在这个世界里,每个人都或多或少的拥有一点魔力,但这并不是说每个人都能够成为魔法师。
即使是等级最低的魔法学徒,他们的天赋和资质也超过绝大部分人。受种种条件约束,要培养出一个优秀的魔法师需要极其漫长的时间,相当可观的花销,并且在特定的时间需要特殊的条件,比如魔法洞窟或者魔法水晶。这样庞大的前期投入是个人或领主无法承担的,因此成规模的魔法师资源往往受国家掌控。
号称“魔法师国度”的碧蓝联邦就是一个很好的例子。他们以举国之力创办了碧蓝军官学校,专门用来培养魔法师,因此它是整个泛大陆唯一一个拥有超过10万人法师部队的国家。
当然,独立于体系之外的小型魔法研究所或小公会也有存在,但这是窄路。这种地方的魔法师一般不是资质不够就是资金不够,很少达到中级之上的水平。但即使是这种魔法师,一旦实力足够,就会加入正规军,或进入魔法塔进修,只有最底层的魔法师才肯加入佣兵团。
与之相对的,体系之外存在最多的职业就是战士。理由很好理解,战士是一个培养成本相对较低的职业,入门和成长都很快,比起对环境的要求来更看重个人的身体素质,因为武器多样,所以战士以下派生的兵种又有很多。不论用作国立兵团还是私人护卫,甚至是佣兵,战士都是相当受欢迎的。
至于圣骑士,实际上它是战士的一个变种。圣骑士属于骑兵,它对魔法天赋也有要求,对魔力的依赖程度比战士高,拥有所有职业中最强的体质,战斗力极强。但是圣骑士却不是军队首选的兵种,其原因是只有贵族才有资格成为圣骑士,而贵族是稀少的。另外,圣骑士对装备的要求很高,训练费用并不比魔法师少,在泛大陆上流传着一句话:圣骑士的马鞍都是用黄金堆起来的。
黑麦酒佣兵团作为一个长期存在于“正规”之外的野团,配置虽然低端,但绝不普通。因为它的6个人中,有3个战士,1个弓箭手,1个召唤师,甚至还有1个魔法师。
佣兵公会里的登记员翻着卡特递过去的注册书,看了两遍,狐疑地问风涟:“你真的是魔法师?”
风涟点点头回答:“我叫莉安,是魔法学徒。今天是来补办魔法师等级证明的。”
“佣兵公会很少有魔法师来,这里的测试点早就不能用了,你需要去对面的国立演武堂,那里是专门为战斗职业测定等级的,虽然它只对北部王国的人开放,但是我可以给你写一封申请,这样你就可以去了。这个战士可以直接使用这里的测试点。”
那个登记员写好申请给了风涟,就带着卡特先走了。
风涟望了望街对面,国立演武堂的正门大大敞开着,本来应该尽量避免进入这种地方,不过此时有了申请却不去的话又过于可疑,恐怕卡特也是这个意思。风涟摸了摸后脑勺,还是抬腿走了过去。
一进门,风涟就看到几个穿着一样长袍的女孩子围在一起,热闹地聊着什么,其间还夹杂着不少“骗人”“不会吧”的惊呼。
“啊……那个,请问……”
女孩们发觉有人来了,立刻停止聊天,有一个红发少女微笑着迎了上来:“请问您是来测定职业等级的吗?”
“是的。我是黑麦酒佣兵团的佣兵莉安,从对面的佣兵公会拿到了借用魔法师测试点的申请,想要进行火系魔法学徒的等级测定,麻烦你们了。”
“黑麦酒……佣兵团?”“莉安?”“不会吧……就是她!”“竟然是她!”“不怎么样嘛!”
诶?风涟缩了缩脖子,那些女孩射来的视线突然就变得很尖锐,几个人用审视的目光从头到脚打量了她好几遍,但她只是报出了自己的名字而已,什么都没有做,完全不明白这些女孩的敌意来自何处啊!
