去寻了周恒、邓龙，将出使的事相告，周恒的反应倒是不大，反倒是邓龙，眼睛都冒绿光了。
对沈傲这个主簿来说，出使是要承担风险的，可是对于随行的禁军，几乎是稳赚不赔的买卖；他们的使命就是保护，只要中途不出差错，就是功劳，所以禁军镀金的机会大多只有三种，一种是入宫当差，而且最好是随行的那种，否则你站在哪个皇城根上，谁认识你？第二种是随太监去外头办事，这是一次巴结的机会，只要脑子灵，腿脚活，好处大大的有；出使是最稳当的，这叫宣示国威，毕竟代表的是朝廷，一言一行，只要端庄体面，不出乱子，回京之后，官升一级几乎成了定制。
沈傲要寻武艺高强的禁军，邓龙立即写出一份名单出来递给沈主簿，喜滋滋地道：“殿前司里能打几个拳脚的禁军都在这里，不过沈主簿千万不要和人说这是我推荐的。”
沈傲知道他怕这件事传扬出去，那些他没有推荐的人一定怪他不仗义，颌首应下，立即赶去杨府，将名单留下，叫杨府主事送到杨戬那儿去。
此番出使，坊间已经议论开了，尤其是士林，不但国子监、太学如此，就是邃雅山房等读书人聚集的地方也都争论不休。
其实这种争议是不可避免的，沈傲的国策有的人能够理解，有的人却是坚决反对，为了这个，邃雅周刊在沈傲的授意下，开始宣传一些金辽之战的内容，内容都是从辽人那里打听来的，绝不夸张，却足够耸人听闻，数万金军赶着数十万辽军如驱羊一般扬刀杀戮，不可一世的辽军竟是毫无还手之力，东京道黄龙府一战，辽军大败，十万大军一泄千里，死伤万人。辽阳府被七千金军突袭，五万守军无力抵挡，全军覆没。随即金军攻打宁州、豫州、庆州，数十万辽军大败，临璜府一战，辽军不战自溃。
这一桩桩战事，听起来耸人听闻，在宋人心目之中，辽人不啻是强大的存在，何以遇到了金军，却从老虎变成了绵羊。有了这些宣传，沈傲联辽抗金的提议终于获得了不少人的支持。
如今舆论已经鼓动得差不多了，耶律定那边已经派人来商议启程之事，沈傲倒是并无异议，只是说全凭耶律定安排，他是打定了主意吃大户的，一路上吃喝玩乐自然是耶律定开销，权当是去公费旅游。
耶律定那边有了主张，又派人通知了日期；沈傲则是三天两次地被召入宫中，与赵佶密商。
如今成了礼宾院主簿，沈傲的公服焕然一新，有了穿戴绯衣银鱼的资格，而且还是专门定制的职事官公服，很是几分威仪；只是戴着的翅帽有点大了，与脑袋不太相称，有时进后宫去和太后打叶子牌，还遭了太后的取笑，说他是沐猴而冠。
一直到了十月二十，天气更加冷了，汴京的冬天来得早，沈傲清早推开窗，一夜之间，树木、房屋悄然的罩上了一层厚厚的雪，这座古老都城瞬时变成了粉妆玉砌的世界。
落光了叶子的柳树上，挂满了毛茸茸、亮晶晶的银条儿；后园里冬夏常青的松树和柏树，堆满了蓬松松、沉甸甸的雪球；一阵风吹来，树枝轻轻地摇晃，银条儿和雪球儿簌簌地落下来，玉屑似的雪末儿随风飘扬，映着清晨的阳光，显出一道道五光十色的彩虹。
沈傲皱了皱眉，今日就是出行的日子，这个时候雪花飞扬，道路只怕不好走。
不忍吵醒房中的周若，沈傲踩着积雪咯吱咯吱地到了前院，刘胜已经将一应的东西都准备妥帖了，周恒、邓龙带着禁军也在门房外等候，耶律定那边也传来了消息，在汴京东城集合。
沈傲叹了口气，不舍地看了后园的方向一眼，不知夫人们醒来了没有，沈傲知道，她们就算醒来，也不会来相送的，连沈傲都受不得离别之苦，更何况是她们。
钻入马车，车厢里倒是暖和极了，这是礼宾院送来的，里头铺了狐裘，还有一只精致小巧的护手炉热腾腾的冒着热气，沈傲仰躺在车厢里，对车夫和外头纷纷上马的禁军道：“出发！”
马车滚动，不久就到了东城，耶律定带着数十个辽人等候多时，这些辽人平时都穿着汉人的装束，可是一到了雪天，立即恢复了契丹人民族特色，戴着尖尖的皮裘帽子，披着厚重的裘衣，踩着加了双层皮底的棉鞋，腰间挎着弯刀，全身密不透风，只有一双黯然的眼神闪露出来。
耶律定说有事要和沈傲说，因此坐上了沈傲的马车，很是沮丧地道：“昨夜传来的战报，金军攻打锦州、宜州，我军大败，已退入关中。”
锦州、宜州乃是长城外辽军抵御金人最重要的据点，如今失守，那么辽人只能依凭长城各关隘进行抵御，也即是说，辽人已经到了无路可退的地步，一旦长城某个关隘被金军突破，长驱直入的金军没有谁可以抵挡。这份战报，不啻于让北方的战事更加雪上加霜。
沈傲笑了笑，抱着暖手炉道：“耶律兄怎么看？”
