项伯走后，沛公问计于张子房：“我对项伯并非完全放心，可又没有主意，计将安出？”张良嘴边露出一丝微笑，道：“臣自有主意，主公莫慌。”二人又在大营说了好些时候才歇息去了，并无人得知二人究竟说了什么。
项伯回来后，便去见项羽。一进帐，项羽劈头便问：“叔伯今夜往何处去了？”
“我去会一个老友。”项羽哼哼一笑：“恐怕是去见刘邦吧。”
“是张良。因着张良投在沛公帐下，他于我有恩，我劝他离开刘邦。”
“那怎么不见他人呢。”项伯略略一顿，说：“他是忠义之人，宁死不肯负义。”
项羽“唔”了一声：“那他就等死吧。”项伯又说：“将军不说刘邦，我还忘了。沛公人家不先进入关中，你能这么顺利进来么。人家于将军你于国家人民有大功，这样对待人家恐怕不是仁义善举，应该以礼相待。”
“可亚父劝我杀了他。”
“刘邦是你结拜兄弟。你我与沛公才是一家人，旁人怎能体会自家情分，绝不可轻信。”项羽便深以为是，打定决心保刘邦一命。
东方刚露出鱼肚白，一轮弯月尚且挂在天边，寒风刺骨，鸡还未叫，百余骑人马一路尘土飞扬向鸿门项羽大营飞奔而去。
守门士兵倒也不阻拦，说是项将军昨晚有令，若沛公来到，请进帅帐之内等候。沛公环顾帅帐四周，帅帐外燃着一口油锅，并没有他人。等待了好些时候，项羽才起来：“贵人来了，有失远迎，可是罪过。”
“岂敢岂敢，项将军太客气了，刘邦受不起。”
刚才还一旁沉默的范增却突然说：“那边有油锅，沛公自己下吧。”
沛公捋髯大笑：“老先生说笑了，这既非为主之道，也非待客之道吧。难道这就是圣人教范先生的忠恕之道么？难道范先生给他人出主意以杀戮为主么？我真是为将军身边有这样一位居心叵测之人而感叹啊。”
范增便再言不得，项羽见状，忙以眼神视之：“亚父糊涂了，赐坐吧。”随后几人正位，端正仪表之后。刘邦拱手说：“我与将军一起攻打暴秦，将军攻占河北，我攻占河南。不想上天垂怜，让我得以早入关中，才能灭亡暴秦，与将军再见。现在有一些小人挑拨离间，才使得我与将军有嫌隙。希望将军不要听信谗言。”
项羽略笑笑说：“这是你的左司马曹无伤说的，不然，你我兄弟怎会到这个地步。既然来到这，也先在这用了午膳再走，可否？”刘邦也不好推辞，便也答应了。
日过中午，大营内欢欢笑笑，鸣钟击磬，歌舞悠扬。范增偷偷向项羽使了一个眼色，项羽置若罔闻。
刘邦见场上气氛凝塞，便举起酒杯：“这第一杯酒，先敬将军顺利入关封王。”项羽却眉头不展，只是略略敬敬酒而已。正在这时，范增又向项羽使了个眼色，敲了身边的玉玦三下，项羽这一次却连望一眼都不望。
范增内心懊丧不已，告辞出帐去找项庄：“子庄，将军生性仁义软弱，不忍杀戮。如果你去敬酒，敬酒之后可以要求以剑作舞。到时候，你顺着剑势杀死沛公。沛公素有大志，如果不杀死他，你我的人头就都不保了。”
项庄便打定了主意听从范增之言，入帐与众位尽情饮宴之后，便对项羽说：“将军与沛公宴饮，军中简陋无以为乐。臣不才，愿舞剑助兴。”
项羽点了点头，表示同意了。项庄便舞起剑来，项庄这剑法真是不错，有男人间的英勇豪气，又有一点点妩媚柔情，剑法忽起忽落，一看就是多年练就。诸人见项庄剑法如此之好，不禁纷纷夸赞。
正在这当口之上，项庄剑法一转，剑锋直向沛公而去。刘邦不禁向后倒退，项庄见刘邦处够不到，冲着刘邦冷笑一声又将剑锋引向别处。项伯见了此状，忙抽出宝剑，正当项庄欲向刘邦刺时，项伯突然拿起宝剑格挡住了项庄那一剑，项庄只好懊丧地又去舞剑去了。
张良趁这个机会到帐外找到了樊哙，樊哙见张良出来，便问道：“今日之事怎么样？”
“大急，恐有性命之忧。现在项庄舞剑，却是意在沛公啊？”
