李南去云林侦察日军情况时没有遇到那股赶向南投城的日军先锋中队，但是当他渡过浊水溪，抵达北岸等候从西螺回来的另一支侦察分队的时候，却遇上一股日军部队，李南甚至都不知道这股日军是从哪里冒出来的，他们刚想进入河边的林子时，枪声便响了起来，子弹像雨点一般打在他们骑队中，一下子便将三名侦骑打下马来。
“草，是日军！”李南眼到林子里人影绰绰，不知对方有多少人，而且突然被打了一个措手不及，也有点儿找不着北的感觉，于是便命令沿着浊水溪向下游奔去，好与派去西螺的侦察小分队会合。
他们才刚刚离开，日军便从林子里追了出来，拼命朝他们背影打枪，虽然枪声响成一片，但是却没有再击伤任何一人，因为黑暗中村田步枪的精确度下降极大，而且李南的侦骑奔得又快，很快便跑出日军的射程之外。
日军见追不上这支骑兵队，也只得停止追击，把那三个被击毙的三名红标军侦骑的尸首拖进了林子，他们也是第一次见到清国有这样一支穿戴完全西化的军队，要不是尸首的后脑勺拖着一条大辫子，他们都以为看花了眼，碰上西洋人的军队。
不过日军中也有见多识广之人，看到尸体穿着灰色笔挺军服，而且左臂上都有个红袖章，便立刻认出了这是红标军的制服。
当这三具尸体带到这支日军部队的中队长面前时，他的两眼也不由看得发直，虽然他们没有与红标军打过照面，但是大蛇军的威名却已经在整个日本军界闻名遐迩，把帝国陆军最为精锐的近卫师团完全击溃，并且还击毙了北百川能久亲王。
这样强大的战斗力令任何一支日军部队都感到心惊肉跳，尤其是近卫师团中幸存下来的人描述，与大蛇军之战简直是比坠入地狱还要恐怖骇人，那帮清国奴简直就像发狂的野兽一般，不知疲倦，不知痛苦，不知死亡地战斗，简直就没有见过比他们更加疯狂的人。
本来这支日军中队还想突入到南投城下，进行试探性攻击，但现在发现有红标军的踪影，便打消了冒进了想法，停止前进，并迅速将这一情况向云林的日军联队报告。
李南还未赶到浊水溪下游的西螺时，便遇到了回来禀报的那支侦骑小分队，不过他们报告了一个不好的消息，攻击虎尾的日军有一个大队的规模，并且已经打到了浊水溪南岸，可能连夜便要渡河，在北岸建立桥头堡，天明之后肯定会对北斗进行攻击，听说日军沿途烧杀抢掠无恶不作，这一带的百姓基本上已经逃光了，就只剩下不想离开家乡的老人。
探明了日军的军情，李南便决定赶回南投，准备备战，因为要绕过日军的先锋队，他们只能绕了一个大圈，几乎快要天明的时候，才赶回南投县城，不过当他们发现城外驻地营盘已经空空如也，不由大吃一惊，后来再询问路过的当地人，才知道萧奈已经将大军带进了城，便急忙赶进南投城下，却看到城楼上的守军已经换成了他们红标军的人，城内再没见到一个黑旗军，不由大感惊讶。
李南打听到萧奈将指挥部迁到了县衙，便急忙赶了过去，果然见到县衙附近已经牵出警戒线，三步一岗，五步一哨，戒备十分的森严，甚至连房顶都布满了哨兵和枪手，不由既好气又好笑，没想到萧奈的官瘾居然这么大，虽然只是代理混成军指挥官一个夜晚，却做得有声有色，气派非凡，不过私下里他确实也暗暗佩服这个喝过洋墨，科班专业的年轻人，换成是他，倒未必会做得那么好，而且居然想强行缴械了黑旗军的武装，接管了整个南投县城的防务安全。
不过更令他吃惊的是，一夜之间，在萧奈手里居然像变戏法一般生生地变出了几乎一个团的兵力，当萧奈把部队的清单以及城中布署的情况一一报给他时，那惊讶程度已经溢于言表，正愁缺兵缺员的他，简直如旱遇甘淋一般，本来还想责怪他擅自夺城，这一下全变成了表扬。
他马不停蹄一到县衙前指，便立刻召集各部正连级以上军官开会，进行对日军可能来犯的作战部署。
很快第三团、四团三营、四营、第二骑兵连、近卫军第一支队、第一炮兵营及一夜之间冒出的所谓独立二团的各部正连级以上的军官全都赶到县衙的花厅前来开会。
李南直接把1：50000的大幅台中军事地图摊在地上，大家就站在地图上听候他的作战部署，这也使得每个人都极为直观地知道自己在什么位置，要做什么。
“昨晚我亲率侦骑队前往云林侦察敌情，目前云林与虎尾已经沦陷，黑旗军参军吴彭年和我们九团的吴汤兴吴团长的部队都被打散，还有云林的义军林义成部也已经溃败！”他清了清嗓子，目光严肃地扫过大厅上的每一个人，沉声道，“形势对我们非常的不利！”
“据我们侦察，日军一支先遣队已经渡过浊水溪，在北岸受天宫方向建立了桥头堡，日军在云林方向的主力很可能今日便渡过浊水溪，向我们南投方向进军！”
