‘嘶！’
冬季南迁归来的候鸟高昂的嘶鸣声，划过了厄尔兰斯大陆宁静的天空。
暖暖的骄阳，带着一丝青涩徐徐升起。那冬逝春归的温暖，化开了寒冬留下的最后一丝冰凉。这个清晨的第一缕曙光，渐渐撒满了大地。青嫩的树枝上，一只轻啼着美妙歌声的雏鸟，踉跄的跳出温暖的巢穴，开始了新一天的历练。
“喝！哈！喝！”
清晨笼罩着小镇的薄雾已经化开，一阵阵稚嫩而又整齐的呼喝声，伴随着归来的候鸟高昂的嘶鸣，荡漾在山姆小镇上空的蔚蓝天空中。
这是坐落在小镇西边的小镇学堂，学堂西面和北面依靠着小镇年久失修的古老城墙，而东面和南面，则用铁丝网围成，形成一块四方形的空地。空地西南角有着一个青石砌成不大不小的矮屋，是孩子们平时学习时的教室。而矮屋外边，则是主修武力和锻炼用的简易训练场。此时的训练场上，整齐的排列着一个个稚嫩的少年，挥洒着汗水，呼喝着进行一天的晨练。
这个小镇学堂，是山姆小镇最显赫的贵族哈姆特子爵出资修筑的，只要是年满五岁并且在十岁以下的小镇孩童，在缴纳一定费用后，都可以进入这个学堂，接受初阶段的训练和学习。虽然学堂需要缴纳的费用，对于小镇居民来说，是个不小的压力。但是对于这个平凡的小镇中庸碌了一生的居民们来说，这个学堂却是他们的孩子唯一腾飞的机会，即使这个机会相当昂贵。
空地上的孩童们寄托着自己父母的希望，年幼的他们，同时也知道这个锻炼的机会来之不易，一个个憋红了小脸，扎着马步，伴随着一阵阵呼喝声，努力的出拳收拳。这是最为基础的锻炼方法，也是最为笨拙的训练方式。
孩童群前方站立的是这个学堂的导师，一个四十来岁的中年壮汉。壮汉名叫塔山，曾经是莱斯王国军队中的一员，从军队中退役后，便来到山姆小镇，成为了哈姆特家族的家族护卫。
虽然塔山只是军队中最普通的士兵，仅仅拥有二级战士的实力，但是在这个贫瘠落后的小镇中，也是一个了不起的大人物。因为在军队曾经受过正统训练，所以塔山成为家族护卫后不久，便被哈姆特子爵分配成为了这个学堂的导师。整日面对着一群五到十岁的小孩，这个曾经抱有雄心的壮汉明显有些郁郁不得志的感觉。加上在军队中铁血生活磨练出的不苟言笑的性格，使得这位本就没有耐心的壮汉，对于孩童的教导颇为严厉。
塔山不是个出色的导师，同时也不是一个强大的战士。在军队中，塔山也只接受过最初级的训练，所以塔山所能教授给孩子们的，也只有军队中肤浅的训练方式，用最为愚笨的方法，打熬力气。
扎马出拳训练过后，便是伏地挺身，伏地挺身过后，就是负重蛙跳，加上扎马出拳训练之前的三圈负重跑，一群孩童，早已精疲力尽。可是耳边塔山严厉的训斥声和他粗壮的手臂上挥舞着得藤鞭，使得孩童们不得不咬着牙，坚持着。
终于做完了晨练的一整套训练，一群孩童，早已累趴在了地上，沉重的呼吸着。看到孩子们都各自完成了自己布置的任务，塔山阴沉的脸色终于舒缓开一点。
“好了，今天的晨练到此为止。在开始今天的学堂课程之前，你们还有一小时的自由训练时间，不要给我偷懒，想要成为像我一样强壮的男人，就给我拼命训练。”
塔山挥舞着藤鞭砸在空地中央唯一一张木桌上，伴随着‘啪’的一声脆响，开口说道，说完，径直走向了边上的青石矮屋。
“终于走了，这个魔鬼！”
孩童群中响起一声清脆的童声，一个一脸疲惫的男孩略带着一丝雀跃喊道，身边的孩子，同样也轻松的舒了一口气，塔山带来的严厉气氛，实在让人有点压抑。
或趴或坐的孩子们，休息了片刻恢复体力后，便开始成群结队，嬉笑着开始一小时的休息玩耍，虽然塔山交代是一小时训练时间，但自由的训练，在孩童眼里，和玩耍实在没有两样。
打闹的孩童群最尾部，盘膝坐着一个束着短短马尾的瘦弱小男孩。小男孩冷漠的看着身边嬉笑打闹的人群，眼中闪过一丝掩藏得很深的憧憬和嫉妒。束着小马尾的男孩年龄估摸有八岁左右，身上穿着破旧带着一块块补丁的粗布麻衣，稚嫩的脸上，带着点点汗珠。男孩样貌略带清秀，一对微尖的耳朵配上一对水灵的大眼睛，颇有一丝可爱的韵味。可惜男孩两颊长满的雀斑，却破坏了这丝可爱，甚至掩盖了那抹清秀之色，让人看着有种滑稽的感觉。
