船行五日后，终于到了长安城。黄大娘的大儿子黄大猛在码头接着二人，一起回家。黄大猛对老娘带着这么一个天仙般的妹子来家里，着实欢喜得很，自家婆娘没多久就要临盆了，整日价心气儿不顺得很，现下有个妹妹给她作伴儿，自己也可落得耳根子清静了。
大猛媳妇儿桂花一见若嫣也很是投缘，闻听若嫣的遭遇后更是唏嘘不已诚心接纳，待她竟比自儿个亲妹子还要亲。若嫣也对单纯善良的大猛两口子很有好感，几个人相处下来还真好似一家人一样。
每日里黄大猛出外摆摊赚钱，黄大娘在家做做饭拾掇拾掇小院子里的菜地喂喂鸡，桂花闲不住也屋里外头的打扫，只拦着若嫣，坚决不肯让她这个千金小姐动手做些什么。
若嫣无奈，只得拿起桂花早先给孩子备下的小衣小袄来，绣上各色小花小动物图案。这手绝活儿一露可震坏了黄家母子，长这么大没见过这么精致的东西呀！
若嫣心中一动，本来一直想着黄家小门小户的日子并不富裕，自己这样白吃白住他们的不好意思，正好大猛哥摆摊卖杂货的，自己何不做点儿花样子和小物件儿出来让大猛哥拿去卖，也帮衬着贴补贴补家用。
说做就做，若嫣只一日就画出几个花花鸟鸟的花样子来，又绣了两条小手帕，东西刻意做得平常些，毕竟买大猛哥货的都是些穷人家，而且若嫣有了上次晋阳城中的教训也不想再出风头。
饶是这样，大猛晚上回家时也是乐得合不拢嘴儿，今儿个的货卖得出奇地好，尤其是若嫣做的东西，没一会儿就卖光了不说，还有几个大姑娘围在货摊前舍不得走，直到允诺了明儿个再做些更好的才散去。
一家人听得大乐，这来钱道儿可得把握住了，于是，那娘仨儿点灯熬油地做出几条手帕、几个针线包、几件小衣衫，若嫣负责绣活儿，黄大娘负责小衣衫，桂花挺着大肚子在那儿缝针线包。
如此又过得三天，黄大猛的小摊在长安城的货街边已是无人不知无人不晓，每日里甚至有人上门来求货。有外人来时，一律由黄大娘在前屋负责应付，若嫣和桂花在后屋只管做活儿和唠嗑儿。这一日，黄大娘乐颠颠地由前屋引进一人来，你道是谁？周文斌周公子！
话说这周文斌自打在船上救起若嫣后，就被她的绝世姿容所震慑，三日夜的朝夕相处下来，那姑娘虽昏迷不醒未说一句话，却已在周文斌平静的心湖激起千层浪，一缕情丝就此牢牢绑缚心上。
望着那姑娘昏迷中尤自辗转不安的神情，周文斌焦虑不已，恨不能自己躺在那里代为身受。姑娘每皱眉露出一点儿痛苦的表情，周文斌都把自己的手捏得死紧，只是不能唐突佳人，敢看却不敢摸，连衣角也不得碰触一下。
这一日忽见那姑娘伸出纤纤玉手来，似要抓住什么，又一脸孤苦无依的神色。周文斌只觉心头一颤，情急之下伸出双手紧紧握住那只柔荑，本意只想要安抚于她，不忍见她彷徨无助的样子，却不料被手中那温软柔滑的感觉所惊憾。但觉一股酥麻的暖意由心底直窜上来瞬间散布全身，脑海里轰的一下，思绪片刻空白。随即产生一种前所未有的惬意满足之感，只觉浑身上下轻飘飘的，四肢百骸无处不觉得舒坦。
周文斌下意识地不想松手，直到那姑娘蛾眉微展，唇角轻勾，竟好似有些愉悦，眼见那张秀颜缓缓展露出春花初绽般笑意，那一刻的清丽绝美连天地也为之变色，只把个周文斌看得七魂少了六魄，如痴似呆。
恍惚中陪伴了那姑娘三日三夜，周文斌早不知今昔何昔身在何处，只觉这光景竟是自己一十八年来最满足快乐的时分。
周文斌乃一介书生谦谦君子，自不能与姑娘单处一室坏人女儿家名节，于是船上那可怜的老大夫就被迫陪着支撑了三天三夜，虽然大多数时候他只是远远坐在角落里打盹，可老大夫心下也苦啊，只不过是看在银子的份儿上硬挺过来罢了。
及至老大夫和黄大娘告知，那姑娘已无大碍不日即可醒来，周文斌欢喜之余，却又生出几分新愁。
他记起自己此行的目的，是亲自到真定府给自己的授业恩师焦大人送喜贴，六月初一就是自己和程家二小姐大喜之日。这门亲事几年前就已定下，自己也一直盼着能早日迎娶程二小姐，听说她容颜绝美，秀外慧中，一手女红更是冠绝全城。更别提程府富甲一方，家业甚丰。得妻若此，夫复何求。
但如今，眼前这位不知名的姑娘，已占据了周文斌全部心神。只觉任她什么程二小姐程大小姐，即便是公主在此，也抵不过这姑娘半分。
可是眼见着真定府马上就要到了，这姑娘却仍是不醒，周文斌心里这个急呀，无论如何得知道她姓甚名谁，是哪家的千金啊，不然改日如何寻她？
