吴老爷派出的人很快有了回应，第二天中午，门房来报，韩公子亲自上门拜访。
吴老爷出门相迎，见韩子厚果真如传言般，仪表堂堂英俊不凡，一身得体的打扮，见了他更是彬彬有礼作揖问候。
“晚辈韩子厚见过吴老爷。”
吴老爷心中满意，连连回礼。
听韩子厚又道：“按说韩府吴府同为苏州大户，俩家虽未有来往，但晚辈一介后生理应先行上门拜访，只是怕事出唐突，因而迟迟未动，以致今日，还望吴老爷见谅。”
吴老爷听了越发满意，连连笑道：“贤侄多礼。”一面将人迎了进去。
两人一前一后步入大厅，韩子厚丝毫不为其堂皇富丽所动，只大大方方于一旁，待吴老爷情其入座，方在下席落座。
吴老爷坐在主位上，见他这样，心中不由叹道，这样的人品，也幸其只是一介庶子，否则，双儿当真一点希望也无。
他理了理衣襟，问道：“令尊近来可好？”
韩子厚侧身面向他，回道：“家父一切安好，他虽身在京城，却也心系苏州，每每来书必要询问晚辈苏州近况，否则便不能安心。”
“如此甚好。”吴老爷点头道：“我与令尊虽有过一面之缘，却无福与其相交，想来也是人生一大憾事。今日能与贤侄相坐一谈，也算是了了心愿。”
韩子厚忙称不敢。
两人一来二往寒暄一阵，有丫鬟前来上茶，吴老爷无意中瞥了她一眼，登时瞪圆眼睛，差点咬了舌头。
那个一身丫鬟打扮，恭敬垂着头满面通红的，不是他的宝贝女儿吴双儿还能是谁！
原来方才韩子厚来访时，早有机灵的小丫头跑去南院报信去了。吴双儿得了消息，怎么还坐得住，在屋里转了几圈，一计突上心头，当下就和香穗换了衣裳，打算来前厅偷偷瞧上一眼，正巧又碰上来上茶的丫鬟，她就堂而皇之将人的活计抢来，自己端着茶就进去了。
只是她哪里做过端茶送水这样的事，一盏茶让她从门外端进来，便给洒了七七八八，再由她端出来奉上，早没了多少，倒是托盘里盈了一层清澈的茶汤。
倒是韩子厚还能目不斜视接过，低声道谢。
哪知吴双儿听他开口，站在人前便呆住了，满面红晕。
韩子厚在座上动了动。
那边吴老爷重重地咳了一声，吴双儿惊醒过来，红着脸提裙跑了，连她爹的茶都没奉上。
吴老爷只觉一张老脸都要撑不住了，他尴尬道：“管教不严，出了这样笨手笨脚的下人，韩公子见笑。”
“哪里，吴老爷谦虚了。”
两人又是一番寒暄，躲在门后的吴双儿听得直跺脚，两人这样慢吞吞的，什么时候才能讲到她身上。
等那两人终于步入正题，半个时辰都要过了。
吴老爷清清嗓子，试探道：“昨日我派到府上之人所提之事，不知韩公子意下如何？”
韩子厚也是正襟危坐，郑重道：“子厚先谢过吴老爷垂爱。只是婚姻大事，理应由父母做主，子厚不好自行处理，因而昨日便已修书一封给家父，着人快马送至京城，快则半月，晚则月余便可有回应，到时子厚自当再次上门，望吴老爷见谅。”
吴老爷连连点头，“那是自然，婚姻大事自然应先行过问韩老爷，倒是我唐突了。”
如此又说了一阵，韩子厚起身告辞，吴老爷挽留不下，只好送其出门。
他回到厅里，吴双儿已经在那坐着了，看他进来，满眼放光迎上来勾着他的手。
吴老爷头皮阵阵发疼，无力道：“还不快去将这身衣服换了，成何体统。”
吴双儿哪里怕他，扯着嗓子撒娇：“爹，您快说，事情怎么样了？”
吴老爷无奈，“你方才不是听到了，得等韩老爷回信。”
吴双儿撅着嘴，闷闷道：“至少也得半个月才能有消息，就不能快些么。”
“哪里有你这样的女孩家，就这么急不可耐的要嫁人？你说说，你今日这样的举动，也不怕韩公子笑话。”
吴双儿吐吐舌头，做了个鬼脸，调皮道：“我才不怕呢。倒是爹爹你，你要是再笑话我，我就告诉娘去！”说完，蹬着脚跑了，留下吴老爷直感叹“女大不中留”。
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那几日吴双儿心情好，走路都带着蹦，连带着下人们的日子也好多了不少。
