入秋的汴京城多了几分萧条，一个个捷报传来，人心也渐渐思稳，尤其是一串串的俘虏被押运着招摇过市，更是让人心安了不少。
一个信使骑着高头大马，径入城中，飞快向正德门策马疾奔，沿途不知撞翻了多少物事，引来一阵喝骂，倒是有心人看了，连忙拉住喝骂之人，指了指那远去的背影，道：“骂什么？那是八百里加急传报，多半是京畿北路又来了消息，等着看朝廷的邸报出来吧！”
文景阁里，一个小内侍匆忙碎步往文景阁去，门口的老太监将他拦了：“刘真，你风风火火的做什么？”
那叫刘真的小内侍朝文景阁里探了探头，笑呵呵地道：“京畿北路急报，陛下说过的，不需回禀，直接传报。”
老太监立即改变了傲慢的态度，正色道：“陛下刚刚去见太后了，你随杂家去后宫。”
景泰殿里，却是另一番场景，朦胧的熏香散发出若有若无的香气，重重帷幔之后，钦慈太后正盘腿坐在榻上吃了岭南送来的荔笺，几个宫人亲近地陪坐在一旁，疏远的则侧立一边，脸上都含着笑，眼眸看向账外头坐在锦墩上的赵佶身上。
今日，赵佶的心情不错，陪着太后说了许多话，而太后则是有一句搭一句，显得有些心不在焉，突然道：“陛下，前几日英国公的嫡子进宫来看哀家，哀家瞧他的模样倒是不错，学问也好，性子呢，温尔得很。”
赵佶淡淡一笑道：“是不是那个在步军司里公干的那个？从前他曾考过科举，只差了一点而名落中山，在勋贵里，他的学问算好的了。”
钦慈太后笑道：“就是他，我瞧他不错，是该给他找一门亲事了。”
赵佶知道钦慈太后这是有了外嫁帝姬的心思，不由道：“其实安宁的年岁也不小了。”
钦慈放下手里的果脯，愣了愣道：“安宁不是垂青那沈傲的吗？怎么，要把安宁嫁到英国公家里去？”她摇摇头道：“不好……不好，沈傲虽说也不尽是个如意郎君，家里的妻子太多，嫁出去自是天家的笑话。可是他在外头掌着兵，陛下在这个嫁女终究是不妥的。再者说，景逸宫的那位不是也说了嘛，这沈傲稍加磨砺就是柱国之臣，许多事还要他去办，官家若是让他扑了个空，他的性子你是知道的，非要闹出什么事不可。京里都传他是个楞子，什么事都做得出的，哀家现在都怕了他了。”
她语速极快，不给赵佶说话的机会，继续道：“还有就是安宁那边，安宁现在就等着嫁到沈府去，官家若是食言而肥，不说沈傲那边安抚不住，就是安宁这边也不好交代。罢罢罢，就当哀家没提过这事，其实那什么英国公的儿子也不怎么好，科举嘛又没中，殿前司里公干的和一些武夫凑在一起，这秉性多半也好不到哪里去，或许在哀家面前是一个样，到了外头又是一个样；哀家是听说了的，现在这些有名有姓的子弟真真是不像话，没几个好的。反倒是那沈傲虽然爱胡闹，本事却是有的，不说别的，陛下和契丹人打交道，要不要用他？陛下办学堂，要不要用他？彻查花石纲也是他出的大力，还有那天一教的事，这京畿三省事交给谁都放心不下，唯有他有这个忠心，是个能放权的。其实哀家近几日去听景逸宫里的那个说了一些话，倒也觉得有道理，君臣是不可靠的，历来造反的是臣子，欺君的也是臣子，挟天子令诸侯的还是臣子，对不对？沈傲就不同了，他和陛下有这个情分，这才是维系忠诚的根本，眼下再将安宁嫁过去也好，嫁过去了，又多了一层亲缘，用起来方便。”
景逸宫的那位自是说的是太皇太后了，也不知怎的，那太皇太后突然安分了，教钦慈这边挥舞了拳头却找不到出力点，虽然后宫之中仍是刀光剑影，可是关系总算回暖了一些，再没有从前的剑拔弩张。
钦慈太后一口气说了这么多快，赵佶越听越是糊涂，苦笑道：“母后想差了，儿臣的意思是母后提起婚娶之事，儿臣便也想及安宁的年纪也大了，是该为她做做准备了，等沈傲班师回朝，就立即操办他们的婚事，而并不是要将安宁嫁去英国公家，朕只有这么个亲近一些的女儿，英国公哪有这样的福份？”
钦慈太后听了，扑哧一笑道：“害我说了这么多，还以为你是改了主意。”
赵佶正容道：“母后方才那番话确实很有道理，朕是个懒人，宁愿悠游南山，也不愿去触碰那些头痛的事。沈傲是个干才，又难得对朕忠心耿耿，母后知道不知道，上一次朕下旨给他，他竟是抗旨不尊，可知道为了什么？”
