寒冬腊月，鹅毛大雪飘然而下，扑簌大雪中的万岁山，仿佛凝结了一层银装素裹，那奇树异石上，仿佛蒙了一层冰霜，放眼望去，远处白皑皑的一片。
赵佶披着蓑衣，站在凉亭外，负手看着雪景，内侍将热茶递来，赵佶回到亭中喝了口茶，却似是想起什么，又展开一副画卷在案上观摩。
这幅画，正是那幅自己所作的纵鹤图，可是仔细一看，却又不像，赵佶所画的纵鹤图，有一股特立独行的清瘦之姿，可是这幅纵鹤图，却又是不同，那清奇的风格大减，多了几分巧赡精致的画风。
赵佶是识货之人，自是看得出这幅画的价值，抖了抖蓑衣上的积雪，凝眉自念道：“同是纵鹤图，却有李昭道的风采，天下间善画花鸟的，也唯有李昭道最令人敬服了。”
他阖目陷入深思，古往今来，善画花鸟的画师一只手指都可以数过来，赵佶的花鸟画亦是首屈一指，不过单论画风，世人倒是更加推崇李昭道一些。
李昭道乃是前唐朝宗室，彭国公李思训之子，长平王李叔良曾孙。擅长写画青绿山水，世称小李将军。兼善花鸟、楼台、人物等等。赵佶对李昭道甚为推崇，甚至时而发出不能与李昭道同生的感慨，此时见到李昭道的画风，这纵鹤图的画师竟是将其风格一丝不拉的淋漓表现出来，令赵佶一时之间有着良多的感触。
“观此人作画，真是惊为天人啊！”赵佶叹了口气，这幅画是小郡主前几日送来的，送来时，紫蘅似是有些不高兴，不过看了这画，赵佶便将这些琐事抛之脑后了！
这几日时时拿出来观摩，同是纵鹤图，画风迥异，相差就有千里之遥了，偏偏赵佶爱煞了这神秘画师的李昭道风格，一时忍不住发出感叹。
赵佶也曾临摹过李昭道的画，可是无论如何，也表现不出那巧赡精致的笔锋，越是极力要去模仿，越是表现不出那种韵味。
可是那神秘的画师，却将李昭道的画风表现的淋漓尽致，虽然偶有瑕疵，那底色背景略有偏颇，却也算是自李昭道以来，最为出众的巧赡画法。
赵佶深知，临摹要做到弄假成真的地步，所需的画技极高，就是他，也绝难做到这个程度，而这个神秘画师，先是模仿自己的风格，随即又模仿李昭道，拥有这样画技水平的人，天下间也寻不出第二个来。
真是奇了！
赵佶沉默片刻，对身后的杨戬道：“将这画儿装裱了，悬挂到朕的寝卧去。”
杨戬颌首点头，小心翼翼地捧着画，正要遵照赵佶的旨意行事；赵佶却又是想起什么，道：“回来，朕有话问你。”
杨戬笑呵呵地道：“陛下吩咐即是。”
赵佶阖目道：“年关就要到了，国子监和太学，是不是已经开始筹备中试了？”
杨戬颌首点头道：“已经开始着手了，礼部那边正在探讨考题，两个祭酒，为了过个好年，也都卯足了劲头，听礼部那边传来的消息说，太学那边不少太学生要立军令状，不拿到今次中试的头名，誓不罢休呢。”
赵佶莞尔一笑：“少年就当如此，有这个决心，才会发奋努力。”随即又道：“那个叫沈傲的监生，为什么没有听到他的消息，这一次中试，不知他还能不能保持第一。”
赵佶回到宫城，却只是说了一句沈傲这个人颇有意思，这话传入杨戬的耳中，立即就会意了，因而对沈傲的动静格外的上心。
想到这个沈傲，杨戬便眉开眼笑了，道：“陛下，沈傲前些日子参与了花魁大赛，借着邃雅山房的名头竟真的夺了第一，后来又买下了一个铺面开起了一座茶肆，叫邃雅山坊，名字与山房是谐音，经营却是不同；最可笑的是此人竟将天下人都骗了，他捧出一个叫颦儿的姑娘来，汴京城四下都在传颦儿姑娘美艳无双，后来奴才叫人暗查，才知道这颦儿姑娘，原来……原来……哈哈……”他忍不住笑了起来，平时的杨戬都是规规矩矩得很，难得有这样的放肆。
赵佶追问道：“原来什么？”
杨戬道：“后来奴才才知道，原来这个颦儿姑娘，比起任何一个勾栏的红牌姑娘来差得远了；沈傲这个人手段油滑得很，竟将天下人都糊弄了过去。”
赵佶莞尔，想起那一日随沈傲在京兆府胡闹的事，便知道杨戬并没有虚言，换作别人，他或许不信，可若是沈傲，他不得不信，这个人，一向喜欢出奇制胜的。
