李威还在长安。
以他的性格都很想打造一个和谐社会，但这永远是不可能的，若是讲师，玩玩小心眼，若是村夫，捋起胳膊肘儿比粗更狠，到了朝堂上就不是那么一回事了。
李敬玄与刘仁轨的争执，亲眼目睹，不得不防万一。
于是留在长安，讨要各种物资，粮草、帐蓬、兵器、马匹、车辆、盔甲、一些扎营修建工事的工具、药材、衣服、防守与进攻的器械。实际上李敬玄也害怕，讨要了一批，可不懂，没有要全，李威拿着清单，天天追要。
这时候也不能顾国家财政压力了，先将东西运到青海，心里面才踏实。否则后方有小人捣鬼，扣压物资。十八万人，可不是一万八千人，到时候麻烦才真正大了。不是没有可能，而是很有可能。
人在长安，披着太子的外皮，父亲大约感到愧疚，要也好要。于是大量的物资，以及无数的民夫，还有牲畜车辆，浩浩荡荡地赶赴鄯州。所以不亲自作战指挥不知道，象这一场大的战役，对国家财政的压力会有多大。胜了还好，若是败了，就是唐朝，也极为吃不消。
然后将各地的军队截留一部分。
人不为己，天诛地灭，前线是十八万人，当真自己去了，就能让所有将领拜伏？因此，得有一支强大的军队，作为心腹军队。截留的皆是各地赶赴青海士兵中的壮士。当然，还是以长安与洛阳两地的羽林禁卫为主。
与狄仁杰魏元忠做了一些简短的交谈，将他们送出长安城，李威就将这些将士召集，一共六千多人。有的还跟随他去了南诏立下战功，得到升迁。十八万人若在一起，会是什么样壮观的景象，不知道。那一天晚在姚州城外的作战，七八万人，已经觉得无边无际。就是眼前这六千多人，站在一起已经非常壮观。
等到集合完毕，李威问道：“你们知道你们将要到什么地方作战吗？”
“青海！”
声音很大的，但李威不信，西南一役，可是亲眼目睹，论阵型齐整，羽林军当为第一，平时就以仪仗为训练的主要内容。但一打起来，就乱了，甚至一个个手足无措，还不及那些看起来松松垮垮的老油条兵。
又说道：“但是孤很担心，孤虽不常过问，可听到民间的许多议论声，说你们靠你们的祖辈余荫，进入羽林亲卫中，只是想混个出身，平时打架斗殴，吃喝嫖赌，欺压良善，斗鸡溜狗，甚至许多老百姓都认为参军为耻，而是不荣。你们说是不是这样的？”
人多声音再大，也听不到，因此，有传令兵一道道复述，将李威原话传达下去。
静默了一会儿，有的羞愧，有的不服，最后答道：“不是这样的！”
“是不是，孤将拭目以待。你们都是两京子弟，平时自傲其大，不错，有骄傲的理由，你们是大唐京城弟子，是功勋后代，为什么不骄傲。但现在小小的吐蕃，在我们大唐的边陲嚣张无比，你们说怎么办？”
“打，打他的娘！”
“但不是嘴上说打就能打得赢的，所以从现在起，跟孤练军。”
激发了一下士气，开始强练士兵。
这些大老爷们是最难管制的，一个个桀骜不驯，军纪松驰。所以将他们全部拢于自己管辖之下。也不是全无益处，有许多将士爷爷父亲，就是将领出身，弓马大多娴熟，而且也很骄傲。是两面剑，用得好伤人，用不好伤己。但总体来说，亲卫战斗力是一代不如一代了。
然后将截留的壮士充塞进去。到了他离开时，这一支军队达到了一万两千三百余人，从中选了选，最强悍的士兵，选了一千五百人，当作了陌刀手。陌刀可以说是这个冷兵器时代最凶悍的兵器，若是臂力好，能一刀将一匹战马生生砍成两半。但作为陌刀兵，对人选要求极高，不是大力士，休想不停息地舞动陌刀。而且陌刀就是直接对付骑兵的，所以还要悍不畏死。