“哦?原来你是魔法师啊!”那个红发少女的态度来了个180度大转变,“想要借用测试点的话就跟我来吧。”
“哦、哦……谢谢。”
她把风涟带到了演武堂里的大校场中,此时校场里有三三两两的人正在进行其他职业的测定。在正中偏左的位置上,有一块标记好的圆形区域,少女走到这块区域前,从空间袋中拿出了一块未经打磨的红色水晶,往空中一放。
水晶刚刚接触圆形区域的边缘,竟然慢慢漂浮了起来,一直飘到了区域上空正中。她开始念动咒语,红色的光芒铺展开来,形成一道半透明的浮动帷幕。这时候,红发少女开口了:“测定现在可以开始了。火系魔法学徒的测试内容只有火球术而已,请站到圆形区的正中间。”
“……”风涟依言行动,顺道观察着她的表情,那个少女说完话就微笑着退到一边,但这个微笑和风涟最初见到的大不相同,明显加上了一些其他的含义。
“你只需要施放火球术,将火球击中靶心。”话音一落,一个由魔法元素凝聚成的靶子出现在区域边缘。
风涟估算了一下,她和靶子之间的距离大概有10米,而火球术的最大范围也是10米,正好。就在她开始结印的时候,一边的红发少女突然伸开手,向两边一推,那个靶子又猛地往外退开了三米。
风涟一愣,这样岂不是超出了攻击范围?如果空手的话,她是绝对打不到的,除非有法杖或法石增幅法术。风涟的头上划下了几条黑线:“呃……不好意思,你们会提供测试用法杖吗?木制的就行。”
红发少女弯起一边嘴角,摇了摇头:“不好意思,没有。”说着,她又轻轻摆动了一下手指,瞬间那个靶子转起圈来。
“呃…………”风涟顶着一张囧脸看着那个转起来生风的靶子,“我是来进行魔法学徒的等级测定的……”
“对,这就是。”
这个时候,大校场上已经聚集起了一堆看热闹的人,看到红发少女明显违规的行为,他们正等着风涟出丑。
和身为高级战士却要假装成初级战士的卡特不同,风涟虽然是全能魔法师,但她的真实水准就只有魔法学徒而已。看来这个红发少女是有意不想让她通过测定。风涟叹了口气,不明白自己到底做了些什么。
风涟迟迟没有动手,少女不耐烦地催促起来:“请快点吧!有点自知之明,如果你无法做到的话,最好现在就放弃!明明连这点水准都没有,却还要待在佣兵团里面,接受菲尔的委托!菲尔会和你做出那种事情,一定是你吹嘘自己魔法师的身份先勾引他的!”
咦?风涟终于听出了点眉目,原来在这里受到的待遇是因为纳菲斯啊!她的头开始发疼,要是在这里拿不到等级证明,就要等半年之后才能再次申请测定,在这半年内,在她最需要魔法师的身份时,却会受到质疑。也许团长看在卡特的面子上还会继续留她在佣兵团,但是她的行动必然会大大受限。半年之久,变数实在太大,她等不了。
红发少女冷哼一声:“既然你不动手我就当你放弃了。”
“等一下!”风涟从空间袋中拿出一柄普通的小刀,她直视着那个红发少女,问道:“只要我的火球术击中靶子就算通过测试了是吧?”
“当然。”
风涟深吸一口气,调整了一下呼吸,她垂下视线稳稳地说道:“那好,你看好了。”
小刀被高高地抛到空中,从它一直向上到达最高点,再往下加速坠落的那段时间内,风涟迅速地完成了火球术的结印和吟唱,“轰”地一下,火球没有飞向转动的靶子,反而击中了那把小刀,红莲一样鲜艳的火苗瞬间在小刀上热烈燃烧起来。
就在红发少女以为风涟失败了的时候,场面突然发生了逆转。
在小刀落地之前,风涟提起法师长袍,足尖一点,一个飞踢正中那把小刀的刀柄。瞬间,燃烧的小刀划出一条火焰的痕迹斜向激射而出,“噗”一声没入元素凝成的靶子。
靶子的旋转就此停了下来,正中靶心的小刀还在微微颤动着,火球术的火焰抓到了新的猎物,迅猛地蔓延到了靶心。圆形区域上笼罩的红色帷幕一下子散成了星星点点的光芒。
围观的人发出惊叹,身为孱弱的魔法师怎么会拥有如此的爆发力和反应速度?这一连串的动作都发生在瞬息之间,甚至超过了红发少女可以看清的速度,等她反应过来,红色水晶已经在发光,风涟通过了测试。
“你、你这算是作弊!”
风涟皱起眉:“完全是按照你说的规则做的。”
“这并不是魔法师的做法,你到底是什么职业?”
“我只不过是一个魔法学徒。”风涟冲她挤了挤眼,“而且我相信您给我定的规则也并非正规的规则。”
红发少女想反驳,却不知道说什么,最后只能憋红了脸取走红色水晶。
半个小时之后,风涟哼着歌,拿着一纸证明书,还把魔法学徒的徽章别在了外袍最显眼的地方,一脸舒爽地从国立演武堂走了出来。卡特早就等在那里,也已经搞定了全部的流程。
“我已经买好了体质测定卷轴,我们现在可以回去了。”卡特扶正了腰间的佩剑,“那几个刺客随时会回来,莉安,你要保持警戒。”
“嗯,我明白的。”
“还有,跟菲尔在一起的时候要记住,你是一个女孩子!”
“……我知道了。”
这时候,有一个孩子哇啦哇啦叫喊的声音由远及近,不等他跑到近前,风涟和卡特就听出了他喊得什么:“不好啦!着火啦!不好啦!着火啦!”
广场的大钟咣当咣当地响了起来,路上的行人开始慌乱。
两人抬头一望,发出熊熊火光的不正是他们之前住宿的那间小旅馆么?!