只是等到半月已过还没来消息，她那小姐脾气便藏不住了。到如今转眼便要一个月了，韩府那边还是毫无动静，吴双儿都快将吴府的屋顶给掀了，整日缠着吴老爷着人去问问，恨不得自己前去韩府问个清楚。
吴老爷被她缠得头痛，又舍不得打骂，索性借口外出巡视商铺，不见人影了。
吴双儿满腹焦躁无处发泄，又苦了流苏几个伺候的人。
这日流苏端茶给她，她嫌茶烫，挥手一扔，热滚滚的茶水全泼在流苏身上，手背上立马烫得红通通。吴双儿还要指着她的鼻子大骂：“你想烫死我！一个个的全都不顺心！滚！全给我滚！”她一边骂一边摔，众人被她逼得步步后退，直至被赶出门外，房门砰的一声结结实实关上了。
另一个小丫头看见流苏红肿的手，担忧道：“流苏姐姐先去将手包一包吧？”
流苏摇摇头，“没关系，不碍事儿。”
边上香穗阴阳怪调，“可不得了了，手都肿成这样了哪能不碍事，我劝你还是快去请个大夫来瞧瞧，你这身娇肉贵的，留了疤可就不好看了。”
流苏管自己不理她。
这时一个粗使丫头急匆匆跑进院子，香穗见了，正好出气，“慌什么？小骚蹄子！”
那丫头被她骂得愣在原地，手足无措。
流苏见她眼熟，想起曾过见她与银圈儿一块儿，便上前问道：“怎么了？”
那丫头看见她便好似有了主心骨，抽抽噎噎道：“你看去看看吧，银圈儿她。。。银圈儿她昏倒了！”
流苏脸色一变，顾不得其他，提裙便跑。
等看见银圈儿惨白着小脸躺在床上，流苏心里早已生出无尽自责。这些日子她因小姐之事，一直无暇顾及银圈儿，竟连她何时瘦成这样都不曾留意。
那原本白白肉肉的小脸蛋，如今消瘦下去，显得脸小得可怜。
流苏心疼万分，紧跟来的小丫头道：“这几日就见银圈儿脸色不好，问她是否不舒服又不说，只是常常出神，流苏姐姐，银圈儿她。。。她不会出什么事吧？”
流苏忙道：“不会的，银圈儿她长得就有福气，怎么会出事。她不过是累了睡会，等她睡醒了一切就都好了。”
那小丫头还要说什么，看见流苏恍惚的眼，就不敢再说了，静静站了会，便悄悄退了出去。
流苏轻轻碰了碰银圈儿的额头，不烫，又上下给她检查了一遍身体，除了瘦些，没什么不妥之处，倒真像是睡着了。
于是她便抱膝坐在床上，静静地守着，等着她醒来。就好像记忆里那个小女孩，蜷起身子缩成一团，执拗地等着她的母亲醒来。
夕阳缓缓落下，屋子里却比方才还要亮些，血一样的晚霞遮住半边天，映得银圈儿脸上殷红殷红的，血色红润。
流苏的眼一瞬不瞬盯住她，察觉小扇子般的睫毛震了震，她忙低下头去，伏在她耳边轻轻叫唤：“银圈儿，姐姐的小银圈儿，快起来，别闹了，快起来。。。”
银圈儿仿佛真的听到她的呼唤，眼皮颤了颤，终于睁开了。
流苏眼里一串水珠也在此刻落下，砸在银泉小巧的鼻梁上，溅起一朵小小的水花。
“姐。。。姐姐。。。”
流苏咧开嘴要应她，却被一串哽噎抢了先，咽咽呜呜的，和着泪一块流出。
银圈儿慌了，挣扎着撑起身子，胡乱道：“姐姐怎么了？你别吓银圈儿。是不是银圈儿让姐姐伤心了？姐姐只管打我骂我，就是别吓我，姐姐？姐姐。。。”话到后来，声音里也藏了哽噎。
流苏一把抱住她，哑着嗓子，“银圈儿没做错什么，都是姐姐的错，是我没留意，让银圈儿累成这样，都是我的错。”
“不！”银圈儿突然挣开她，喊道：“不是！不是你的错，我们谁都没错！不是我们的错！”
流苏错愕，伸手还要将她揽进怀里，却被她躲开了，银圈儿好似突然换了个人，用着一种流苏从未见过的神情，固执道：“我们都没错。。。都没错。。。”泪痕爬满那张惨白的小脸，又从下巴落下，碎在被子上。
流苏心里升起一股寒意，这样的银圈儿她从没见过，眼前这个人好像已经不是她那个十四岁的，天真善良的，什么都不懂得小妹妹。她像是被催熟了，在流苏不曾注意到的时候，她的小银圈儿被人残忍地催熟了，但依旧带了一点涩，时候未到的柿子那种令人口舌发麻的涩。
流苏深深吸了一口气，柔声道：“告诉姐姐，发生什么事了？”只是声音里的颤抖就是再轻柔也掩盖不了。
