暮从碧山下
山月随人归
却顾所来径
苍苍横翠微
1、
酉时，余晖待散，凉风席过，从九斯山下走来一人。身高六尺，眼目清秀，腰负一把幌眼金刀，又见有令牌吊腰带之上———其上镌道：九斯衙门。
此人正是九斯县群捕头手上新揽的一员小将，郑乾。别道是名字俗气，但此子心志清高，力图为国为民尽效。
话说他郑家三代皆为捕快，家父郑年更曾是名躁一时的捕头，手下执了好几个大犯，曾享有“金刀厉捕”美誉，可惜是天作玩笑，在一次袭剿匪山之中郑年更被贼人斩下了一臂。落下了个独臂自然也就丧了捕快的差事。终幸有子传钵。昔友也都称赞承袭着虎父秉性，这郑乾在“厉捕”终日的教诲之下终长成成此翩翩俊宇。
然则众不知，这郑乾从小并不爱好习武弄刀，倒偏好绣衣浣沙，不像男儿更似女子，几经其父磨砺才终转去他的儒弱之息。现今的乾不但聪颖过人，且刀法见长，还有一事极为精通——瞒：
摘下一草，衔进嘴里慢慢咀嚼，一声唉叹之下郑乾对着初月满脸黯淡：“本是女儿身，投朝偏作差。惟怕父嗟叹，只得求委全。”一想到自己已是二八之龄，正时芬华，却阔别红妆细腰，宽衣粗袍之类下掩了雪肌蚕体，高高的捕快帽也遮住了那张倾城倾国。
唉~~只留一声嗟叹。
2、
九斯山下兴有九斯县，邻山伴水而筑。此处繁荣昌盛的市井气息一点也不亚于京都之景，倚仗着兴盛的纺织业，这里济出了一代又一代的富贾绸商。日出万匹，年进万金，除了进贡以后，这里的丝蚕布匹还多有出口，故享誉为辉煌的“丝绸之都”。
有钱出入的地方，就会有纠葛，有了纠葛就自然诞生了案件，在九斯镇衙门与捕快也是相当的强势与庞大。由于诸事繁多，在九条街道之内分别各设了“道路司监”，特别用于细化监管九斯镇的家户、营管。为得就是能及时入地处理案件，入夜时，各道路司监就将这些案件档本全数呈于县官司大人，避免了可怕的繁琐。
“道路监司”这一项创举的提出者正是全镇首富之嫡长——尹峻泉。
而提及九斯镇的纺织业兴隆自然不能略下一人——尹溯源——尹峻泉的祖父。
百年之前，天下大荒，蝗灾夺去了万顷良田牧草，尹氏一家一下十余口齐迁至当时还一毛未兴，土木待耕的九斯山南。在这里种下了第一株桑树的正是他；引结众人走上以桑蚕、纺织、染纺、制裳业的也正是他。故尹家在九斯县的帝级位重也就可想而知。虽尹溯源已经百年乘鹤，但大家都相当记念他的恩德，每年的尹氏祠堂祭祖也就成了全镇的盛事。
尹氏在此镇的位高权重与衙门之间正因此持有相当微妙的关系。县官李浩颉并不是个激进奋发之辈，虽见全县民皆甘礼贤县长尹追暮，又常略其官职在位。但他也不多在意，功名傍身的他更神往野马仙踪，比起那些枯燥的案头文件他倒更愿听松呤风，自得清乐。
说到这李县官就不得不提他手下的一员猛将，名群蓟，号岌公，九斯山北之人，其父半生开设镖局，故这岌公从小自是习武阔刀之人，与郑年更也是多少的深交之友。此人性情耿直方正，有“疾恶捕快”之称，本被誉为“疾公”，后因嫌此字不吉利，而更作“岌公”，也意为及时而至，如山稳牢。膝下一子，名群结艺，也为县衙捕快，是郑乾从小的拜把兄弟。
3、
天接暮晚，郑乾腰系着2吊铜钱，悠哉然也的回到家，将钱往桌上轻声一叩，母亲回过脸来眉开眼笑。
唉，总算是也苦出头来了，想她郑安氏，本为良家子，娘家倒是富裕，亦有兄弟在朝任职。可命叹年幼不知事，芳华尚浅时便因为倾慕当时吡咤的郑年更，而不顾家人反对委身下嫁俗夫，从此便与娘家断了关系。惜万事随转烛，在怀下郑乾不久之后郑年更却遇了劫难，自他断臂之后终日萎靡宿醉，毫不搭理当时正要临盆的安氏，见夫如此，安氏只得借到友人家中生下郑乾。
郑年更的上两代都是独苗男丁，唯独传到了这一代却得了个“异果”。安氏抱着襁褓里啼哭的不止的小婴孩，想到自己的苦境于是随着孩子一同泣泪。才直觉得这丫头苦甚如已，想起郑年更的之前所谓的一句气话：带把的留下，绣花的弃野，安氏才有了要将郑乾女扮男童的荒唐想法。心想着待到孩儿长大些再告诉丈夫，些许会缓和些，故借在友人家中又是居了三年。待乾儿长得大些后才回归郑家，无论是喂饭，施尿，及沐浴都一律避过丈夫的眼目，好在郑年更自诩是男子大丈夫本来就对此反感。每日朝出夜归的他究竟从未怀疑过郑乾的真实身份。
