“公子，到宛城了。”
李续从马车中探出头来，就见到一座雄伟的城池虎踞在前方，幽深的城门洞中，不停有行人赶车拉马进进出出，城内喧闹之声，隔着老远也能传入耳中。
到了城门下，就见城墙高厚，女墙与地面之间，至少也有三丈左右，城外护城河更是宽阔，可达数十米，其中最宽处，足有百米以上。
立足护城河前，抬头仰望，就见城墙之上，“宛城”二字镶嵌其中，字体古朴大方，带着一股历史沧桑之感。
再往前走，供行人进进出出的城门洞，宽大而幽深，绝非一般小县城可比，就算是大白天，内中也给人一种阴森之感，中间地段更是昏暗无比。
出了城门洞，就来到闹市，但见街上行人往来，车水马龙，喧闹不休，大街之上，各种小贩吆喝之声不绝于耳，间或有人因口角纷争还会动起手来，周围百姓立刻围了一圈，在周围嬉笑打趣，有认识的，难免出言调戏几句，打斗的二人很快分出胜负，输了的自然嘴上服软，连连求饶，赢的人也不无理取闹，见对方服软大笑两声也就放了对方，临走之际，还不忘说两句场面话，以慑服对方，周围的人一见无热闹可看，哄的一声又都散开，各忙各的，凡如此等之事，随处可见，其繁华喧闹程度比之鲁阳，十倍过之。
毕竟，这里是南阳郡的郡治所在，更是东汉名义上的南都。
东汉开国皇帝光武帝刘秀，便是南阳郡蔡阳县人，故因此选择了南阳郡郡治宛城作为东汉陪都，其能有如此繁华，也就可想而知了。
“几位，请问住店还是吃酒？快请里面坐，马匹车辆交给我等便好。”来到一间酒肆前，早有店内伙计迎上来，笑脸问道。
入座以后，李续也不讲究什么主仆规矩，与张成廖化等人各自席地而坐，同桌而食，当然了，饭食自然是按这个时代的习惯，一席一桌，各自独立的。
“哎，对了陈公子，明天便是何府老太爷的寿辰，不知您家府上可有收到何府请帖？”
李续正与张成说笑，突然就听邻桌有人开口问道，一下就引起了他的注意。
侧头看去，就见一个浓眉大汉正对一个书生模样的人笑道：“陈公子家里，也算是咱宛城数得上号的，想必也在何府邀请范围内吧？”
那书生模样的陈公子点点头：“这是自然，吴爷你是不知道，就为这事，我家老爷子也没少花心思在上面，光礼物就备了一大堆，就连我那远在襄阳管理家中产业的大哥，这不也被急急忙忙招回来了，一路上没少受累，现正在家中休息呢。”
猛灌了一口酒，那浓眉大汉叹道：“唉，要说这何老太爷也真厉害，本来就他家那点家业，在宛城之中得排在七八位去了，如今就区区几年时间过去，却已经成为咱宛城第一豪门，整个宛城，不管是文家还是太守府里的那位大人，谁敢和何家叫板？看着吧，此次老太爷寿辰，那文家家主和太守大人，必定是要亲自前去拜访祝寿的，说不得，还要低声下气陪着笑脸，嘿，平日对我等莽汉倒是冷眼相待，正眼也不瞧一下。”
“吴爷你这话有礼。”陈公子点头称是，“何老太爷如今虽无半点官职在身，但遍观宛城之中，上至郡守下至百姓，谁见了不得躬身问安。就连何府中的那位小公子，哪次出城不是前呼后拥，奴仆成群。”
“嘿，说到何府小公子，如今也有十二三岁了吧，再过几年，也该出嫁了，不知以后谁有福分能娶到。”
陈公子斜睨浓眉汉子一眼：“自然是雒阳中的权贵子弟，这个就不用吴爷你来操心了，来，喝酒。”
“好，干。”
一旁苏浚见李续凝神倾听的模样，笑问道：“李续，是否又想去何府走一遭？”
“明哲兄，你就休要笑我了，既然已经踏出第一步，以后又怎能置身事外。”李续状似苦笑的说道。
既然知道了明日便是何进父亲何真的寿辰，不管再怎么急着赶路，总是要在宛城逗留两三日时间的。
寻了一个住处，李续便带着廖化张成等人在城内采办礼品，何家如今权势声威日盛，想要攀附或者结好他们的豪门大富自然不少，李续就雒阳求学时族中给他那点家底，想要赠送个什么让人眼前一亮的东西，还真不可能，所以李续也就只是采买一些寻常礼品，如布匹、绢帛什么的，至于如珍珠、翡翠、玉石之类，李续还真没这能力，就算有，也只能买些不入人法眼的货色，不值得人稀罕。
“店家，还请为我取些布匹来。”李续走入一间布庄，冲店内掌柜说道，“拿最好的那种。”
