“公主没有回来？”什桃芮庄园领主激动了。
卓雅从母亲身边缓缓站起，说道：“露西恩公主派军截杀矮人，惩处了恶人，她会回到我们中间，以圣物的力量洗净创伤，重建昔日的美丽家园。现在我们要做的是守住明霓国斯的根基，守住我们的忠魂。”
“新任的石兰庄园领主，去探看你的封臣吧！”
陆续有其他小庄园的难民抵达，明霓国斯几近住满。
鲍黑尼亚庄园边界，一头大角鹿昂扬漫步，它寻了一处水泉喝饱了清洗过四蹄打扫干净一块草甸，舒舒服服睡在星光下，梦呓中还在念叨，臭精灵，坏小子，也不知道出来接我！
瑟兰督伊讲述了嘉兰岛的日常与萨恩战役的经过，欧罗费尔领主听闻公主过得像人类王后一般不问政务眼神偏向暗淡。
“王后的心只在乎王一身，从没想到美丽安环带有消失的一天。”瑟兰督伊说道。是从前太过安逸，总是自欺欺人，以为国土长存，至此好像受到了第一重欺骗。金发的儿子倒了一杯红酒，轻轻举到父亲身边。
“不，”欧罗费尔低声沉吟，“王后只是太累太伤心！如果换做是我，也很难从悲哀中凝聚起力量。”
“她可以西渡啊，虽然现在贝松巴港被毁，半兽人封锁了整个法拉斯地区，但是凭借大能者美丽安的神力在安顿好族人后，或者带领族人回到维林诺应该不成问题。而不是像这样放弃了，将整个多瑞亚斯扔给了半兽人。”
瑞丽菲娜夫人感到一阵害怕。
“回到？”欧罗费尔说道，“除了国王庭葛，辛达从没有到过维林诺。那里不是阿瓦瑞的家。还有，精灵的‘团聚’不像你想象的那么简单，不信可以问你的NANA，在维林诺也不可以与逝去的精灵随意相见。”
瑟兰督伊看向母亲，瑞丽菲娜轻轻将儿子拉进怀里，小精灵又在闹别扭了，非要挣脱出去。
“NANA今天抱抱的次数比过去60年都多！”
“NANA非要抱，你能怎样？”
壁炉里的火被仆人烧得旺旺的，待加的炭放在瑞丽菲娜脚边，起居室里现在只有领主一家三口。母亲把孩子的小脑袋揽在胸前，吻吻他的金发，鼻子贴上儿子红玉似的耳根。瑟兰督伊窝了身子，母亲才发现孩子长高长大了。
“美丽安是失去庭葛了。”孩子看不见母亲眼中的忧悒，他还在与母亲的手臂做斗争。
“瑟兰督伊，对一直守护你的大能者要知道感恩。守望的力量大过怨恨！”父亲抿了一口酒，重又问道，“你提到的米勒，他好像对我很了解，对多瑞亚斯也很了解。”
“听说，他有着细白的长相，刻薄的唇，很像精灵。但我没有见过他。”
“你从安格班归来，提到在德凯尼的庄园错过一位神秘人，是否同名？”欧罗费尔又喝了一口红酒，晃晃酒杯，“同为米勒者，在德凯尼的庄园出现过，他知道巴拉汉之戒，知道贝伦，知道露西恩与贝伦的故事，知道贝伦和庭葛的恩怨，这位米勒，他还知道你在多瑞亚斯西境遇险……”
“当时只有王派来的一个精灵尾随……ADA见过他……”
“在你护送公主回到多瑞亚斯之后，王的身边，哪些精灵变化了，谁又有机会知道这些事件的始末？”
“王的守卫变动，多勒、善芬、山伊都不见了。山伊……从前对他知道得最少，一直以为他很难相处。”
“倾倒的堡垒总能从内部找出祸患！”欧罗费尔试图像孩子小时候那样用宽大的袍袖卷起儿子，惊觉已经不能单臂就将儿子收走了。
“快去睡吧，起来和你ADA道晚安！”母亲推儿子起身。
“给我一个晚安吻吧！”父亲微微低了头，忍住笑，等着……
“那是小姐的礼仪吧？”
“我的小狮子愤怒了，ADA还是怀念从前的小猫咪。”
瑟兰督伊轻轻拥了一下父亲就匆匆奔向门边。他离家太久，又受不了父亲的捉弄了。
“记得明早不许赖床，要帮你NANA干活儿。”
回应领主大人的是门扉轻嗑——
