晨曦微露，疾飞的马蹄踩醒了许国的大街小巷，一骑快马穿城而去，所过之处城门次第开。
“捷报——平北将军又打胜仗了！”
京城里的百姓沸腾了，平北将军报捷。
许国是千家的天下，可在百姓心中何尝不是孟国公的许国，只要有孟家在，就有许国百姓的安宁。
一夜之间，捷报传遍了许国的城池，有多少女孩子在梦里梦见了翩翩的平北将军，在沙场上威武的身姿。又多少的少年誓言要保家卫国，那都是因为许国的平北将军。他们都盼望着，将军早日班师回朝，好一睹将军威武的风采。
捷报传来，龙颜大悦，立即敕封孟家金银万两、良田千亩，并册封孟国公妹妹孟妃为贵妃。
孟国公本是三朝老臣，曾立马横刀，为千家打下万里江山，是许国的开国功臣。前朝太祖为表彰孟家功劳，特将长公主婉玲赐婚于孟国公。如今，其子孟长语，更是连连报捷，封侯拜将，天下谁人不知许国的平北将军，少年英雄。
孟家在许国可谓权倾朝野，风光无限。
“母亲，听说哥哥在外又打了胜仗了？”一个脆生生的声音从房外传来，孟国公夫人露出慈祥的笑容，知是自己的掌上明珠，女儿长歌来了。
小丫头已经十四岁，出落得似雪如玉，又十分伶俐，深得当今太后与皇后的喜爱，经常被召进宫去，同公主皇子们一起学习玩耍。
长歌手里擎着一支初开的红梅，急匆匆地奔进屋里，顾不得身上还披着薄薄的一层雪，就围着母亲说哥哥打了胜仗的消息。
孟国公夫人连忙让丫环帮她拂去衣袍上的冰雪，替她脱下月白的披风。夫人怜爱地握住女儿红红的手指，心疼地责备：“这么冷的天，怎么还在雪地里疯跑？”
夫人一旁的韩嬷嬷，也责备丫环们不懂事：“冷香，冰荷，你们两个小丫头怎么也不劝着点，把小姐冻着了怎么办，当了这么久的差，都不知道怎么伺候主子了吗？”
两个小丫头连忙要磕头认错，长歌手一抬手，拦了去，脆脆地回答：“嬷嬷莫怪她们，她们哪有不劝的道理。是我见着梅花着实逗人，这才忍不住进园子挑了两枝带给母亲。”
长歌边说，一边把手中的红梅递给丫环，嘱咐找个白瓷瓶来好生养着。
这才端正了身子，向着母亲福了礼，请安。
“行了，快过来暖暖身子吧。来人，快把手炉拿来。”孟国公夫人向长歌招了招手，示意她在自己身旁坐。
长歌依着母亲，坐下，早有大丫头备了热茶和手炉，放在她手中，暖和她冻红的手。
暖炉里又添了些檀木炭条，檀香四散开，幽幽沁入心脾，一时间，暖阁里温暖胜春。
丫环把梅花养在瓶子里，摆放在屋子的南窗前，请孟夫人赏看。
红梅映着江南芭蕉漏窗，疏影娇红，煞是好看。
孟夫人甚喜：“今年这梅倒开早了，入寒不久就挑开了花苞，过年时一定满园春色了。咦，怎么挑了这红色的？你不是爱白梅吗？”
“女儿是想着母亲喜欢红梅，再说快过年了，红色也看着喜庆，给母亲暖阁里添一些热闹。我那屋子里，一会儿再去挑一枝含苞雪色的来养着，过年时等哥哥班师回朝，就能全开了。”
长歌见母亲欢喜，心里也自是高兴，端了茶杯，抿了一口清茶，去了一点寒气。
孟夫人笑吟吟地拍拍女儿的手，说道：“难得你有这份心，母亲知你孝心，只是南苑的梅开了，也不急这一时半会儿的去赏，过两日晴好天气，梅都开足了，不是景色更好么？非得大雪天的跑这一次？衣服又穿得单薄，正好前几日叫了裁缝来府里添了新衣，试穿看，若没有不合意的地方，现下正好穿了去，莫着了寒。”
长歌谢过母亲，想刚才在园子里赏今年早开的几枝梅，忽听丫环又晴来说，哥哥平北大将军在关外打了胜仗，皇上已经下旨让他即日班师回朝，想来今年过年可以与兄长一同放烟花，赏花灯，不禁欣喜若狂，一路奔到了暖阁。
“母亲，等哥哥回来，我要哥哥陪着去赏花灯。”哥哥这几年都在外行军，长歌一直盼着他能凯旋归来，陪自己看花灯赏雪梅，今年可算是得偿所愿了。
孟夫人笑着点点头，又命人把新制的袍子拿来给长歌试穿，皇上如此恩赐，按规矩，这几日要带着长歌进宫向太后与皇后去请安谢恩。
母女俩正说着话，门外就有丫环来通报：“公主，侯爷来了！”
虽说，两人是夫妻，孟国公夫人是本朝长公主，府里的下人都是称呼她“公主”。
