璃儿已过了最佳适婚的年纪,不过既然不是家生奴仆,早晚是要放出去的,高家夫妻也不便为璃儿打算。璃儿母亲到是时常盘算着,等璃儿放出来后,寻个好人家,让女儿有个好归宿。也不枉女儿委屈辛苦多年。许是姻缘未到,也寻过几户人家,璃儿都不愿意。总是淡淡的,只管对母亲说:“我只要回家,守着母亲和弟弟,便心满意足了,议亲的事,万匆再提。”璃儿虽外出帮佣,家里却也仍是璃儿作主。家中有甚重要的事,也必要谴旺爷或旺婆来相商后才作决定的,况璃儿又极有主见,母亲作不得主,也无可奈何。
璃儿知道,小姐爱倚在南阁窗前看个书,绣个花什么的,也不是一天两天了。明明阁楼的东屋西屋更暖和些,可小姐偏偏不去,原因就在南阁花园尽头的外墙,就是珠玑街,珠玑街过去,就是杏花巷了。杏花巷住着个李公子,李公子偶尔会从珠玑街经过。虽说隔着花园,虽说远了些,虽说有些模糊,但只要李公子偶尔路过,小姐总能感受得到的。这个时候的小姐,瞬间便会光彩照人,开心得只会笑,只会笑,以前,遇到这样的时候,璃儿总是不敢打扰。总是静静的陪在身边,一声儿不言语,主仆二人各怀心事,任时间就这样一分一秒的过去。享受着只有她们两人体会得到的,一段微妙的时光。
不过那都是以前的事了,自打傅家又来求了亲,而老爷夫人已答应后,璃儿就决定整束精神,不能放任这种情况继续发生了,就算为着小姐着想,也要想尽一切方法,尽量不要让小姐到南窗前去。她们主仆两个,总有一个得保持清醒。她毕竟年长些,对现实有着清醒的认识,知道什么可为,什么不可为。可要怎么开口,怎么办才好呢,一时间到也想不起什么好的方法。
“璃姐姐,你看,这花园里梅花,怎么会比去年开得还要零落许多呢。”****幽幽的叹道
璃儿知道,春节刚过,万物都在复苏,花园里的花儿、树儿、朵儿,经过了冬的风霜,现正在争先恐后的想要冒出来,这其实是一年之中最生气勃勃的季节了。花园还是象去年一样的,依然美丽,视而不见的,只是小姐的心情。自从老爷夫人答应傅家的婚事后,小姐的神情就有些恍惚了。悲伤暗淡着一切,再美丽的风景,也是枉然。
“我不觉得啊,小姐,这梅花映衬着白雪,多美啊,冬天马上就要过去了,我好像已经闻到春天的气息呢,今年一定是个好年月呢!我们的好日子才开头呢!”
“不觉得!”****堵气的别过脸去,故意不看璃儿微笑的,意味深长的脸。主仆这么多年,她们之间,从来不用挑明,一举一动,一言一语,都明白对方所思,所想。
“大小姐从扬州回来,特特的给小姐带了些娟花来,说是今年的新花样呢,我给小姐戴上吧。待会下去用餐,也让大小姐高兴高兴,你们几年也难得见上一面”。
璃儿说着,并不容小姐有什么反驳的余地。转身吩咐身边的小丫头桃儿:“扶小姐到东屋,我要为小姐打扮打扮呢”。
东屋是小姐的卧室。
说话间,璃儿顺手将南屋的窗一一关上,“天还凉着呢,还是关了好!”
小姐屋里一向是璃儿说了算的,桃儿听话的将小姐扶到了东屋的铜镜前坐下
****懒懒的,沉沉的,也不言语,听凭璃儿在头上摆弄着。她一向信任璃儿的眼光,衣服钗饰一向都是璃儿为她打理的,极少不合心意。
“小姐,这娟花是戴在右边好看呢,还是左边好看呢?这么多花样,倒不知选哪一朵好呢?选一朵吧,我给你戴上!”
