至此三四天，辽军并没有撤回祁津，仍然驻在城外，二十万辽军人声马嘶，倒也热闹非凡，城中的宋军也没有搭理他们，大家曲径分明，各行其是，颇有几分互不干扰的默契。
纷纷扬扬的大雪没有停歇的迹象，耶律大石的大营里，几个精致的炭盆散发着热浪，帐中温暖如春，以至于耶律大石不得不脱了袄子，只穿着一件单衣在帐中活动。
沈傲的暧昧态度让耶律大石生出几分希望，不管怎么说，只要没有直面拒绝，沈傲必定是还在犹豫，耶律大石不相信沈傲会罔顾自己的利益。
这几日耶律大石的心情明显好了不少，一大清早便带着一队亲卫去了十里外的湖畔围猎，在这漫漫冬日，却也是围猎的好时候，尤其是在湖畔边，许多平日藏匿不出的野物还是少不得要饮水，若是先合围过去，再快骑射杀，收获也不会少，因此这东猎在契丹贵族之中颇为流行。
正午的时候回来，耶律大石霜白的双鬓上已渗出细密的汗珠，进了大帐除了斗篷，叫人拿了美酒喝了几口，血液不禁随之沸腾起来，他双目有神地问帐中的侍者，道：“太子呢？太子去了哪里？”
侍者道：“陛下，太子殿下在读书。”
“哦。”耶律大石漫不经心地点点头，不禁自嘲道：“读书好，马上不能治天下，一部经书就可以平天下了。”
耶律大石坐上虎皮椅，侍者期期艾艾地道：“陛下，方才南院大王求见，说是有要事要与陛下相商。”
“耶律楚正？”耶律大石皱起眉，耶律楚正是他的嫡亲兄弟，南院大王在契丹国中更有着了不起的地位，契丹分南院北远，全国五道，上京道与东京道由北院大王统辖，南京道与西京道由南院大王掌握，除了中京道属于京畿重地，这两大王室可以算是一人之下万人之上了，更何况现在契丹国只剩下南京道与西京道，北院大王虽然仍然设置，如今却是个花架子，耶律楚正则不同，虽然大辽已经迁都，可是实权却是不小。他急匆匆地来求见，还说有要事，想必真有刻不容缓的大事了。
耶律大石沉吟了一下，道：“快去请他来。”
片刻功夫，耶律楚正便披着狐裘进来，耶律楚正不过四旬上下，骨架子不小，看上去很是英武，再加上相貌堂堂，与他皇兄相比，更显英挺。不过他的双眉却是琐得死死的，一掀帘进来，便迫不及待地道：“听大定府的细作说，沈傲已经在大定府招揽商贾，兜售大定、临璜附近的草场，说是要将这些草场租售出去，给商贾们筹办牧场之用，皇兄不是要敕他做辅政王吗？还说只要他接受了这爵位，迟早要将上京、中京吐出来，可是现在……”
耶律大石闻言大惊失色，道：“此事当真吗？”
耶律楚正信誓旦旦地道：“岂能有假？这么大的事，整个大定府都知道。现在那些商贾到处在招募牧民养马，都要赶在明年开春的时候招募好人手，那样明年就可以放马了。”
耶律大石的眼中顿时喷出怒火，那姓沈的实在欺人太甚，他这么做，是摆明了要让汉人常驻在上京、中京，将契丹族的祖业收入囊中了。
耶律大石咬牙切齿地道：“可恨，实在可恨！来人，去叫太子。”
等耶律大石吩咐毕了，耶律楚正道：“看来沈傲是铁了心要鸠占鹊巢，皇兄，现在怎么办？那是咱们契丹族的故都和龙兴之地，岂能轻易让出来？这姓沈的既然不肯交出来，索性咱们派出使者去汴京，绕开这姓沈的直接去和大宋朝廷来谈，宋人不是想要幽云十六州吗？咱们用幽云换上京、中京，只要那大宋监国太子点了头，沈傲能如何？”
耶律大石低头沉吟，尚在犹豫，良久才道：“不成，若是要与大宋太子商谈，不知何年何月才能敲定出来，沈傲在大宋权势不小，就算是说动了宋廷，也未必能让他们作出让步。”
耶律楚正露出绝望之色，道：“难道我们就安心地永远在南京、西京，处在宋人的夹缝中苟延残喘？若是如此，如何对得起列祖列宗？皇兄，我说句不该说的话，皇兄的大统得来不正，国族之中早有不满，现在若是索要不回故地，只怕人心要思乱了。”
耶律大石是篡位做的皇帝，耶律楚正的这些话击中了耶律大石的软肋，耶律大石不禁面色更紧，咬咬牙道：“那么索性就拼一拼。”
