茶舍中，杨老板跌坐在柜台处，似是仍然没有想通为何林瑜会拒绝这从天上掉下来的一个大馅饼。林瑜自己倒是一切如常，跳起身帮忙拾掇起来。
别人不知，林瑜自己却是清楚的。他一个无人照料的孤儿长这么大，本来也不能单单靠街坊周济，拾荒、帮佣、野外采集乃至偶尔对外乡来的肥羊秀一下手指上的功夫，这些事情他都做过。十年挣扎长大，不说眼观六路耳听八方，也算得上感官敏锐。那王二与沈、吴二人，以及后来沈、吴二人之间的对话，他都有听到。虽然娘亲去世之前从未跟他说起父亲的事，但是他亲父金榜题名，得丞相李森辅赏识并以爱女许之，不知成了多少读书人的偶像及梦想，在市井勾坊之间更是传说不已。林瑜自小聪敏，对世情并不懵懂，听得那二人说起亲父，然后又厚待自己，心知这二人或有所图谋，所以，那吴公子解玉佩相赠，他毫不犹豫的推却了。
茶舍本不大，十来张桌子而已，林瑜手脚又利落，当眼处的几张桌子不一会儿就收拾完了。待要收拾角落里那几张的时候，却看见角落处坐着一人。
“小子，你不是整日间说着要发财么？这宝山上门怎么又推了出去？”声音低沉沙哑，原来是那说书的周先生不知何时转了回来，坐在角落里竟一直无人发觉。
“无事献殷勤，非奸即盗，只不过听了两个时辰评话就送了那么重的礼，又哪里会有什么好心思。无论贫富人都当警醒。先生所说评话中，那通天教主以圣人之尊，却全无半点警惕之心，被两个师兄勾了外人算计得倾家荡产、妻离子散，偌大一个截教就那么烟消云散了，岂不好笑。我一个穷小子，如果也跟他一样，八成早就给人卖去海外瀛岛了。”林瑜借题发挥，说了一堆不分尊卑的言语。
被顶了一下，周先生不以为杵，冷哼一声，“你这小子不敬鬼神也就罢了，却怎敢不敬天地，圣人也是你能腹诽的？那你倒说说，这通天圣人该当如何警醒？”
“这打人不过先下手，那阐教弟子挑衅、然后以大欺小，以众凌寡，无不用极。换成是我，找个阐教众人聚堆的时候，趁原始太上不在，直接仗剑上门一窝端掉，那封神榜自然就满了大半，哪里还有那生灵涂炭的封神之战。等原始太上反应过来也只能徒呼奈何了，若是那四个一起杀来报仇，我便只找鸿钧圣人哭诉便是，大不了一拍两散也断不能让人算计欺压。”
周先生倒是给林瑜一番胡搅蛮缠弄得一愣，摇摇头叹道：“这天机运转，哪有这般容易。”
说完便闭目肃坐，恢复如初，仿佛从未开过口一般。
...
临风楼，这酒楼乃是广陵第一高楼，虽然只有六层，比大善寺的玲珑宝塔少了一层，但是高度却犹胜之。这楼北临登月湖，遥对揽月山，坐在楼上，推窗看去，山水、明月、园林，广陵美景尽收眼底。乃是广陵一等一的好去处。这六楼平时不迎客，非达官贵人不能入。
这天晚上，临风楼顶楼却是灯火辉煌，丝竹之声不绝于耳。有那好事的议论纷纷，这该不是又是哪位京中大员来了广陵吧，看那楼下车马，分明就是这广陵府的府尊大人宴客，想那宾客身份必不简单啊。
“吴世侄，我与映江贤弟当年相约一起金榜题名，不想却只得皇上赐了一个同进士出身，我二人都深以为憾。今日永锡名题金榜第六，实令老夫老怀大慰，想我那映江贤弟九泉之下得知也必然感慰啊。”楼上主位上坐着的赫然是白日里听书的白衫书生，那说话的白须老者正是广陵知府，沈默言。
“沈伯父与家严相交莫逆，家严在世时便时常提及，弥留之际更嘱咐永锡事伯父如父。伯父于我便如父亲一般。”吴永锡举杯起身，“若非沈伯父多方照拂，永锡也难有金榜题名之幸，今日又劳伯父与世兄设宴相款，永锡感铭于心。借此杯敬各位，聊表谢意”说罢，吴永锡将杯中一饮而尽，各人也是纷纷举杯，酒宴气氛更加热烈起来。
“日前京中有旨，命各府张榜求贤，但是旨意上又语焉不详，只说求贤，却并未说明求何种贤士。如今榜已张出，来应募各色人等皆有，老夫却不知应该如何向朝廷举荐。世侄从京中来，应该对京中情况有所了解，可知其中缘故？”
“伯父问的，小侄还真略知一二,”吴永锡苦笑一声道：“此事在京中已传的沸沸扬扬了,”
说着向北拱拱手接着说道：“伯父可知今上崇道慕仙之事？”
沈知府左手拂须，右手一摆“你们先下去吧”，左右下人女乐闻声而退。待人都出去，方才沉声道：“此事老夫倒也略有耳闻，愿闻其详。”
