钟大全是个效率高的人，第二日就来挖塘子，不过工程确实浩大，若要等整平四边再夯实池塘斜坡跟坝脚，大抵得要一个月左右的样子。
杜小鱼这段时间没事就琢磨弄些什么养，下午时分站窗前看见钟大全辛苦劳作的背影，点点头道，“等塘子挖好了，我得多给全叔些工钱。”
“你可别太明显，该多少还是多少，全叔这人实诚，老是多给他还当咱们瞧不起他呢。”杜黄花规劝一句，“要不买些东西给小鹏。”
杜小鱼笑着看她两眼，“姐倒是想得周到。”她爬上炕挨着杜黄花，“姐，你说养鲈鱼好不好，书上说这种鱼刺都没有，清蒸起来可好吃呢。”
“鲈鱼？”杜黄花点下头，“那是好吃，府里偶尔会弄，师父很是喜欢的。”
杜小鱼才想到现在这个姐姐不同往日，到底是在富商家待过的，看鲈鱼都吃过呢，她来这儿可是见都没见过一回。
见她不说话，杜黄花只当嘴馋了，笑道，“要不下回让文渊带一条回来，集市反正也有的，我每月领的钱够买好几条呢。”
“不用，等我自个儿养了想吃几条是几条。”
听她口气大，杜黄花直笑，“好，那你好好用心，多向全叔请教请教。”又从怀里掏出个荷包，打开来只见里头放着一方折好的帕子，还有些铜钱。
杜小鱼心头一跳，这帕子该不会那日在家绣了荷花图的那条吧？正想着，杜黄花递过来几串铜钱，“这你收着，那大头我给爹娘了。”
“干什么？”杜小鱼愣道。
“你整日捣鼓这个捣鼓那个不得用到钱么，怕你不够。”杜黄花把钱放她手里，“横竖我在万家花不到钱，放身边累赘的很。”
“不用，不用，”杜小鱼忙摆手，“我有几十两银子呢，姐不知道吧？那卖虎肉换的银子娘不肯要，都放在我这儿了，你还是收回去，想买什么买什么，住在万家，行头上面不要太寒酸，省得被人欺负。”
杜黄花只得作罢，抬手揉揉她的头发，心疼的看一会儿道，“上回让娘打疼了吧？倒是让你一个人担着，昨日娘跟我说了，爹如今也晓得，她说已经不怪我，既然签了契约就好好在师父那边学习。”
这事她倒是不知道，杜小鱼松一口气，“我一个人被打总比两个人一起被打好，既然娘也原谅你，那再好不过。”
“我还跟娘说了件事，娘也答应了呢。”杜黄花极为欣喜，“你猜是什么？”
杜小鱼哪儿猜得出来，只摇着头。
“你以后可以去念书了！村里一个姓方的夫子就教女孩儿，听说已经收下好几个学生，还教画画呢，也算有才学的……”
她一个人说的兴起，杜小鱼却是毫无兴趣，打断道，“姐，我不去，我如今什么书都能看，不需要学什么，姐不用为这个操心。我若有不懂的，自会去问二哥，二哥也是秀才，难道还比不上那些夫子吗？”
杜黄花一片好意被辜负，不免失落，盯着她问，“你真不想学？”
“真不想学。”杜小鱼从炕头拿出几本农书，“姐你看，二哥都细心教我的，若要看旁的书，也可以去万府借。我们姑娘家念书不为功名，除了识文断字，便只需明白一个理字。”她顿一顿，“世间万物，若是懂得其中的道理，便已足够，是不？”
杜黄花凝视片刻只得叹口气，这个妹妹若撒娇打诨，兴许还能说些重话说服她，可偏偏一脸认真地表明想法，足见她早有此决定，这件事的确是她这个做姐姐的剃头挑子一头热了。
“不过我知道大姐是我好。”杜小鱼见机又拱她怀里撒娇一番。
再过三日杜黄花就要去万家，所以姐妹俩这些天基本都在一起，这日又在房里吃着点心说笑，杜文渊过来敲敲门，说是白士英夫妇来了。
两家最近也走得比较近，自是要出去的，杜小鱼穿好鞋子，先杜黄花一步走出去，谁料刚到堂屋却见着一个她绝没有想到的人。
白与时竟然也来了！
她豁然停步差点让身后的杜黄花撞上。
“怎么不走了？”杜黄花奇怪道，她往前看一眼，霎时也惊讶不已。
白莲花看到她们立时奔上来，热情得拉着杜黄花的手，“黄花姐，你快看我大哥，他身体如今好多了呢。”
关于白与时的状况，家里人没有一个对杜黄花说起，赵氏跟杜小鱼想法相似，杜显是觉得这两人没什么来往便也不提，而杜文渊向来不关心此事。