周文斌思量再三，终于拿定主意。此去真定府面见老师后，就向他直言自己对这姑娘已一往情深，万不能再娶程二千金，哪怕她天姿国色万里无一也与自己再不相干。他要请老师出面，向父亲大人求情，央程老爷解除婚约，希望他们能原谅自己的少不更事，成全自己和这位姑娘一番好姻缘。周文斌情海初陷，只知自己万般倾心于眼前少女，但盼能与之共结连理，却没想过对方的心意是否也如自己一般无二。不过这是后话，暂且不表。
可巧周文斌找来服侍姑娘的黄大娘是个七窍玲珑之人，三言两语就解决了他的后顾之忧，满口答应帮周文斌一路照料那姑娘，并留她在长安自己家中。周文斌连忙取下自己随身携带的玉佩交给黄大娘，也是下聘之意。黄大娘如何不懂，便自做主张摘了那姑娘的一只金耳坠来递给周文斌。于是周文斌千叮咛万嘱咐，恋恋不舍地终于下了船。
周文斌在授业恩师焦大人处盘桓了三天，情求千遍好话说尽，终于得到恩师首肯，答应帮自己去向父亲大人求情，并请程老爷解除婚约。虽说此事不易，但有焦大人出马，想必二人都会给些薄面。
周文斌家都未回，就急匆匆赶往长安，要去会佳人了！
这会儿周文斌随着黄大娘进到里屋，亲眼得见连日来魂牵梦萦的姑娘正亭亭立在自己眼前，竟有些无措起来，几疑仍在梦中。
听得黄大娘介绍完自己后，周文斌上前两步，向二人略施一礼，一双大眼却自始至终注目于若嫣身上。此刻再见佳人，已不是病中娇弱模样，白里透红的俏脸上美眸灵动顾盼生辉，体态轻盈风姿绰约，虽着粗布衣衫仍难掩绝代娇容。周文斌心中一荡，但觉为得此姝，别说推拒一门亲事，即便为她去死，也是值得的。
若嫣知晓眼前这位翩翩美少年就是周文斌后，稍稍吃了一惊。一是没料到周文斌如此风神俊朗，二则不禁暗想他是否得知自己身份才追踪至此？心下惊疑，便不觉多溜了几眼，却发现周文斌看向自己的眼神炽烈专注，忍不住脸上一热只好低下头去。
桂花本立在若嫣身旁，见此情形不由掩口轻笑，黄大娘“嗯哼”一声白了她一眼，桂花赶忙若无其事般坐到后面炕上去，拿起个小荷包假意端详，含着笑意的眼神却仍在二人身上转来转去。
若嫣更觉尴尬，下意识侧转身去，忽又想起自己还没当面答谢于他，忙又转过来福下身去，轻声道：“多谢周公子救命之恩，若。。。小女子无以为报，大恩大德永生难忘。。。他日若公子有何差遣，必当尽心竭力万死不辞。。。”短短几句话却颇感踌躇，毕竟此刻自己身无长物何来言谢，又不知此情此景应当说些什么话才算得体，只得胡乱对付两句出来。还懊悔着险些自报家门，要知这时代姑娘家的闺名可得避讳，轻易不能说与外人知晓。况且在周文斌面前更要加倍小心，让他知道自己身份可就麻烦大了。
饶是若嫣性情沉稳，一时也不免心生慌乱，声音越说越低，一张俏脸也眼见着红了起来。
周文斌直至看到若嫣晕生双颊面带羞意向自己福身施礼，才仿佛大梦初醒般回过神儿来，心下暗恼，自己把圣贤书都读到哪里去了，竟如此失礼唐突佳人。赶紧躬身还礼，清声道：“姑娘不必多礼，读圣贤书行万里路，救人于危难本是七尺男儿该当做的。”迟疑了一下，又转向黄大娘面露问询之色：“也多亏了黄大娘施于援手，成就在下这番善举，只不知这位姑娘。。。”
黄大娘连忙笑着接口：“这位姑娘姓苏，济南人氏。此去晋阳寻亲，哪知道寻亲未遇又与家人走散，这才迷路失足落入江中。说来真是有缘哪，竟得周公子相救。这俗话说啊，有缘千里来相会，呵呵，这么看来还真是说的没错儿呵呵！”笑声未绝又冲一直大咧咧坐在炕边瞧热闹的桂花偷使个眼色，才又接着说：“哎哟周公子，您看我这老婆子真没眼色，说了这半天的话，还没请您坐哪。快请快请，这边坐。小户人家地方窄，您且将就着，我这就去给您倒茶啊！”连比带说地把周公子让进里屋唯一的一把椅子里，还拿衣袖拂了拂湛亮的椅面上并不存在的灰尘，这才转身往外走，到得门口时还侧身向桂花挤眼努嘴，得见若嫣瞧她，才又讪笑着出去。
若嫣见状，不由暗恼黄大娘多事，没事儿干了么乱点鸳鸯谱？不知道自己最怕什么吗？只得赶紧走到桂花身边，手掩袖下偷扯挂花一把，微微露出求助的眼神，只怕她也出去，留下自己独自面对周文斌。
可怜桂花这个老实人，走也不是，不走也不是，一时拿不定主意。犹豫了半天，还是看热闹心态占了上风，硬是把婆婆的“无言教诲”抛在脑后。拉若嫣坐在自己身边，又递过去一个没绣完的手帕，心里暗笑说妹子这下可别说我不帮你，该做的我可都做了，现下你们二人就热闹儿地唱出戏给我瞧吧。
