当晚，若嫣与宋培德一起琢磨了好久，也想象不出当年到底因何引发此祸事，不过那时他父亲官阶还很低，也许是无意之中得罪了谁？可什么深仇大恨哪还至于要寻上门来纵火喝问，竟至连累德容惨遭意外？偏巧宋培德当时不在家中，一点这方面的印象都没有。而他父母事后又显是刻意遮掩，非但宋培德对此毫不知情，就连亲戚们都未曾耳闻的样子，否则不会这么多年从没听人提起过。
这么一来，宋培德更是意气难平，心底里认定此事必与那顾明辉有关，因他当时可比父亲权位高出许多。于是便与若嫣商量，自己白天已经查明顾明辉辞官后即返回杭州老家了，明儿个他就想立即南下去找寻姓顾的。若嫣想起早前德容所说“她行为失检不守妇道，才害了我这一辈子”的话，觉得宋培德想法也不无道理，趁公公现在不在家便让他前去暗查一番也好，不过这时候交通不便一来一回怕不得耗费不少时日，婆婆那边得给她个什么交待才好呢？还有程锦记，总不能让大哥再抛了书本返回来接管吧？
次日一早，宋培德禀明母亲，程锦记库存空虚急需南下进货，因为栋走不开，便想让他带着二掌柜去跑一趟。宋夫人听后微感诧异，“南下？去哪儿呀？”宋培德心中一动，随即拿眼紧盯着母亲道，“杭州。”“杭州？”宋夫人听罢面露微笑，“杭州是个好地方，风景如画人间仙境啊，娘小时候在那里住过好些年呢。”
宋培德没想到母亲竟会是这种反应，不禁一愕，“是么？怎么儿子从未听您提起过？”宋夫人未答，转而移目窗外，稍稍出了会儿神，才道：“很多年以前的事了，那时候娘还小呢，因你外公任职浙江巡抚才全家搬了去住过几年。”宋培德暗自点头，又试探着道，“哦！我只记得他老人家是在做两广总督时仙逝的，却不知他还曾在浙江呆过，那您们是什么时候搬出来的呢？”
宋夫人目光柔和，凝神回味半晌，方幽幽叹道：“二十几年了吧，我小时候随着父母住过不少地方，只有杭州是最喜欢的。”转眼想起儿子才刚儿的问话，又续道：“我和你父亲那会儿还是在杭州成亲的，后来就随他一起回了山西。。呵呵我怎么说起这些陈年往事来了，你既是有正经事做，那就快去快回吧。记得路上小心哦，给岳家办差可马虎不得，千万别毛躁，啊？”
见她无意再往下说，宋培德只得辞别了出来。边走边犹疑，看母亲的样子倒像没特别忌讳杭州似的，他原以为自己一提到那个地方，她就会想起顾明辉而刻意闪避呢。摇了摇头不再思量，宋培德快步行至府门，若嫣早带了梁康生和牵马小厮等候在那里。
离别在即，二人眼中都有着浓浓的不舍，若嫣一遍遍为他整理着衣襟，喃喃叮嘱着昨晚早不知劝慰过几回的话，直到宋培德终于忍不住捉紧她双手放至唇边轻吻，她才红着脸抽手不再嘀咕下去。宋培德不理随侍人等，伸臂展袖将若嫣掩在身前，轻轻吮啄几下那诱人的嫣红小嘴儿，才移至她耳边轻道：“亲爱的放心吧，你交待的话我都记在心里了。为夫一路快马加鞭，用不了月余就回了，你也要自己保重啊，别为家里和商号的事太费心了知道吗？”
宋培德走后，若嫣独处房中日日被寂寞和思念所扰，时常恨恼时间怎过得这般缓慢。又不愿总去婆婆那里闲坐，因面对她的柔情宽慰若嫣不免心存愧疚，既想宋培德早点查明真相回转来，又怕万一得知什么对婆婆不利的消息而惹她懊悔难堪。于是她更勤着往后院那边跑，一是与德容作伴，再一个却是偶尔跟掌柜的会面。
原来宋培德走前他二人商定，还是由若嫣暂时代管商号生意，就不去打扰为栋温书了。程锦记最近经营颇顺利没遇什么大问题，日常事务掌柜的都能打点周全，实在有解决不了的困难才让他来登门请示若嫣就好，而他们碰面的地点就定在李叔位于宋府后身的那间小屋里。
掌柜的若想找若嫣，只需在申时前后来到小屋门口轻叩三下，守在那儿的李婶便会开门请他进来。因若嫣发现每天的这个时候刘伯通常不在，她倒不怕被他得知自己又插手商号的事而去告诉公公，只是直觉上早将他列为奸恶人物而不欲被刘伯知晓太多。一转眼十几天过去了，掌柜的先后来过三次，每次都是坐坐便走，却都没什么大事儿禀告。若嫣便忍不住好笑地劝他说没事就不用常过来，您办事也忒稳妥了，总这么来回跑干嘛呢。掌柜的总是笑说不打紧，一转眼又流露出些微迟疑的神色，问他怎的却总是吞吐着不肯说。