这些士兵已经是等于挑了又挑出来的，就是亲卫，也是经过挑选，毕竟两京需要更多亲卫拱卫，可结果只能选出一千五百名壮士适合作陌刀手。然后各分一半，一半当作了重骑，一半当作了轻骑。在终南山下扎下大营，每天训练。连同陌刀兵也要训练骑术，这是为了不拖累大军速度的。其他士兵骑术、武艺、箭术，还有实战的经验。时间短，起不了多大作用，但就象李威看地图看情报一样，练了比不练好。
练军交给了薛讷，李威继续在讨要物资。呆了十几天，刘仁轨赶到了长安。
本来是“重病”，准备留在渭州养病，听到朝廷的诏书，大惊失色，立即从渭州动身，赶到长安来。
见了面后，立即说道：“殿下，是臣害了你。”
不仅是他，这一次出征，有许多原因。但刘仁轨与李敬玄内斗，逼迫刘仁轨返回，李威与裴行俭谈论兵事时，都感到可惜。两人就谈到青海用帅的事。黑齿常之、李谨行是猛将，然而作帅不适合，一是胡夷，不放心，二是难以服众。至于其他人，能服众，李威与裴行俭都没有考虑，再服众，不是前去服众，是前去作战的。要么其他人选，薛仁贵虽败，但若不是郭待封牵制，未必会输得那么惨。这一次兵更多，将更广，又是有备而战，历史上也有著名一例，秦用孟明视。
不过也有弊端，薛仁贵个人武艺超群，这注定了他喜欢奇兵走险，容易进入行兵布阵周密的论钦陵罗网中。而且薛仁贵这种用兵方法，也不大适合统帅十几万大军。要么就是裴行俭，裴行俭喜欢等待战机，而朝廷等不及，本身威望不高，又不适合。只剩下刘仁轨唯一的一个人选，与论钦陵论战。
两人等于是空谈，这是裴行俭教导他以后若有机会为帝君，如何用将。
“孤不怪你，这一次孤答应父皇，是有原因的。”李威将前前后后发生的事，简单扼要地说了一遍。
“是何人？”
“没有想出来。”
“可殿下，此次不象上次去姚州。”
“刘相公，孤知道，至少我不会自大，也不贪这份功劳。”
“那就好，”刘仁轨还是很自责，他只是避祸，没有想到将太子拖下了水，心中十分惭愧。
“不过你来了正好，说一说你的看法。”给李敬玄在青海呆十年，也说不出所以然来，但刘仁轨在青海，却能看到许多真相。听到李谨行使空城计时，李威愕然，道：“他胆好大。”
“此人是一员勇将，殿下前去，一定要重用此人。”
“孤知道……但孤倒有一个计策……”
……
刘仁轨又留在长安，甚至“病怏怏”地看了一下训兵的情况，然后找到李威，提一些建议。后者没有几人知道的，可李威去便装来到了胡应的府邸。
胡应离开很长时间，连李威都认为胡应在西方遇到危险，可能牺牲，或者成了某一个国家的奴隶。心中很歉疚，让人扣了扣门，门房探出头来，问道：“是谁？”
然后疑惑地看着李威：“阁下是……”
“孤是太子。”
门房慌忙地将门打开，然后跌跌撞撞地跑进去通报。出来一个青年，躬身施礼，李威将他们扶起来，走进府中，道：“你是胡应的……？”
“臣民是他的不孝犬子胡胜。”
“令尊还有没有消息？”
“没有。”
“是孤害了他。”
“殿下这样说折杀了我们。父亲虽然生死两茫，可能受殿下所托，替殿下办事，也是胡家的荣幸。”
“海外遥远，也未必悲观……孤心中有数，以后会作补偿。”
“臣民不敢。”
“孤前来，还有一件事相托，不过一次时间不会太长。”
“敬请殿下吩咐。”
“胡胜，你不用拘束，我问你一件事，你家现在与吐谷浑贵族有没有来往？”
