齐保正吊赃开会议
周金玉巧语设牢笼
话说周金玉托故来到齐保正家，打客厅门口走过，只见齐保正陪着一个七、八十岁的白发老头和一个四、五十岁的男子，坐在里面谈话。用金玉因见是男客，不停步的往里走，齐保正已瞧见了，追出来喊道：“就请到这里来坐吧。有事要和你商量的，便是这两位。”周金玉忙停步转身，齐保正接着问道：“那只镯头带来了么？”周金玉点头应道：“带来了。”二人说着，同进了客厅。
齐保正指着白发老头，给周金玉介绍道：“这位是何载福老爹，这位是林启瑞老先生。”彼此见礼就坐，齐保正伸手向周金玉道：“且把那镯头拿出来，请两位看看。对了，我再和你细谈。”周金玉从怀中摸了出来，林启瑞一落眼，就站起来嚷道：“丝毫不错，被劫去的，就是这东西，看都无须细看，宝贝是假不来的。”齐保正接了镯头，递给林启瑞，回身问周金玉道：“送你这镯头的客人，此刻还在你家么？”周金玉不知就里，只得应是。齐保正道：“那客人向你说是姓什么，叫什么名字，什么地方的人？”周金玉道：“他初来的时候，我只知道他姓张，他不曾说出名字、籍贯，我也不曾问他。直到这两日，不瞒齐老爷说，他想讨我，我也想嫁他，他才说是广西梧州人，姓张名燕宾，家里有百十万财产，并无兄弟。”齐保正道：“他曾向你说过，到广东来干什么事吗？”周金玉道：“他说是来探亲访友，借此也好在广东游览一番。”齐保正道：“他的亲在哪里，友在哪里，曾向你说过么？”周金玉摇头道：“那却不曾听他说过，近来他住在我楼上，好几日没下楼，也不见他有亲友来拜望。”
何载福从旁插嘴问道：“那客人从何时起，才不曾下楼呢？”金玉想了一想道：“就在来我家的第二日，他出去了一趟，不久便回来，到今日已有六天了。”何载福道：“这镯头是在第二日送给你的吧？”周金玉道：“第二日天将发亮的时候。那夜他打过了三更才来，他说他家里拘束得严，非等三更过后，家人都睡着了，不能出来。”何载福笑道：“他家既在梧州，到广东来是探亲访友，梧州的家如何管束得他着。即此一句，已是大破绽、大证据了。”
齐保正向周金玉道：“你此刻已知道这个你想嫁的张燕宾，是个干什么事的人么？”周金玉道：“我实在不知道。”齐保正哼了一声，正色说道：“幸亏你实在不知道，若知道还了得吗？老实说给你听吧，那东西是个江洋大盗，近来在广东犯案如山。这位林老先生的夫人，就是被你想嫁的那东西，砍断了一只手腕，劫夺了这只镯头。这位何老爹，也就是为那东西犯的凶案太多，弄得整整的六昼夜，不曾歇憩。还亏我今日到城里，遇见他老人家，谈到林老先生府上的劫案，我顿时想起你那日送给我瞧的这只镯头，觉得来的太蹊跷，就对何老爹谈了一谈。可怜何老爹这么大的年纪，就为这案子受尽了辛苦，正愁投得头绪可寻，听了我这话，连忙和我商量。那时将林老先生请来，同到这里验赃，如今既是赃明证实了，这事你便担着很大的干系了。”
何载福道：“如今案子既落在你家，不是拿我向你打官腔，公事公办，我只着落在你身上要人便了。就是你自己，也免不了一同到案。”何载福这几句话，把周金玉吓得脸上变色，眼望着齐保正，几乎流下泪来，放哀声说道：“这姓张的，既是个江洋大盗，我一点儿气力没有的女子，如何能着落在我身上要人呢？”何载福道：“你窝他，又得了他的赃物，不着落你着落谁咧？”
齐保正偏着头，思索了一下，才向何载福道：“依我的愚见，这案子在金玉自然不能脱开干系，不过要着落在她身上，恐怕打草惊蛇，反误了正事，不如两面商量停当，内应外合，动起手来，较为妥当。”何载福点头道：“齐老爷的见解不错，但应该怎生商量呢？”齐保正道：“这事须大家从容计议。我看是这么办吧：此刻最要紧的，是要设法稳住张燕宾，使他不离开金玉楼上，我们再调齐捕快两班，围住那楼，便不怕他插翅飞去了。”何载福道：“这话很对。动手捉拿的人，我这里早已准备好了，哪用得着调捕快两班，只是就这么围往房子捉拿，不见得便能拿着，如今且请齐老爷思量一下，看用什么方法，先将那强盗稳住。”