瑟兰督伊要帮母亲做的事情轻松又简单，他休息时将所有房间走过一遍。紫荆花园外表没变，但房间里差不多都空了。露台上虽没有落叶零乱，但没有装饰的石堡像被丢进浓重的阴影里，在干燥的风中失去了生气。花亭里曾经绿油油的细藤弯下茎与触脚，仿佛一步迈下廊柱，想跑到哪里去，干枯的黄叶在碎语，哭诉被遗弃的痛。只有紫荆树篱静静等在原地，分隔花园的空间，不言不语。
“瑟兰督伊，不要到花园之外去，多瑞亚斯的森林已经改变，到处潜伏着危险。”
“NANA——”
“跟我来，亚莉克希娅夫人开始整理布匹了。”
等瑟兰督伊和母亲回到房间，亚莉克希娅夫人已经包裹完毕，檀木桌面上只留一叠儿平整的衣料，瑟兰督伊翻来看看，发现都是他喜欢的颜色和质地。
“这个留在这儿吧。”瑞丽菲娜夫人没等儿子提问直接释疑，“帮NANA将壁柜顶端的珍珠饰物取下。”瑞丽菲娜看着，她儿子真的长高了，都不用脚凳就可以摘下珠帘。
亚莉克希娅去收拾其他房间的珍珠了，她很会找活儿干。据瑟兰督伊观察，大厨房停伙了，剩下的几个房间还保留着长住的样子，NANA有时会亲自下厨做几样他爱吃的不甜的甜点。
来年五月，瑟兰督伊播下的野姜花种子发芽了，卓尔他们从嘉兰岛回来，带给他琥珀花和梳子。调整好心绪的灰精灵热烈欢迎王国新的主宰。露西恩公主佩戴起诺格莱迷尔，宝物的光辉和她的美惠及双流三地，让周边的人类同承恩佑不生灾祸，再也没有人敢轻视嘉兰岛为弹丸之地了。
什桃芮庄园领主虽然先前有所不满，但见嘉兰岛以丰饶之美扬名，又见儿子终还故国，还有就是半兽人也不敢轻举妄动了，领主大人又焕发出新的生机，像整个冬天郁积的冰雪解冻了。
大角鹿阿美达在鲍黑尼亚庄园紫荆花园之外等了一个冬天，橙色皮毛在风雪中生得更紧实了，温阳下闪耀着红光。只是这时的它心情似乎不大好，摇晃着锐利的大角总想挑翻点什么，像马一样出气，像马一样刨开冰泥。
瑟兰督伊，你缩到哪里去了？
现在，运送重物的工作都结束了，整个紫荆花园就只有制衣女工最忙了。瑟兰督伊想不明白母亲为什么一天给他换一套衣服，留下的那堆衣料快要用尽了还没有穿过相同的长袍。他最感到奇怪的是父亲在忙些什么，欧罗费尔与那些庄园领主都神神秘秘的，加强防御用得着对自己保密吗？每当瑟兰督伊想说：“ADA，带上我！”欧罗费尔都会提前回答：“瑟兰督伊，留在你NANA身边！”
“瑟兰督伊，帮NANA洗菜好不好？”
他儿子背起弓箭走过厨房，转回来又退出去，探进头来，说道：“NANA，我不想进厨房。”
“好吧。”
母亲以她特有的温柔姿态浅笑着恩准了，反倒让瑟兰督伊挪不开步子，心里不是滋味儿。
“NANA——”
“你要出去吗？”
“是的。”他很不好意地走来走去，说道，“小鹿阿美达回来了。”
“小心安全！”
“噢……”
“去吧！”
“嗯……”
“快去吧！”母亲来赶他。
瑟兰督伊走出去，发现紫荆花园被围了起来，但是扩大了好多。阿美达藏到哪里去了呢？
松鼠坐在树干上摇摇头，一转身左蹦右跳地穿进林子里了。瑟兰督伊扒开树障，挤落了花儿。那边儿的小溪弯弯曲曲抱着老槐树撒了个欢儿背离紫荆花园而去。瑟兰督伊爬上树去，探看林间一团火像低沉的夕阳缓缓移动，那东西突然加速，像燃着了树枝噼里啪啦地响。爆裂的树桠和一点儿山林的灰很快飘至近前，阿美达一甩大角斜切下去，瑟兰督伊早已跳了开。大树栽倒，抖落一点儿残留的蜜香。
金发精灵从断折的树桥上一步步踏下，橙色巨鹿摆开公牛的架式。
“阿美达，鹿是优雅的。”
巨角归位，阿美达抬起了头，一双杏眼火星儿直冒。
“好久不见，脾气依旧。阿美达从未被洗脑也没有被调包。”
半干的一串槐花儿从枝梢儿落下。
