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孟蹈仁打听了半天，没有问到老人摆摊的地方，成峦非要吃豆腐脑，只好又到老人家去。在数条巷道间绕来绕去，到孟蹈仁讲完他和成峦分手后发生的所有事，两人总算找到昨夜的小屋。
小屋的诡异气氛在白天并不比黑夜减弱，高高的杂物堆挡住了阳光，走到近处，能看见木头墙板、门窗上大块大块变色的霉菌。孟蹈仁举手想敲门，朽烂的门板应手即开，大白天屋内仍是黑洞洞的，孟蹈仁嗅到一股极淡的腐臭味，是昨天晚上没闻过的，也有可能昨晚他的注意力都在豆腐脑上，所以没留意。
“有人吗？”孟蹈仁叫道，声音送入黑暗中，许久没有回音。
“我来。”成峦推开他，往屋里走了几步，喊道：“大爷，你在吗？我是昨天那个，又来吃你做的豆腐脑！”
他叫了几遍，仍然无人答应。
孟蹈仁道：“看来不在家，我们走……”话未说完，耳中似乎听到异声，他蓦然住口，侧耳仔细聆听。
成峦刚想问，孟蹈仁一把捂住他嘴巴。
不理会成峦的踢、打、捏、抓、掐、咬，孟蹈仁全神贯注地听，果然听到跟刚才一样的奇怪声音。
“咯吱咯吱咯吱咯吱……”
声音从屋内传出，听得很清楚，像老鼠磨牙的声音，又比老鼠磨牙的声音大很多。这时成峦也听到了，放弃挣扎，冲孟蹈仁使劲眨了眨眼。
“什么意思？”孟蹈仁不懂。
手掌下挤出变形的声音：“捂科吴（放开我）！”
孟蹈仁放开他，成峦刚听完有关尸体的“报道”，有点刺激又有点怕，缩到他背后，还伸手扯住他衣角。两人慢慢地，轻手轻脚地走进去。
孟蹈仁运起夜视能力，眼睛很快适应黑暗，清楚地看见堂屋里的情况与昨夜相同，那张布满油污的大方桌摆在正中，桌面上也仍然放着那盏油灯。
声音仍在继续，孟蹈仁循声走向西北角，绕过方桌，心头忽然涌起一个奇怪的念头：以侏儒老人的身形，这张桌子会不会太过高大？
声音越来越近，孟蹈仁停在西墙前，这似乎只是一堵普通的墙，那怪声却从墙后传来。
再仔细观察，孟蹈仁在墙角发现一扇矮小的门，门框的高度只及他胸口，门板和墙一样被油烟熏黑，骤眼看去根本看不出墙上有扇门。
孟蹈仁走到门前，离得近了，清楚地听到门内的怪声，又有点像放大的咀嚼声……想到这里，他觉得脊背有些发寒，本能地回过头，看到成峦的一双眼睛在黑暗中仍然闪闪发亮。
成峦又使劲眨了眨眼。
这次的意思孟蹈仁懂了，他回过头，伸手推门。
门轻易地开了。
门内虽然比外面更暗，孟蹈仁仍然看清了情况——侏儒老人正站在一张小凳上，面前放着一个小石磨，老人一手往石磨里倒黄豆，另一只手转动石磨，磨盘碾碎黄豆，发出令人牙关紧咬的“咯吱咯吱”声音。
孟蹈仁松了口气，收起咏春拳的防卫姿势，搔了搔头，不好意思地朝老人傻笑。
成峦从他背后探出头，喜道：“大爷，原来你在家啊。我们叫你怎么不答应？”
老人双手不停，熟练地动作着，一边颤巍巍地道：“年纪大了耳背，没听见。两位有事吗？”
成峦笑嘻嘻地道：“我想吃你做的豆腐脑。”
老人道：“对不起二位，豆腐脑卖完了，新的还没做出来，明天请早吧。”
“啊？”成峦急道，“一碗都没有吗，我真的很想吃。”
老人摇头，成峦失望地转头看孟蹈仁，一眼瞥见角落里拴着一条老狗，狗面前放着一大盆豆腐脑。
成峦叫道：“这不是有吗?”