听见后面动静，白与时也回过头，却是与杜黄花的目光对个正着。
他微微一笑道，“好久不见。”
许是因为病情好转的缘故，他的眼睛熠熠生辉，再不似当初第一眼看到那般蒙了灰似的，而脸颊透着润红，比平常人都显得有精神。
杜小鱼盯着他看，不由感慨世事难料，本以为这个人活不长，谁料突然间就完全好起来了，真是匪夷所思。
“白大哥……”杜黄花喃喃开口，竟是觉得自己在梦里。
“都站着干什么。”赵氏此刻道，“来来，快坐下，黄花，你去倒些茶过来。”
杜黄花方回过神，转头去了厨房。
赵氏也是打量白与时两眼，心道这回比上一回瞧着又是好些了，难道真的会痊愈不成？
“我们家与时等明年要去府城考院试。”崔氏笑眯眯道，“最近在认真看书呢，我叫他不要心急，到底才是稍微好些。”
白与时早前就已经是童生，但因为府城太远，他身子承受不得才一直无法去考，赵氏听了笑道，“那一准能考上，以前就听说教他的夫子极为惋惜呢，这下可好了，你们家得多一个秀才，将来再跟文渊一起考举人，多好的事啊。”
两人都眉开眼笑。
杜黄花端了茶上来，崔氏拿起一盏捧手里，看着她道，“你们家黄花快要学成了吧？瞧着俊俏摸样，真是讨人喜欢，你们家门槛就要被人踩破了。”
赵氏脸上闪过丝无奈，“还要再学两年呢，苏绣可不是那么容易就会的，一早就签下契约，黄花从万家出来得十八了。”
“什么？”崔氏惊呼一声，手中茶泼出来，把她裙子都打湿了，然后她整个人又被烫得跳起来。
屋里所有人都是一愣，白士英道，“好好的怎么把茶给泼了？”
崔氏立在那里，表情有些悲哀，但旋即又自嘲一声，“一时没拿好，昨儿跟我表姐她们打了一整日马吊。”
几个人都笑起来。
杜小鱼打趣，“大婶可是赢了不少银子？”
杜黄花这时拿了条手巾给她擦水，崔氏握住她的手，“你这傻孩子，为了学苏绣就肯耽搁那么多年！万太太就不怕误了你的婚姻大事？”
她语气中隐隐有些责备之意，杜小鱼听着皱起眉。
白莲花心情好，在旁道，“多两年也不算什么，也就咱们村里女孩儿那么早说亲，县里很多都过了十五的，十七八岁成亲的也不少呢。”又看看白与时，“大哥过两年的话，身体也应该全好了。”
这话有些露骨，白士英咳嗽一声，他虽也有心跟杜显家结亲，不过却不像她们母女俩那样死缠烂打，在他看来，这种事还是两厢情愿的好，可惜崔氏并不听，年后接待完一干亲友就拉着来这儿来了。
“杜老弟，下午去不去钓鱼？”他转移开话题，“我弄到一副好竿子，可以钓三十余斤的大鱼哩！”
“哦？”杜显近朱者赤，最近也慢慢喜欢上这项休闲活动，“好啊，正好开开眼界。”
两人说话投机，就走到外头聊起钓鱼经来。
崔氏冲白莲花使个眼色，拉着赵氏说有事跟她相商，便进了里屋。
杜小鱼见此情景，一时犹豫不决，起先是因为白与时身体不好才阻止杜黄花，可眼瞅着有转机了，她又有什么理由去阻拦？杜黄花若真的喜欢他，她这个妹妹最应该做的便是成全吧？所以白莲花要同她找杜文渊请教，她也就随着去了。
白家告辞的时候，杜小鱼看到杜黄花有些忽闪的目光，但她仍是平静的。
至于白与时，他是个内敛沉静的人，自然也看不出什么。
倒是崔氏出门的时候眼睛有些湿，这整半天也就她反应最奇怪，杜小鱼很是想不通，因为就连白莲花都因为白与时的好转而变了，虽然还是有心机，可却是明朗的，不晓得作为母亲的崔氏为何仍是心事重重？
“瞧着是真看上我们黄花了。”赵氏跟杜显在屋里小声说话。
杜显道，“那是好事啊，我看那白与时不错，将来考上秀才也是有前途的。”
“不过崔氏听到再等两年就坐不住了，”赵氏撇撇嘴，“怕是不肯等我们黄花的。”又摆摆手，“也罢了，我本也不是十分愿意。”
“咱们黄花这么好，总是有得挑的。”杜显笑道，“不过现在得开始节省些花了，给黄花攒着当嫁妆。”
两人笑着又开门出去了。