阿美达看了又看，说道：我要一个花环，当成是你的赔罪。
“全是鲜花的？”
是的。
“时间太晚了，鲜花儿很难找。”
金发精灵带着大角鹿越过小溪，雪鸮安静地跟在后面。不同的领地住着不同的鸟儿，飞驳鸟儿就是不肯告诉精灵哪儿有晚开的花，一精一鹿背离火焰杜鹃点亮的山头越来越远了。
“你是不是心中藏着个秘密？”
飞驳鸟盘旋了一阵向前飞走了。
阿美达以为精灵在说它，磨叽了一会儿，小声说道：你到伊利雅德之东去吧！
“我去哪里做什么？”
那里很好。
“你要去吗？”
不，我要到嘉兰岛看看。听说那块‘生与死之地’是中土最美的地方，嘉兰岛的灿烂光辉就像维林诺在水中的倒影一般。
“你想家了？”
才没有！
“那我可要生气了。”
阿美达凑近来，上下左右地寻找，它说道：精灵生气也会长皱纹吗？
“你是故意的吗？”
什么？
“我们一起去嘉兰岛，你非要去伊利雅德，现在让我去伊利雅德，你又要去嘉兰岛？”
阿美达吐舌，过了一会儿，它又说，我不是在为你探路吗，没良心，哼——
一精一鹿走了很多地方，花环也没做成，阿美达开始耍赖。
你要给我一些金子做路费，哼——
“鹿也喜欢金子？”
还喜欢宝石！
“可你要怎么拿？”
做成大指环，套在我的大角旁的小枝上。
“你不怕被抢了去炖汤？”
只要他不想要下半辈子……尽管来试……
“饿了，我要回家。”
早点拿来！早点拿来！早点拿来！
雪鸮受不了，跳下枝头飞走，飞向那殷红的山坡。雪伊站在地上，红色花雨从它头上悠悠飘落。在春花离枝的五月，鸟儿像一粒留宿在此的雪，欣赏了春之美就可以安然醉倒化归泥土了。
欧罗费尔捡起雪伊，轻声对妻子说：“臭小子回家了。”
瑞丽菲娜笑着将她编的花冠为丈夫戴上，这一顶比她头上欧罗费尔亲手编的那一顶多了好多颜色。
“我编的不好，咱们再找找。”欧罗费尔拉起妻子的手，他们一起从花香里经过，离开了小山。
“瑟兰督伊一定饿了。”瑞丽菲娜说道。
“他会知道自己找吃的的，我的房间还存有一些干酪。”
“我们刚刚吃过的就是那些，我全都拿来了。”
欧罗费尔大人不好说妻子什么，干脆地附和了说道：“让臭小子饿着吧，谁让他不肯学做兰巴斯。”
瑞丽菲娜夫人迷人地笑了回答：“他会把大人辛苦养大的兰草，仙绿早开的花儿全吃掉。”
瑟兰督伊找遍了父母的房间，一点儿兰巴斯都没剩下，小厨房里箱子柜子也空空的。亚莉克希娅夫人不知道去哪儿了，仆人也不见了。
“早知道就和阿美达在外吃过晚餐再回来了，饿……”瑟兰督伊游荡到父亲的卧房，拔弄花架上那一排油亮细长的草叶。
“好像就我自己在家？”绿瓣红舌在他指尖化香隐去，一葶九花便少了一朵。
空谷幽兰，花香已杳。
欧罗费尔急急赶回，扫了一眼床上和衣睡着的儿子，臭小子的鹿皮靴都快踏进被子里了。
孤寂的一排绿叶，好像花开只是昨夜的梦。
“瑟兰督伊，瑟兰督伊，起来！”
瑞丽菲娜夫人温柔地拔弄儿子，这小子拽了被子向内钻去，欧罗费尔一把掏出孩子。
“ADA有话对你讲。”
瑟兰督伊抓住深红色柔光之中的母亲，半睡半醒地说：“NANA，你回来了，有吃的吗？”
“听着，臭小子，你不是不许ADA睡你的床吗，现在怎么连衣服和鞋都不脱就躺在ADA的被子上？”欧罗费尔将儿子放在床上。
“ADA，是你把我放在这里的！”瑟兰督伊靠在父亲的臂弯里想继续睡。
瑞丽菲娜夫人揉揉儿子脸蛋，“瑟兰督伊，你要来帮忙噢，不然只有NANA，需要很久很久才能准备好晚餐的噢！”
“快去！”父亲敲了一下儿子后背。
“NANA——困——”
“会揉面吗？”