老人道：“那是给来福吃的，这狗奇怪，喜欢吃这个。”
孟蹈仁早发现这条狗就是昨晚上攻击他那条，感觉却完全不同。昨晚上那条狗凶猛狡猾，这条狗却病恹恹地趴在地上，一副随时可能咽气的样子。
成峦走过去看那盆豆腐脑，馋得直吞口水，迁怒道：“坏狗，你吃了没有我的。”作势要踢它，那狗“呜汪”一声想逃跑，刚站起来，四条腿一齐哆嗦，“砰”一声又摔回地面，成峦哈哈大笑。
这条狗像是真有病，孟蹈仁看着不忍，把成峦扯住，向老人告别。
午饭还没吃，两人又去街上逛了圈。成峦挑嘴得很，样样不吃，孟蹈仁走得脚都酸了，感觉比练武还累，有气无力地道：“干脆回学校去，我把我带的饭给你，我娘做的东西是天下第一好吃。”
成峦怀疑地道：“真的？”
孟蹈仁信誓旦旦：“真的真的。”
两人回教室，同学们都午休去了，只有尔七仍在老位子熟睡。
孟蹈仁掏出饭盒——这是他牢记昨天饿肚子的经验，求老娘准备的——打开了递给成峦。
成峦尝了一口，立即大呼：“好吃！”一阵快吃快喝。
孟蹈仁转头不看着他吃，折腾半天，其实他也有点饿……羡慕地看向成峦，却见成峦没有在吃饭，含着筷子低着头，泪水一滴滴地落在饭盒里。
孟蹈仁活到十六岁第一次看到男人哭，他爹和师兄们是绝对不会哭的，孬种才哭呢！可是成峦瘦弱清秀，孟蹈仁又总把他当小孩子，看着他哭并不觉得厌烦。
他搔了搔头，问道：“怎么了？”
“没……”成峦摇摇头，轻声道：“原来这就是妈妈的味道……”
“……什么意思？”
“我妈妈生下我就死了……”成峦擦了眼泪，一笑，“你说得对，你妈妈做的东西天下第一好……”说完低下头大口大口地扒饭。
孟蹈仁看着他小小的头颅几乎埋进比头还大的饭盒，心里没来由地一阵发酸，想安慰他，抓耳搔腮拼命想也想不出该说啥，于是又体验了十六年来的另一个“第一次”——第一次恨死自己笨嘴笨舌。
空旷的教室里两个人相对无言，一个吃着东西，一个看着他吃东西。
角落里的尔七抬头看了两人一眼，埋头继续睡觉。
下午的课成峦安静异常，孟蹈仁不时偷看他，尔七继续睡觉，先生发觉孟蹈仁走神，顺着他的眼光发现他在看成峦，摇头，这么快就换人了？世风日下人心不古，世风日下人心不古……
成峦放学走了，孟蹈仁正在收拾东西，尔七经过他身边，道：“你不能让他一个人回去。”
孟蹈仁愕然，“什么意思？”
尔七道：“有人要杀他。”
孟蹈仁失笑，“他一个小孩子谁会杀他？”
尔七冷冷道：“信不信由你。”不再理他，扬长而去。
孟蹈仁看着他的背影愣了一会儿，忽然飞快地把杂物扫进书包里，发足追了出来。
这时候的成峦一个人孤零零地经过树丛，突然有人把手搭在他肩上，成峦怔了下，笑道：“大个子？”就要回过头。
此时，前方传来孟蹈仁的呼叫，他惊讶地抬头望去，树丛分开，孟蹈仁满头大汗地从远处跑近，身后是漫天乱飞的残枝败叶……
孟蹈仁停在他身前，搔着头道：“我想追上你，不小心又跑过头了……”
成峦黑线了一会儿，奇道：“你跑过头了，那后面是谁？”
孟蹈仁愕然道：“什么后面？”
成峦回头，身后树丛悄悄，根本没有人影，再一看，身旁一棵树从高处垂下的树枝在风中晃荡，不时拍打树干，发出轻微的“啪啪”声。
成峦一笑，“没什么。”又问：“你追我干吗？”
