钟灵听得陈香怡的话，心里就凉了半截，看来陈香怡的改变还真的就是面子工程。与人示好、做低伏小，全都是带着目的的。这就是人的本性，看来那两个贴身丫头的名字是白取了。
老太太觉得像吃了个苍蝇似的难受，却又不得不应付她道：
“有什么事就说来听听吧。”
陈香怡又站了起来，低着头道：
“香儿听说张侍郎府上请老太太与妹妹过去赏菊，香儿镇日无事，不知道可否带着香儿一起去散散心？香儿也不用做新衣服打头面的，只要去了定会老老实实跟着老太太，不会给老太太惹麻烦给钟府丢脸，还望老太太成全。”
“张侍郎府上是下了帖子来的，不过我身子不好回绝了，只让你妹妹去点个卯，也算是全了钟府的面子。这话都已经与张夫人说了，可不能朝令夕改，下回你再去吧。”
老太太又不是傻的，刚刚才撕开钱庚娘带来的伤疤没几天，记忆深刻着呢，就算此时陈香怡真是一朵小白花，她也不敢相信，再说她又不是没看出陈香怡的面子工程，如果钟灵只是参加个赏菊宴也没什么，问题钟灵是带着任务去的，而且这个任务的中心人物还跟陈香怡有着莫大的关联，怎么能带这么个不确定因素去呢？所以老太太呗儿都不打地直接就回绝了她。
陈香怡听了这话，那泪直接就掉了下来。可她并不哭出声来，只是默默地流泪，哀婉地看着老太太，那画面要多凄美有多凄美。钟灵再一次在心底赞叹，以前只见到琼瑶剧中的女主角哭的美，现在发现陈香怡绝对是有过之而无不及，她就纳闷了，从生理的角度来说，流泪的同时也流鼻涕，可是为什么剧中的女主角不流鼻涕，陈香怡也不流鼻涕，难道她们的泪腺与鼻腔之间堵塞了不成？暗自下决心等着赶上哪天陈香怡心情好了，一定要找她问问。钟灵这边正想得起劲，忽觉有人拉她的衣袖，侧头一看自家的丫头绿萍正在努力提醒她注意，她看向老太太，发现老太太正对着她道：
“灵丫头又想什么呢，叫你好几声都没听到。”
钟灵忙笑道：
“回老祖宗的话，灵灵正想着眼看着天气越来越凉了，家里备着过冬的东西是不是该着手准备了？省的到用的时候不凑手。”
“还是你想得周到，早点备下既省心又省钱，到是个好主意，这么着等赴了张府的宴后就准备起来吧。现在你先帮我劝劝你表姐，就因为不能去参加宴会就哭得花脸猫似的，没得叫人笑话。你们一来二去的也大了，不能总是拘在府里，总要放你们出去见见世面。以后赴宴的机会多得是，就怕到时候你们自己都懒怠着去。”
“祖母说得是。表姐快别哭了，这一次如果不是为了答谢张夫人送的燕窝，我也不耐烦一个人去。到处都是不认识的人，看着谁都要笑脸相迎，一天下来脸都僵了，哪有在家里舒服？”
陈香怡一边哽咽着一边琢磨：如今在这府里自己是一点靠山也无，硬着来那是一点好也讨不了。只能扮柔弱装可怜，可现在看来自己就算哭得再可怜再凄美几分，这两个人也不会改变主意了，既然泪水换不到想要的结果，那么不哭也罢。再说本以为跟在老太太身边，恭敬谨慎地服侍着她，也让那些人看看自己表现，如今老太太不去，表演少了道具不说，没了老太太的面子，就钟灵那一黄毛丫头也无法护着她不被别人说三道四，去了是找不自在，不去才是最明智的。想通了这个关节，她轻轻吸了吸鼻子，接过钟灵递来的帕子擦着脸，带着点鼻音道：
“我倒不全是为了去不上宴会哭。我只是心里难受，想着因为我的糊涂，母亲去了家庙，哥哥去了书院，老太太也气得病了，我这心里实在是…”
说着便又哽咽了起来。老太太挥了挥手，面现疲色。钟灵见状忙携了陈香怡的手道：
“忙了这一会子，老太太也该乏了，我与表姐先告辞了，您快好好歇着吧。”
说着就要拉着陈香怡出去。老太太却道：
“香丫头先去吧，灵丫头给我念会子经，看着我睡了再走吧。不知怎的，这些天虽然乏的厉害，躺下却没有困意，多亏得灵丫头想了这么一招，才能让我好睡。”
钟灵笑着应了，陈香怡一见也不好再留只得告辞离去，心下暗恼却也无可奈可，只能想办法再找机会。
钟灵扶着老太太进了内室，服侍她躺好，拿了本《观世音菩萨普门品》刚要开读，便被老太太止住道：
“灵灵，以前那香丫头在我面前跳脱得很，我便没有注意到。可是今天她跪在我面前的样子竟然让我一阵恍惚，还以为跪在我面前的是当年的钱庚娘。她们娘儿们的心思在你三个哥哥的身上，我怕你的哥哥们也走了你祖父的老路。”
钟灵握住老太太的手微笑道：
“现在怎么可能跟当年一样？当年你们是被钱庚娘蒙蔽了，没防着她才让她得了逞，如今我们吃一堑长一智，哪那么容易就被她算计了去？再说了，哥哥们不是说最快也要年底才能归来？那时候我们应该大事已了，到时候云伯怎样也不会再让她们母子留在我们府上。退一步说就算我们的事情没完，哥哥们回来自然也是居于外院，况且还有偳芳与偆筝跟着，您就放心吧。”
老太太闻言点了点头闭上了眼睛，看着她微颤的眼皮，钟灵知道这样的话对老太太来说起不了安慰的作用。老太太一生遭遇最大的滑铁卢就是钱庚娘，而且这件事的影响贯穿了她的一生，让她产生了一种本能的恐惧。以至于所有关于钱庚娘的人和事，都让她产生严重的危机感。这种情形不是用语言就能开解的，也许唯一的办法就是让她亲眼看到与钱庚娘有关的一切人与事都已经不能够对她和她的家庭造成威胁，她才能够安心吧。
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