瑟兰督伊看着案板上不知道从哪儿变出来的面粉，舀了一瓢水，伸指搅了搅。瑞丽菲娜看着儿子和稀泥，想起孩子小时候，坐在厨房一角跟母亲学揉面，面团儿在他手里那就是玩具。那一团雪在手上甩来甩去掺合了许多种颜色，最终被他儿子揉成了黑苦荞那种样子。现在，她儿子向一个方向搅了很久，发觉母亲是认真的，这孩子开始加面粉，将面团儿的软硬度调整到最佳。
瑞丽菲娜拥住儿子，瑟兰督伊极力向外躲。
“别动，掉在地上你就不能吃了，瑟兰督伊。”母亲抓着他的手，重新混合面粉、蜂蜜和黄油，并加入糖和干葡萄，轻轻唱起童谣。
“亲亲麦子的心啊，我的宝贝，它像洁白的雪却温暖如NANA的手，像姑娘最爱的妆却朴素的没有香香；柔软的麦子的心啊，为了小宝贝的需要可以变幻出各种形状，有时像一团吸水的云，有时像越碾越长的细毛毡，它可以包起水果馅，也可以假装是浮在奶油上的船；宽广的麦子的心啊，愿做一切有味道的食物的好伙伴，菠菜汁将它染成绿色，水蜜桃为它增甜，不拒绝香油儿的亲亲，保护牛排清爽的容颜。”
过筛的面粉细雪纷纷
黄油丁丁以为它是冬天的颜
一个丁丁拉上一块槐花蜜的伙伴
手挽手等待甜甜的春天
雪的胸怀温柔宽广
揉捏摔打也不会受伤
小孩子喜欢糖的味道
NANA还加上了葡萄干
冬去春来
白雪变做金色沙滩
魔法湖里的蛋奶涌上来了
小宝贝把它们当做玉米粉
舀一点点揉做一团团
“NANA，我分得清砂子和粗玉米粉的！”
“哈哈哈——”
新的一年初雪又临
NANA将面团儿展平像圆圆的花儿朵
带着小宝宝带着精灵饼干一起出发
雪趣儿盎然笑哈哈
“我们来、烤饼干吧！”
光明的种子在哪儿生根儿发芽儿
拒绝迷途之雾诱惑之花
万水千山长夜漫漫总是想家
心志不移路在脚下
故乡总是予我许多怀念
泰尔佩瑞安的露珠灿灿
罗瑞林的雨丝甜甜
泰尼魁提尔雾霭绵绵
幸福美如云之容颜
欢乐有形随处可见
感怀常馨花香有闻
梦想生翅回归海岸
外环海的波涛铺就接引之路
听得见欧希与乌妮的呼唤
海浪咆哮佯装愤怒
扬起万钧之力落下滴水情深
捧一捧清水
映照了星辰的无尽企盼
味道里的记忆
如雅凡娜遗留在世间的眷恋
灵魂是否披上了形体为外衣
宣泄未尽、风雨不羁
任性的精灵执拗的远行
雾隐归途、风浪未息
待回忆风干成泪痕
站在安静的专吉斯特峡湾
平滑的海冰照见昔日灵魂
时间偷不走的是思念
“那是第一个面团儿的，这是第二个面团儿的，试试怎么样？”瑞丽菲娜夫人喂给儿子一块，自己尝了尝另一块。
“甜的！”
“咸的！”
“和我从前吃的味道不同呢？”
“你吃过的那种只是疏菜饼干，兰巴斯是不能随便交给精灵以外的寿定的种族的。”
“比公主做的好吃！”
“时间再长一点儿，脆一点儿，利于保存。”
“咳咳，有没有ADA的？”
“NANA在检验饼干合不合格。”瑟兰督伊单手飞快地将烤盘推进了炉膛。
“你ADA不挑食。”欧罗费尔两指挑起儿子手肘，衔去了那片缺了一小口的兰巴斯，给了孩子一个马马虎虎的评价，“味道还算可以吧！”
“瑟兰督伊，你要好好练习。”欧罗费尔又拿起一块冷饼干检查了一下，“兰巴斯，精灵行路的干粮，每一个饼都是泰尔佩瑞安的花朵盛放时饱满的样子。按照艾尔达的习俗，只有王后拥有保存与赐予兰巴斯的权力。”转述完这些知识，他的语气软化下来，连带肢体语言都不那么严肃了。“所以你是偷学的噢，不可以告诉别的精灵！”
“我不要天天吃饼干。”瑟兰督伊如此回应他父亲的调侃。
“这和吃不吃没关系。”欧罗费尔说道。
“希望你永远也用不上这门手艺。”瑞丽菲娜忽而心情失落地解释。
“ADA，我能借一个小的炼金炉吗？”
“为什么？”
“小鹿阿美达要一些纯金饰品。”