一挑帘子，孟国公伟健的身影进了屋来，他微微低头，问了一句：“公主，安好！”
说罢，这才入座。
长歌上前给父亲请安，然后坐过一旁。
孟国公端过丫环上的茶，揭开茶盖，撇了撇茶沫子，喝了一口。
“侯爷，怎么这么早回来了？我正给长歌试衣，过两日进宫去谢恩呢。”
“嗯，按规矩，是要去宫里谢恩，你去宫里给贵妃请安，眼下妹妹虽说富贵至极，但深宫内院，应当谨守谦逊，不可娇纵。”孟国公放下茶杯，思忖片刻，荣华富贵是惹人慕羡，但盛极必衰。
孟夫人示意他安心：“妹妹是个聪明剔透的人，这些道理她是知道的，这几年一直深居**，不与其他妃嫔争宠，这也是皇上喜欢她的地方。”
长歌起身，在孟国公面前转了一圈：“爹爹，新衣可好看？”
孟国公笑着微微点头：“好看，长歌比这衣裳更好看，长大了，也该留意着找个好夫婿了。长歌，可有喜欢的，为父一定去求皇上为你赐婚。”
长歌又羞又急，又是跺脚：“父亲，女儿谁都不嫁，一辈子陪着父母亲。”
孟夫人与孟国公一齐笑了起来，孟夫人一把搂住长歌：“哪有一辈子不出嫁的女儿，为人父母，最大的心愿便是看子女成家立业。”
“爹爹与母亲就爱拿欢儿取笑。母亲，女儿不嫁，不嫁呀！”毕竟是未出阁的女儿家，脸皮子薄挂不住，长歌早已羞红了脸，再也呆不住了，扭身奔出了暖阁。
才出暖阁，漫天风雪扑面而来，外冷内热交替，长歌不禁停了脚步，在暖阁外的廊下伫立。
在廊下，长歌觉得脸上热辣辣，用手捧住了脸，一颗心扑通通如鹿儿撞。
丫环从暖阁里追出来，替她穿上披风。
屋子里隐隐传来父母的对话。
“长歌是长大了，前两日皇上跟我提起长歌来，似有赐婚之意。但未挑明是哪家王侯公子，估计你去宫里太后与皇后那里会提及此事，只是她尚幼，与她年龄相当的……”
长歌心下一惊，赐婚？原来刚才父亲不是玩笑话，是当今皇上的意思，若皇上把我许给，会许给谁呢？啊，女儿家羞不羞，怎么想到这个了。长歌脸上更添一层红霞。
若是许给一个自己不喜欢的，那又怎么办呢？……那……想到这儿心一下收紧，一时怔在那里。
耳边听得母亲的声音：“前两年一直觉得长歌还小，未留心此事，倒是皇恩浩大，记得我家长歌的大事呢。”
一路走，心思却收不住了，赐婚，女子未到十五岁，未行笄礼就很少谈论婚嫁。一时间提起，乱了女儿心。
长歌心下矛盾，时喜时愁，边想着心事边在雪里走着。
“哎呀！”未看路，一头撞在来人的身上。
“哈哈，长歌，在想什么呢？走路也不看路，幸亏是撞在我身上，若撞在树啊，柱子什么的，可就会是一头包了。”
未闻说话声，先听见头顶上传来朗朗笑声，笑语间一付调侃洒脱腔，不用抬头看就知道是五皇子千覃泽。
他着一袭青色锦衣，披着同色的大氅，英气的眼眉上点点风雪，也是冒雪而来，但不知是为了何事，心下纷乱，无心去询问。
从小与众皇子玩闹惯了，除了大皇子，二皇子，三皇子因为年龄差距比较大，见了他们规规矩矩之外，长歌与其他皇子私下里都是你来我往，规矩也淡了。
此刻又是在孟府，长歌草草福了礼，并不搭理他，也不接他的话茬子，懒懒地斜睨了他一眼，便想绕开他继续往前走。
“你怎么不问我为什么而来啊？”五皇子奇怪，长歌一付不愿搭理谁的表情，忍不住先开了口。
“这江山都是你们千家的，你来孟府，也是正常的，我还有赶你走的道理吗？”长歌只管拢了手，低头看脚尖，闷闷回了他，说完，又想走。
偏偏五皇子不依不饶，挡了她的去路。稍稍弯腰，低了头，一张脸贴在长歌面前，用一双狭长的媚眼细细端详着长歌。
五皇子生的秀气，特别是这双眼，更是流转若桃花，不笑也含情。每每都会被长歌取笑，说他若生做女子，这一双眼就是倾国倾城的祸。
“咦，你的脸怎么像烧红的虾子啊？”五皇子终于瞧出端倪来了，原来这妮子被谁窘着了，看她窘迫的样子，心里高兴，难得她会这般窘迫，只是脸上不便露出得意之色来，只是一味忍着笑，那双眼更若是春风里纷飞的桃花。
“谁的脸像煮熟的虾子啊？我知道你心里暗笑着呢，小心憋出内伤来？”说完，拿手去推开他，不知为何，今日五皇子这双眼更招惹人，被他看着心更是凌乱。
