东宫齐作为钦差大臣的使命已经完成，自然要回朝向皇帝复命。山阳县两任知县死于非命，再无人敢来山阳任职，现案犯已伏法，待东宫齐回宫奏明，朝庭又会委派新任县令来治理山阳县，可这来来去去要一个月左右的时间，山阳不可一日无长官，尤其在积弱积贫，百废待兴的特殊时期。故东宫齐在离去时恳请莫隐稍栖游历之心，暂代知县之职。俗话说无利不起早，莫隐从不做亏本的买卖。所以莫隐索要了三样东西，第一样是五百两银票；第二样是东宫齐的贴身玉佩；第三样是欠自己一个人情，将来有需要时兑现。这么过分的要求一般人是不会同意的，不过东宫齐可不是一般人，他看重莫隐的学识才能，欣赏莫隐处变不惊的性格和处世态度，更羡慕莫隐洒脱自在，无拘无束的生活方式。莫隐的一切吸引着他，短短几天的相处时间莫隐改变了他的意志取向，让他的观念发生了变化。虽然有过争执，可在相互碰撞的过程中让他一直以来的坚持有了动摇。他在小心提防的时候又免不了被吸引。
人在面对崇高伟大时不敢贸然承认，却又不愿断然割舍。（余秋雨）
东宫齐就是在这种心理状态下做出的决定，他要回到京城，回到原来的生活环境中去，仔细体验，用心回想，在京城这个大熔炉中将自己浮躁又新奇的想法沉淀。于公于私他都希望莫隐不要在他的视线里消失，所以这段时间让莫隐暂代知县一职是最好的选择。东宫齐的决定让莫隐有利可图，而且一路走来看到的和体会到的都让莫隐不知如何决择，有些茫然。所以在此地待一段时间也不错。最后莫隐留在山阳，东宫齐回宫复旨。
