钟灵看着黄蕊的样子，觉得敲打得差不多了道：
“念你服侍我一场，今儿个也不撵你了。只是这该罚的却不能免了，否则这个院子以后更没规矩了。这个月和下个月的月例你就不用领了，再有下次，不用我说，自己走人！”
说着眼睛一一扫过院子里的丫鬟婆子们，看得众人心里发毛，神情紧张。收到预期的效果，钟灵满意地道：
“大家都听着，这话我不会再说第二遍，这各人的脸都是自己挣出来的，如果自己不珍惜，就别怪别人打了脸。今天我罚了黄蕊，我希望这是第一个，也是最后一个。该怎么做自己心里都拿好主意，别等到出了事，再来我面前哭。你们以前怎么当地差我不管，从今往后，都规矩点，认清自己的本分，否则出了事，犯了规矩我不管你们是哪个面上来的，决不轻饶！想留下来的就好好当差，自有你们的好处。不想留下来的，让绿萍回了管事嬷嬷，只管离开。想着在我这里浑水摸鱼，自己封自己当主子的，再也不要想了！我就说这么多，给大家提个醒。好了，都散了吧，绿萍随我进来。”
一院子的人都战战兢兢地应着，慢慢地散了，胆子大点的偷偷瞄着钟灵，心里泛着嘀咕：这还是原来那个姑娘吗？绿萍跟着钟灵进了屋子，利落地给钟灵换了杯茶有些担忧地低声道：
“姑娘，那黄蕊是姑太太的人，就这样罚了她，姑太太那边…”
“怕什么？她在主子面前打这个撵那个的，走到哪里能说得过去？她不傻，姑太太更不傻，放心吧。”
“那表姑娘呢？她说要找老太太评理。”
“你觉得她敢去吗？她好意思把我的话告诉祖母吗？”
“那她也会告诉姑太太的，姑太太向来把她当心头肉，她又是个受不得委屈的，向来无风都能起三尺浪，如今还不知道怎么在姑太太跟前装无辜装可怜呢。姑娘要不我们去找老太太，免得到时候她们到老太太面前倒打一耙。”
恩，不错，是个心思灵透的，好好调教绝对是个好助手，钟灵慢条斯理地抿了口茶微笑道：
“让她们折腾去，姑太太她们心里打的什么主意，不仅老太太心里有数，就连老爷和少爷们心里也有数，怕什么。”
“那老太太和老爷还由着她们？”
“老太太是她的亲娘，老爷是她的亲哥哥，只要她不出大格，老太太和老爷能把她怎么样？再说了，哥哥们也不傻，心里都有数呢，她们现在也就把我当傻子，看能不能哄了我去。所以，我们以后可得警醒点，不能让她们有得逞的机会。走，跟我到书房来。”
说着起身去了书房，绿萍心里有些忐忑，姑娘向来不爱跟她们这些丫头多说话，如果非说不可那也是能少说一个字是一个字，比如渴了，别人会说：“倒杯茶来。”而她则会说：“茶。”像今天这样给大家训话当众抬举一个丫头的更是绝无仅有，这还罢了，现在不仅耐心地跟她有问有答，还让自己跟着去书房？没听错吧，这书房可是姑娘的禁地，除了打扫，平时谁也不许进的，今天到底是什么日子？表姑娘不正常倒也罢了，那个人向来都不正常，可是姑娘也不正常了。
呆愣了片刻，绿萍快步地跟着进了书房。看到姑娘已经端坐在书桌前看着她了，绿萍有些紧张地吞咽了下，偷偷抬眼觑着姑娘的脸色。只见姑娘因为落水而苍白的脸，早已养回来了，那白里透着粉，粉里透着红的小脸，像上好的瓷器般细腻光滑。一双大眼睛灿若星辰，再也没有落水前那种朦胧欲睡之感。饱满的双唇微微翘着，越发显得娇艳欲滴。她在心里暗暗把落水前的姑娘跟落水后的姑娘做比较，吃惊地发现，无论从相貌还是从精神头上看，姑娘都好像变了一个人。
钟灵微笑地看着自己的丫头表情丰富的脸道：
“去把门栓上。”
绿萍轻手轻脚地回到门边，栓了门，一脸不安地走了回来。
“绿萍你今年多大了？”
“回姑娘，奴婢今年十四了。”
“你现在是几等的丫头？”
绿萍吃惊地抬头看了一眼钟灵，便低下头答道：
“二等。”
钟灵见她吃惊的样子笑道：
“你别惊讶，我以前是不太管这些事，现在却不能不管了。否则往后还不知道要落几次水呢！那滋味可不好受。”
绿萍一听吓得跪在了地上道：
“姑娘明察，奴婢真的不知道姑娘为什么会被那个歹毒的丫头推入水的。”
“起来吧，想哪去了，我又没说你知道。”
钟灵摆手，看着绿萍站起来后又说道：
“如果我身边都是些一心维护我的，怎么会让我落了单，给那丫头下手的机会？何况那丫头还是洒扫上的人。”
“姑娘的意思是…”
“从今天起，我要开始清理身边的人了，那些不忠不义，几个钱，一点东西就能收买的人，我这院子里用不起，也不敢用。至于那些到现在也搞不清自己的主子是谁的人，我也不屑用。给你半个月的时间，把这个院子理清楚，这件事你敢不敢做？”
绿萍听了这话把放到了肚子里的心又提了起来，姑娘把自己叫到书房说这些话，是信任自己这一点是毫无疑问的，可同时也有考验的意思在里头。如果接了这差事，办好了就是姑娘的心腹，就是姑娘屋里的大丫鬟，就是半个主子。往后伺候好了姑娘，凭着这情谊，将来一切都有姑娘做主，前途是一片光明。可同时，也就成了出头鸟，凡是想对姑娘不利的，或者姑娘出了什么事，都会先找上她，像这次姑娘落水，除了那下黑手的，最倒霉的就是姑娘身边的两个大丫头。可是如果不接，或办不好可能永远都是个二等丫头，平平淡淡地过几年，到了岁数拉出去配个小厮，这一辈子也就这样了。接还是不接呢？绿萍为难了。
“你想想吧，在我练完字后给我个答复，别怪我给你的时间短，如今我身边是个什么情形，你也知道。”
钟灵看着皱眉苦思的绿萍轻快地说完，便开始练字。绿萍看着姑娘一笔一划地练字，仿佛根本就不在意她的抉择。是啊，她是姑娘，是主子，没有了绿萍的还会红萍、蓝萍…，而绿萍可能这辈子只有这一次机会。想到姑娘嘴上不说什么，却早就暗暗把这院子里丫头婆子的脾气秉性、身份背景摸了个清楚明白。否则不会在大家面前说那些话，也不会在这么多人里挑出自己这个没有任何背景，没有任何依仗，没有任何牵绊，老老实实做事的人来。想清楚了这些，绿萍把心放回了肚子里，她知道该怎么做了。