钦慈太后皱起眉道：“抗旨也叫忠心？”
赵佶笑着将事情的原委说了，又认真地道：“这才是真正的忠臣，想的是我大宋的江山社稷，抗旨之罪可不是好玩的，他宁愿担着这干系，也不肯将军权交到王文柄的手里。”
钦慈太后连连点头道：“对，这就叫大忠。安宁的事是该着紧了，再不嫁，宫里就要多了个老姑娘，后宫这边，哀家会张罗着，等沈傲班师回来就加紧着办。”
赵佶应下，钦慈又问沈傲大致什么时候能回来，赵佶想了想道：“以往剿贼没有一年半载是不能完事的，只怕还要等过一段时日，才能回来。”
钦慈太后皱起眉：“这么久？”
赵佶耐心解释：“当年剿方腊的时候，都花了足足两年功夫，现在沈傲虽说进击顺利，为了滑州，可是滑州亦是大城，从传来的奏疏里说，那滑州里头粮草充足，又有万余贼军负隅顽抗，便是天兵天将下凡也不能一举荡平。”
钦慈颌首点头：“哀家明白了，这么说，那沈傲在京畿北道还得慢慢剿贼，原来打仗要糜费这么多时间的。”
唏嘘了几句，外头有人道：“陛下，有急报，从京畿北路来的。”
赵佶起身要出去看，钦慈太后笑了笑道：“有什么好避嫌的，叫进来看一样。”
叫刘真的小内侍小心翼翼地碎步进来，将一份漆红奏疏递交到赵佶手里，赵佶看了奏疏上红艳艳的颜色，不禁开怀地笑了起来：“一定是捷报，这一次又不知歼灭了多少教匪。”
钦慈太后掩嘴笑道：“官家先看了再说。”
赵佶点了个头，展开奏疏沉目看了看，脸上有些无法置信，随即喃喃道：“这么快，上一次送奏疏来说围了滑州离现在才几日的功夫呢。”
说罢，赵佶心不在焉地坐在锦墩上，又看了一遍，这才相信奏疏中所写的是真的。
钦慈太后见赵佶这般表情，便问：“官家，这是怎么了？”
赵佶道：“滑州已破，天一教已经荡平了。”
钦慈太后一时也没有回过神，刚才赵佶还说天兵天将下凡也没有这神速来着，怎么奏疏就来了？
赵佶将奏疏放下，叫了三个好字，随即道：“这一仗打得好，打出了我大宋的威风，有了天一教的前车之鉴，那些心怀不轨之徒，看他们还敢不敢反！”
钦慈太后道：“这么说，沈傲十天半个月之内就能回朝了？”
赵佶摇了摇头道：“只怕没这么快，那边还要收下尾，要安抚一下，不过也快了，很快就会有音信。”赵佶脸上露出笑容，或许是许久没有这么痛快过，连脸都有些涨红了，从一开始天一教起事的焦头烂额，到高俅杀良冒功的勃然大怒，再到沈傲弃守薄城的透心凉，如今接到这份大大的捷报，他的心情便如陡然间拨云见日，连走路都轻快起来。
负着手，在景泰宫里来回踱步，赵佶慢吞吞地道：“有功就要赏，沈傲这边先封个公爵吧，加太傅，他不是爱金银吗？赐金五百斤，其他的，朕再不能给了，他还年轻，不能一次全部赏完，对了，他的几个夫人也要敕封一下。至于随军的将士，则由兵部那边按着功劳写出个章程来，朕不能薄待了他们。”
赵佶突然站定，似乎想起什么，又道：“沈傲说应该施行什么勋章制度，朕从前没有在意，这一次趁着这个机会施行吧。他什么时候回朝，朕要亲自去城外迎接一下，以示下优渥，这样将士们才肯用命。”
钦慈太后见赵佶这般的样子，脸上也焕发了笑容，嗔怒道：“陛下只想着赏人，为什么就一时没有想到安宁的大事，下嫁帝姬，也算是奖掖吧？”
“是，是，是……”赵佶喜滋滋地道：“儿臣唐突了，对了，这个奏疏立即传出去，邸报、邃雅周刊那边明日清早就要把消息报出来，安抚下人心也好。”
赵佶搓了搓手，好不容易平静着坐下，笑吟吟地对钦慈太后道：“母后，之前儿臣为了天一教的事，真真是辗转难眠，咱们赵家的江山社稷虽说不至动摇，可是进剿若是失利，到时还不知要糜费多少钱粮，死伤多少将士……”
钦慈太后喜道：“好啦，这事儿要传出去，少不得群臣要上贺表了，你现在这个样子怎么去见百官？去吧，先养养神，到时候召百官觐见，少不得有许多事，你要吩咐下去的。”
赵佶点了点头，才是站起来拱手道：“儿臣告退了。”