孟蹈仁怕他害怕，没说尔七的事，他又不会说谎，憋了半天，灵机一动，道：“你来我家玩儿吧。”
“你家？”
“嗯，”孟蹈仁道，“我娘肯定欢迎你。”
成峦欣然道：“好啊。”
两人说说笑笑地并肩而行，一阵微风拂过他们，吹入后方葱郁的树丛，阳光不及的阴暗处，一条黑影静静地伏下身躯。
孟蹈仁家在城南“平安巷”，是巷尾的一户单门独院，经过孟母几天的收拾打理，已经很像样子。
成峦跟在孟蹈仁身后进门，好奇地东张西望。
小小的院子里花木扶疏，很多明显是刚刚植下，空气中还弥漫着新鲜泥土的腥味。穿过院子就是屋门，孟蹈仁看到一个女人担着一担土从门里出来，急忙迎上去接过担子，叫道：“娘。”
成峦定睛瞧那女人，和他想象中“孟蹈仁的娘”完全不同，也根本不符合某不肖子挂在嘴边的“老娘”，那是个细眉细眼，显得非常温柔，而且非常年轻的女人。
孟蹈仁跟他娘嘀咕了一阵，居然丢下成峦挑着土走了，成峦刚张开口要叫他，孟母“刷”一下从远处闪到面前，一把抓住他的手，热情地道：“同学，欢迎欢迎！哎呀呀，没见过这么斯文白净的孩子，长得可真是好，一脸的聪明相，果然省城的就是不一样啊，不像我们家笨儿子土头土脑傻里傻气，像谁不好像他爹，肚里一根扭不转的筋，三棍子打不出一个闷屁……”一口气不歇地讲着话，孟母几乎是把他拽进了屋。
成峦，“……”
强中更有强中手，他输得心服口服。
晚饭的时候孟母尽给成峦夹菜，看得旁边坐着的孟蹈仁眼都红了。
成峦吃得心满意足，不忘拍马屁：“伯母，您的手艺太好了，我从小到大没吃过这么好吃的东西！”
孟母喜滋滋地道：“哪里，我们乡下妇人就会洗衣服做饭，你娘……”
“咳！”孟蹈仁假装咳嗽。
孟母看他一眼，续道：“……你娘是省城的太太，这种事肯定是佣人做……”
“咳咳！”孟蹈仁暴咳，再次打断她的话。
孟母丢下碗就去揪他的耳朵，“让你装让你装，你这孩子像谁不好像你爹！”
“娘！娘！我错了！不敢了！”孟蹈仁痛得脸都皱了，不停求饶。
孟母对成峦慈祥微笑，转脸口若悬河的数落他，成峦筷子不停，打个饱嗝吃口菜，笑眯眯地看戏。
晚上，孟蹈仁和成峦睡在同一间房。孟蹈仁洗了澡回来，发现成峦坐在床沿，目光炯炯地瞪着他。
“还不睡？”孟蹈仁揉着耳朵，还疼呢。
成峦道：“我不习惯跟人一起睡。”
“哦。”孟蹈仁想也不想，道：“那你睡床，我睡地上。”
成峦没同意也没反对，孟蹈仁打了个呵欠，从床上拿了铺盖和枕头，草草弄了个地铺钻进去。
成峦一直盯着他，直到孟蹈仁吹熄了油灯，房间里一瞬间伸手不见五指，才听到他解衣上床的“”声音。
黑暗中，孟蹈仁连打了三个呵欠，闭上眼，不片刻又睁开，烦躁地翻了个身。一会儿，又翻了个身。
成峦问道：“睡不着吗？”
“嗯。”孟蹈仁沮丧地道，“闭上眼睛就看到尸体和血，怵得慌。”说着又翻一个身，“哎呀”一声。“怎么了？”
“耳朵痛，老娘下手真狠。”
成峦“吃吃”地笑。
孟蹈仁怒道：“你还笑！”记得刚遇见的时候成峦也揪过他耳朵，难怪老娘那么喜欢他，说不定成峦才是老娘亲生的，哼。
隔一会儿，成峦轻叹道：“我也想耳朵痛……我真羡慕你……”