齐保正对周金玉道：“你坐在这里，没有用处，不如先回家去，将张燕宾绊住，教你妈到这里来。我们商量妥当了，如有用得着你的地方，你可不能怠慢。你须知这窝藏江洋大盗的罪名，不是当耍的事。”何载福道：“你心里若安排犯一个绞罪，我们没甚话说，任便你回家怎生举动。若想我们替如开脱，则我们等歇商量好了，有用得着你的地方，你就得努力照办。”
周金玉道：“老爹请放宽心，我因不知道是个强盗，既生成了这般苦命，没奈何只得从他。如今承老爹和齐老爷替我出主意，替我开脱罪名，我还敢不努力照办吗！”齐保正道：“这样的大盗，又在此地做了这么多案子，必然机警的了不得。你回家若稍露形迹，使他一动了疑，事情就糟透了，务必和平常一样，不动声色。”周金玉道：“这个我理会得。我看张燕宾这人，对于旁的事，是象个都很机警的样子，只我和他说话，灌他的迷汤，他竟和呆子一般，句句信以为实。他前夜还说我将来和他做夫妇，可保得一辈子不会有反目的时候，因为彼此都知道性格的缘故。”
齐保正笑道：“你是知道他的性格么？”周金玉道：“我何尝知道他什么性格，不过他是个爱巴结、爱奉承的人，说话恭维他，句句给高帽子他戴，他心里就快活。我所知道的，就是这种性格，旁的一点也不知道。”
何载福道：“闲话不用说了，你快回去稳住他吧！”周金玉起身要走，忽停住脚问何载福道：“教我将他稳到什么时候为止呢？”何载福道：“时候难说，总之，我们到了你家，你才得脱干系。”
周金玉去了一会儿，换了那老婆子来。齐保正对何载福道：“刚才金玉在这里，说张燕宾性格的话，在我看来，并不是闲话。要捉拿张燕宾，只怕就在这几句闲话上。”何载福诧异道：“齐老爷这话怎么讲？人家都说齐老爷为智多星，必已有了好主意，何不说出来，大家斟酌斟酌呢？”齐保正笑道：“主意我是有了一个，不过此时还没到说的时候，不说倒妥当些。老爹若肯听我的调度，此时得赶快回城去，将准备好了的人，带到这镇上来，免得临时掣肘。”何载福道：“我哪有不听调度的道理，只是教周金玉怎生摆布，这主意我想知道才好。”齐保正笑道：“我自然有方法教她摆布，她在里面摆布成了功，我们外面的人才能动手。至予怎生摆布，老爹暂时不知遭也没要紧。”
何载福知道齐保正办事素来能干，很相信不至误事，遂连说很好，并拱手向齐保正道：“多谢，多谢！拜托，拜托！”就和林启瑞，带了那只翠玉镯头去了。齐保正和周金玉的娘，秘密商议了好一会，老婆子遂照着齐保正教的方法，归家转教周金玉实施。
再说周金玉回到自己楼上，见张燕宾果然睡在床上，便挨近床沿坐下。张燕宾醒来，睁眼问道：“怎的回得这么快呢？”周金玉笑道：“连我自己也不知道，怎的回得这么快！我平日最欢喜到我干娘家里去玩，一去就是大半月，还得等家里人去催我才肯回来。不知是什么道理，自从你进我的门，我一个人完全变了。今日我干娘做六十岁整寿，男女宾客来了二、三百，若在平日，象这样热闹的地方，是我最欢喜玩的。今日却不然，没动身的时候，我就不愿意去，逼得没有推托的法子，就打算只去叩一个头便回来。后来经你一说，我也觉得叩个头就走不成个道理，既去了，多盘桓一会也使得。谁知一到那里，越是看了那些热闹的情形，心里就越觉得你一个人在这楼上寂寞。他们请我吃面，我也想到你一个人在这楼上，什么也没得吃，总总触目惊心，没一样事不想到你身上。老实对你讲，我如今这种迎新送旧的日月，已过了这么久，若处处以真恩义待客人，那不要苦死了吗？我和你相交，才得几日，毕竟是什么道理，会使我是这么一时也割舍不下呢？坐在我干娘家，简直是成了热锅上的蚂蚁，一时也存身不住。干娘见我呆了似的，以为我身体上有什么病痛，拉住我手问长问短，我便趁着那当儿说道：”我的身体，近来本不舒服，每日只是昏昏的睡，饭也不想吃，所以好几日不曾到你老人家这里来，今日是勉强撑持着来的。‘我干娘本很痛我，听了我的话，以为是真的，当下就催我回家道：“这里今日人多嘈杂，身体不舒服的人，和许多人混在一块儿，必然更加难过，你就回去吧，等身体好了，再来这里玩耍。’我一听干娘这么说，登时如遇了皇恩大赦，来不及似的跑回来，在半路上想你，必也等得很苦了。”
