定留在此地。为了求得一见，有的人几天几夜地等在外面，夏天买了席子就睡在这里等。那个卖席子的贩子都发了大财……
这么厉害！……
占卜大师名叫金珠，父母希望她能够嫁入豪门，穿金戴银，提携娘家成为大富大贵之人，因此取名金珠。名字俗不可耐，金珠反而毫不介怀，自称大俗即大雅，“金”、“珠”都是身外之物，名字只是个记号，就像古人结绳记事，结的人心里清楚明白就行了。
金珠大师长年眯眼观察给人占卜，得了职业病：大小眼，很严重。
“你今年能生儿子。”来人还未落座，金珠便对他说，“万贯家财后继有人，你可以如愿了。”来人激动地双眼瞪大如铃铛，胡子一颤一颤的，接着整个人就跪在了地上，“谢大师金口玉言。我一定不忘您的大恩大德。”
金珠母亲赶紧过来搀起他，“我们可不敢当金口玉言，又不是皇上。是你命里有子。赶紧起来吧，下一位下一位。”
金珠母亲急着赶人。
“你的新宅不错，老宅子尽快处理掉。”
“谢谢大师，”此人也很激动，金珠的一席话正中他的心思，这正是他昨晚辗转反侧最想问的事。“大师，我还想问问生意上的事……”
下月逢双生意可成。
来人欢天喜地又一次作揖鞠躬不迭，金珠的母亲又过来赶人了，嘴里喊着下一个下一个。
金珠母亲既忙着收钱又要催赶不愿离开的客人，这一天也很是辛苦。
客人也实属不易，有的提前一天晚上就到金珠大师门前排队了，家境殷实的赶着马车，带着被褥；不富裕的便带着简单的行李，深一脚浅一脚走路前来，希望自己的虔诚能打动大师，使她口开金言，许一个大好前程。好似那前程不是自己挣来的，倒像是大师给的。
有的人想早点得到大师的面见，好言好语向金珠母亲求情，好嫂子，我们来了两次了，盘缠都花了不少了，您看这次能不能让我们先进去。
金珠母亲这时候只顾低头数钱，耳朵间歇性失聪。
这个您收下，祖传的一个戒指也不值什么钱，但是……帮帮忙吧，好嫂子。
这次金珠母亲不仅恢复了听力，眼睛也变雪亮了。
都来两次了，你怎么不早说，我可不是狠心肠的人。金珠母亲一面说一面两只手握住那客人的手，仿佛两人是多日未谋面的好亲戚，戒指落入掌心，她自然地松开其中一只手将好处收入囊中，另一只手仍握着将这客人推到女儿面前。
她来四五回了，我的好闺女，为了见你大费周折，戒指当了当盘缠，你先给她……
不行，这么多人排着一个一个来。金珠不听母亲的说辞，她的眼睛完全睁开比平时大些，仍是一只眼睛大一只眼睛小。
近前的人都听见了金珠大师母女的谈话，齐刷刷都看着这客人。这客人被当面拒绝，不好意思，转身就要走。金珠母亲揪她一把，腆着脸继续说，好闺女，娘的脸你也不给，你这个婶婶家境不好，你照顾一下吧，我看着实在可怜。
金珠无奈看了母亲一眼。
你的儿子病了？
送戒指的大娘点头如啄米，眼里泛起泪光，我的儿子自从生病受了不少罪，吃了很多药总是好一阵犯一阵，郎中只说没有大碍，却也不似从前康健，我为了给他治病首饰都当了……
这个不用说的，我的嫂子，金珠母亲不耐烦起来，听我闺女给你破解就行了。
娶了姓郝的姑娘，他的病自然就好了。金珠说。
您是说，让那个郝姑娘和我儿子成婚，您怎么知道……可是大师，那个郝姑娘名声不好，村子里的没人敢娶她的。
金珠不再说话，金珠母亲催促道，我女儿的话很灵验的，你照做就是了！快回家办喜事去吧，你儿子的病好了，儿媳妇也有了，明年再给你生个大胖小子，你以后都顺了。
可是，那个姑娘原来在大户人家做丫头，听说做了什么见不得人的事被那家的老夫人给赶了出来，我怎么敢要这样的儿媳。
嫂子，你儿子得的是心病，你若不遂他的意，和那个郝姑娘私奔了，你岂不是人财两空。人要顺天意。回去吧，嫂子。