孟蹈仁语塞，黑暗中听着成峦轻轻的呼吸，眼前仿佛出现他哀伤的脸，大滴眼泪落下……那种难受的心酸感觉又来了，他冲口道：“你别这样，大不了我娘分你一半，她那么喜欢你，你认她做干娘啊。”
成峦喜道：“你妈妈肯吗？”
“怎么不肯？”孟蹈仁说着还在吃醋，“她对你比对我好！”
成峦道：“好，我明天问她。”说完似乎了了一件心事，长长吐出口气，许久不再出声。
孟蹈仁依然睡不着，他瞪着眼睛看着小小的窗口，月亮慢慢升高，月光透进来。他转过头，看到床上的成峦睡得很熟，唇边还带着微笑，便也忍不住微笑出来。
睡吧，明天他就有个弟弟了，明天，他就再不是孤零零一个人了……
第二天，孟蹈仁和成峦一起到校，孟蹈仁的脸臭臭的，成峦神采飞扬。
司南聿居然来上课，穿着一模一样的校服也显得比别人讲究，裤缝和衣袖的折边一丝不苟。远远就微笑着跟两人打招呼。
成峦大声问好。
孟蹈仁闷闷地招了招手。
司南聿问：“怎么了？”
成峦笑嘻嘻地道：“不知道，我问问啊。”回头踮起脚摸了摸孟蹈仁的头，道：“弟弟，什么地方不痛快啊，告诉哥哥。”
孟蹈仁悲愤地瞪他一眼，大步先进了教室。
成峦大笑，司南聿似笑非笑地看他，“原来你们结义了，你是……哥哥？”
成峦止住笑，白他一眼，“跟你很熟吗？为什么要告诉你？”跳跳蹦蹦地进教室了。司南聿笑着摇摇头，跟了进去。
走进门，角落里尔七正抬起头，四目相对，司南聿眼神锐利，尔七面无表情地又埋头睡觉。
司南聿看了他一会儿，直到先生进教室，才走到尔七前面的空位坐下，开始上课。
下课后，一堆同学围着司南聿打听“夜叉杀人”案件，吵闹声打扰了尔七睡觉，他冷冷地看了人群中的司南聿一眼，起身离开。
出了教室，外面阳光正好，微风徐徐拂来，尔七闭上眼，仰面享受自然赠予人类的最好礼物，半晌，忽然道：“你不去查案，跟着我干什么？”
他的身后，司南聿慢慢地走近，与他并肩而立。
司南聿学他仰起脸，感觉阳光清风拂面，缓缓地道：“昨天那个‘脚印’其实在以前的‘夜叉杀人’现场也有发现。如果这是连环凶案，受害者至今共有三位：一个绸缎庄的伙计，一名黄包车夫，一位外来的行脚商。我查过，三人毫无共同点。目击者称凶手是所谓‘夜叉’，现场除了那个不明脚印，找不到任何有价值的线索。老实说，我不知道还能做什么。”
没想到他会说出这么一番话，尔七睁开眼，奇怪地看向他。
司南聿微笑道：“我问过校长你的来历，校长不肯说，只反复强调你是绝对可信的。他还告诉我，如果‘夜叉杀人’一案真的涉及某些科学无法解释的东西，可以找你帮忙。他说，你拥有可与鬼神抗衡的特殊能力？”他也睁开眼看着尔七，似乎对他的“异能”很感兴趣。
尔七与他对视了片刻，既不承认也不否认，道：“你相信世界上存在鬼神？”
司南聿摇头，“所谓‘鬼神’，只是人类对所有未知事物的统称，我相信科学，但科学并不代表排斥一切未知，而是去了解它们，在了解之后，更好地运用。”
尔七微微一震，盯着他看了半晌，抬了抬眼镜，遮住眼底光芒。
“说得好，你是我见过的人中最聪明的一个，或许我真能告诉你一切，不过不是现在。”
司南聿依然微笑，“我等着。”
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