耶律定叹了口气，看着车窗外的雪景，黯然道：“国破家亡，契丹人已经没有了退路。”他回眸看了沈傲一眼，眼眸如刀，道：“大宋现在也没有退路了，唇寒齿亡，大辽与大宋只能休戚与共。”
沈傲打了个哈哈，笑道：“耶律兄言重了。”说罢，遂不再去理他，唇寒齿亡是一回事，想叫大宋在谈判中作出退步又是另外一回事，这耶律定倒是很懂得临场发挥，他们丢了锦州、宜州这两个重要城塞，难道还想大宋出兵相助？
耶律定见沈傲一副不以为意的模样，忍不住有些失望，试探地问：“不知贵国国书都写了什么，沈学生能否告知，好让我们有所准备。”
这个耶律定，还真当沈傲是雏儿，不到最后时刻，沈傲当然不会亮出自己的底牌，真以为给自己折现了就能从沈傲口中套出话来，谁知沈傲一向是个收钱不办事的家伙，沈傲面色一紧，正色道：“耶律兄，这国书嘛，其实我也没看，你是知道的，这些繁文缛节，我是绝不过问，国书都在吴文彩吴主事那儿收藏着，耶律兄要问，但可问他去。”
耶律定见这家伙油盐不进，很是失望地点点头，勉强笑道：“那就不为难沈学士了。”
使队穿过河北西路，经保州、安肃军过境，前方便是涞水关，这里已到了辽国的国境，辽人在这里设立关卡，与接壤的安肃军对峙，就在十几年前，这里还是摩擦不断的地方，可是如今，那雪原上大雪纷纷扬扬，两国就此罢兵，再没有丝毫冲突，关隘上的辽将将人迎入关中，设宴款待。
只不过这个宴会，明显是为耶律定接风洗尘的，这辽将将耶律昭德，和契丹宗室八辈子前还是亲戚，当然，爷爷的爷爷还在的时候，就和契丹宗室没有干系了，这人长得很有契丹特色，外表粗犷，戴着毡皮军帽，身上不着铠甲，是一件隐约可见虎纹的皮裘，见了沈傲，只鼻尖微微一哼，便全心全意去巴结耶律定了。
赴宴的众人少不得许多关中的将佐，沈傲这边的人也来齐了，除了沈傲和吴文彩，连带着禁军也来了。吃喝一通，几个醉醺醺的辽人就开始不安分了，叽里呱啦的又是锤桌，又是怒骂，他们说的是契丹话，沈傲和周恒等人并不知道说什么，只是吴文彩的脸色有些不好看；上首的耶律定此刻却无动于衷，只是拉沈傲去喝酒。
过了一会，有个契丹将佐腾地站起来，一脚踢翻了桌案，用夹生的汉话道：“汉人为什么个个都瘦得像小鸡仔一样……”
此话一出，辽人哄堂大笑，这些契丹人卫戍在大宋疆界，从前屡屡与宋军冲突，一向胜的多，败的少，这些契丹人骄横惯了，此时见汉人成了座上宾，心中不忿倒并不意外。
沈傲只是低头喝酒，对这契丹人所说的话不以为意，惹事的人他见得多了，不过……沈傲用眼角扫视耶律定一眼，耶律定一副醉醺醺的样子，趴伏在了桌案上。
有意思，耶律定不是个蠢蛋，也绝不是真醉，他这般纵容，无非是到了他的地头，要给自己一个下马威罢了。
软的不行，就来硬的。
几个禁军腾地站起来，酒气上涌，又哪里受得了契丹人这般挑衅，一双双虎目已狠狠地落在那骂人的契丹人身上，按住了腰间的刀柄，就等沈傲一声令下。
沈傲咳嗽一声，怒视着周恒等人道：“你们这是要做什么？契丹人酒力不胜，才几碗小酒就醉得满口胡话，难道你们也是酒力不胜吗？都快坐下。”
周恒和邓龙几个只好坐下；耶律昭德却是坐不住了，拍案而起，道：“宋使这是什么话，莫非是说我们契丹的英雄比不过你们汉人的酒量吗？”
在契丹人的眼里，酒量和力量都是一个男人的证明，原本契丹人还想装疯卖傻，侮辱沈傲等人一通，给他来个下马威，让沈傲知道，契丹人也决计不是好欺负的，谁知沈傲风淡云清的一句话，非但没有让他们对沈傲有下马威的威慑，反倒觉得受人轻视。
沈傲撇撇嘴，不去理会他，只是看着耶律昭德的眼眸带着明显的轻蔑。
耶律昭德怒火更炙,朝左右使了个眼色，道：“我要向送使讨教一二，宋使可敢与我拼酒吗？”他的脸胀得通红，杀气腾腾地看着沈傲。
沈傲恬然一笑：“不比，我好端端的和你比什么酒，喝酒重在品味，拿去做比拼的工具，就落了下乘，将军看来还要多读读书啊，不读书，就不知道礼貌，不懂礼貌，和禽兽有什么分别？”
和沈傲斗嘴，耶律昭德算是撞到枪眼上去了，偏偏这是国使，他嘴巴再怎么说，耶律昭德也不敢动他分毫。
耶律昭德气吹胡子瞪眼，冷笑道：“连酒都不敢比，还敢口出狂言，哼……”
沈傲笑道：“也不是不可以比，只是我堂堂国使，凭什么和你一个卫戍边关的小将斗酒，说来说去，是将军不配，况且既然要比，自然要有彩头，不过将军这副寒酸模样，哎……”叹了口气，一副很为他不值的样子。
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