轮到李安宁时，天色已晚，她身后还排了二三十个，金珠冲身后一个小丫头唤作翠儿的递了个眼色，翠儿从她身后走上前来道，今天就到这里，各位明天再来吧。
我们等了一天了！……
我从很远的地方专程过来的！……
好姑娘，让大师再辛苦一下吧……
……
人群里一阵骚乱。
翠儿道，大师也要休息呀，今天从早上睁眼到现在水都没多喝一口，还不是看你们大老远好不容易来一趟，可是大师也是凡人，需要休息的，散了吧。
彼时金珠已经站起来朝另一个房间走去，大概是想去休息的。
奇怪的是金珠从没有向李安宁投过来哪怕一瞥的目光，李安宁却觉得她已经被大师周身看遍了。
来一次毫无所获，李安宁甚觉遗憾，于是对着转身要离去的翠儿道，这位小姐姐，能否通融让大师帮我卜一卦。
不知是被李安宁的诚意打动，还是被她的外貌吸引，翠儿兴致勃勃地盯着李安宁看了一会儿，竟然说道，你在这里等着，我这就出来。
果然如她所说，翠儿很快又出来了，她说，大师今天真的累了，只把这个让我转交给您。翠儿双手递过来一张折叠得齐整的信纸，然后压低了声音说道，大师平日只上午卜卦，今天已经是例外，所以很累，你明日早些来……
翠儿——，翠儿还未说完，便听得金珠母亲敞开了嗓门喊她，快点进来，要关门了。磨磨唧唧在那干什么！
翠儿回头厌恶地瞪了一眼，接着说道，你也快点回去休息，明日记得早些来啊。
李安宁打开那信纸来看，只有两句话，却让她怔在了原地。上写着“身为女驸马，名至边疆侯”。母亲告诉过她，与自己五岁时算命先生说过的话如出一辙，只少了前两句，后两句颠倒了过来。
李安宁再欲上前询问，大门咣当一声闭紧了。
宝玥正在书房走来走去等李安宁回来，一看见她便高兴地说道，你去哪了，也不说一声，让我好等。
李安宁心不在蔫地说道，各处走走，时间就耽搁了。
宝玥看她脸色不好，也没有多问，便道，我去吩咐厨房给你做新菜，你等着。
李安宁兀自出神，沉默不语，宝玥旋即走了出去。
李安宁心事重重，无法入眠，辗转反侧到三更，披衣到外面仰头看如水的月色。
虽然没有见到金珠，但是纸条上的两行字和母亲告诉她的话对她的触动很大。她以为只有自己的人生受到了干涉，其实冥冥之中早有天意。五岁时算命老先生就知道她会成为女驸马，彼时她和宝玥尚无交集，却被注定了今生彼此的际遇。如果说自己因为身份偷换成了不幸的人，那么宝玥也是受害者。站在时间的长河岸边仔细审视，她发现宝玥一直默默守护着自己，拯救自己于水火，脱离万劫不复的境地。婚后的种种，李安宁怎会不知，虽然不太能明白，但是她能感觉宝玥对她无微不至的关怀，已经超越单纯为了帮她掩饰身份这个简单的目的。她不愿接受这个事实，只好躲避。
清冽的空气中飘起一丝丝甜香，宝玥不声不响地走到她身旁，也抬头望着月亮。她知道她在躲避，她宁愿独自承受单恋的痛苦，也不愿意告诉她自己的真实感受。相守已经不易，如果要求得太多，她害怕会失去。因此宝玥并不强求，由着李安宁游荡在婚姻的围墙之外。
李安宁轻轻拉起她冰凉的手指，像犯了错的小孩子低着头，轻轻说道，宝玥，对不起。
她的主动示好让宝玥感动不已，“对不起”三个字却让这份感动打了折扣。她问，为什么对不起？
因为我的身份、我的迟钝、还有今日的任意让你为我担心，都对不起。
宝玥轻轻地摇头，含泪笑道，我什么都可以为你去做，包括等待。所以你千万不要勉强自己。
李安宁默默地放了手，沉声又说道，对不起。
她确实还没有完全准备好，勉为其难也是在伤害宝玥。
再给我点时间。她低声请求道。
