钢七连参加了最大的一次军事对抗，当然钢七连还是先锋。但是，这次对抗，却让高城高兴不起来，他研究过对手，对手应该没有这么强大，蓝军的先锋和钢七连打，顶多是个平手，可是他的兵已经损失过半，蓝军的先锋是什么样，高城还摸不清楚。等待大部队，大部队还没有进入战斗状态就报销了，高城郁闷、气愤，这是他打的最窝囊的仗。
许三多抓了个俘虏，还是个少校。高城和少校三言两语短兵相接，终于知道了少校的来路，老A，少校叫袁朗。高城心里更加难受，一个乙类部队和一个甲类部队对抗，那是拿着鸡蛋碰石头。但袁朗说和高城打，他败了。高城惊愕，他一个连能拿枪的兵已经所剩无几，即使抓一个老A少校，能说自己胜了？
袁朗说和钢七连打，战损比太高，1比9，他带兵这么多年，还从来没有这么高过，本来他们预计是1比25。
袁朗夸赞，说钢七连确实也不是白叫的，他丛林毙敌纪录是一百三，但跟钢七连居然没打出一个零头就被抓了活的。
高城心中一惊，他看着俘虏袁朗的眼睛，那双眼睛锐利狡黠自信，高城明白袁朗没有说谎，他没有必要说谎。高城在心里默默重复袁朗说出的数字，一百三，这是什么部队？单兵作战技能如此之高，这个数字是他们这种车载步兵所望尘莫及的。
高城心里一阵一阵痛，脸上没有任何表情。洪兴国说乙类部队和特种兵打，就像三岁小孩和十二岁的大孩子打架，根本就不是一个级别。但不管是不是一个级别，输了就是输了，这就是事实。
高城给指挥部打电话，直言团长接电话。高城咬着牙根对王庆瑞说：“报告首长，我们碰上了A大队。钢七连俘虏一个少校，他说丛林毙敌一百三，还说计划战损比1：25。”
电话里王庆瑞不做声，高城默默挂掉电话。
对抗已近尾声，高城离开众人，独自站在一棵树下，看着远处炮声掀起的灰尘，心里充满失落。他记起上次在军部学习时，听到的一些传言，部队又要改革了。这次对抗，会不会是改革的前奏？
高城不知道。
一个月后，高城最担心的事来了。其实从那次对抗中，他已经看出了端倪，聪明如高城，他的鼻子像猎狗的鼻子，他已经嗅出了某种不祥的味道。但是他不能问不能说，这是纪律，军人，服从是天职，他做的只能是服从。
部队要发展，这种发展的代价就是摈弃老的旧的不适应时代的，接纳新的年轻的能顺应甚至赶超时代的。中国人民解放军正是以这种方式，来保持自己的战斗力、先进性和前瞻性。
这些高城都理解，可是事情一旦与自己有关了，那种滋味就不一样了。去年装备大换装，高城死气白赖和团长王庆瑞磨蹭，终于把钢七连所有的旧装备都换成新的，高城心中那个喜，用一百个高兴来形容都不足，那时的他劝慰舍不得老伙计的兵们，说什么旧的不去新的不来。他的兵一个个红着眼不理他，他还用自己的数码相机给红眼兵照相，说要留个纪念。没想到，这么快，他和钢七连的噩梦来了。
对抗结束，高城努力营造着气氛，他败了，但是他最不看好的兵许三多却俘虏了A大队少校袁朗，还是队长。团长在总结会上表扬钢七连，可是高城听得心中一阵悲凉，这难道就是钢七连最后得到的表扬。
当苏凝打电话说还钱，他想和苏凝说话，想听苏凝的声音，然而他没有显露自己的失落，苏凝没有义务陪他一起忧伤。
忧伤是能够传染的，高城的忧伤很快传染了洪兴国。三年来，两个人搭档的默契度，可谓是珠联璧合。如果说高城是钢七连的爹，洪兴国就是钢七连的娘。在钢七连，高城可以骂娘跳脚冲任何一个兵大吵大骂，惹急了高城就是那句“拉出去毙了”，而洪兴国却在背后默默收拾高城的烂摊子，他会和挨骂的兵做思想工作，还会和受委屈的兵谈心，总之，钢七连都知道惹了指导员没事，惹了连长就得出事，出大事。
但是现在，钢七连的一个爹一个娘，坐在宿舍里，对着一盘的棋发愣。
“老高，传言或许不是真的，团里未必拿咱们连开刀，我们是尖子连，狠、猛，再说设备又刚刚换装，团里不会舍得把我们解散的。”
洪兴国在劝说高城，其实也在劝说自己，可是这些话连他自己都觉得苍白无力。
高城手里的烟灰已经掉到棋盘上，烟很快烧到了手，高城一个痛甩掉了烟，他长长的叹气，那种神情，让洪兴国心痛。
“老高，我们不能这样，现在命令还没下，我们不能自己乱了阵脚，再说咱们俩要是先散了心，整个连队可就完了。”
高城听着洪兴国的话，若有所思。训练场上，许三多和甘小宁白铁军一帮人正在打闹，这个兵越来越合群了，这个兵越来越显示出他特有的潜能。在钢七连，他这样不张扬踏踏实实的兵不多。听说袁朗当着很多兵的面挖钢七连的墙角，他问许三多愿不愿去老A，许三多的回答让高城真真正正开始关注这个木木讷讷的兵。
高城在思考，如果钢七连真的解散了，许三多怎么办？伍六一怎么办？甘小宁还有其他的兵，他们都怎么办？高城看到成才在红三连走动，他的心又开始痛，成才是钢七连第一个跳槽的兵，他在心里已经把成才列为叛徒，但他的心还是会痛。
这个世界从来没有无缘无故的心痛，你痛了，证明那个人进入了你的心里，所以你才会觉得痛。
