萧玉回家就嚷：“娘，我要去上学！”娘说：“死妮子，神经病呀，十四五岁的大姑娘再去上小学，小时让你上为啥不上？”萧玉一撅小嘴说：“小时我还没有醒过来呢。”娘说：“现在你醒来已晚了三春，你哥老大不小还没媳妇，你给我在家好好待着，等过两年给你哥换媳妇。”萧玉的脸儿由于红涨，而美得越发让人心疼。萧玉说：“我成什么了，由您换来换去，我是人，只要让我读书，我就能给哥娶来漂亮的媳妇。”娘说：“你神仙呀！读两年书，就能给你哥哥娶来媳妇。”萧玉说：“前天我去表哥家一看才知，有了知识就能成神仙。表哥建筑大学毕业，搞建筑设计，当城市美容师，给人家变出许多高楼大厦，自己也挣老鼻子钱，过着神仙一样的日子。表哥能做的，我也能做到，上学，学建筑，成神仙，建高楼，挣大钱，给我哥娶媳妇！”娘说：“你就说成一朵花，我也没钱让你去上学。”娘俩说着说着，闹拧，闹崩。萧玉一跺脚，溅得满世界都是清脆的叫声：“就读，就读！”要去读书娘不给钱。娘攒钱是为给哥哥娶媳妇的。萧玉说：“您没钱，我有手呢！”于是她撅着嘴巴儿，走进山里，刨何首乌，挖丹参，捉蝎子，拾蝉蜕，一个夏天她筹足学费，背着娘，去村小报名上学。
老师对每一个要摆脱愚昧的孩子，都非常支持，就去做娘的工作。女儿毕竟是娘的心头肉。女儿执意上学，老师又来做工作，娘只得同意。
萧玉读书来之不易，读起书来格外努力，上课亮起双眼，红梅含雪般张着嘴巴儿，扑珠捉玉，很快学会拼音、乘法口诀。掌握了这两种学习拐棍，她的学习如虎添翼。她就读的是复式班。老师在一节课时间里，给三个年级上课。只用一学年的时间，萧玉便学会一二三个年级的课程。第二年，她把四五年级的课程轻轻松松学完，顺利地考入镇中心初中。她用两年时间读完初中，便去报考县技工学校的建筑专业。谁料，县技工学校建筑专业不招女生。她被烹饪专业录取。烹饪专业就那么几本书，都是些死记硬背的东西，没用几个月她就将那几本书上的知识熟记在心。接着去酒楼搞烹饪实习。萧玉在家里经常帮娘做饭，所以她的烹饪实习成绩特别好。
萧玉他们毕业时，沂蒙建筑公司老经理来校招工。那些建筑班的男孩子怕当建筑工人吃苦受累，躲躲闪闪不想报名。萧玉冷丁一下站起问：“要我吗？”老经理见一位夺目生辉的女孩子带头要去他们那里，喜出望外，当即就答应下来。
萧玉被分到食堂工作。萧玉热情勤快，烹饪技术又好，做的饭菜可口，人又馨香出众，夺人魂魄。食堂一改往日的萧条，来吃食堂的人们纷至沓来，他们一半是来吃可口的饭菜，一半去吃萧玉可餐的秀色。萧玉在沂蒙建筑公司一下子名声飞扬。
不久，沂蒙建筑公司在青岛揽到一项大工程。小小山区建筑公司首次打入大城市，当然要派精兵强将去施工了。老经理点名要萧玉去负责炊事工作。炊事工作很简单，烧水炒菜买熟食。萧玉忙完炊事工作，就满工地乱转，转来转去，管起闲事，说这里不行，那里不合格。弄得工人恼了鼻子说：“黄毛丫头，看把你能的，有本事你来试试。”说得萧玉脸上红云起舞，怒气儿叮当，一挽袖子说：“试试就试试！”话未落地，人已矫捷地跳上脚手架，两眼放光，操起瓦刀，扯亮嗓门喊：“泥来，砖来！”工人们要看她的热闹，就给她上砖上泥。萧玉不慌不忙，拉开架势，左手接砖，右手抹灰，只见红砖飞，瓦刀闪，乒乒乓乓一路响过，砖墙又直又平，线提着一样往上长。直把那些久经沙场的工人看得目瞪口呆。正好这天老经理也在场，忍不住就问：“小姑奶奶，你几时学的这一手？”萧玉一扬红艳四射的脸蛋儿说：“在学校里呀！”
原来，萧玉在县技工学校烹饪班，把烹饪理论知识实际操作都学完练会，脑子里老想她建高楼，挣大钱，给哥哥娶媳妇那档子事，找到校长，举一张明丽的笑脸，嘴巴儿像抹上了蜜，叭叭叭，清脆悦耳地说来说去，终于说动校长同意她去听建筑班的课。哈，萧玉一下子精神起来，陡觉脑袋分外灵光，像饿极的羊扑到嫩草上，贪婪地吞噬着建筑专业知识。进入建筑工地实习时，她比男孩子还吃苦，沾一身泥水，站在高高的脚手架上，勤学苦练，很快成了砌墙抹灰的一把好手。老经理一听，说：“亲娘，你怎么不早说，差点儿埋没人才，给我当施工员吧。”
萧玉摇身一变成了施工员，如鱼得水，经过两年的学习碰撞摔打，她像吸满了肥水的小树，亭亭玉立又长了一大截。一天，公司要竞选项目经理。萧玉步履坚定仪态沉静地走上讲台，参加竞选来了。那一刻，会场上一片惊讶！都觉她太嫩，又少资金；可很快大家被她别开生面又切合实际的陈述答辩折服。
萧玉终于脱颖而出，成为沂蒙建筑公司最年轻的项目经理。她雄心勃勃，四面出击，八面周旋，筹措资金，招聘人员，联系业务，历尽艰险，尝尽甘苦，开始艰苦创业。
五年后，萧玉再不是为几万元给人磕头作揖的柴火妞子了，已有了上亿万元的资产。她首先拿出五十万元去看望她的小学老师，为村小建了教学楼，又在城郊开发区买了二十亩地，给哥哥建了一座楼，拿出十万给哥哥当本金，搞钢材批发。因她不断联系一些建筑大户来买哥哥的钢材。哥哥的钢材生意兴隆，财源茂盛，很快有了汽车，带着漂亮的未婚妻，牛气哄哄地这里那里联系钢材业务。
哥哥结婚那天，萧玉把老娘接到她给哥哥建的楼房里。老娘被楼里的装潢摆设晃得扑通一屁股坐在大理石地板上问：“妮儿，这就是咱家？我不是在做梦吧？”萧玉袅娜馨香地向前搀起娘说：“娘，您看您，这不是咱家这是谁家？”娘问：“妮，这皇宫一样漂亮的楼房是你盖的？”萧玉眼里闪烁着晶莹的自豪说：“这算什么呀！娘，您看窗外那些白的黄的蓝的挺立着的高楼，都是我建！”娘看着女儿建的一幢幢高楼，惊喜得抖颤出一脸骄傲说：“我妮儿真能，连那么高的楼也能盖？！”
萧玉艳光四射的脸上扑啦一下荡满娇嗔说：“这样的楼我要建不起来，不是让您白心疼了？娘，您等着瞧吧，过几年我连摩天大厦都能建得起来。”