原来，大越皇朝立国已三百余年，倒是一直国泰民安。当今崇观皇帝春秋鼎盛，却听了方士之言，突然对长生不老之事大感兴趣。一方面在皇城之中大兴土木，兴建道观无数；一面又将那几名方士任命为天师，列于朝堂之上。那几名方士以炼丹为由，大肆收集金汞药草，花费甚巨，还好这大越国富民强，百年来又兵革不兴，是以未造成什么大的影响。
几年丹药服下来，崇观皇帝倒也觉得每日神清气爽，两年内竟添了十余位皇子。于是龙颜大悦，问几位仙师成仙之法，这几位仙师自己也没多大道行，否则找那洞天福地修行多好，哪里会到朝廷任什么仙官。于是便对皇帝建言：圣上欲得仙位，必得大－法力的仙人之助方可。崇观皇帝便在朝会上下旨令天下张榜求仙，但有知神仙事者或有法力者，朝廷皆厚募之。
朝廷大臣自然不依，这天下百姓如果都去求仙，那这朝廷管谁去啊？这百官跟皇帝相持不下，丞相李森辅以奉迎圣意著称，当下便出了个主意：这神仙乃是大贤，人间榜文焉能募得。不如改为求贤，但有所长，炼丹也好、驱符也好都为贤者，以求贤之名募之。皇帝一听也有道理，所以把旨意改为求贤。这本来就是个妥协的政策，而拟旨的学士府又不心甘情愿，所以在旨意中也未加说明，只说求贤，至于求得何贤，他们是不管的。
“原来如此”沈知府恍然，“那老夫倒是可以放下心事了。”
“说到神仙，贤弟，今日我二人听得那评话，倒是很有仙家韵味啊。”沈公子突然插话道
“正是如此”吴永锡见沈知府有疑惑之色，便将白日间的见闻细说一遍，“日间我解玉佩相赠也是想与那少年结个善缘。”
“可那孩子...”沈知府有些迟疑。
“世伯，我在京中听闻李相身体每况愈下。而李相无子，唯有一婿，李小姐却一直无所出...”吴永锡沉声道：“那少年乃是那位大人之子，在这广陵城也不是什么秘密，京中没有传闻也无非是顾及李相权势而已。一旦李相驾鹤仙去，那李小姐便再是强势，还能让那位大人无后不成？”
沈知府点点头，没说话。
沈公子附和道：“那少年本身也不凡，日间给我二人复述评话，十几万字竟似一字未差。听说他还在南城建文书院听讲，这状元之后，果然不同凡流啊。”
吴永锡笑道：“如此璞玉竟在市井间长成，的确难得。我在京中听闻今上喜欢少年，这一位又聪颖伶俐，再有那周先生讲的神仙评话...”说着一顿，向沈知府一拱手，“只待李相病休，有求贤令在此，世伯将这少年举荐给圣上，内结君心，外联御史，登阁拜相可期啊。”
“贤侄慎言，慎言啊”沈知府笑容满面，连连摆手，转头对沈公子道：“琳儿，广陵府中有贤在野，你且看顾着。”
沈公子笑着应了，然后吩咐下去，添酒回灯，宴席重开。
...
第二日，周先生继续开讲，听众今日听得过瘾，往日这周先生说书一日一回，虽然精彩，但是总让众人觉得有些不够过瘾，而从这天起周先生突然改为一日三回，听众都大呼过瘾。倒是如王二之流做代讲业务的诸多跑腿的心里可是捏了一把冷汗，这三章下来有近万字，其中诗词不少。平日里记那一章千多字尚且记不周全，何况这等万字大章？
那沈、吴二人仍是每日都来，前几日都是听完周先生的上半场再听林瑜的下半场。偶尔叫林瑜讲讲那西游释厄传，林瑜也是毫不含糊，娓娓道来，果然是一字不差的，倒是验证了二人之前宴席中的推测，那沈公子心下更喜。每日里回府报给知府老爹，那沈知府也是喜得心痒难挠，整日祷告拜神，就盼着那李相赶快重病不起，最好是一命呜呼。
一个月过去，周先生的西游释厄传已经堪堪讲完。这天讲完《金酬外护遭魔蛰圣显幽魂救本原》这一回，听众依旧各自散去，周先生却未象往日一般讲完就走，而是坐在那里低头喝茶。
林瑜见了，不由心下揣测：往日周先生讲了便走，今日却坐在这里喝了三杯茶，难不成周先生也如那菩提祖师一般提点于我？于是手里忙活，眼睛却一直偷看周先生。
他这边贼眉鼠眼间，周先生先开了口，
“小子，你在那里鬼鬼祟祟，莫不是以为我也是仙人，也如菩提祖师一般要提点你吗？”
林瑜心中大骇：周先生当真是神仙，看都未看我一眼，竟然知道我心里想什么。他这边心思电转，当下倒身便拜“老师在上，请收我为徒。”