“使用老那吉的吧，他已经离开了。”说到这里三个精灵都有些伤心了。
第二天，欧罗费尔牵来一匹高大清俊的马，马儿昂头，烟晶似的眼睛里倒映了天上的云朵，欧罗费尔停住，它安静地站在主人身后。
“玛茜？”
“它是玛莉，玛茜已经离去了。”
玛莉凝望着瑟兰督伊，尾尖儿飘飘。现在它的眼里全是金发精灵的影子了。那专注的双眸像极了魔法师手中缓缓转动的水晶球。
想要预测一个未来吗，你我之间没有太多关联！瑟兰督伊收回了目光。
“上来！”欧罗费尔先上了马，再拉上儿子。马儿奔跑起来，即轻快又稳健，清瘦的玛莉好脚力。
“真是匹好马！”瑟兰督伊赞道。
“还和玛吉一样大胆。”欧罗费尔的语气里更多的是宠溺。
瑟兰督伊打造了很多金环，挂在老那吉树屋里的根上像一串串低吟的风铃，空空回响。不甚清晰的铃音在被遗忘之处响起，宛如埃努之乐中尼娜的断章，怜悯筵席散去后的寂寞无主。
阿美达得到了它所要求的东西，晃了晃它纯金的头饰，叮当之声向远处隐去。
这一年，在一个深秋的夜晚，绿精灵贵族送还了矮人项链与精灵宝钻，揭示了贝伦与露西恩离世的信息——他们一同踏上人类那超越世界之限的命运。
精灵宝钻散发出太强的光与美，迈雅之女不能承受，遁世避祸的灰精灵同样不能承受，他们的理智一点一滴被腐蚀，精灵宝钻在多瑞亚斯重现光辉的消息在贝尔兰各处传播。费诺众子在荒野里聚集起来，为了他们曾经的毒誓与灰精灵对立为敌。迪奥无视费诺七子声索精灵宝钻的疾言厉色，蔑视他们的挑衅，即没有回复也没有发动攻击。然而诺多的军队不见影踪，这在欧罗费尔心中刻下不安。斥候报告的信息是安全，商旅交换的信息是通达，妻子镇定似冷漠的反应让他预见了即将到来且无力扭转的命运轨迹。一种无处负担无法击破的隐忧磨蚀着精灵领主的心与骨。
“ADA？”
“你的朋友走了？”
“它不回来道歉我就不原谅它。”
“呵呵，”欧罗费尔揉揉儿子的金发，“我们也把纪念日的礼物提前送出吧？”
“为什么？”
“不为什么，”过了一会儿，欧罗费尔又停下动作解释，“最近开心的事太少，不是吗？”
“我是在冬天出生的吗？”
“不，是春天。”
“等到春天……”
“已经是冬天了，春天不会太远的，就现在，没有犹豫。”
“好吧。”他儿子很无奈。
瑟兰督伊从背后抱住他的母亲，将瑞丽菲娜夫人转离镜子，夫人回身就看见了欧罗费尔大人含蓄的笑，其实她早在镜中就瞥见了金色和银色的发丝，知道儿子又想来点儿小淘气了。
“怎么了？”夫人笑了。
“NANA，请你闭上眼睛。”
“不用闭上也行……”欧罗费尔轻轻吻上妻子双唇，自然而然地闭起双眼，双手轻易扣上了项链。
瑟兰督伊倒是瞪大了眼眸，原来他的父母也有这种相爱的方式。
“ADA，”瑟兰督伊看了看自己的鞋尖，稍稍偏过一点，又偷眼去瞧，“要我回避吗？”被父亲刮了鼻尖儿。
“好了，可以看了！”
“嗯？”
夫人慢慢回身，熟悉的光芒闪烁在镜中，仿佛被鲜花和宝石簇拥的维林诺隐现。世界明亮的影子充满了令精灵迷醉的光辉，那个生机勃勃又无比可爱的家，房间的修饰没变，生活在这里的精灵也没变。也许宝物有灵，为了衬托瑞丽菲娜的美，镜中的世界云霞暗淡，只余项链上金银交织的柔光一点点地收敛。
“喜欢吗？”欧罗费尔拥住妻子。
眼前真实的两个精灵胜过久远的记忆和瑰丽的宝石变幻莫测的美。欧罗费尔的眼睛只在瑞丽菲娜的眼神儿里。瑞丽菲娜转回身，欧罗费尔的视点从镜子中拾起，留驻在妻子不可捉摸的温婉笑容上。
你想告诉我什么？
两个成年精灵的笑意中都藏着疑问，却不想在这一刻揭开谜底。适时被他们的爱子亲昵的动作打断，瑟兰督伊拥抱母亲推她向前。
“NANA，看看我的礼物。”