而安氏的一拖再拖，可就拖了整十六年。某日，她终提起勇气想冲丈夫告之实情，故旁敲侧击的问道：“若乾儿是红妆该当如何？”
有答之：卖妓青楼。
得此答案，安氏就再未敢向郑年更提及乾儿的事，对郑乾倍是疼爱。郑年更自从乾儿出世后就成了个本分的庄稼汗，每日期乘旭入山，披星归茅，苛锄伴烟友，他唯一的心念闵是盼望郑乾能袭他弃置的衣钵，做个捕快。
郑乾见母亲又是深陷回忆，不由出声打搅：“娘亲，结兄弟邀我今晚共赴赏灯节，我取走了五文钱。”郑乾提高壶仰脖畅饮樽水，从小到大，她已经把男子习性扮得真如其事，就连喝水的姿态也讲究个手法，姿态的爽朗。
“少跟那个土混蛋来往，你是个绣花出身，可别真忘了。”
“娘就放心，那土蛋子心眼厚实得很，就是我扒了衣服他也未必能看得出来。”郑乾戏笑道，提起了刀，就这准备要出门了。
“唉且慢。”安氏出门前叫作了毛燥性子的郑乾，往她手中塞了一包东西。郑乾一闻便知，这是家里久炕的腊肉，飘香扑鼻，“这是作甚？”
“给你群伯父捎去。头月月俸领来理当谢过他的栽培。”果真是大户人家的小姐，安氏对于礼仪识节倒是清楚。
郑乾看着那腊肉，颇为不舍，这陈年的腊肉吊在灶头前的年日可长可长了，平素就算是过节过年也未见得母亲割去小块，这倒好，全便宜给他群伯父了。“哦，乾儿这就送去。”
安氏还看不出她的不乐意吗？笑曰：“一日为师终生为父，父恩重如山，睢你这一脸苦瓜相，放心罢，母亲已切下小片来。待你晚上回来再煮汤慰你。”
“真的？谢过娘亲。”一句话又逗得她笑逐颜开。
打开荆扉，见父正归，低头作揖，“父亲归来了。”
“这模样又是要去哪？”
“领了月钱，结艺兄邀我共赏花灯节。”从小到大，在威严的父亲面亲，郑乾总是又怕又恨，就连抬起头来直面他的勇气都没有。
“可别光是游连烟花之地，刀法未曾熟娴，到了衙门那儿别丧了我的脸面。”
“孩儿听诲。”想到烟花之地，郑乾就不由的想笑，就算自己真想去喝顿花酒也没那本事啊。再说自己的刀法已经是出神入化，恐怕全县的衙役之中（除过群伯父）也无人可及。“乾儿先行了。”
“子时之间必须回来。”
4、
九斯县，
九道弯，
九条街，
九营生。
在九斯县，没有夜入清眠的好景象。入夜后，条条大街依旧繁华如昼。九斯县尤以第五大道的“花区”为晚间最繁荣的街道。花区嘛，自谓是寻花问柳之巷。两旁的街道各是各色妓院青楼，一路飘香。路过此巷时或闻歌妓幽幽呤月风，或闻老鸨细碎声间奋力揽活儿，或闻琴声，或闻畅笑，总是拥嚷而扰人心烦的。
身为“男儿”来此街上走动虽不算是什么奇事，可偏偏这条街还是今年花灯节的主办街道的必经之地，故而今夜来此的女生亦是频可见之。那些躲在家中沉寂的闺秀俾女，只有在花灯节这天才得以出门会友赏灯，虽说是要途伤风败俗之地，却也因结三伴五而一笑置之，快步踱过。
结艺今日特地装戴得像模像样，一身光鲜的衣裳相当的引人注目。身高七尺的他，身材魁梧，胸怀雄风，一见便知是虽是平凡夫貌却身怀好武艺。行在他身旁的郑乾就略显得有些单薄而且柔弱，可眉定之间散出的飒爽雄姿与气宇不凡也可见一般。
眉清目秀的郑乾一路过妓楼门口时总能惹得一阵骚动。不过，这样的礼遇对于她而言，无疑只是种笑话。
“乾弟还是个童子**？”
“啊？”一句话就把郑乾给问懵了，发觉到他的不良动机之后，她立马回道：“别想歪了，今晚我照旧子时前回家！”
“呶，真是没种之辈。”结艺撒浑道。
“快些走罢，这里的香粉味薰得人头昏脑胀。”
“真该扒下你的衣裳验明正身，你定非男子。”
吓，一句话把郑乾的脸都给气绿了，拔出了宽刀直抵着结艺，“再胡说八道，就别怪我刀下不留情了！”
“喂呀，这可是真家伙，兄弟莫怒！兄长收回那话便是。”从小到大只要一说郑乾“娘儿们”就必遭严惩，这家伙的爆燥脾气看来真是日长不消哪。
“知道便好，记住，我郑乾可是顶天立地的男子汗！我立誓要摘下‘京机第一要捕’的名额，此志不渝！”
这要在别人眼里，郑乾的话简直就是笑言。京机处，天子的守护组织，那是要何等的高手才能进入，可搁在群结艺的眼里倒是正常，从小郑乾就是以此为志而艰苦磨砺刀法的。结艺很清楚自小就言出必行的郑乾，只要是他说过的事就没有做不到的！