璃儿端详着,将娟花端到****面前,想尽量将小姐从那种沉沉的,恍惚的神情中拉回来。
“随便!”****仍是懒懒的,无情无绪的坐着,并未看一眼娟花。
“还是挑一朵吧!”璃儿执意的将娟花端到****面前,****只得随手挑了一朵,是什么花儿样式,什么颜色,根本没再意。
“哎!”璃儿使了个眼色,身边的小桃会意的退了下去。
璃儿将娟花替****戴好,端详了一会。仍然再次惊诧于小姐的美丽。打十二岁起服侍小姐开始,她亲眼见证着小姐如何由一个漂亮的女孩,变成了一位美丽的少女。如果不是眼中的轻愁,眼前的这位少女,原本是明艳的,生气勃勃的,顾盼神飞的。不过,打从十六岁开始,小姐眼中的光茫便一点点的褪去,今天,更是空洞得有些令人不安。
“万事不可强求,小姐。退一步海阔天空。!傅家公子一心爱你,打从你十五岁开始,年年都来求亲,拒绝多少回了,还来。这样的人儿,上哪里去找,他的那份痴情,恐怕也不下于小姐呢!要珍惜!错过了,再难寻,老爷夫人毕竟是正确的,不会害了小姐的。”
璃儿轻言柔语的说道,观察着****眼中变换的神情。
****嘴角慢慢的溢起笑意,好像并未听到璃儿在说什么。望着镜中头上的娟花,只自顾自的言语起来:
“璃姐姐,你还记得吗,那年的夏天,我从姐姐家回来,雾柳湖开满了一湖的荷花,真是好美啊……哎……真的是美极了…….,”****的思绪好像突然间漂忽到了很远的地方,久久收不回来。
“记得,当然记得”,璃儿的思绪,好像也被带回了那样的景色中。那何尝不是她见过的,最美丽的风景
“不过打那以后,我再也没有见过比那更美的花儿。没有了,再没有了!”
****的笑意渐渐的消失了,慢慢的,变成了一种冷凝的,古怪的神情。突然站起身来,往楼下走去。璃儿不再言语,怜惜的望着眼前这个可人儿,心里突然也有些伤感起来。哎,但愿傅家早点来下聘,早点来将小姐娶走。也许,一段新生活的开始,会将过往的一切慢慢淡忘,时间,会是最好的大夫,而她,也许可以从这无穷无尽的纠緾中挣脱出来。
璃儿知道,****小姐也是个可怜人,这些年来,心里也委屈得够呛。十二岁那年,随父母到扬州姐姐家住了几日,返回柳镇时,与举家迁往柳镇的李家的船只相遇,于是两家结伴而行,一起回到柳镇。自打第一次在渡口见到那个叫李格非公子后,****小小的心里,就再也装不下别的男人。回家后就向父母宣布,她以后是要嫁给李公子的。直吓得父母三魂四魄去了一半。父母虽然当时被惊得目瞪口呆,过后也并未十分在意,一个十二岁尚未成年的小女孩,谁能把她的话当真呢。谁知****却当了真,努力的念书,努力的学习琴棋书画,努力的学习女红刺綉,努力的盼望着长大。一心只想等长大一点,嫁给李公子。这些,璃儿都是看在眼里,明在心头的。
璃儿一直知道,一直都是知道的,小姐跟李公子是不可能的。可小姐还是一厢情愿的相信,她长大后一定会嫁给李公子的。她每天都会守在南窗前,期盼着李公子的马车或坐骑,能偶尔从珠玑街前经过,那怕远远的看一眼也好。从十二岁到十六岁,是****最幸福的四年了。那种对一个成熟男子懵懵懂懂的向往,使她变成了这个世界上最快乐的女孩。那时候的****并未彻底的明白“嫁人”是什么。只知道只要嫁给那个人了,就会像父母一样的永不分离了。十六岁过后,****却从这种盼望中慢慢的感受到了一种痛苦的滋味,一种焦着的心情,南窗前的守候,也不仅仅只是甜蜜了。这些年璃儿陪着小姐,经历着她的欢乐,经历着她的痛苦、她的焦着,她的不安,转眼,小姐已经十八岁了,整整六年的时光,就这要过去了,璃儿,也已经二十二岁了
****小姐幸福的守候和向往,梦断于十六岁以后,这是一种慢慢的,遂渐显露的,残酷的真实。十六岁及笄后,柳镇的世家望族,有适婚年纪的人家,开始上门提亲。而****小姐在四年的守候和向往中,已将女孩最初的懵懂和向往,变成了坚定的信念。再次向父母表明了,她要嫁给李公子的,除了李公子,谁也不嫁。父母这才知道,女儿是当了真了,当真了。
“女儿啊!,李公子千好万好,咱也不能一厢情愿啊!”高夫人劝慰着女儿。
“是啊!想那李公子来咱们柳镇也有四年了,四年间,拒绝了多少头亲,我们也是有所耳闻的。就算咱们再愿意,李公了终无再娶之意,也是枉然,女儿,你还是绝了这念头吧。”高老爷着急上火,不知如何才好,虽然觉得女儿如此大胆,有违闺训,但就算到了这般田地,也不忍对女儿说句重话,只是好言相劝着。
璃儿也曾私底下将打听来的消息告诉小姐:
“李公子伤妻早逝,已无再娶之意,小姐,千金难买我愿意,。李公子不愿再娶,强求不来的,放弃吧!”