“浊水溪下游的西螺同样也是形势危急，据我们另一支侦骑分队报告，西螺已经完全空虚，没有一兵一卒守卫，那儿有一座很重要的桥梁，可以通过大队人马，桥梁没有受到破坏，日军一个大队的人马很可能连夜便已经夺占这座桥梁，在北岸也建立桥头堡，现在天已明亮，这支日军可能已经开拔，向北斗进军！”
“北斗这儿只有不到100人的勇营驻守，根本就不是日军的对手，日军打到北斗之后，很可能只要半日的工夫便完成对我们南投县城侧翼的包抄，甚至迂回到我们后方，切断我们的退路！”
“现在摆在我们整个西路军面前的是一个十分危险的局面，如果我们稍有懈怠，很可能便受到重挫，我希望大家都打起十二分的精神来，打好后面的每一仗，因为我们要面对的是日军的第二师团，他们是日军中的精锐部队，并不在近卫师团之下，大家务必小心应战，不可马虎大意，轻视敌人！”
一旁的萧奈听了这话，不由撇着嘴唇，大大咧咧道：“李团长，你也别把****的讲得那么神，大家都是肉长的，我就不信****的挨了炮弹不会疼，不会死，只要他们也懂得什么是死亡，那这仗就好打了！一句话，李团长，你想我们怎么应战？”
另一边的近卫军第一支队的支队长胡冬宁也插话道：“李团长，我们近卫军要打前锋，你把这个任务交给我们吧，哪里倭寇人多，我们就往哪里打，保证将他们撵得就像兔子一样，到处逃窜！”
李南看到这两个刺头开口说话，便不禁感到一个脑袋两个大，但他却没法训斥他们，萧奈的军事才能与他相比只高不低，而且其是正宗西洋军事院校镀过金，专业军事素质明显强上自己许多，再加上手上已经有了这个所谓独立二团的响当当资本，已经可以不必再卖他的帐，因此他也不好当着这么多人的面喝斥这个狂傲的家伙。
胡冬宁更是招惹不起，如今的近卫军已经与以前的近卫队完全两样，深受首领的器重，并且直隶于首领管辖，此次更是为锻炼近卫军的作战能力而特地将他们外放出来，说是编入他的西路军混成编队之中，可是郑逸已经私下告诫他，近卫军的事情，能不沾手便不沾手，否则日后麻烦极大，后果难料。
不过以李南的硬脾气，虽然不会当面训斥他们，但却也没有给这两人好脸色看，而是狠狠地瞪了他们一眼，沉声道：“我是西路军的统帅，我要为我们西路军此次南征负责！谁如果胆敢违抗我的命令，不听调遣，军法处自会见真章！”
虽然萧奈与胡冬宁并不怎么卖他的帐，但听到他这番杀气腾腾的警告，却也不得不收敛一些，不再吭声，如果真将李南惹急了，谁也不敢保证这个疯子会做出什么样的疯狂举动来，大家也不想触他这个霉头。
李南看了胡冬宁一眼，虽然警告归警告，但是如果不将近卫军调到前线去，恐怕还真不知道会闹出什么妖蛾子出来，他想了一下，便道：“胡支队，你的近卫军赶到北斗，如遇倭寇，便自行攻击，如北斗没遇上倭寇，便直接赶到西螺，消灭日军设在浊水溪北岸的桥头堡！”
胡冬宁听到要让自己去打西螺的日军，而避开受天宫方向正面之日军主力，立刻不干，大声道：“不行不行，我们近卫军不能捡软柿子捏，要打就打硬仗，让我们打受天宫方向的日军溪北桥头堡，我们近卫军保证半天时间内便拿下这地方！”
李南脸色立刻黑了下来，冷冷道：“你还想不想收复云林县城啊？”
胡冬宁听了不由愣了一下，梗着脖子，道：“当然想，这还用问吗？”
李南指着地图，道：“西螺方向只有一个日军大队的人马，与你们近卫军第一支队数量差不多，由你们去对付他们，打一个出其不意并非难事！但真正的困难却是打下西螺之后，你们还要渡过浊水溪，从侧翼猛击云林县城的日军，攻克盘踞那儿的敌人，这才是最困难也最艰巨的任务，因为这是一把捅向敌人腰部的尖刀，这把尖刀如果捅实了，不仅可以收复了云林县城，而且至少可以将一个联队的日军全部都包了汤圆！胡支队，难道你不想去干吗？”
他故意叹息了一下，紧接着道：“这项任务极为艰巨而困难，而且很可能要付出极大的牺牲，是根极难啃的骨头，你啃不动我也不勉强，我会让四团三营和四营的人去完成！”
胡冬宁果然受不了激将，听到这话，几乎就像触电一般跳了起来，着急道：“李团长，这项任务就交给我们第一支队吧，再硬的骨头我们近卫军也能啃得下来，要是怕死，谁******还来参加红标军？我们可不是黑旗军那帮熊包，没看到敌人，只听到枪声就能逃得比兔子还快！李团长，我保证拿下西螺，从侧翼完成对云林的包抄，给****的背后狠狠地捅上一刀！”
李南见他果然听命就范，也就不由暗暗得意，不过脸上却没有表露出任何的得意神情，而是板着脸，道：“那好，你就领你的第一支队前往北斗，即刻出城迎战！”
胡冬宁兴奋地一个挺胸立正，向李南端端正正地敬礼，大声道：“是，李团长！”说着，便转身，带着支队的其他军官，急匆匆地离开县衙花厅，集结所部人马，即刻离城赶赴北斗。
