宣和八年二月十三，此刻的泉州万里无云，凉意渐去，这里的开春来得早，汴京还是天寒地冻的时候，泉州就已入夏了。
泉州港是海上丝绸之路的起点，在唐代，泉州已是大唐四大港口之一，到了现在，已是天下最大的港口。
泉州人口过百万，规模当然不会狭小，每天进出港口的千万船只和海量货物也不可能只靠一个港口吞吐贸易，整个泉州的港口星罗密布，坐落在海湾上，唯有其中的一处码头却是行人寥寥。
这是通达码头，码头的栈桥比之其他港口、码头宽了不少，连接码头的地方并没有货栈，只是一处高楼，平时这里并不装卸货物，也不允许商船停靠，唯有官船抵达，才许人靠船的。
连接栈桥的一处高楼叫望远楼，所谓登高望远，形容的是朋友远来眺望的意思。这个时候望远楼里已是熙熙攘攘，整个泉州的头面人物大致都来齐了，市舶司、泉州知府衙门、当地厢军指挥、转运司衙门，还有四大姓海商以及当地的一些望族，都盘踞在望远楼的五楼，隔窗饮茶，谈笑风生。
算算日子，沈傲大致也该到了，沈楞子是钦差，又是太傅加国公，单这身份，就足以秒杀在座的这些泉州官商；固然是强龙不压地头蛇，可是这个光景，该尽的礼节还要尽一下，此前大家已经商量好了，若是那沈楞子识相也就罢了，只要识相，大家不介意好好伺候着，可要是不识相，少不得要拼一拼，那时候就没什么情面可讲了。
在这些人里，泉州知府马应龙并不显眼，放在其他的府，知府自然是掌握全局的，可是在泉州，那市舶司的公公、转运使的大人，哪一个都不比他品级要低，权利更是大的骇人，因此马应龙只坐在最末，乖乖地喝着茶，也不好发表什么话。
四大姓里头，以崔简为首，身边还坐着个精神奕奕的年轻人，便是从汴京赶来的崔炎。市舶司张公公见了这崔炎，笑呵呵地说了许多话，自是说崔炎少年俊才之类，崔炎倒也还算客气，谈得正欢，首位上的泉州转运使胡海却是打断他们，正色道：“今日姓沈的只怕不会来了，明日再等吧。”他长身而起，便要打道回府。
那张公公嘶着声道：“再等等，说说话也好，胡大人，咱们呢，不急，有的是时间和那姓沈的周旋。”
胡海犹豫了一下，重新落座，转运使本是一路的官长，只不过泉州极为重要，大宋特例在这里设转运使，也正是如此，胡海的官衔在整个泉州最高。胡海挑了挑眉，端起一杯茶盏，慢吞吞地道：“听说那姓沈的在苏杭那边停留了一下，接待他的是苏杭市舶司的曹公公，这个曹公公，张公公可认得吗？”
张公公笑道：“认得，杂家在宫里的时候还和他共过事呢，他是童贯公公的人，早年便随童贯到苏杭去了，后来童公公调去了边镇，便保举他在苏杭市舶司里公干。”
崔炎笑呵呵地道：“那张公公又是谁的人？”
这一句问出来，大家哄然大笑，崔炎是尚书省郎中崔志的长子，是大家的晚辈，因而他这句话固然有些孟浪，大家也不介意，张公公笑得脸颊通红，道：“杂家谁的人都不是，自己靠自己。”
胡海正色道：“好啦，不要说这么多闲话了，只是不知海坛山那边准备得怎么样了，崔先生，这事儿是你经手的，一定要做到万无一失的好。”
海坛山是一个岛屿，那里盘踞着不少海盗，不过在泉州做海贸的，商就是匪，匪就是商，打断了骨头还连着筋，就比如这崔简，虽然是一等一的海商，可是在海坛山里，少不得有个水寨听命行事的。
崔简正色道：“万无一失，粮草、补给、武器都送去了，商船也都空载了过去，整个海坛山有万余人上下，都是亡命之徒，杀人不眨眼的角色。”
胡海颌首点头，他是官身，做这种事没有崔简这般镇定，心里总有些虚，转而向那厢军指挥道：“大家都是一条船上的，这戏份要做就要做足，到时候厢军那边还要调些人到码头上抵抗一下再败退下来，省得让人说闲话。”
厢军指挥道：“大人放心，到时候我亲自压阵，时候差不多了便自有主张。”
胡海松了口气，捋着须道：“怕就怕兴化水军那边，若是让姓沈的调动了兴化水军，咱们就完了，这一次钦命是叫那姓沈的统领着兴化水军的。”