慢悠悠地喝了口茶，赵佶微微笑道：“随他胡闹去，不过若是耽误了学业，中试名落孙山，朕就好好收拾他。”
杨戬正色道：“不过说起来沈公子虽爱胡闹，可是到了国子监里，读书却是很刻苦的，几个授业的博士都对他赞不绝口，就是唐祭酒考校他的经义，虽然有些生涩，却往往有一鸣惊人之举。”
赵佶颌首点头，露出些许欣慰道：“这才像话，若是一味胡闹，将来怎么堪当重任？”
杨戬却从赵佶的话语中捕捉了些许的深意，心里想，沈傲的圣眷不轻啊，将来此人只怕要一飞冲天了；口里却笑道：“陛下说得没错，那奴才是不是该去给唐大人通通气，让他好生……”
赵佶打断他，摇了摇头道：“不必大张旗鼓，朕作壁上观就好了。”
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大雪飞扬，国子监集贤门口，却是不少人提着食盒，打着油伞伫立等候，门前的牌坊已经被这轻柔的雪花轻轻的覆盖了一层。每一片雪花都轻柔地盘旋着落下，洒落下来，纷纷扬扬。
踩着雪地泥泞，不少监生从监舍里出来，与集贤门下等待的人汇聚到了一起。
明日即是中试，中试之后就可以放假了，各府的夫人或亲自披着裘皮狐衣，或差遣了信得过的贴身长随，提着食盒，瓜果来探望。
沈傲和周恒都穿着蓑衣，在集贤门下张望，心里略有失落，周恒显然对蓑衣很是不满，瞧瞧别的监生，大多数都是举着油伞的，说不出的风流倜傥，自己被蓑衣包裹着，倒像变成了个粽子，很不自在。
花魁大赛之后，这一对表兄弟就做了甩手掌柜，将其他的事都交给吴三儿处置，入了国子监，苦读的苦读，瞎混的瞎混，倒是互不干扰，想到明日就要中试，两个人的心境又都不同。
沈傲这些时间读起书来废寝忘食，白日听博士授课，到了夜里，又将陈济的笔记出来研读，如今对经义总算有了些掌握，因而对中试，隐隐有了些许的期盼。
可是周恒，却显得愁眉苦脸，厮混了这么久，明日一考，回到府里去自然免不得一顿揍骂了。
“表哥，来了！”周恒的声音颇有惊喜的意味。
沈傲抬眸远眺，看到街角处，一辆打着祈国公府的马车车轱辘碾碎两道积雪徐徐而来，为首赶车的，正是刘文！
沈傲笑道：“只怕是夫人来了，若是遣人来，何须刘大主事亲自赶车？”
周恒悻悻然道：“只要我爹不来，其余的都不要紧的。”
沈傲心知他怕极了自己的老子，便只是笑，心里倒是巴不得周正来一趟，吓一吓他。
两个人迎了过去，马车堪堪停住，珠帘儿一卷，周恒的脸色顿时变了，来的人竟真的是他爹周正。
“父亲！”“姨父！”两个人匆忙行礼。
周正从马车里钻出来，刘文匆忙地给周正打起了油伞，口里呵呵笑道：“少爷，表少爷，夫人今日身体不飒爽，没有来，却教我带来不少糕点瓜果，你们多吃一些，明日好好考一场。”
沈傲朝刘文笑了笑，随即望向周正，周正平日忙得很，想不到今日却有这般的闲工夫，偷偷去看周恒，见他已是脸色苍白，而且一副魂不附体的样子，心里便暗暗地笑了。
周正手指一点，遥指不远处的一处屋檐，道：“我们到那边去走一走吧！”
三人深深浅浅地用靴子踩着积雪泥泞，到了屋檐下，周正问二人的功课，二人自然答了，周正看到周恒言语闪烁，今日倒是没有生气，只是叹口气道：“你文不成武不就，真要靠着为父的荫庇过一辈子吗？哎，这么大了，竟还是这么不晓事。”
不知怎么的，周正今日竟似转了性子，对周恒并没有苛责，目光落在沈傲身上，道：“沈傲，你的学业，我是不必问的，你比恒儿懂事，知道轻重，这一趟来，我有话要和你说。”
沈傲道：“请姨父训示。”
周正微微一笑：“训示做什么？只是闲谈而已，昨日我上朝，官家却将我留住了，问起了你的学业。”
沈傲微微一愣：“官家怎么会知道我？”
周正却只是一笑，并不回答沈傲的问题。
沈傲心里不由地想，莫不是上次考了初试第一，又请他老人家题了字，这皇帝老儿记恨上自己了吧？
汗啊，那字虽然有点儿小小的过份，可是身为皇帝的，怎么就这么小心眼了？