孩子群依旧在打闹，小男孩也渐渐恢复了晨练时消耗的体力。他轻哼一声，收回了望着孩子群的眼神，从地上爬起，小心的拍去身上晨练时沾染的些许尘埃，如果他没记错，这应该是他最后一套可以称之为衣服的粗布麻衣了，他必须小心保护。
拍去尘土，小男孩避开吵闹的人群，走到了空地角落一个简陋的训练器材旁。这是一个锻炼身体协调性的器材，一块半圆形的石块上，架着一张石板，石板前方是一左一右两根包着粗布的木桩。男孩小心的踩上石板，努力的调整着身体的平衡，在石板上站稳。站稳后，男孩开始缓缓出拳，一左一右的击打粗布木桩，这对训练者的身体协调性，有着很高的要求。这种器材和锻炼方式，还是塔山从军队中‘窃取’的学堂中为数不多的高级训练手段之一，即使是塔山，也只能坚持全力出拳二十次。男孩在学堂只呆了两年多，对于身体的锻炼自然比不上在军队中淬炼过得塔山，不敢全力出拳，只敢小心翼翼的保守击打木桩。
半圆形的石块已经让石板不规则的摆动，而男孩出拳击打木桩的力道，更是使得石板左右晃动，男孩只能憋红了小脸，微躬着双腿，以自己脚部的力量尽量平衡石板。这不仅考验着小男孩的身体协调性，更是考验着他双腿的力量和持久。
男孩红扑扑的脸颊已经布满了细汗，当他向着木桩击打出第十二拳时，他的双腿已经控制不住的开始颤抖，当第十三拳击出，他的双脚再也控制不住石板，身体一歪，从石板上跌落下来。
石板边上的地面坑洼不平，甚至还有些许坚硬的土块向外突出，形成一小片尖锐的土锥。摔倒在地的男孩，身体不由一颤，左半边接触地面的身体传来的刺痛，令他不由深吸了一口气。虽然疼痛，但男孩便没有吭声，而是默默的爬起，拍去身上的尘土，再次踏上石板。
就这样，在远离吵闹中心的空地角落里，男孩一遍遍重复着机械式的动作。跌落，爬起，拍去尘土，踏上石板，出拳后再次跌落。男孩好像一个不知疲倦的机器，但是那对水灵的大眼睛中蒙着的一层雾气，却说明他同样是一个懂得疼痛，渴望玩耍的年仅八岁的小孩。
就在男孩再一次跌落下石板，忍着疼痛准备站起时，西南角的矮屋‘吱’的一声被人推开，塔山强壮身体带着那永远不苟言笑的严肃面孔走出矮屋。
‘啪！’
塔山快步走到空地中央，手上的藤鞭猛地在木桌在一砸，顿时空地上喧闹的人群片刻间安静了下来，忐忑的望着中央不知又发哪门子火的塔山。
“还有心情玩闹是吗？十岁的小孩全给我站出来。”
塔山黑着脸，扯着嗓门大吼一声，安静的人群中便走出十几个不安的身影。看到这十几个身影唯唯诺诺的站出，塔山手中藤鞭一指，再次扯着嗓门骂道：“今年的春试马上就要开始了，你们几个兔崽子还不好好训练，居然和往常一样，混在人群里面胡闹？这次小测的成绩出来了，你们自己给我好好看看。”说完，塔山一挥左手，将手中几张表格狠狠砸在木桌上。
春试，是每年一度学堂的‘大典’。每到冬逝春归时分，山姆小镇所属的城市克赫城，便会派出一个学院考察团，进入下属的几个城镇村落挑选学员。报名的年纪，限定为十岁。所有十岁孩童都可以参加。参加挑选的孩童，会被考察团统一带往克赫城，进行一次统一的考试，因为考试都是在春天进行，所以被称之为春试。而通过春试的孩童，便会获得一个进入克赫城学院学习的机会，如果春试成绩优异，还有可能被免去学费，甚至送往帝都。
对于这个牵系着自身命运的春试，在场所有的孩童都不可能不了解其重要性，而刚刚站出的十几个唯唯诺诺的身影，顿时浑身一震，脸色变得异常难看。如果春试没能通过，那他们不是将会和自己的父母一样，永远困在这个偏远的小镇，庸碌一生？
十几个十岁的孩童当下也不再害怕虎着脸的塔山，几个箭步冲上了木桌，最快的一个少年，已经将几张小测成绩的表格操在了手里。
“方·哈姆特？”
只是一望，看到表格顺位第一的名字时，拿着表格的少年顿时不由惊呼了起来，语气中带着浓厚的惊愕和不甘。这声惊呼，顿时让空地上所有的少年，都将目光投射到了角落那个粗布麻衣的雀斑男孩身上。