“这确实是大急。我想进去护卫主公，不知军师以为可否？”张良点头默许，樊哙便破帐而入。门口军士们想要拦住樊哙，却都被樊哙推倒在地，据说樊哙当时是“披帷西向立，瞋目视项王，头发上指，目眦尽裂”。项羽惊奇地问：“这是谁？”张良起身答道：“这位是沛公的参乘樊哙。”项羽不禁感叹道：“真是个大壮士，赐酒与他。”可范增却正在想：“一个小小参乘都如此人物，那军师大将岂不各个都有过人绝技么。那……项将军危矣。”
“真是壮士，赐他一个蹄膀。”樊哙拜谢后，便用刀劈断蹄膀，骨断筋裂，吃的时候连骨头都嚼了。项羽看见这人勇武如此，说：“壮士能再饮吗？”
“我连死都不怕，还怕饮酒吗？我愿与大王斗酒，不醉不归。秦朝有虎狼之心，杀人不胜枚举，诸人没有一天不想着反叛的。怀王曾对大家约定，谁先入关就是关中王。现在沛公替将军攻破关中，却毫毛不敢靠近，封闭宫室，还军灞上，以待阁下归来。派遣守将，是怕有人挑起事端，造成盗贼军马横行。如此劳苦功高之人，却还要被别人谗言。这是秦朝的老路，我窃为将军不平。”
究竟后事如何，且听下回分解。
《汉书》摘录：八月，沛公攻武关，入秦。秦相赵高恐，乃杀二世，使人来，欲约分王关中，沛公不许。九月，赵高立二世兄子子婴为秦王。子婴诛灭赵高，遣将将兵距（拒）峣关。沛公欲击之，张良曰：“秦兵尚强，未可轻。愿先遣人益张旗帜于山上为疑兵，使郦食其、陆贾往说秦将，啗以利。”秦将果欲连和，沛公欲许之。张良曰：“此独其将欲叛，恐其士卒不从，不如因其怠懈击之。”沛公引兵绕峣关，逾蒉山，击秦军，大破之蓝田南。遂至蓝田，又战其北，秦兵大败。
汉元年冬十月，五星聚于东井。沛公至霸上。秦王子婴素车白马，系颈以组，封皇帝玺符节，降枳道旁。诸将或言诛秦王，沛公曰：“始怀王遣我，固以能宽容，且人已服降，杀之不祥。”乃以属吏。遂西入咸阳，欲止宫休舍，樊哙、张良谏，乃封秦重宝财物府库，还军霸上。萧何尽收秦丞相府图籍文书。十一月，召诸县豪桀（杰）曰：“父老苦秦苛法久矣，诽谤者族，耦（偶）语者弃市。吾与诸侯约，先入关者王之，吾当王关中。与父老约，法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪。余悉除去秦法。吏民皆按堵如故。凡吾所以来，为父兄除害，非有所侵暴，毋恐！且吾所以军霸上，待诸侯至而定要束耳。”乃使人与秦吏行至县乡邑告谕之。秦民大喜，争持牛羊酒食献享军士。沛公让不受，曰：“仓栗多，不欲费民。”民又益喜，唯恐沛公不为秦王。
或说沛公曰：“秦富十倍天下，地形强。今闻章邯降项羽，羽号曰雍王，王关中。即来，沛公恐不得有此。可急使守函谷关，毋内（纳）诸侯军，稍征关中兵以自益，距（拒）之。”沛公然其计，从之。十二月，项羽果帅诸侯兵欲西入关，关门闭。闻沛已定关中，羽大怒，使黥布等攻破函谷关，遂至戏下。沛公左司马曹毋伤闻羽怒，欲攻沛公，使人言羽曰：“沛公欲王关中，令子婴相，珍宝尽有之。”欲以求封。亚父范增说羽曰：“沛公居山东时，贪财好色，今闻其入关，珍物无所取，妇女无所幸，此其志不小。吾使人望其气，皆为龙，成五色，此天子气。急击之，勿失。”于是飨士，旦日合战。是时，羽兵四十万，号百万。沛公兵十万，号二十万，力不敌。会羽季父左尹项伯素善张良，夜驰见张良，具告其实，欲与俱去，毋特具死。良曰“臣为韩王送沛公，不可不告，亡去不义。”乃与项伯俱见沛公。沛公与伯约为婚姻，曰：“吾入关，秋豪（毫）无所敢取，籍吏民，封府库，待将军。所以守关者，备他盗也。日夜望将军到，岂敢反邪！愿伯明言不敢背德。”项伯许诺，即夜复去。戒沛公曰：“旦日不可不早自来谢。”项伯还，具以沛公言告羽。因曰：“沛公不先破关中兵，公巨（讵）能入乎？且人有大功，击之不祥，不如因善之。”羽许诺。
