清晨六点，手机铃声把迷迷糊糊打盹的吴铮惊醒，抄起电话看号码眼熟，接通道：“哪位？”
“吴先生，不知道你换了新号码，所以试探着打给你。”一个男子的声音很熟悉。
“安东尼？”吴铮皱了皱眉：“弗兰克告诉你的这个号码吧？”
“是。”安东尼不多啰嗦，接着说道：“祝小姐的案子有了重大发现，警长要我通知你马上赶到雷根医院急诊，他已经先过去了。”
吴铮马上紧张起来，问道：“有什么重大发现，去医院做什么？”
安东尼道：“我们接到北郊一位农场主的报警电话，说他在马厩的草料室里发现了一名气息奄奄的老年男子，手脚被捆绑，嘴巴封住，身上有伤痕……已经处于严重脱水状态，执勤警员紧急把他送往了雷根医院。”
吴铮惊道：“这人是谁？”
“初步查明，”安东尼道：“是几天前失踪的律师丹尼尔·鲍勃！”
吴铮一骨碌坐起：“劫持阿蓉的匪徒，之前先绑架了他的！”
“是。”安东尼道：“所以警长认为，只要保住丹尼尔的命，就能从他嘴里打探出更重要的信息。”
“那他现在怎么样？”吴铮翻身下床打开衣柜翻找：“有生命危险吗？”
“现场警员问询了主治医生。”安东尼道：“情况还算乐观，丹尼尔一小时后就能完全苏醒。”
“告诉弗兰克等我！”吴铮匆匆叮嘱了一句，随手把电话扔到床上，胡乱翻找出一套衣服穿戴好，干脆顾不得洗漱，蹬上鞋子夺门而出。几步后又猛的站定，蹑手蹑脚走回房间，把自己的新手机号写在一张字条上，悄悄塞入祝韵蓉的门缝下，这才起身离去。
弗科宁大街离雷根医院的距离不太远，吴铮本想拦下一辆出租车，却突然间身形一僵，眼珠转动，返身直奔别墅的后院。打开一人高的木栅栏门，四下看了看，缓步钻了进去。
这座幽静的后院小有几十平米，东首种植了青藤树和一些不知名的花卉，初秋时节已经凋零不堪；西首则是一个小型的游泳池，干涸闲置，里面堆满了落叶。两者中间的连接地带本来是条宽松的鹅卵石甬路，但几个月前许劭廷找来工人大兴土木，把甬路挖的乱七八糟，不知要搞什么名堂。
后来一名工人干活“太卖力气”，不小心凿穿了地下水管，引得市政处管理人员寻上门来追责罚款，许劭廷甚为恼怒，干脆放弃了工程计划，把工人辞退，扔下这烂摊子不理不顾了。
吴铮几次酒后小解曾光顾过这座后院，对里面的情况很熟悉。一大早的突然来访，当然不是为了撒尿，而是另有目的。那条刨开的甬路工程量不小，四周堆满了碎石黄土，甚至还有几十块坚硬沉重的花岗岩。
没错，吴铮吸取了经验教训，是来这里“补充能量”的！
昨晚在蛇之眼和尤里等人斗智斗勇，虽然最后取得了完胜，但他不知不觉间消耗掉了不少神秘能量。又因为疏于补充，火急火燎赶到许劭廷的地下宫殿，遭遇到程耀东强有力的挑战，结果神秘能量一度告急，被传说中的“华裔第一高手”打到丢盔弃甲、洋相百出，吃尽了苦头。
有这个先例，吴铮再忙也不敢托大了。而且从今往后，他的日子很可能步步危机，时时险恶，随时随地都会遇到突发事件，关键时刻能量告急，那滋味简直生不如死。因此别的失误都允许出现，唯独这道环节再不能出任何纰漏了。否则在累人累己的局面下，后悔药无处可买。
而之所以能方便的在家门口“就地取材”，不用再去废车场奔波，当然还是拜许劭廷那颗宝贵的“五行土珠”所赐了。金珠可以吸收金属，土珠不刚好就可以汲取石块砖瓦吗？吴铮自打夜半归来，胡思乱想到天明，甚至都没机会再验证一下土珠的神异之力，直奔别墅后院之举，也是存了“演练”的心思。
他最先盯上的，就是那几十块笨重硕大的花岗岩。