张燕宾被周金玉灌了这一阵闻所未闻的迷汤，只灌得骨软筋酥，拉了周金玉的手笑道：“等却并不等得苦，不过独自一个人在这里，觉得寂寞些儿。若依我的心愿，自然巴不得你一刻也不离开我。”用金玉这番更放出最有心得的媚人手段，用在张燕宾身上，夜间亲自下厨房，帮同老婆子弄了无数下酒下饭的肴馔，搬上楼陪张燕宾吃喝。酒到半酣，周金玉就坐在张燕宾身上，口对口的灌酒。灌了一会，周金玉忽然立起身说道：“我真糊涂，一些儿不知道体贴你，我这么重的身体，只管坐在你腿上揉擦，你不压得慌吗？”张燕宾乘着些儿酒兴笑道：“你真小觑我了。我这两条腿，不是我自夸的话，多的不说，象你这般轻如燕子的人，只要坐得下，至少也禁得起坐十来个。我这两条臂膀亮开来，一条臂膀上吊十个你这么重的人，也只当没这回事。”
周金玉做出惊讶的样子说道：“你一个公子少爷，怎么有这么大的力，我倒不相信是真的！”张燕宾仰天大笑道：“我岂肯向你说谎话。难道公子少爷，就不许大力吗？”周金玉偏着头，凝神一会，嫣然一笑，说道：“怪不得你每次抱我，和小孩一样，我这人真粗心，一点儿不在意。不过，你的力比我们女人的大，我是相信，若照你刚才说，有那么大的力，我就不相信了。牛和马的力，算顶大的了，牛、马的背上，也不能禁得起十多个人，难道你的力，比牛、马的还大些吗？”张燕宾又仰天打了个哈哈，仍把周金玉拉到自己腿上坐下，慢慢的笑着说道：“你是个年轻的姑娘，哪里知道外面的事情，以为牛、马的力，就是无大不大的了，哪晓得人的力，没有的便没有，一有就比牛、马还要大几倍咧！”周金玉道：“你出世就有这么大的力吗？”张燕宾道：“谁能出世就有这么大的力，一天一天操练出来的。”周金玉欢喜了不得的样子说道：“前几年看相算八字门先生，都说我的命好，将来的夫星好。这几年流落下来，我心里常骂那些看相算八字的混账东西，当面瞎恭维人，一些儿效验也没有，流落到了这步地位，还有什么命好。至于夫星好的话，更加说不上，我已流落做这种生涯，哪有好人肯来娶我？如今有了你，我心里想起这些话，又不由得有些相信了。我哪怕嫁给你做姨太太，我也心甘情愿。一个女人嫁人，情愿嫁给一个英雄好汉做姨太太，不愿嫁给庸夫俗子做正太太。你不是个英雄好汉，哪里会有这种气概和这种气力？我这里能有你这样人来往，说要算是我的福气，何况你待我这般恩义呢？”
张燕宾紧紧的把周金玉搂在怀中道：“我的好乖乖，我并不曾娶妻，如何忍心将你做姨太太。象你这样的人物，还怕够不上做正太太么！”周金玉偎傍着张燕宾的脸，温存说道：“我是什么身份的人，哪里配存想做你的正太太的念头？承你瞧得起我，不拿我做没身份的人看待，我真是感激副死。”说着，眼眶儿红了，扑簌簌的要流下泪来。张燕宾连忙拿出手帕，替周金玉拭干眼泪，端起一杯酒，一饮而尽道：“无缘无故的，伤感些什么！快不要提这些话了，我们来寻些快活的事说说。”
周金玉即收了悲容，立起身复斟上一杯酒，递到张燕宾嘴唇边说道：“只怪我不懂世故，你原是来这里图快活的，倒弄得你不快活，不是岂有此理吗？你说要寻快活的事说说，我却想出一件快活的事了，只看你肯做给我瞧瞧么，我瞧了便真快活。”张燕宾忙问道：“什么快活的事，快说出来，只要你能瞧着快活，我一定肯做给你看。”不知周金玉说出什么快活事来，且俟第二十八回再说。
近代侠义英雄传
