武周时有许多酷吏，史书罗列了其中一些有名气的，称为二十七酷吏，实际上吉顼等四五人罗列进去，稍有些冤，不过其他人手段残酷，史上罕闻，比如傅游艺、候思止、万国俊、来子珣、王弘义、郭霸等人，这些人李威都没有听说过，但有三人，却是知道的，索元礼、来俊臣，还有这个周兴。再不知道，也知道请君入瓮这个成语。
踯躅地说道：“狄寺丞是从什么地方找到这个人的？”
对这个人在长安的种种做派，魏元忠同样不成见的，也以为太子不满，于是劝解道：“此人刑讯手段残暴无比。”
“是啊，”李威不自觉地点了一下头，现在还没有出来，以后这个人为了刑讯犯人，居然将人塞入大瓮里烤，也不要受刑了，看到了腿就软掉了。换作李威本人，如果受此刑，别受活罪了，你让我招供吧，想要我招供什么就招供什么，或者直接来个咬舌自尽。
那都不可以！
武侠小说是这样说的，真将自己舌头咬掉，试试看，一千人之中，都不会有一人死掉。落在这些人手中，想活是活不了，可想死，没有到死的时候，绝对也死不了。
“但殿下，寺丞的苦心，你应该明白，特别是那一夜，不能在三更之前，得到一些口供，不好搜捕，就是这样，因为庄客与刺客反抗，居然让一名侍卫牺牲，三四名侍卫受伤。”
“是啊。”李威五味杂陈地说道。
“此例只开此一回，为国家除此大奸，下回不得再开。”
但说完后，李威与魏元忠都明白，只怕很难了，此案将会轰动天下，所有过节都会宣扬，有了此案为依据，那么地方上一些残暴的官吏，就会学习。沉默了一下，魏元忠说道：“不管怎么说，这个奸臣，这一次必然被铲除。”
说完了长松了一口气。
别看他平时意态自若，倜傥清高，能入他法眼的，真没有几个人。包括薛仁贵薛讷在内，毕竟只是一个武夫。可面对许敬宗，心中压力，还是巨大的。
当狄仁杰找到他带话到东宫时，因为心情放松，他身体都软了下来，走不动路了。
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这件大案子终于传了出去。
几乎所有人目瞪口呆，然后一群大臣兴奋地捋衣袖，狂呼，雀跃，就那个意思吧。
这个老贼终于死了。所有人都害怕他，害怕被许敬宗盯上，然后咬自己。并且一咬九准，还十有八九，落得抄家灭门的下场。然后纷纷上书，弹劾许敬宗种种。
其实这中间也发生了一些大事，比如众人嘲讽的商人进粮，终于有了成果，这些商人，有的很有钱，家中的船舶与骡马车辆很多，居然有几名商人想出一条主意，自汉水溯流而上，然后自子午道，将粮食运向关中。当然，成本还是很高昂的，可比现在渭水搁浅，要便利得多。有的居然从吕梁山找到几条偏僻的小道，直接将粮食调到丹坊同各州。
粮食还是远远不够，再说粮价也很高，就是有粮食，也未必能买得起。可关中困窘的粮食局面在渐渐改观。
再比如，贺兰敏之暴毙的消息，也传了出来。或者左相姜恪要出任凉州大总管，即将成行。或者皇帝要举行大雩祭，亲录囚徒，这不是大赦囚徒，只是李治带着一批官员，依李威所说，将一些罪行轻的，或者执案有疑点判决的，或者家有高龄父母的，或者情有可愿的罪犯释放。免去笞仗，或者从流放之地召回。
然而几乎没有一个人注意了，只是议论许敬宗。
李威叹了一口气，终于安生了。自从让商人设法运粮，进入关中，他遭到的弹劾文书，能摞几人高。到这时候，才知道做人君的艰难，想办法吧，说坏了制度，坏了礼教，不想办法吧，就得大雩祭，大雩祭求不来雨，又是皇上做得不好了，要改正缺点，要仁爱，以敬上天云云。就是饿死了百姓，也要将责任推到皇帝身上。
为什么有的皇帝后来欲所欲为，李威琢磨，也是这种情况造成的压力，心态失衡了。
不过有人还是清醒的，许敬宗的产生，说到底，还是宫中那两个伟大的需要，特别是皇后的需要。没有许敬宗，也有张敬宗，王敬宗。只不过估计后面出现的人物，没有许敬宗“做得好”。
这些人包括阎立本在内，都没有上书，甚至反对群臣上书。不用上书，许敬宗也死定了。
皇家亲情很薄的，但自己处死子女是一回事，大臣弄死又是另外一回事。贺兰敏之，还说因为母亲妹妹之死，反弹的。但许敬宗，朝廷一直待他不薄。允许两名载车入宫的大臣之一，另一名是谁，李绩，人家是什么样的功劳？
李忠是因为他弄死的，可那是明处，听从了皇后的话，诬告了，上奏了，皇上同意了，才处死的。可终南山是行刺，性质是两样的。再说，嫁祸贺兰敏之，皇上不喜，污蔑皇后，皇后不喜。这时候群臣如果不上书，说不定两位圣上暴怒之下，能将许敬宗诛灭九族。
但群情激膺，未必是好事。