按照此前吸收金属的方式，吴铮缓缓伸出双手，以掌心印在了冰冷坚硬的石面上……几秒钟不到，这种尝试取得了十分神妙、顺利的结果：小半块大理石倏忽间不见，硬是像凭空消失了！
吴铮瞬间感受到扩大一倍的能量槽涌入一股新生力量，调动、运转的状况和原本的金属能量一般无二，心头忧虑全无。看来自己猜测的没错，庄窦“设计”的也没错，金珠土珠之间不但毫无相悖克制之性，还完全达到了水乳交融、“必生天干”的和谐境界，一时间手舞足蹈、喜不自胜。
但凡常人得了件称心如意的新物事，比如**丝渣男们购置了一辆轿车，美女少妇们获赠了N克拉的钻戒……往往起初几日那份喜悦和满足都是最浓厚的，有的人甚至兴奋的睡不着觉，无时无刻不惦念着这种“成就”。
吴铮其实也是这样。他几周前甚至连“**丝渣男”的行列也无法跻身，终究没有伟人和富豪的胸襟度量，但无意间获得的“成就”，恐怕却包括伟人和富豪在内的芸芸众生都要争到头破血流、垂涎三尺而得不到的。那也就不难估计，这种反差下带给他的狂喜程度，又会超越普通人多少倍了。
不到十分钟后，整整四大块花岗石被“吸”的无影无踪。吴铮按照这个速度推断，同样接近于之前吸收金属的效率，金、土两珠不分伯仲。他心意忽起，凝神操控神秘能量……眼前一块近百公斤的花岗石冉冉攀升，便似魔术师在舞台上表演的奇幻“悬浮”，冷不防身后一人低声喝道：“臭小子，你胆子太大了……”
吴铮登时被吓得头皮发炸，心神错乱之下“咚”的一声闷响，那块大石被终止了意念操控，轰然落地，直砸的其余几块石面上火星迸溅，翻翻滚滚散落。惶恐之极的回首看去，却是许劭廷一袭青衣，站在栅栏门口！
两人四目交投，还没待说话，二楼的后窗突然打开，祝韵蓉一脸惊慌，小心翼翼的探出头来！许劭廷见机得快，飞步奔上一把扳住吴铮肩头……两人间不容发的缩进了墙角，跟着对吴铮竖起食指长长“嘘”了一声。
与此同时，栅栏门被人嘭的一脚踢开，张晋来双手各持一把短枪，和四五个壮汉冲了进来，满脸机警之色……乍一看到这爷俩像做贼似的萎缩在墙角，一下子愣住了。
许劭廷干脆朝着他也“嘘”了一下，又挤眉弄眼的指了指楼上，示意不要声张。
张晋来心领神会，侧身一步抬头，放缓语气道：“阿蓉，是这个石架塌了，没事，快关上窗户吧。”
“噢，辛苦你了来哥。”祝韵蓉虚惊一场，信以为真的应了一声，缓缓阖上窗口。
吴铮再也忍耐不住，顾不得张晋来在场，低声吼道：“廷叔，你知不知道人吓人、吓死人的！”
许劭廷嗤的一声笑，又怕被祝韵蓉听到，努力的捂住嘴巴，转换成了轻咳不已，肩头不住抖动。抬手朝张晋来等人挥了挥，脸上笑意却半分不减。
吴铮见他憋的满脸通红，无可奈何的摇了摇头。待张晋来等人鱼贯走出木门，伸手轻捶他的后背，低声抱怨道：“廷叔，就算你想提醒我，也不用采取这么突然的方式吧？险些被阿蓉看到！”
“你怕被她看到？咳咳……”许劭廷吹胡子瞪眼睛：“那还在她眼皮子底下玩花活！阿蓉这几天睡眠不好，你又不是不知道，万一在楼上看到这么大一块石头凭空飘起来……还不得吓个好歹！”
吴铮咧了咧嘴：“哎……是我一时兴起，忘记这点了。”
“这还不算，咳咳……”许劭廷由笑转怒：“那些石头是我花高价从芬兰进口回来的菊花岗，本意是想仿照家乡园林的假山做个缩减版，可你倒好，潇潇洒洒就一连气吞了四块……整整五千美金打了水漂！”
吴铮见他肉痛不已的表情，心里暗暗好笑，总算找回了些报复的快感，假意苦着脸道：“那没办法，我事先也不知道啊。现在吞都吞了，又吐不出来……”
