贵族宴会除去婚宴，流程都是大同小异，先是用膳，而后上承应宴戏，同时进果、进酒，前后至少一个时辰，我怕自己等得不耐，本想让送饭的太监多备些酒，谁知四阿哥早有嘱咐在先，说我身子不适，不能饮酒……
小莲如常陪着我一起用膳，时不时地瞟我一眼，我一看向她，她又忙着埋头吃菜，反复数次，她终于忍不住，嘴里含着筷子问：“格格，你打算怎么处置红玉姐姐？”我睨了她一眼，问：“你和她关系很好？”她放下筷子，轻声道：“府里除了格格您，对奴婢最好的就是红玉姐姐了。”
我想了想，问：“她是什么时候开始跟着侧福晋的？”小莲道：“自八岁起，跟着侧福晋已经十年多了。”我淡淡道：“她自小长在那般虚伪狠毒的主子身边，已经没有正确的是非观念，我只施以小小的手段，就能逼迫得她背叛主子，品性可见一斑，我不会伤她，却也不会留下她。”
小莲连连点头，说：“只要格格肯饶她一命就行了！”我没吭声，就算再恨，我也没想过要旁人的性命，但对敌人仁慈就是对自己残忍，红玉不足为虑，子渊的心机城府，留在都统府始终是个祸患！我一不在，香慧迟早遭她反噬！问题是，我还要不要过问呢？
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我被领到府门之时，宾客已散尽，四阿哥立在马车边等我，我瞥了一眼侍卫押着的红玉，问：“他们没有找我？”他蹙起眉，语气不善地说：“他们知道你意不在饮宴。”
我愣了愣，嘴角一抿，道：“不是‘他们’，是梁子渊和岳兴阿。”他紧了紧嘴角，侧头示意我上车，我让小莲与红玉同车，自己跟着四阿哥上了那辆“卧铺”型的马车。
我自动自发地趴在他胸前，道：“原来你不想我和他们亲近。”他轻搂住我的肩膀，哂道：“你才想到？”我吃吃笑了一会，抬起头凝视着他，说：“撇开他们的善待不提，我有不得已的理由。”
他眯了眯眼，问：“就跟你出宫是同一个理由？”我默了会，道：“可以说是。”他盯了我半晌，道：“我不喜欢你有事瞒着我。”我暗叹一声，将脸靠在他的心口，故作生气地说：“总比你好，我只是瞒着你，没有随意编些幌子，不像你，骗起我来眼睛都不眨一眨！”
他勾起我的下巴，问：“我骗你什么了？”我斜睨他一眼，道：“藏书！”他抿了抿唇，问：“你怎么知道的？”我道：“八贝勒告诉了我刘皑的事。”他抚了抚我的脸颊，柔声道：“我不是有心骗你，只是脱口而出。”
我轻叹了一声，得知实情时，即使只有一丁点、一闪而过，我也是怨他的，但他长久以来对世人满怀着的不信任，已经成为了一种本能，谁能比我更清楚那样的心态？
他嘴唇微动，我怕他转回话题，问：“你根本就没打算放过这件事，是么？”他静静地看了我半晌，似是明白我的用意，惩罚般弹了一下我的额头，道：“山东司的钱粮贪污由来已久，绝对不止刘皑一人，我亲自查下去太扎眼，他们会有所防备。田文镜是个人才，我已吩咐他继续暗中调查亏空的具体数目，以便印证我的怀疑。”
我身子一僵，有些挣扎要不要坦白告诉他，毕竟称得上辜负八阿哥的信任，不过说到底，受威胁的只是大阿哥和鄂伦岱他们，何况纸是包不住火的，遂道：“八贝勒说，三年间有五十万石。”他面色一紧，移开目光沉思起来。
我好学地问：“一石是多少？”他淡淡答道：“五口之家一个月的食粮。”我张了张嘴，差不多二十几万人一年的食粮！旋即蹙起眉，刘皑会有这么大的本事？！
过了会，他侧回头，说：“药方和你阿玛的信。”我敛去思绪，“哦”了声，直起身子，掏出递给他，他迅快地扫了一眼，纳入怀中，拉下我在唇上轻啄了一下，道：“等下交给我。”