朝中直臣与浊臣在斗，君权与臣权也在斗，没有一个得力的大臣相助，君权将会旁落，除非有李世民的驭人手段。群臣这些如此兴奋，两位圣上如何想？
可是许敬宗也十分自觉，尽管有侍卫看护，却让他寻了个机会，将衣服撕碎，撕成一些布条，往梁上一悬，自杀了。
这时候狄仁杰已经到了长安，正在协助长安大理寺，清查这次大案，听到后十分愕然，想自杀也不容易的，整天几十名侍卫看守，这些侍卫就让你从容自杀。
忽然想到了许敬宗以前做过的事，立即闭口不语。
老百姓不知道这么多的，听闻这个消息，用竹子做成的炮竹，从长安放到了洛阳。几乎是举国欢庆。
但案件并没有审请，抓的人多了，理出来的不好的东西也多了。于是还在审理……
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天个好凉秋，两场雨落后，天还是热的，不过热得没有多少气力。早晚就凉快下来，连月光都开始变得有些清冷。热辣的夏天终于将要过去。
朱敬则训斥道：“姚对话，某昨天听闻你到了一趟楼馆？”
“朱补阙，只是听闻许敬宗已死，拉了西门翀去喝一些酒儿，不是我一人，东都许多官员皆是饮酒以庆。”
“此言错矣，别的大臣可以，唯独你们不可以，身为太子对话，信任的幕僚，一举一动，不但关系到你们的名声，也关系到太子殿下的名声。”
老朱“投靠”了李威后，也经常来东宫的，不过是监督李威的功课，以及品行。幕僚没有做成，做了一个严师。而且此人脾气鲠直，连魏元忠都自愧不如。关健他不但说，他自己做得也很好，方正无比，一丝缺陷都挑不出来。对这个人，魏元忠都是很无语的，更不要说李威了。
李治在皇宫听说后，龙颜大悦，赏绢三百匹，钱二十万。另赐一处府邸，当然，府邸不是很大，可也是一种荣耀。但这个大朱同志，偏偏义气高昂，臣只是受陛下嘱咐，替太子参补一下得失错缺，是臣的本份，府邸受了，钱帛一起救助了滞留在洛阳的灾民。
方正如此，弄得魏元忠见到他，也变得恭恭敬敬。
其实李威都不是很戒意的，姚元崇身体辈好，正是青春年少之时，也是青春期萌萌欲动之时。现在对这个又不大紧，没有留恋酒色，算不错的了。因此说道：“姚君，你何日成亲？”
“臣想在春考之后。”
敢情与西门翀一样的心思。
李威敲了敲桌面，沉吟道：“你们替孤日夜操劳，孤无以回报，正好父皇充塞了一批内教坊女子入宫，皆是好女子，孤赏赐你们一些。”
说着吩咐金内侍领其中六名少女进来。一人一个。也不算委屈，就是狄仁杰年龄最大，也只四十刚出头。至少比呆在东宫，枯老一生强。谁知道西门翀说道：“殿下，万万不可。”
“难道你家那个小娘子会吃味儿？”
还没有考中功名，不过跟随太子身后，在商州的那户主家听到后，态度立即变了，替西门翀的家人盖了一间新房子，又写信送衣送钱资助西门翀。
“这倒不是，只是臣侥幸陪于殿下身侧，自度日即可，如果再添一人，无法度……”开不了口，出身太寒了。
“这是孤送女，既然出自东宫，孤也不想她们出去，受你们委屈。因此孤会置办一些钱帛，权当一些嫁妆吧。”钱现在都有一些的，虽然花了五千缗钱，但这几个月下来，作坊确实为他赚了不少的钱。
“这……”
李威低声道：“不仅是为了你们好，这些女子都是内侍从内教坊精挑细选而来。放入东宫，多半误了一生。孤赏赐于你们，是感谢，也是给她们一个出头之日。”
朱敬则也不大同意，说道：“可是……”
“朱补阙，孤知道你为人正直，但若你不喜，另挑一户良人家下嫁，孤不会阻止。此事勿得多提。”
“殿下仁爱。”
嗯，能让朱同志夸奖一句，很不容易。
正在此时，几名太监抬着一个大筐子，里面是一些嫩藕，但挖上来很久了，颜色发褐。而且也没有成形，严格说是一些胖大的藕管。其中一个太监说道：“这是江南进贡过来的嫩藕，皇后听闻后，嘱咐内宫，分一些送给东宫。”
洛阳也有藕，但更没有成形。偶尔弄出一些稍稍齐整的，放在北市或者东市上出售，民间称为雪藕，金贵无比。可论粗大，比这些藕还是不及。虽然颜色发褐了些，削去表皮，还是时令佳品。
李威随口答道：“谢过皇后。”
等到太监离开，又对金内侍说道：“将它们分一分，东宫内侍与宫女，匀一些尝个鲜。还有，送一些给狄仁杰的家人，朱补阙，你们也带一些回去。”
突然灵光一动，想到了一些事情。第一件事就是许敬宗死了，应当母亲对自己很愤恨的，为什么赏藕给自己？仔细琢磨一下，说道：“碧儿，婉儿，拿笔给孤。”
写信了，写给狄仁杰，以及戴至德他们，信大意十分雷同，说许敬宗首恶已诛，上天有浩生之德，此案须要从轻处执，尽早结案，以免牵扯许多。劝长安相关审理许敬宗一案的官员高拿轻放的。