即使没逛过宛城，单看这间布庄的面积，李续也能猜出，这间布庄，绝对是在宛城能排的上号的，若在新野的话，这样一间布庄，当属全县最大的了。
“公子请稍等，小人这就为你取来。”回答的是一名伙计，听到李续的话，麻溜的从货架上取出几匹布，供李续挑选。
这时外面走进一人，三十许，不甚高，按后世标准也就一米七左右，身后跟了五名奴仆，大摇大摆走进店来，一进门，这人就高声叫道：“王全，给我将店内所有上等布匹全拿来，本公子都要了。”
“哎哟，这不是二公子吗。”李续来时一直在柜上拨弄算盘的掌柜一见此人，立马笑脸迎了上来，“二公子府上老太爷祝寿，能来小店是小店的荣幸，二公子看上什么，尽管挑，小人绝不多收您一文钱。”
“嗯，那好，速速给我将店内上等布匹全取来，本公子还急着去下一家呢。”那二公子点点头，大声说道。
“好嘞。”这位掌柜答应一声，来到李续身前，陪笑道，“公子，不好意思，今日店内上等布匹全被二公子要了，要不您再缓一缓？后日小店又会进一批上等布匹，到时您来，在下给你算便宜点。”
“哼，你这店家好不讲理，分明是我家公子先来，为何不让他们等去。”李续身后张成忍不住开口说道。
“几位，恕罪，恕罪。”掌柜连连拱手赔礼，低声凑上来说道，“在下看公子面生，想来不是宛城内人士，可知此人是谁？”
李续摇摇头，拱手道：“还请店家明言。”
“嘿，他就是何府二公子，何府你总该知道吧？”掌柜说着，又道，“今秋何老太爷之女被立为皇后，何家眼看就飞黄腾达，公子您说在下敢忤逆何府二公子吗？不说了，在下得先去伺候这位爷了。”
“别磨磨蹭蹭的，快给本公子都装上车，慢了看我不打断你狗腿。”那二公子又吆喝道，似是很享受这种驱使别人的感觉。
李续目光转向这位二公子，微微一笑，这，便是何进之弟，那位何皇后的兄长何苗吗？
这何苗，并非是何真亲生子，与何进也没有半点血缘关系。
其本名为朱苗，乃朱氏之子，因其父早丧，留下了这孤儿寡母，何真因此娶了朱苗之母郑兴，而其后生下了如今的何皇后。
何苗在何家，虽有其母关照，但肯定不如何进一般得到何真看重，其本人也是容貌平凡，资质愚鲁，又因幼年丧父，母亲改嫁，故从小就不识好歹，经常与宛城中的无赖子厮混，对此，将所有希望放在亲生儿女身上的何真也是睁一只眼闭一只眼，随他闹去。
本来何苗在这宛城之中，只是个寻常货色，谁都可以取笑他几句，他本人也都装作不在乎，任别人说去。
但前几年，其异父妹突然就怀上了当今天子的骨子，甚而为天子生下了一名皇子，何家一时声望大涨，连带着，何苗在宛城中的地位，也水涨船高，每次总能看到他前呼后拥，与以前的那些无赖子四处喝酒赌博闹事。
以往那些曾取笑过他的人，家业小的，无不被何苗带领那些无赖子闹得举家搬离宛城，就算家业大的，也只能忍气吞声，不敢与何苗争执，因为官府根本不敢管这事，谁叫他有一个做贵人的妹妹，还有一个做虎贲中郎将的哥哥，更有一个外甥，将来有可能成为整个大汉的掌权者，谁敢轻易得罪？想将来破家灭族吗？
李续在店内站了一会儿，店内几名伙计已将所有上等布匹都装上了何苗的马车，何苗冷眼看着掌柜，高声问道：“王全，这些布匹价值多少钱，你说吧。”
“二公子，这里一共是五十二匹上等好布，本来一匹至少也要一千五百钱，但既然是二公子您要，小人怎敢多收您一分，这样吧，五十二匹好布，二公子您给六十五贯如何，一匹上等好布只收您一千二百五十钱，小人绝没赚二公子一分。”
掌柜的手指在算盘上拨得飞快，很快计算出来，来到何苗面前讨好的笑道。
“什么，六十五贯，好你个王全，竟敢讹本公子，不想活了是吗，这里是五十贯，你给我收好了。”何苗手下甩了五十贯钱在柜台上，转身就走。
“哎，二公子……”
王掌柜似乎还想叫住何苗，何苗却猛一转身，目露凶光：“怎么，还有什么事吗。”
王掌柜吓得一抖，赔笑道：“没，没……二公子请慢走。”
“哼。”何苗冷哼一声，带着一众无赖子，径直驾车而去，留下王掌柜在那欲哭无泪，这，可如何向自家老爷交代啊。
“张成，我们去别处逛逛。”
将一切看重眼中的李续摇摇头，也出了布庄。
（晚上一章可能要晚点，各位来点什么吧，╮(╯_╰)╭）