许劭廷狠狠的剜了他一眼，冷哼道：“你分明就是故意的！这满地的鹅卵石和碎土渣，难道不够你吸收的吗？还顺道帮我打理了后院，岂不是一举两得……”突然间目光盯住门口不动，白眉紧锁，放缓了语气道：“等等，老头子再教你一个乖，省的以后总来打我这些家当的主意。”
他说完躬身一溜小跑，在栅栏门旁边执起了一片沾满灰土的黑玻璃，快步走回，递过来道：“吸了它！”
吴铮一怔，愕然都：“这怎么吸？这……这不是玻璃吗？”
许劭廷一撇嘴：“玻璃怎么了，难道不能吸吗？我问你，你身体里有没有土珠？”
吴铮道：“有啊。”
许劭廷一抬玻璃片：“那你干嘛不试试？”
吴铮见他说的笃定，不似开玩笑的样子，将信将疑的伸出双手，徐徐贴于玻璃表层……岂料倏忽之间，一整片薄薄的玻璃马上变得无影无踪！
吴铮惊愕的张大嘴巴，半天合不拢。
许劭廷冷冷道：“一般玻璃的材质，不外乎就是纯碱、石灰石、石英和硅酸盐复盐。这几种东西在熔融后形成连续网络结构，冷却过程中粘度逐渐增大并硬化，最终就形成了成品……但是甭管怎么锻造烧炼，它骨子里始终由那些矿物质颗粒组成，五行土珠要是吸收不得这玩意，那才叫见了鬼！”
吴铮完全听傻了眼，一副“没知识真可怕”的幡然悔意跃然脸上。
许劭廷洋洋得意，索性挖苦道：“世间万物中，归属于土系的东西不胜枚举，一块小小的玻璃才哪到哪儿？哼哼，说起来阿蓉可是哥伦比亚大学毕业的博士……像你这样孤陋寡闻的家伙，勾搭勾搭酒吧的********勉强过关；跟阿蓉相处起来要学的东西就太多了！”一拂衣袖，开门而去。
吴铮怔怔出神，猛然间觉察出不对，随后跟出，冷声道：“许老板！我才听出你这句话含沙射影、意有所指，敢情就是对柳黛鳯不满了？告诉吕振邦，小柳在蛇之眼要是出了半点闪失，就甭指望再坐哪把交椅了，我让他连四海堂的一个小弟也做不成！”
他心头怒火蹿起，身体微微发抖。想不到许劭廷性情乖戾，随口借他和柳黛鳯的事冷嘲热讽，显然是早有耳闻，也对此观感偏恶。因此马上强硬的驳斥，不但称谓上做了改动，锵锵森寒的威胁看似是朝吕振邦所发，实则就是说给这位四海堂的龙头听的！
孰料许劭廷毫无惧意，回头冷冷道：“振邦照看的小柳很好，小柳也是个明事理、重情义的女子；怕只怕某些人却管不好自己，好端端的惹是生非！阿蓉年轻不懂事，我这当爹的代她问你一句怎么了！鱼与熊掌能兼得吗？我总不能看着宝贝闺女痴情于一个花心大萝卜，你凶什么凶？”
吴铮一怔，张大了嘴巴说不出话来，脸色涨的通红。
许劭廷跟着一声冷哼：“你要是心里没鬼，怎么不言语了？哼！”转身快步离去。
吴铮圆睁双眼，依旧哑口无言，呆呆的矗立如同木桩。
……
半小时后，安东尼在雷根医院门口接到了他，两人穿过急诊大厅，直奔后面幽静的病室。
走廊门口站着三名年轻警员，应该是在负责守卫。老远看到安东尼赶来，全部立正挺胸，态度恭谨。
安东尼也礼貌的向他们点头致意，低声叮嘱道：“别让陌生人靠近病房。”当先带路，吴铮跟在后面一言不发，表情凝重，引来那三名警员诧异又关注的目光。
两人很快走进里面的倒数第二间病房，一张宽大的病床居中而设，上面仰躺着一个鬓发斑白的沧桑老者，头戴透明氧气罩，手上、脚上、胸口被数根仪器线相连，面色憔悴不堪，但目光已能明显转动。
弗兰克端坐在一旁，身后站着两名警员，朝吴铮指了指另一张椅子：“坐吧，这就是丹尼尔·鲍勃先生。”