宝玥道，是我心甘情愿，你没有错。安宁，我第一次看到你是在父皇的偏殿里，那天你忘记了官帽，我捧起递到你的手中。只一眼……我的心就被偷走了。凡夫俗子也好……高官大吏也好……贬谪……擢升……贫穷……富裕……男人——女人，你变成什么我都不在乎。她几乎哭成泪人，哽咽着说道。
李安宁轻轻拥着她，陪着默默流泪。
也许除了伤害，我什么都给不了你。李安宁痛苦地说道。
我不在乎，只要能陪在你身边。你的心里装的下万千边关百姓，我的心里只能装下你一个人。今生我只为你而活。
天刚蒙蒙亮李安宁就到了金珠大师的门外等候。传闻不假，门外早有打了铺盖席地而卧的外乡人，此刻睡得香甜，鼾声如雷，引得周围一片抱怨声。
待日头东升，翠儿打开门，东张西望像在找人。当她在人群中看到李安宁，脸上露出心满意足的微笑。她对着纷乱的人群喊道，大师今天午后才占卜，各位先回去吧，午后再来。
人群里又是一阵骚乱，有人说，我们在这里等了一夜，你看行李都没收拾呢。李安宁朝说话的人看去，果然见他脚下铺开着一条席子，上面覆着一层薄棉褥子，再上面是一条皱皱巴巴的薄毯子。这套铺盖的主人长得五大三粗，嗓门像铜锣一般响亮，震得人鼓膜忽闪忽闪的。他一发声，旁边的人便退开几步看他。李安宁怀疑方才震天响的鼾声就是由他发出。
翠儿是见过世面的，或者想在人前凸显自己的地位。她不慌不忙地走过去，慢条斯理地说道，这位大哥的一片诚心确实不错，可是我们大师休息也是为了你们这些诚心之人。
这是哪门子道理？壮汉质问道。
翠儿说道，大师昨天累着了，情绪低落，没有心思，心不在蔫占卜就不准，这位大哥你说是不是这个道理？
壮汉挠挠头顶，闷哼了一声。
因此上午休卦是为了下午更好地给各位卜卦呀。翠儿接着说道。
众人听着有理，便没了牢骚。风向一下子变了，出现一片附和之声，那是那是……让大师好好休息……我们就在这里等……
翠儿脸上浮现出得意之色，转身走到李安宁身边，冲她行个万福，李安宁受宠若惊地赶紧回礼，抬头再看，翠儿已经轻快地迈上了台阶，只留给她一个娇小的背影。这使李安宁产生了错觉，仿佛刚才翠儿并不是向她行礼，只是弯腰摆弄裙裾，掸落上面沾着的什么东西。慢慢合拢的门缝里翠儿给了众人一个笑脸，又似乎那笑脸只给了李安宁一人。
午时刚过，大门再一次打开，昏昏欲睡的众人一下子都来了精神，坐着躺着的连滚带爬站起来，站着的挺直了身子，众人的目光齐刷刷地向前望去。
这次出来的是金珠的母亲，她大喊着，别乱别乱，按顺序一个一个来。你们五个人跟我来。李安宁排在十几人之后，不在这五人之列。
翠儿灵巧地绕过金珠母亲，朝着李安宁走过来。
李安宁恭敬地作揖，说道，小姐姐，有何见教？
众人只注意金珠母亲，没有人留意翠儿。在一片纷乱声中，翠儿说的话只有两人能听到。她说道，我们大师请侯爷进去观卦。然后笑盈盈地看着她。
李安宁思忖着，大师能掐会算估计早已知道她要来，所以昨天和今天都是在考验她。大师邀请，她没有拒绝的道理。
于是恭敬说道，请小姐姐前面带路。
穿过人群和几道门，李安宁终于能够近距离地观察这位盛名之下的占卜大师。
金珠大师远观只是个平常女子，打扮也和平常少女无二样。近看后如果用贴切的词语形容便是对大师的不敬了。除了大小眼，金珠大师的眼睛还一高一低，眉毛仿佛是为了迁就眼睛的高度也是一高一低，极富喜感。但这或许也正是大师仙风道骨，不同常人之处。
李安宁深深作揖道，在下李安宁久仰大师大名，特来拜访。
金珠大师也不答言，指指旁边的座位，示意她落座。
金珠的母亲看不起粗衣打扮的李安宁，还以为她是来拜师学艺抢生意的，便偷偷问翠儿，这个小子是来干嘛的，为什么坐在这里？
翠儿怪她多事，且看不惯她平时的做派，当着众人的面又不便发作，便道，这位是金珠大师的贵客。
