在赛斯联盟的大选和晋级赛还在继续的时候，斯德克帝国却发生了一件足以让全大陆震惊地事情。
斯德克帝国皇宫御书房内，希伯莱·斯德克陛下面目阴沉地翻看着手中的一份文书。
户部相班耐特·亨利战战兢兢地坐在对面，不断地擦试着额头的汗水。
希伯莱陛下脸色越来越差，终于在看完之后，抬起头来，看着坐在对面的班耐特，冷厉地眼神直刺班耐特心底。
吓得他一哆嗦，竟打翻了茶杯，手忙脚乱地站了起来。
班耐特那肥胖的身体上早已被汗水打湿，再次擦去额头的汗水，懦懦地开口道：“陛下！”
瞅了一眼班耐特那手足无措的样子，一丝鄙夷之色从希伯莱陛下眼中一闪而逝，
“我尊敬地班耐特大人，我想听听你的解释。”希伯莱陛下站起身来，走到班耐特面前，盯着他的眼睛说。
“陛下恕罪,陛下恕罪。”班耐特再也支撑不住颤抖地身体，跪倒在地。
希伯莱陛下拿起桌上的文书一下子摔在了班耐特面前，“仅仅半年时间，南方行省的几十万平民，成为流寇、盗匪，我想请问大人您，这是为什么，为什么？”
希伯莱愤怒的吼声引起了剧烈地咳嗽，他狠狠地瞪了一眼班耐特，端起茶杯喝了一口，然后坐在了椅子上。
“陛下，臣真地不知道啊，臣也是今天才接到各行省的文书，还求陛下宽恕，臣回去以后一定会查清楚此事，还望陛下开恩。”班耐特声泪俱下地哭诉着。
“哼！身为帝国户部相，你平日里都做些什么，你难道真的以为我都不知道吗？”
“陛下，还求您看在我亨利家族世代为帝国效忠的份上，给臣一个改过自新的机会，臣一定会……”
“行啦，我没给过你机会吗？肯尔行省民变是怎么回事？古拉维郡的平民袭击城主府又是因为什么？你说，你说啊！”希伯莱陛下越说越生气，恨不得立刻将这个帝国的蛀虫一剑砍为两段，才能消去他心头的怒火。
听到伯莱陛下提起肯尔行省和古拉维郡的事，刚才还抱有一丝侥幸的班耐特一下子瘫坐在地上。
希伯莱稍微平息了一下愤怒的心情，对着瘫倒在地上的班耐特摆摆手说：“起来吧。看在你曾经效忠于我的份上，此事我不再追究，回去收拾一下，明天一早立刻出发回领地养老去吧。”
见希伯莱陛下如此说，班耐特悬着的心终于落到了实处。
说实话，以他这几年所做的事情被灭族都不为过，见陛下如此厚待自己，他终于感到了一丝愧疚，千恩万谢之后拖着疲惫的身体缓慢地退了出去，在退去的一瞬间好像苍老了许多。
在班耐特退去之后，一个苍老的声间在房中响起，“你还是心肠太软啊！”
“阿法贝老师，您什么时间来的？”希伯莱赶紧起身向着声音传来的地方恭敬地说。
“我也是刚到不久。希伯莱呀，你知道你最大的失误是什么吗？那就是对敌人不够狠，难道你得到的教训还不够吗？”一个身材高大，精神矍铄的老头出现在书房一角的椅子上。
阿贝法是希伯莱的老师，现任帝国皇家学院的院长，脾气暴躁、疾恶如仇，年轻时因打抱不平曾一夜之间将一个小贵族几百口人屠杀殆尽。
希伯莱从酒柜中拿出一瓶红酒，走到阿贝法跟前，倒了一杯酒递给他，然后给自己也倒了一杯，坐在另一张椅子上。
“他曾经效忠于我，如果杀了他，会让一些人寒心的。再说，现在他们盘根错节，真是牵一发而动全身，不好处理啊。”希伯莱叹了一口气说。
“真后悔当年没有听您的建议，让神圣教庭在帝国建起了教堂，唉……”
“哼，我早跟你说过，那些神棍是不能合作的，这些年他们都做了些什么。”阿贝法气呼呼地说。
“要不您考虑回来再帮帮我，您也看到了，那些家族一个个只顾着自己的利益，那一个是真心替帝国分忧的，他们每天除了享受就是排除异己，有时我真想把他们全都杀了。”希伯莱无奈地说。
“我的时间已经不多了，帮不了什么。我今晚来是有件事要提醒你一下。”
“什么事您请说。”
“南方发现了暗魔的踪迹。”
“什么？”希伯莱惊地蹭一下站了起来，不断地来回踱步。
“您说的是真的？具体在什么地方？”希伯莱停在阿贝法面前，盯着他问。
“是真的，是恩里传回来的消息。具体位置和数量还不清楚。”
“他正在调查此事，等有了眉目自然会来见你，但愿这不是真的。”阿贝法显得无比担忧。
希伯莱坐回了椅子，抚摸着酒杯说：“如果是真的，恐怕又要大乱了。”
“是啊，我们要早做准备啊！”阿贝法盯着杯中腥红的酒水，所有所思地说。
“那么，要通知教庭和其它国家吗？”希伯莱问阿贝法。
阿贝法摇了摇头，沉默了一会说：“暂时先不要通知他们，恩里还在调查此事，现在说出去不会有人相信的，等恩里回来再说吧。”
书房里静地可怕，希伯莱年轻时候就已经听阿贝法说过关于暗魔的事情，他清楚如果一旦证实消息是真的，他真的不知道自己还能做些什么。
希伯莱和阿贝法端着酒杯久久不语。
时间已至深夜，入秋后的夜晚已经有点冷了。
阿贝法缩了缩身子，喝掉最后的一点酒之后，放下手中的杯子，慢慢地站起身，走到了门口。
“老了，这身体不行了……”阿贝法不由得感慨道。
“就连这院子里的树都长这么高了，多美啊！”希伯莱也来到门口，看着院中当年亲手栽下的小树如今已经长成参天巨树了。
“真希望这美好的日子能继续下去。”
“是啊！”
“夜深了，我该回去了，还真有点凉啊。”阿贝法说。
“我送送您吧。”
希伯莱一直将阿贝法送出宫门，看着他上了马车这才返回皇宫。
是到该做些什么的时候了，希望那不是真的。希伯莱在返回时默默地思考着。
“来人。”
“陛下。”
“赛德里克，凯希他们训练的怎么样了你知道吗？”
“凯希前天传回消息，他们一切顺利。”赛德里克恭敬地回答道。
“明天你去一趟，告诉凯希，让他加快训练进度，三个月之后结束训练。”
“是，陛下。”
“好了，没什么事了，你下去吧。”希伯莱摆摆手，示意赛德里克出去后，默默地坐在椅子上。
……