崔简含笑道：“大人放心，兴化水军指挥黄乖官平时吃拿咱们的可不少，真要整肃，他也是吃不了兜着走，他已经来了信，再三保证绝不会将水军落入沈傲手里，逼得急了，他也是敢杀人的。”
胡海颌首点头：“这就好，这就好，如此一来，咱们就万无一失了，那姓沈的就是水中蛟龙，咱们布下的天罗地网也要让他上天无路下海无门。”
张公公嘻嘻笑道：“这姓沈的厉害之处，杂家早就知道了，也是个狠戾的家伙，只是这是泉州，不是苏杭，来了就要他有来无回。”
众人说到兴头处，都是眉飞色舞。唯有那知府马应龙心里却还是颤颤的，心里想，杀了钦差，你们倒是干净利索，可是我是知府，到时候雷霆震怒，我这疏忽之责是跑不掉的，这官是没法做了。
正说着，下头有人禀告：“大人，哨船派出去，发现了沈大人的坐船，就要到港了。”
“来了？”胡海豁然而起，四顾楼里的人，原想说大家去栈桥接一下，随即一想，这时候太热络了也不好，随即又坐下，慢吞吞地道：“好，来了好，省得七上八下的，大家再等等，等那姓沈的到了，咱们再去拜见。”
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正是正午时分，碧波在阳光下闪闪生辉，海鸥盘旋，其他各处的船只进进出出，端是热闹；过了一会，便有七八搜小船拱卫着三搜福船徐徐过来，驶入通达码头，沿途畅通无阻，直接在码头栈桥处靠岸。
泉州大小人等已经在下了望远楼，为首的胡海看着船上放下了舢板，先是有人下来，却也不肯上前去接人，只是对一旁的张公公道：“到时候他来了，你先上去打话。”
张公公愕然了一下，抬眼看了胡海一眼：“不知大人有什么计较？”
胡海道：“我在边上看着。”
正说着，舢板下有人抬着一方小轿出来，前头有数十个校尉开路，后头又有百余个校尉尾随，还有人搬着箱子和随身用品，当前的校尉过来，冷眼看着他们，朗声道：“钦差沈大人座驾，快快让路。”
那张公公笑吟吟地道：“杂家市舶司张棠，特带泉州上下在此迎候钦差大人，为大人接风洗尘。”
那校尉看都不看张公公一眼，淡然地道：“我家大人旅途劳顿，正要休息，已经吩咐下来，谁都不见。”
栈桥尾处的泉州上下人等面面相觑，心里都想，这个钦差真是好大的架子，说得难听一些，就是蔡京蔡太师过来，好歹也会和大家照面一下；有人忍不住生疑，低声道：“这钦差莫不是晕船了吧？”
大家这么一想，便都觉得这个理由最充分，海船不比河船，海上风浪大得很，若是第一次出海的，晕船是再正常不过的事；这钦差只听说是汴京人士，虽说坐过漕船，不见得坐得惯海船。
张公公笑了笑道：“既然如此，那杂家就带钦差大人到敝处歇脚。”
校尉依然冷声道：“不必，钦差大人说了，来这泉州是为了整肃海事的，其余的，不劳诸位操心，咱们自己寻个客栈住下。”
说罢分开前头的人，拱卫着轿子便走。
码头上的人面面相觑，一时还没有回过神来，看那一行人越走越远，张公公呸的吐了口吐沫，狞笑道：“不要脸的东西。”
胡海正色道：“他这样做，是决计不和我们为伍了，事到如今，咱们也不必客气了。来人，去，盯着他们，看他们住在哪家客栈，有什么动静，随时来禀报。”
说罢又朝崔简道：“崔先生怎么看？”
崔简脸色平静：“这样也好，不见就不见，省得攀到了交情，最后还要翻脸。我立即传信去海坛山，叫那边做好准备。”
胡海颌首点头道：“崔先生，有劳了。”想了想，又对张公公道：“张公公，你少不得还是要去拜谒一下，打探打探虚实，这姓沈的谁都不见，是有点古怪。”
张公公想了想道：“胡大人说的是，杂家明日就去拜谒。”
一行人商议已定，也都放下了心，便各自回府。
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