“在哪里？”
“花园里。”
“这个季节？”
野姜花特有的芬芳清冽浓郁，森凉入肺，好似用雪洗过。傍晚的薄雾升起，潮湿的空气显露了光的足迹，如雪的花瓣饱蘸了夕阳之色，让三个精灵也沐浴在微微金红色的霞光之中。
天色渐暗，整片花海只留瑟兰督伊手中折取的那一束最为红亮，像燃烧起来。天边的光线消失了，星辰还没有升起。除却花圃边缘的一圈碎光，所有花朵和精灵都隐没在夜色之中。在欧罗费尔以魔法营造的这个秘密花园里，也许那些花儿都是由雪变来的。这会儿，瑟兰督伊仿佛只是摄取了一种清香投入母亲怀中。
“NANA喜欢吗？”
“喜欢！”
“我种的噢！”
“这是给你的礼物。”父亲将两粒金橙色椭圆形的海珍珠交到儿子手里。
“还有我的？”他儿子很吃惊。
“那当然，‘纪念日’是三个精灵的事儿。好了，儿子，ADA的礼物呢？”等了一会儿，看儿子还迷糊着，欧罗费尔一脸的无可奈何，继续追问，“纪念日只有NANA的礼物吗，那ADA的呢？”
怎么能没有父亲的？
瑟兰督伊冥思苦想千万遍也没想到父亲也要礼物，补给父亲什么最合适，一座城池，一份荣誉？想来想去，他什么都没有呀，只好给了父亲一个大大的拥抱。父亲回抱住他，看向妻子那比精灵眷恋的晨星还要明丽的心灵之窗动了小心思儿。
“这份大礼ADA就收下了！”说着，欧罗费尔把儿子抱走了。
瑞丽菲娜回顾整个花园，风扬起雪片，奇异的冷香将她投入最真实的幻境中，这是家的味道。她摘下一瓣，又一瓣，手中深色的花蕾一次次复花、凋零，犹如怀抱着不舍却必须舍去。剩下的可能是双数，也许是单数，或许一瓣都没有了。当她将那束香韵渺渺的花儿插进细长的水晶瓶，三片红色花瓣骄傲地占据了茎叶枝头，狭长的叶荚之中又悄然绽放一蕾。瑞丽菲娜顿住……
漫漫长夜是欧罗费尔留给她的时间。如洗的天幕，星辰格外明亮。一个决定，数次反复。瑞丽菲娜辗转难寐，不经意间摸出一朵琥珀花儿，翻开软枕，还有一把香珀小梳子。这个淘气的孩子！
母亲笑了。
精灵宝钻回归多瑞亚斯两年多无战事，灰精灵放松了警惕，搬家的精灵像游玩。
“这不应该。”欧罗费尔嘱咐灰精灵应当首尾照应疾步行军，但他的族人仍旧嘻嘻哈哈拖拖拉拉。
讨厌地洞的灰精灵磨磨蹭蹭始终不愿搬离庄园，欧罗费尔苦劝无果后只能加强防卫，紫荆花园也封闭起来。
在深冬一个适宜安睡的夜晚，费诺七子潜入千石窟宫殿，他们的偷袭得手了，但也付出了惨痛的代价。迪奥及其妻被杀死了，凯勒巩、库路芬和卡兰希尔也都命丧当场。迪奥的女儿爱尔温和精灵宝钻都不见了，余下的四子遍搜宫殿无果，凯勒巩的部属将迪奥的两个儿子丢弃在森林里泄愤。
半兽人吹起低沉的号角挥刀追赶鲍黑尼亚庄园懵懂的精灵奇袭了多瑞亚斯。哭泣的灰精灵和残存的四个主犯一起面对明霓国斯的突变。
天光一线之间，乌黑的树林里粗壮的树木晃动起来，等夜色稍减，精灵惊恐地认识到他们被包围了。远处，半兽人蹩脚的冲锋号闷响，渡鸦惊狂，狼人伏地窜出。诺多精灵节节败退，不得已徒手强行关闭损坏了的大门。
“蠢笨的灰精灵，还不快跑！”安罗德招呼那些抱着精灵宝宝的残兵败将。
“顶上，快——落闸——”
“不能关！外面还有鲍黑尼亚的族人——”
诺多族的士兵听命阻止灰精灵不明智的干拢。宫殿之外抗击外敌围剿，宫殿之内亲族仇杀。
“铰链断了，勾住！”
“坚持住……一下下就好……”黑发精灵夹住铁线，压合弯勾，口中止不住嘟嘟囔囔地祈祷。
“快——快——”
“推战车来——”
“顶住——”
嘎吱、嘎吱——嘭——
“好了？”
“好了！”
“关上了？”
吱、吱……咔……啪……
大门掉下一块板，黑木箭呼啸而来。