正说着，太子耶律阴德入了帐来，见父皇与皇叔都在，先向耶律大石问了安，随即又朝耶律楚正叫了一声皇叔。耶律大石见了他，这些时日的不满都迸发出来，劈头盖脸地怒骂道：“你这无用的蠢材，还说什么姓沈的心动，心动什么？如今误了朕的大事了。”
耶律阴德吓得面如土色，慌忙躬身道：“父皇息怒，只是不知出了什么事？”
耶律大石在气头上，倒是耶律楚正和颜悦色地将大定城中的事复述一遍，耶律阴德也感到了事态严重，慌忙道：“我对他以诚相待，想不到他竟如此欺我。”
耶律大石阴冷着脸道：“现在说这个已经迟了，当务之急，是把我大辽故地夺回来！”
耶律阴德和耶律楚正都是大惊失色，耶律楚正道：“皇兄不可，宋军的厉害，皇兄难道不曾见过？现在与他们反目，只怕契丹再无容身之地了。”
耶律阴德这时候倒是唯唯诺诺，不敢说什么，生怕再触了耶律大石的逆鳞。
耶律大石却是冷笑道：“宋军的厉害，朕当然知道，可是宋军也并非不可战胜，不要忘了，大定城中的配军中有我契丹的族人可是不少，若是能笼络住他们，许以家国大义，在宋军中来个里应外合，宋人便是再厉害，也插翅难逃了。”
耶律楚正眼中惊疑不定，随即道：“这倒是个办法，不过还是要从长计议的好，城中的契丹人未必肯效忠我们。”
耶律阴德想起当日自己打马入城的遭遇，想起那些契丹人看他的漠然眼眸，心中不禁打鼓，道：“皇叔说的是，望父皇三思而后行。”
耶律大石拂袖道：“三思什么？事到如今，朕还有路可走吗？不豪赌这一场，你我哪里还有容身之地？现在内忧外患，也只能如此了。”
耶律阴德只能默然。
话说到这份上，其实耶律大石的心中也是举棋不下，忧心更甚，可是又实在寻不到更好的办法，只能铤而走险。
耶律大石沉吟片刻，脸色渐渐缓和下来，道：“这件事当然不能急着来，且先看看再说吧，哎……这女真人老虎刚刚被赶走，现在又来了宋人这群狼，咱们契丹何曾被人欺到这个份上？现在是非常之时，还是谨慎些的好。”
耶律阴德松了口气，道：“是，是，谨慎才好。父皇，不如让我再去大定试探一下，看看那姓沈的怎么说？”
耶律大石语气缓和下来，道：“试试看吧，旁敲侧击即可。”
三人各自在帐中落座，叫人拿了温酒来心不在焉地喝，都是各怀着心思，尤其是耶律大石，心情最是沉重，围猎回来的好心情一扫而空，一直都是绷着个脸。
也不知过了多少时候，却听到帐外有个亲卫进来，道：“陛下，从大定府方向，有一队宋军过来……”
耶律大石坐在椅上，不禁道：“宋军？他们来做什么？再探！”
这突如其来的消息，让帐中身份最显贵的三个契丹人都不禁面面相觑，要知道，自从女真覆亡之后，虽然辽军驻在城外，可是宋辽之间并没什么来往，宋人既没有请辽军入城，就是犒劳的酒食也从不曾送来，除了耶律阴德去过大定府两次，便是那宋军斥候经过辽军大营时也是绕道而行，而现在，却有一队宋军过来，这些人来意到底如何，实在让人摸不清头脑。
耶律楚正道：“要不要我去看看？”
耶律大石摇头道：“且先看看再说，急着过去，反倒弱了我们的威风。”
耶律楚正觉得有理，又沉默下去。
耶律阴德道：“会不会是宋军察觉出我们的意图，要先下手为强？”
耶律大石冷笑道:“要动手，也绝不是这个时候，光天化日的，真以为我们大辽没有堤防？”
足足等了半盏茶功夫，那亲卫去而复返，跪在帐下道：“陛下，是大宋辅政王沈傲带着三千亲卫来了，说是要面见陛下，现在人马已经在三里开外，至多一炷香功夫便可抵达辕门。”
耶律大石霍然而起，又惊又奇地道：“他来做什么？”
耶律楚正笑起来，道：“他肯只带着三千人过来，多半没有恶意，或许是向皇兄释放善意也是未必。”
耶律大石深以为然，总算露出了几许笑容，捋须道：“看来应当是如此了，阴德，你出去迎他，朕和楚正就在帐中侯他来，来人，召集众将，让他们一齐来见见宋国辅政王，要做到不卑不亢才好。”
耶律阴德连忙起身作偮，道：“儿臣这便去。”
