县太爷的私宅，偏厅内有三人在小酌畅饮，张国良今日脸色有些苍白，黑黑的眼圈，眼球上布满了血丝，一副萎靡不振的模样，像是得了大病，日渐消瘦的身材着实让县太爷吓了一跳。
张颖文神色不傲不卑，坐在县太爷左侧，有说有笑，神清气爽的脸色看上去和张国良形成极大的反差。
县太爷今年五旬，大肚便便，身材富贵，穿着一声艳色长衫，对于张颖文这种从上面来的青年显得彬彬有礼，和蔼可亲。
其实张颖文和县太爷并无交集，但官场上特别是南直隶周围大小官署多少有些明暗上的关系，各有派系交集不多，但绝对互相认得。
张颖文作为举人，结识众多官宦子弟，其中不乏身居显赫位置的高官，安陵县十数年发展的不错，在南直隶算的上大县，吴礼贵身份不低，大可不用卖面子。
但他混迹多年，官场上的一些人情买卖躲不得，何况人家带着诚意而来，自己不出来见见，有失礼节事小，拒绝一次送上门的关系就不好了。
吴礼贵本家也在安陵县，十多年前在周围算个名声不错的才子，太祖皇帝当年大赦天下，吴礼贵那年正瞧考上了举人。
凡乙榜大中的书生，都能得个举人身份，但凡举人都有资格当官，可仅仅只是有资格而已，天下之大，举人何其多？
知县乃正七品，治理一方疆土，负责十数万石户的百姓，可马虎不得，能从举人踏入仕途算人品，可一步登天到知县不是赶上时代，后面没靠山，绝不可能。
正巧吴礼贵一穷酸书生撞上了大运，太祖皇帝初登基，大赦天下，以往的朝廷官员大换血，吴礼贵因为本属安陵县户籍，自然而然把知县的乌纱落在他头上。
穷酸书生当官，开始也一心为民造福，可仕途上的事情，由不得自己胡来，其中勾心斗角太激烈，一不小心，前途毁了事小，可被什么大人物恨上就可怕了。
吴礼贵十多年来到也规规矩矩，坏事没少干，可没一件伤天害理，好事也干的不少，除了喜财胆小到没别的缺点。
吴礼贵明白张颖文等自己开口，他面色不改，心里迅速分析利弊，自己如今五十多岁，要往上爬的机会不多，而日后是年轻人的天下，穷了一辈子，当上知县后，事物繁忙，要享受有心无力，也出去见不得什么好山好水。
书生有个臭毛病，轻狂时代喜幻想，追求外出游山玩水，写诗弄画的意境，吴礼贵同样也有，原本准备两年内无机会就退下，带着美妾游历山水笔墨间，固养天年。
可张颖文的突然拜访让吴礼贵有了点别的期盼，原因无他，张颖文递上的可是江阳王府的名刺。
他自己属于江阳王一派，只是一直苦无建树，不受上面待见，勉强能坐稳位置，但没有往上挤的机会，苦心经营多年他心中多少有些不甘心。
能那到王府名刺的人物，在王府恐怕也算的上一号人物，张颖文名号响亮，江南才子佳人中粉丝无数，说骑马过斜桥，满楼红袖招也不托大，说不得能自己把事情办好了，能在王爷那漏脸。
一般的事情吴礼贵根本不会考虑，直接拍胸口就允诺了，但偏偏对方是个秀才，十里八乡出了名的老实人家。
知县权利也不能只手遮天，县城内派系不会仅仅只有他江阳王一派，互相制约才是官场永恒不变的主题，自己平白辱了方昊有功名在身的秀才，抢别人刚领进门的妻妾，吴礼贵不傻胆子小，有些事情真心干不出。
秀才举人什么，在日后是国家的希望，栋梁之才，要办，自己也没资格，别说自己没资格，王爷要办也要往大理寺递折子，如果闹急了，人家往按察司那一哭二闹三上吊，他估计乌纱也不保。
自己芝麻绿豆的位置，下了也就下了，他不奢望引起不得王府的照顾。
一时间吴礼贵两难抉择，一方面可能让自己晚节不保，另一方面或许能博得上位的机会。
看出了吴礼贵的顾忌，张颖文洒笑一声，低语解释。“吴知县，其实此事并非那样难办，我等也不准备要那秀才受苦，只是找个借口，把他家的妾氏绑来几天，让张员外借机把法事办好，几日后，原原本本的放回去。”
“那穷酸秀才也不蠢，为了一个妾氏去硬拼自己前程未免有些得不偿失，以吴知县在安陵县的经营，何必顾忌。”
原本张国良是希望整死柳月娘，但显然已经不可能，除非抓住她什么大把柄，而方家和柳月娘为人老实，唯一的机会都被方昊给消灭，如今只能退而求其次，换个方式了。
吴礼贵苦笑。“张贤侄的话我自然明白，可你也知道，现在的读书人性格倔强，特别是那种毛头小子，比牛都要倔，就怕他觉得委屈，死命闹啊。”
“闹？”张颖文冷笑一声，点拨道。“吴知县，如果我记得不错，安陵县的巡检如今正空缺，方秀才要告也无处可去，而且我们只要几日时间，几天内他能闹去哪儿？”
“对！对！巡检空缺安陵县不是县太爷说了算，几天内保证把事情办干净，若万一那方秀才不知好歹，不依不饶，大可由我一人承担。”张国良急着劝说。
张颖文一句点拨，似乎给了吴知县拨开云雾的发现，巡检不在，案底就压在县衙，等于拿在他手上，扣押几天而已，上面碍于方秀才身份追查下来，自己大可在上面做文章啊！
吴礼贵脸色变了又变，另外两人自顾自的喝着茶水，张颖文的轻松，王府名刺有什么威力他心中一万个清楚，而张国良则是紧张又期待了。
昨晚又被噩梦惊醒，他心中怕的要命，拖一天他就担心受怕一天，为了做法他可是下了血本在张颖文身上。
半响后，吴礼贵脸上闪过一丝狠色。“办了，方家秀才平日在县城老实，吃点小亏算什么，难道要和我堂堂知县拼命？”
想着，吴礼贵点了点头，朝一旁侍奉的副官招了招手，低语两句后，才洒笑两声说。“今天张员外和颖文侄儿亲自上门，本官岂能不卖个面子，但只能扣押三天时间，不能伤了方秀才的妾氏！”
“哈哈——！多谢吴知县成全，日后有机会参加王爷的宴请，在下必然要和众世子说说吴知县的辛苦和公正啊。”张颖文明白对方要什么，见县太爷答应，隐晦的保证。
“哪里！哪里，最为一方父母官，为百姓做点事情实属本官的职责所在，能救张员外一命，也是为自己积德嘛。”吴礼贵眼前一亮，顿时开怀大笑。
“多谢大人救命之恩，多谢大人救命之恩。”张国两大喜，不停朝县太爷拜谢。
方昊若看见，估计要破口大骂，什么狗屁救命之恩，名不正，言不顺，不按规章制度办事，损害他人利益能积德？不下地狱就偷着乐吧！
而正在此时，县城外一匹雄壮的快马正搭着一个面色彪悍的中年武夫朝安陵县疾驰，他肩膀上挂着一个包袱，从包袱的缝隙里，隐隐能看见一抹雪白。
明眼人一看就知道，那是上等雪绸，专门为地方下派行政指令的官用绸缎。
看来，安陵县要出大事了！
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