“盾牌——”击毙了灰精灵后安罗德抢来一张三尖叶形长盾。
“上盾牌！”安瑞斯蹬上战车俯身做了踏脚板。
梅格洛尔两箭穿过盾上月形缺口钉住门板，安罗德一松手，长盾挂在了两箭之间。
叮——当——
敌箭逼迫而来。
咯楞……咯楞……
在诺多精灵闭气凝神的仰望中，叶形盾卡在了梅格洛尔绑在箭羽之前的逆十字上。
门板在巨树的撞击下扇动。
“我们的时间不多了……”梅格洛尔没有把话讲完，被从正门放进来的诺多士兵极力要求另觅出口撤退，因为只要有活路就没有“聪明者”意欲死拼。
武力稍弱的灰精灵从梅斯罗斯身边退开，高大的黑发精灵判断地形的视线扫过哪里，那里的灰精灵就躲远一点儿，但为通道石壁所限压在背上冰冷的抵触之力提醒他们退无可退。梅斯罗斯注意到洞穴深处一堆一块混战的黑发精灵与灰发精灵不约而同停下动作。通道里风声紧急，一小团微型火焰翻滚扑来。
“这只是内城的木门，抵御不了多久。”安罗德吼道，扬起刀背拍在动也不动的灰精灵身上，“还不快撤？”
嘶鸣着的小翼龙像响尾蛇一样高昂头张开嘴恫吓它的猎物，毕竟会喷火的龙还是少数，其它发育迟缓的就只能通过嘶咬来猎杀了。密密麻麻的小翼龙阻断了去路，梅斯罗斯看不到也听不到它们后面的任何情况。冷龙采取了直接有效的攻击，层层叠叠地俯冲飞来，而火龙习惯在吞吃前烧熟食物。通道里火流星横飞，两队精灵被打乱阵脚。皮肉化为焦烟，蚀骨疼痛，龙火似燃着的松香从天而降，一簇簇火苗难以燃尽。
砰——砰——砰——
大门在颤抖……
半兽人的号角得意地嘶嗥。
龙更加兴奋。
“告诉我，哪里还有出口，”梅格洛尔制住一个灰精灵质问，“不然我们都得死……告诉了我，我可以带你们出去。”
“柳，柳树……不，松树那里……那里好走……”
砰——
门，最终碎了！
“呸，该死的龙，这么没礼貌！”安罗德骂道，抬刀挡开一团儿龙焰，那火却粘在刃上，随刃燃烧。他把火刀砍入冷龙脊背，旋转刀柄将死龙掷出，打歪了另一只偷袭者的脑袋。
安瑞斯一刀砍断倒挂洞顶向安罗德吐口水的龙，那口龙涎在安罗德脚边燃着，地上到处是小火苗儿。
梅格洛尔一箭射穿第一个出现的兽首，护着引路的精灵，向他的兄弟指点方向。
精美的织物被火剥落，付之一炬。地上一条火毯，浓烟辣喉，呛得精灵头晕脑涨，视线之内忽明忽暗，跌倒了再没能起来。
“我想不起……找不到了……”灰精灵无助地哭泣。
在烧焦的通道中分辨松林的清香绝非易事。
龙火在他们身后燃烧，岩石烤炸了，洞顶掉下滚烫的巨石，多多少少阻挡了半兽人的追杀。洞穴深处的冷龙更多，像一茬茬割不完的黑苦荞。宝石、灯盏从墙壁上跌落，痛苦不堪的精灵跳进地下泉，火在搅动的水泉中旋转了很久才熄灭。
“还有多远，该死的灰精灵，真是低等精灵，喜欢在地下爬行。”
“安罗德，你太烦躁了！”
“地洞让我发疯，梅斯罗斯，我可学不会矮人的坏习惯！”
小翼龙的唾液喷溅在梅斯罗斯的护臂上，在奔跑中被擦燃，梅斯罗斯高举手臂穿过先前被他们捣毁的房间。借着这簇小火苗的微弱光亮，黑发的诺多与什桃芮庄园领主面对面。
安瑞斯踩到了打碎的灯盏，他明白了为什么这段路没有照明。
“我们还要打吗？”什桃芮庄园领主轻抬手臂，宝石蓝的披风裹不住剑尖，“明霓国斯葬于诺多之手，让费诺七子背负的罪孽再添一重怨恨！”
“我和我的兄弟无心听灰精灵教诲！”安罗德咬牙切齿，提刀跨步，被梅斯罗斯拦下。
灰精灵领主推开铁门，松林风雪盈盈飘入。
呜欧——呜——呜——
呜——呜欧——呜——
呜——呜——呜欧——
