它们背后那短短且粗壮的一截烟囱则不断地朝外喷出浓浓的黑色煤烟。黑色的浓烟在这样以黄褐色为主体的背景环境中显得特别扎眼。这些家伙少说也得有一百岁了，供给他们的能源就是在这块大陆上随处可见的煤炭。尤其是在这个在旧时代就是煤炭生产基地的高原地区，他们绝对不会缺少能源补给。
而现在，中年人甚至能够看到它们关节处那密密麻麻的齿轮之间的啮合。机械骨架所划过的精致的圆弧形轨迹代表着那个发达工业时代最为完美最为优雅的工业美学。
当然，它们钛金属复合外壳的防弹胸甲的前部以及手臂上林林总总的各种枪械、作战武器以及激光发射装置更是散发出一种令男人亢奋的暴力美感。
如果不是因为它们正在冲自己而来，那么这十米高的巨型机器兽可以说是一种几近完美的战争机器，可以获得他发自内心的赞美。只不过，目前它们所要杀戮的对象，却是自己。中年人心中有些苦涩和绝望。
具有热源感应能力的机械兽很快发现了这些埋伏在它前方的人类。一瞬间，它们开了火。子弹夹杂着炮弹咆哮着排山倒海一般地朝这边冲了过来，宛若一股强大的海啸一般冲击着薄弱的海堤。
一转眼间，五六个人就被子弹击中，一声不响地死在了战壕里。多年苦心经营的由石块所砌成的阻隔墙被轰击的七零八落，散开了满地的碎石。
“上尉，下令开枪吧。”旁边的一个人急促地说道。
“再等一等。”中年人的眼睛死死地盯着那身体庞大、动作缓慢的巨型机器，看着他越来越近，五十米、四十米、三十米……
他清楚，敌人离的越近，那么对其的杀伤就越大。
“打！”他怒吼一声。
声音激荡。保卫队开了火。大大小小的长枪短炮对准了最前面的那头机械兽一齐发射。当然，这种打击并不是毫无章法。对付这种庞然大物只能用智慧和精巧的设计才能够消灭的了它。用长枪的狙击手主要负责攻击最关键的部位，比如说眼睛和腋窝下的关节。射程短、威力大的榴弹发射器只消对着重要部位进行轰击就可以。
一瞬间，子弹叮叮当当地打在了机械兽的防护装甲上。榴弹爆炸所产生的强烈冲击波震荡让这头巨大的机械兽不由的踉跄了几下，几乎摔倒。那坚硬、粗长的尾部正好给予了第三道力的支撑。
就在这时，机械兽眼睛的一侧突然有一道熠熠的光亮。
“小心激光！”上尉大声喊道。
果不其然，一道红色的光线裹挟着哔哔的声响扫射过来，所到之处的地面上，顿时焦糊一片，石块的表面顿时被融化，嘶嘶地冒出青烟。一个来不及躲避的榴弹发射手被激光束拦腰扫过，当他低头往下看的时候，发现自己的肚子不见了。胸口和胯骨形成了一道平整的创面，并且磨合在一起，而由于重力的作用，上身正在缓慢地滑动错开，随后跌落进战壕。
上尉觉得时机来了。他猜测的没错，机械兽的激光扫射只能持续短短了几秒钟，然后至少要经过半个小时才能聚集完成下一次发射的能量。否则，机械兽刚开始就可以使用这种可怕的武器对付他们。
“狙击一组，瞄准它的眼睛。狙击二组，瞄准他的胯骨关节。它的死期到了！”他看到在胯骨的部位，一段防护装甲不知在何时脱落，露出里面的繁冗复杂的机械运动部件。
“砰——！”
三颗子弹几乎就是在同一瞬间朝胯骨的位置飞去，精准地击中在了运动部件上。
子弹的强大冲击力破坏了多个齿轮的形状。齿轮之间的相互咬合也因为弹头的加入而纷纷扭曲成一团。咔咔的声响代表着多处机械结构的断裂，闪耀的火花说明运动不再顺滑和流畅。
机械兽的身躯突然一顿，然后轰然朝前倒塌。“噗通”一声，大地震颤，庞大的十米高身躯抛起了漫天的尘埃。在呛人的狂舞灰尘中，上尉看到后面那两架机械怪兽愣了一愣，然后开始发射激光波。
“小心！”
可这一次来不及了，士兵们沉浸在消灭一头机械兽的喜悦之中，而完全没有注意到后面两头的动静。
就在那一瞬间，红色激光所到之处，肢体碎断，身首异处，转眼间，原本四十多人的保卫队还剩下二十多人。
上尉惊呆了。
可出乎意料的是，那两头机械兽居然没有继续发起攻击，而是缓慢地转身，沿着来时的方向退却。
“上尉，那两个混蛋走了！”一个衣衫褴褛的长枪手用枪管指着机械兽退却的方向。