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看门小厮见到四阿哥有些怔愣，我道：“四贝勒来访，把侧福晋、我额娘、大哥统统叫来大厅。”而后附耳吩咐小莲去将把红玉被褥底下的药方取来，领着四阿哥和红玉前往大厅。
最先到的是子渊，她见到站在我身侧、神情萎靡的红玉时，脸色白了一瞬，迅即恢复如常，落落大方地向四阿哥行过礼，轻责道：“翎兮，我不是让你不要乱跑的么？出了什么事，还要劳烦四贝勒送你回来？”我尚未答话，四阿哥淡淡道：“侧福晋请坐，等人齐了再说不迟。”
岳兴阿显然已有几分醉意，面红耳赤，我还是第一次有空仔细打量他，不算英俊，眼角眉梢满是刚愎自负，一来便指着我骂道：“你这贱丫头又跑哪鬼混去了？”子渊斥道：“四贝勒在此，还不快行礼？”
我瞥了四阿哥一眼，有强烈躲到他身边的欲望，这家伙待会发起疯来，我可不够看的！他睨了我一眼，淡淡的眸光却有安抚人心的力量，我心内自嘲，上兵伐谋，我是实在没本事伐勇！
香慧落座后，四阿哥说：“今日我冒昧上门，是受舅舅隆科多大人之托，替他处理一些家务事。”一面将隆科多的信递给子渊，一面紧盯着她，子渊的脸色越来越白，双唇微颤，眼泪说掉就掉，自语般道：“妹妹端庄贤淑，若大人想让她操持府内事务，妾身绝不会多言，为何、为何要加罪于妾身？”
岳兴阿劈手夺过信笺一看，勃然大怒，将信笺揉成团，砸在香慧的身上，斥道：“命妇？凭你也配？青楼女子生出来的贱种！有我额娘一日，都统府的事轮不到你来管！”我眯了眯眼，青楼女子？啧啧，这名难正了！
我侧头看向香慧，她竟破天荒地没在哭！反倒小心翼翼地将信笺展平，轻声道：“大人既然这么吩咐，妾……我自是照办。”顿了顿，虽是有些艰涩，声音却大了些，说：“你若有不满，可以向大人提出质疑，在此之前，都统府由我当家！”
我不由瞪大双眼，她被雷劈了么？惊诧未散，岳兴阿的面容已气得扭曲，咬牙切齿地道：“你竟敢跟我说‘你、我’？！”紧捏着拳头，箭步冲向香慧，我心叫不妙，下意识地想站起身，忽闻震天响的拍桌声，四阿哥寒声道：“岳兴阿，你眼里还有我这个贝勒么？”
岳兴阿心不甘情不愿地刹住脚步，退回座，目光却似要将香慧生吞活剥，小莲战战兢兢地在门外探了探头，我朝她打了个眼色，下巴指向四阿哥。
四阿哥接过有些泛黄的纸，拎着两张一模一样的药方在子渊眼前扬了扬，道：“是不是欲加之罪，要看侧福晋对于这两张药方是怎么想的！”子渊阴狠的目光令红玉哆嗦了一下，往我身后挪了挪，嗫嚅道：“侧福晋，奴婢是不得已的。”
子渊面色沉静下来，道：“妾身对药材素有研究，信手写的两张药方被丫鬟拿去也不足为奇，红玉这丫头前些日子摔坏了大人送给妾身的花樽，心知妾身的珍爱，担心被逐出府，才胡言乱语吧。”
我挑了挑眉，这开脱之辞虽然非常牵强，倒也不无道理，四阿哥淡淡道：“侧福晋可认识楚扬？”子渊蹙了蹙眉，道：“那位督捕司郎中？”四阿哥道：“不错，想必侧福晋也曾听闻他的刑讯逼供手段，你认为，李连元熬得了多久，你又熬得了多久？”
子渊再也无法保持冷静，惊道：“妾身是都统府的侧福晋，他敢！”四阿哥瞥了一眼香慧手上的信笺，道：“很快就不是了。”
子渊面色一时惊、一时怒、一时疑，我闲适地支起下巴盯着四阿哥，心忖自己的眼光真是不错！好吧，大多数是史学家的眼光……