敌号长嘶数遍，龙听懂了召唤，急速向外涌去，展翼向天。蜇伏了几千年，它们终于明白了生存的意义。主人需要它们。主人许诺给予它们华美的宫殿，翁郁的森林，还有绵延不绝的迷雾山。龙出洞，此后森林里经常莫明起火，多年以后诺格罗德的矮人看到的贝尔兰森林大火正缘于此。
在龙、精灵、半兽人混战那时，亚希伯恩护送一小队残存的灰精灵抱着爱尔温逃出明霓国斯，他们带着精灵宝钻顺流直下，不久之后来到了临海的西瑞安河口。而亚希伯恩于中途折返，暗中保护他的父亲直到什桃芮领主及亲族脱离了费诺四子的魔掌。然而，正是这段观察时期让亚希伯恩从心底对梅斯罗斯生出一线好感。
卓雅带领石兰庄园余部与欧罗费尔领主在紫荆花园汇合。龙祸已过，精灵与半兽人的实力对比逐渐明晰。然而，半兽人并不喜欢宝藏，令其兴奋的杀戮和饕餮盛宴过后，没有指令就没有敌人盘踞千石窟，它们分裂成几股流寇在西贝尔兰游弋。
“欧罗费尔大人！”柯林斯在军帐外高声通报，不等领主大人许可径自步入。勤务兵慢一步侍立于卷起的围帐边脸胀得鲜红，传信已来不及，只能等侯吩咐。柯林斯摘下头盔抱在身侧，稍低了头说道：“军情紧急，恕我失礼！”
“下午探报，有两股半兽人正在接近，将于鲍黑尼亚庄园西侧交汇，目前行军缓慢，动向不明。”杰尔曼比勤务兵慢了半步，他于帐外正式见礼，直接切入主题，也算是为某个失职的精灵解围。末了，柯林斯替他补上一句，“约有数千兵力，其间混杂少量的狼人、地妖、巨魔。”
“你们的队伍有多少精灵？”
“三百疲劳之师。”
“大人，集合完毕，静候指令。”传令兵快速跑近前来请示。
“撤。”
随柯林斯进来的那个精灵取走泥炉上煮的酒，熄灭了火，他的面色好似瞬间恢复了正常。等他俯身解开地脚钢钎上的系带，整只帐蓬就被外面的精灵收起了。星光洒下，营地全变了。柯林斯才相信欧罗费尔大人的镇定自若不是出于城俯，而是由于早有准备，即使没有自己报信他们也要撤离了。刚刚军帐中没有灯光，欧罗费尔与他们对话这么久一步也没有挪动过。现在在夜风吹拂下，他身后那张挂图敲打在木板上，柯林斯才注意到原本帐中就没有椅子，酒杯却有十几只之多。
他们之前在开会，商讨的内容与结果再明显不过。柯林斯瞥了一眼杰尔曼，好像在问：这就是你不说半兽人数量的原因？
是你太性急，迎战不是一个好主意！杰尔曼白了他一眼。
紫荆花园里，瑞丽菲娜夫人收到巡逻兵回撤的消息，“瑟兰督伊，你ADA要回来了。”
“所有的精灵都撤退了？”瑟兰督伊倚着鹅黄色的窗帘狠狠擦他的弓，保养了箭，又试试弦。
“需要准备好武器，他们也许发现了不寻常的信息。”
“我这就去准备，夫人。”亚莉克希娅自然而然地应声，中途回转身看看星光下的剪影，说道，“不可以用窗帘擦刀剑，瑟兰督伊！”
“多瑞亚斯毁在了他们手上，那些贼……如果拿到了勾沃恩软甲，迪奥就不必死了……”白晳的指尖抵在乌黑光亮的刃上，瑟兰督伊注视着刀锋，拽过天鹅绒的窗帘用力擦拭。
“给我呆在家里！”瑟兰督伊学着父亲的语气向母亲抱怨欧罗费尔的保护过度，“需要多少兵力都和我没关系。”
“他把最重要的任务交给了你，那是最大的信任与托付。”
“ADA在外打前战，几乎风雨不透嘛！”
“NANA可以听做是恭维吗？”瑞丽菲娜夫人走近儿子，拉开他的手指。他们的长发如月夜静雪一样的美。夫人合上窗帘，让暗色的紫荆花园失去了最后的光点。
自欧罗费尔接到什桃芮庄园领主的警报，紫荆花园就熄掉所有的灯火，宛如黑夜笼罩下的一座空城。明月下一队精灵穿过贝尔兰森林腹地扑向记忆中的花园。蹄声隆隆，传递着不安，枝条瑟缩，抖下银尘。月光穿过枝桠，整片林地仿佛飘浮在梦幻般的银色雪光中。归心似箭的精灵不顾颠簸，仍旧马踏飞雪一路狂奔。