“有，”胡胜有些茫然，他家是昭武九姓的胡人，胡应当初性情豪爽，结交了许多朋友，包括吐谷浑在内。后来朝廷开了关市，事实上以前在赤岭地区，唐朝与吐谷浑一直就有互市存在。因为律法没有规定，有些乱，后来正式开了蕃市后，虽要交纳一批税务，人身有了保障，又不会受到勒索，反而互市更兴旺。吐蕃人看到好处了，也学着照搬，然而唐朝人不让汉人出国，返回的商贾多是吐谷浑与吐蕃有势力的人，没有征到多少税，反而凭空增加了许多骚动。最后论钦陵害怕影响吐谷浑稳定，下令停止征税。
胡家在海市里占了一个份额，但根基依然在关中，不是很重视，依然从丝绸之路行商。青海的贸易，也是胡家一个重要的收入。只是不解，太子要询问这个做什么？
“孤想托你办一件事。朝廷即将与吐蕃决战，然而战马不足。灵武与陇右有马，但这些马匹到了高原之上，不能适应青海的气候，速度冲力皆不如青海马。”
“这个臣民都可以办到，不知殿下想要多少匹马？”心中还是不开心，毕竟父亲至今没有下落，可人家是太子，谦卑如此，怨气就少了些。还有梁金柱一案，太子为了力挺梁金柱，不惜掀出那么大风波，可以想像的，一旦太子即位，梁陆二人的前程。这又让胡胜心动。
“当然越多越好。不仅是这件事，大战在即，你担心有可能唐朝与吐谷浑的贸易中断，所以与人合伙，在战前募集了大批款项，带着吐谷浑与吐蕃人所需的瓷器、茶叶、丝绢，前往鄯州。但因为带的货物多，蕃市无法消化，因此你进入吐谷浑，利用你父亲在吐谷浑的人脉，游说他们发更多的马牛羊、骡驴骆驼，与你交易。可大军一触在发，许多吐谷浑贵族担心战马涌入我朝的结果，你又送出重金贿赂，拉拢关系。孤的意思，你明白了吗？”
一开始是不明白的，但说到后来，胡胜反应过来，问道：“殿下是想让臣做斥候？”
“不仅是斥候，会有重用，若你自付能办到，孤到了青海后会给你一个军职。但鉴于你父亲，孤是不会让你冒危险的。”
“臣民愿意。”
“切记，不但是马，只是马，吐谷浑人会怀疑。”
“喏！”
李威这才离开胡府。军资上不大好调，从东宫里将余款调出十万缗钱，让胡胜购买货物，并且暗派人手协助，包括提供牲畜车辆，让胡胜立即将货物带到青海。空缺只好等胡胜返回时，将本金纳还。
这件事无人知道，看到的是太子还在长安练兵，要么讨要物资，要得京城物价飞涨。幸好广通渠竣工，春水始发，漕运不停地将物资从江淮河南河北，向关中发送。就在这时候，丹水渠的中游再次竣工。李威还骑马过去看了看，河流是通航了，因为水源少，依是很浅，不过比原来好得多，甚至一千石船舶，只要小心也能顺利驶达龙驹寨。往上去就没有办法了，还继续从陆地，利用骡马，将货物拉到长安。这一批江汉货物到来，长安的物价才渐渐平息。
但时间拖长，开始有人认为太子是怯敌，到了长安变了卦，有意逗留长安不前。
就在议论声响起的时候，五月十八，一大早，城门刚开，李威带着侍卫就出了城。来到大营，迎着清凉的晨风，说道：“起营。”
训练了很长时间，真刀实枪战斗时，未必能派上用场。可练了比不练好，一声令下，三军立即行动起来，开始拨营。
一会儿，营地成了空荡荡的一片。
李威又说道：“出发！”
再不走，估计就有人在上面做文章了。
军号声开始在薄纱一样的晨曦中激昂的飘荡，一万多大军，带着必备的辎重，向西方奔驰而去。浩浩荡荡的大队人马，踏碎了一地的碎米珍珠，然后一粒粒露珠滚入泥中不见。
离开的速度很快，只有少数百姓围观。本来长安城中的百姓还准备象洛阳一样，来一个夹道相送，可等到他们全部起来时，城门外什么也看不到了。
或者眼力好的，能看到远处地平线上，一条隐隐的黑线，最后变成了一个黑点，渐渐消失……
