秋风如刀，吹得树木沙沙作响，长街的尽头，靠近那波光粼粼的钱塘江，一座方方正正的建筑物耸然而立，本是秋风飒爽，沿途的行人却不敢在这里逗留，只是觉得寒气森森，垂头快走。
提刑司旁就是监狱，据说时常有犯人传出哀嚎，因而钱塘人大多对这里颇为忌讳，更何况那提刑司的大门前，两座獠牙毕露的石狮虎视长街，七八个皂吏虎背熊腰，持矛挺刀，警惕地打量着街前的每一个可疑人等。
这就是提刑司，是两浙路最高刑事机关，掌本路郡县之庶狱，核实各县的案件，督治奸盗，申理冤滥，并有每年监察所部官吏，保任廉能，劾奏冒法之权。两浙路上至官吏，下至草民，只要犯法，提刑司都可过问。
过了数道仪门，便是一座正堂，正堂与大多衙门一样，门脸颇有些斑驳，官不修衙，这一任修了，只会便宜下任，这是自古的规矩，不到万不得已，没有人会为后继者作嫁衣，厅堂之内，两侧是一排殿柱，厅内昏暗，日头透不进来，只有数盏灯火摇曳，才总算照亮些。
昏暗之中，两个绯色公服的人并排而坐，李玟坐在左边，将后脑勺垫在后椅上，阖着眼，闭目养神。右侧的是金少文，金少文铁青着脸，脸色变幻不定，也不知在想些什么。
至于昼青却是木然垂立，连呼吸都不敢过份，方才两个大人叫他坐，他宁愿站着，这是他的人生哲学，骨头硬有什么用，向上爬才是正理，天可怜见，他好不容易考中了进士，年岁已是不小了，比不得程辉、沈傲几个还能再跌打滚爬，这官儿不可不做，要做官，就要学会做人，所以他先去寻蔡京，自称门生，结果蔡京不睬，一个新科进士在太师面前算得了什么？
他心里发苦，若是不能寻个靠山，等到吏部那边拟定了章程，自己多半是要入朝，到了头最多也只是个清贵的学士，于是又将目光瞄向蔡伦，努力巴结着，竟是把蔡伦认了干爹。
若是从前，蔡伦哪里会理他，不过掂量了昼青这个进士及第的身份，又想起沈傲也是今科进士及第，便有了主意，硬生生地认下了这个儿子。
有了这层干系，蔡伦便开始为昼青奔走了一番，总算又让昼青见了蔡京一面，这一次昼青更是小心翼翼，一力奉承，又是磕头，又是谄媚，总算是让蔡京提携了他一把。
来杭州之前，蔡伦就已吩咐了他，一定要让沈傲好看，若有机会，可狠狠一击，不管出了什么事，由他蔡伦兜着。
如今，机会来了！
衙堂里森然沉寂，三人各怀着心事都没有说话，金少文突然捉起案边的茶盏喝了一口，突兀地问：“现在是什么时辰了？”
“大人，现在是未时二刻！”
金少文慢吞吞地放下茶盏，慢吞吞地道：“人还没有到吗？再叫个人去催一催。”
阖目养身的李玟突然张眸，道：“不必了，该来的自然会来，他若是不来，金大人先礼后兵，也就不必和他客气了。”
金少文侧目看了李玟一眼，对李玟，他还是言听计从的，原本在李玟和江炳之间左右摇摆，打着哈哈；只是沈傲的到来，让金少文再也不能摇摆下去了。
沈傲的底细他早已打探了清楚，是太师的死敌，身为门生，仰仗着太师得势的金少文，又岂能放过这一次表功的机会？今日不管是谁，只要沈傲踏入提刑司的门槛，金少文无论如何也不会让沈傲走着出去。
有了李玟的支持，金少文胆气更足了几分，江炳干涉又如何，李大人是两浙路主官，自己掌管着提刑司，又恰好过问此事，江炳是转运使，转运使再大，难道还能干涉提刑司的事务？
下定了决心，许多事就不用再费周折，想再多也无用，有这精力，拿来对付沈傲就是。
金少文方才那句话，恰好表明了他的态度，这位安抚使沉寂了太久，心里头不自在啊，今日借着这个沈傲，是来立威的。
金少文抿嘴笑了笑，道：“大人说得不错，先礼后兵，他要是不来，就是畏罪，或许那些刺客，就是沈县尉请来的也不一定。”
李玟晒然一笑，默不做声。
又等了半个时辰，才有人姗姗来迟禀告道：“转运使会同沈县尉已经到了。”
李玟长身而起，道：“江大人也来了？好，好极了。”他捋须一笑，如沐春风地向门厅处疾步走去，金少文、昼青二人连忙跟在后头，刚刚出了门厅，便看到两个人影徐步过来，李玟笑呵呵地过去，爽朗地道：“江大人远来，有失远迎，哈哈……”接着有看着金少文，笑道：“金大人，你看江大人亲自到提刑司来，你这提刑司蓬荜生辉啊。”