金珠母亲一撇嘴道，什么贵客？一身粗布！
金珠听得这话，厌恶地瞪了她一眼，若平常面貌也罢，金珠的这一眼直接震慑住了母亲，她头一缩，讪讪地，赶紧退到一边，大气也不敢出。
第一位进来的是个四十岁上下的妇女，满面愁容，眉宇间凝成一个深深的“川”字，她向金珠大师深深道福后坐到对面的小凳子上，要开口仿佛又羞于启齿似的犹豫起来。
金珠大师冲她一摆手，说道，老人家不用道来，听我说你只回答就好。
老妇听言感激地点点头，身子向前微微倾着。
金珠大师道，你可是为了女儿的终身大事而来？
老妇震惊不已，嘴唇哆嗦着，更加说不出话来。
大师继续说道，恕我直言，你的女儿是否已经怀有身孕？
老妇从凳子上滑下来，扑通跪在地上，磕头如捣蒜，旁边的李安宁看得目瞪口呆。
老妇双手捧着大师的一只脚，哭道，大师，救救我的女儿！救救我的女儿！
金珠大师说道，既已有身孕让他二人成婚则可。
老妇加深了悲痛的语气，道，可是那个男人已经跑了，人都不知道在哪。
大师道，老人家请起，回家准备嫁妆即可，三日后自然有人上门提亲。只一点，好生看管安慰你家女儿，万不可让她再有闪失。
老妇听完不但没有起身，反而磕头不迭，口中说着，大师真是仙人下凡，连我女儿曾经自杀过您都知道……
金珠大师摆手道，老人家，快回家去吧。
老妇这才起身，边往外走边连连回头道谢。金珠母亲赶上前催促她，口中说着，老姐姐，听我女儿的准没错，快回家看好了。
第二位进来的是个青年男子，俊眉朗目，束发，穿着青布长袍，浑身散发着书卷气。李安宁料想着准是个问前程的书生。看左右，翠儿低眉顺眼没有丝毫兴趣的样子，金珠大师眯着眼睛瞧了片刻，让他伸手来看。又瞧了一会儿子，这才说道，客官胸有大志命里却无官运。
男子有点沮丧，说道，我为考取功名，用功读书至废寝忘食，难道终究不成吗？
金珠大师沉思片刻，说道，客官家业殷实，继承祖业可保衣食无忧。为何一定求取功名？
男子似乎有点诧异，道，大师能否帮我？
金珠道，正所谓，功夫不负苦心人。客官有心，若平时积德行善，兴许会改变命数。
男子一听还有希望，双目立刻放出光彩来，问道，我要如何做，请大师指点。
金珠闭目念道，我已说过，客官好自为之。
……
五大三粗的壮汉一脚跨进门来，嘴里大喊着，大师，快帮我算算俺家的猪仔都跑哪去了。
壮汉粗鄙的行为令人侧目，金珠母亲斜眼觑着他，满脸的不耐烦。金珠和翠儿一副平常相，不愠不火。
金珠大师都没瞧他一眼，张口说道，去你家后院的茅屋找，若不在你回来找我，我陪你五头母猪的钱！
金珠母亲一听说自家要出钱，赶忙说道，肯定在那里，要么附近找找，总之丢不了。
壮汉不理会金珠母亲的啰嗦，他习惯性地挠挠头，说道，你咋知道俺家有五头猪仔的？我没说啊。转身要走，忽然又想起什么，接着问道，若不在，你真的肯给俺五头母猪的钱？！
金珠母亲道，若是明明有，你说没有，骗我们白白陪你钱可不行。
壮汉道，这位大娘你好瞧不起人，我虽是粗人，也知道三尺头上有神明的道理，无故为何骗你钱财？
翠儿怕他二人吵起来不好收场，便道，这位大哥，她好歹是大师的母亲，你怎能如此无礼！
壮汉听得这话瞬间像泄了气的皮球一般没了脾气，默默转身走了。
李安宁问道，大师怎么知道猪崽在后院？
金珠道，这个不便明说。原委是这样的：壮汉的老婆想偷了猪仔换钱送孩子上学堂，因壮汉不同意才出此下策。
李安宁问道，大师刚才为何不如实相告？
金珠道，清官难断家务事。何苦害人夫妻不睦？
李安宁道，大师真是菩萨心肠。可是若他找到了猪仔，他的孩子便不能上学堂了。
金珠叹口气道，小女并非菩萨。世间事本难两全，就看那孩子的造化了。