“不，它们还会回来的。它们不会罢休，只是，似乎要去补充一些能量。”上尉看着机械兽远去的方向忧心忡忡地说道。在低矮山梁的那边有一座裸露出地表的煤山。
他来到被打倒的那头机械兽身边，用枪头触碰了一下那个硕大无朋的泛着冷色金属质感的脑袋。所谓的眼睛则是一个微光成像仪，已经被子弹击成了碎片。榴弹的爆炸在外面留下了黑色的印记和点点的斑痕。而致命的一枪是从右颌骨穿进去，从左颅骨穿出。正好贯穿了整个大脑。从枪孔中望进去，还可以看到密密麻麻的各种晶体芯片，时不时还爆出熠熠的火花。
“呸！死东西！”他凶狠地朝那颗丑陋的脑袋上吐了口唾沫并恶狠狠地咒骂道。其余人则在收敛尸体。没有沉痛，没有哀伤。在这个荒芜大陆的广袤荒原上，死去也许是一种解脱，因为活着更加艰难。
“是时候了。”他低沉地说。周围的动作立刻顿住。此刻只有风声。
“上尉，你真的打算启动老首领留下来的那具机甲？那可是我们幸存点最后的希望了。”一个声音说。
“可我们已经尽力了。”他缓缓地抬起头，眼睛里透露出一丝的绝望。从来没有人看到这个一直刚强的男人此刻流露出的那种无奈。“后面那两头机械兽有着明显比这一头更为强大的火力和更坚硬的装甲，它们的外壳几乎毫无破损。显然，这头老弱的机械兽是用来试探我们的实力的。当它们补充足够的能源返回来，我们将面对的是无法战胜的敌人。”
没人再说什么。
他把枪背在身后，转身，一步一步朝山下走去。背影孤独、寂寞。
逃兵所驾驶的那具机甲被仔细地封存在村庄后山的一口山洞里面，并留下祖训：只有到关系到村庄生死存亡的紧急关头才能动用这具机甲。而驾驶技术则一代一代秘密口传下来。即便如此，他还图文并茂地写了一本操作说明书。他知晓文明的倒退会使文字失去传递的意义，但图画是一种可以更加直观表白内容的方式，因此，他画了多张详细的说明图留给了后世。
中年人绕过村庄，径直来到了后山。伏动的干枯野草相互摩擦发出“扑簌簌”的声响。他的那双橡胶底几近磨掉的旧军靴踩在砂石坡面上发出细密的“沙沙”声。
洞口用硬土封存。他用枪托把土墙捣开一个洞，然后爬了进去。里面漆黑一片。空气中没有水分，干燥无比。敏锐的鼻子嗅觉让他感觉到了一丝钢铁和机油的味道。他循着这种气味逡巡到了弯曲石洞的最深处。像瞎子一般摸索的双手忽然触碰到一块平整冰凉的物体表面。他的心中一喜。用粗糙的大手摸索着每一块厚重朴实的冰凉装甲表面，一股暖和的热流从体内的某个地方舒缓地蔓延荡漾而开。他的内心获得了片刻的宁静，仿佛斗转星移，纷纷与己无关。
用手摸索着，顺着一条简陋的钢条焊就的登梯爬上了最顶端。手指灵活熟悉地碰到了那个开关。
一阵好听的电气声“施施”响起，眼前亮起了一阵柔和的蓝绿色灯光。光明缓慢绽现。透明的驾驶舱盖打开，他抓住两侧的扶手坐了进去。自动感应器立刻启动，舱盖合上，独立的生命环境供给系统启动，这是为了防范辐射和生化污染。面前的三块显示屏立刻亮起，显示出这具机甲的所有参数。那些眼花缭乱的数字和文字标识让他一点也看不懂。可是，位于左右手位置的两杆操控手柄的作用他是清楚的，包括手柄上面的几个按键的作用。这些，在很小的时候，他的父亲曾经偷偷地给他几张好看的图片，从此，这几张图片就伴随着他度过了整个童年，直到他清楚这些图片的意义。
摁动正中间的那个红色按钮，主能源启动。顿时，眼前大亮，位于机甲前胸两侧的两盏大灯把逼仄的空间照耀的无比通明。同时，耳畔能够感受到一阵细微的嗡嗡声，这或许是能源系统正常运作的声响。
他小心翼翼地操纵着控制杆，双手协调，一些必备的动作要领早已经烂熟于心，并用自制的两个小木棍模拟过。但这一次，是真的家伙。
还好，一切还算正常。他小心翼翼地操控着这具六米多高的野战机甲缓慢绕过弯弯曲曲的石洞坑道，出现在了门口。每走一步，上吨重的脚就会在石洞的地表形成一次颤动。
洞口轰隆被一只粗壮的机械手臂撞开。机甲跳了出来。灰黑色的标准野战涂装在天空中划过了一道修长的轨迹，然后稳稳地落在了斜度达四十五度的山坡上。