金少文呵呵笑道：“正是，正是，来，给江大人上茶。”
他决口不提给沈县尉上茶，态度已经十分明了。
江炳呵呵笑道：“原来诸位大人都在。”
虽然明知会有一场腥风血雨，沈傲还是呵呵笑着朝李玟和金少文躬身道：“下官见过两位大人，咦，原来昼县丞也在？今日倒是巧了。”
昼青冷哼一声，似笑非笑地看了沈傲一眼，别过头去。既然已经撕破了脸，还客气什么！
金少文先不理会沈傲，对江炳道：“江大人，外头风大得很，请入内就坐。”
一行人你谦我让，纷纷进了正厅，金少文毕竟是提刑司的主人，这一次当仁不让地坐在了上首，那李玟嘴里客气，手脚却是不慢，一屁股坐在了左侧。官以左为尊，所以历来的官职中左丞相都是正职，而右丞是副职，他这屁股一挨了座，态度已经明了了。
江炳不以为意，笑呵呵地在右座坐下。
沈傲和昼青站在堂下，毕竟沈傲是官员，因此不能审判，只能讯问，这个讯问的门道就多了，金少文给昼青使了个眼色，自己先不开口，让昼青来做先锋。
昼青朝金少文微微颌首点头，已是会意，怒视地瞪了沈傲一眼：“沈县尉，我要问你，那两个刺客是如何登上船的？据我所知，当时的花岗船顺水而下，速度极快，沿途并未停靠，刺客不可能半途登船，那么唯一的可能，就是他们从汴京码头登船的是不是？”
沈傲笑了笑：“这倒是奇了，刺客如何登船，你来问我做什么？”
昼青冷笑一笑，攥着拳头道：“哼，当时花岗船本就是送你来杭州的，什么人允许上船，也都是由你安排，所以我早就怀疑，刺客本就是你安排指使，沈县尉啊沈县尉，你我一同中试，你做了县尉，我是县丞，你心中妒忌我，所以才故意雇人行凶对不对？”
他这一句，诛心之极，从前还是质问沈傲害了他，现在却一改话风，直接栽赃了。若只是沈傲为了保命而害了自己，最多也不过是个行为不检，妄读圣贤书的小罪，可是雇凶杀人，杀的还是朝廷命官，意义就完全不同了，这是要将沈傲置之死地。
沈傲眸光一闪，倒是没想到昼青竟是玩起这种把戏，随即哈哈笑着拍手道：“昼县丞的故事编得很好，什么时候昼县丞不做官了，大可以到邃雅山房去做个编辑，这年度最佳写手非昼县丞莫属了。”
金少文冷笑一声，道：“放肆！沈县尉，昼青问你什么，你就答什么，不许胡言乱语。”
沈傲不屑地瞥了金少文一眼：“大人这是什么话，他明明是血口喷人，难道还要我肃容以对吗？是不是我说大人的小妾偷了人，大人也只能回答是与不是?我嫉妒他？”沈傲哈哈大笑：“就凭他也配？汴京城中只知道沈相公，谁又知道一个昼县丞？天下都知道一个沈学士，昼县丞不过是蔡家的一条狗罢了，这种笑话昼县丞和金大人还是不要拿来开玩笑的好。”
“你……你……好大的胆子！”金少文眼眸闪过一丝凶色：“你竟敢侮辱本大人？知道侮辱上官是什么罪状吗？”
一旁的一个记录的押司小心翼翼地道：“回禀大人，侮辱上官为不敬罪，可弹劾。”
金少文冷笑着道：“将这一条加上，到时候再和他一道算账。”
沈傲笑嘻嘻地道：“且慢！金大人，下官哪里侮辱你了？”
金少文想说出来，却又觉得不好出口，倒是一旁冷眼旁观的李玟慢吞吞地道：“沈县尉方才说金大人的小妾偷了人，这件事若是没有凭据，侮辱上官这一条倒还说得通。”
沈傲微笑着道：“李大人说得对，金大人说得也对，下官只是说金大人的小妾或许偷了人，就算现在没有，以后有也不一定，莫须有嘛，难道这也算是污蔑？”
金少文拍案而起，瞪视沈傲：“好一个油嘴滑舌的家伙，你再胡说八道，我当场扒了你的官服，看你还敢不敢嘴硬！”
沈傲正色道：“下官再不敢说了，不过下官有一个疑问，既然下官以莫须有妄自猜测了大人的小妾，大人便说下官是侮辱上官。那么我斗胆要问，方才昼青以莫须有的罪名，说下官雇凶杀人，这算不算是侮辱读书人，侮辱朝廷命官？大人，我现在要状告昼青！”
