老皮匠看了看那个家丁，不阴不阳地说：“就怕我没福气伺候你们东家。”
“嘿，老家伙，你敢不干吗？”家丁的口气开始凶恶起来。“我告诉你啊，你要是敢不干，我就烧了你这两间破茅房。”老皮匠还是没理他，继续做着他的活。那家丁有些沉不住气了，叫道：“老东西，你是去还是不去，给个痛快的话吧。你要是不去，我可要点火啦。”
“就是去，也得把我手上的活干完吧。”老皮匠说着吐了一口吐沫。那家丁往后一跳，说：“那好，限你明天中午要到，中午不到，你可要小心你的两间茅草屋。”那个家丁说完，就一颠一颠地走了。老皮匠对着他的背影又吐了口吐沫，说道：“狗仗人势。”
当天下午，老皮匠和小艾就抓紧把手头上的活做完，收拾好工具，准备第二天去张家。老皮匠坐在炕头上抽着旱烟不说话，小艾见他闷闷不乐的样子就问：“大叔，你为什么对张家不满，难道他家不给银子吗？”老皮匠抽着他的旱烟，一声不吭。小艾知道这里边必有原因，也就不问了。
第二天，老皮匠就和小艾挑着工具来到了张家。那个家丁接着，笑道：“谅你们也不敢不来。”师徒二人被安排到后院的两间小屋住下，一个老妈子拿来了一大堆的料子，师徒二人就开始做活计了。老皮匠整天闷着头做活，一句话也不说，小艾感到有些受不了啦。
“大叔，你得说说话啊，整天这样，我可受不了啦。”
老皮匠不理睬他，仍然低着头做他的活。小艾就没话找话地说：“大叔，你的鞋底粘错啦！”老皮匠看了看，继续做他的，还是不说话。小艾真是没了办法啦。就这么地闷着，直到第三天，才打破了寂寞。这天下午，来了一个小丫鬟叫红儿，十四五岁的样子，人长得满漂亮的，也很精神。小红儿进来，小艾顿感眼前一亮，他那死了好长时间的精神在这一刻一下子复活了。
“小姐，你来这儿干什么？”小艾看着小红儿的脸问。
“我不是小姐，我是小姐的丫鬟小红。小姐要我来看看，她想做双红色靴子，问有没有红色料子。”
“红色的料子有啊，就不知道小姐要什么样的红色，是桃红呢还是朱红呢？”
“我们小姐说了，她喜欢朱红色的。小姐还说了，她要把靴子筒做高一点。”
“行行行，你们小姐说的，我们都能满足。小红，你真漂亮啊！”小艾的话刚一说完，那个小红的脸一红，扭身就走。小艾接着说，“你这个人怎么不经夸啊，别走啊！”那小红儿回头说：“谁和你说些没正经的话啦。”小艾清楚地看到，那小红儿说话的时候，脸上是挂着笑容的。那个丫鬟走了，小艾的心好像也给她带走了。刚刚有了一点活跃的气氛，随着小红儿的消失而消失了。小艾一边做活，一边偷眼看着师傅，老皮匠还是一言不发，整个就像是一个机器人似的，只知道干活不知道欢笑。
这天夜里，寒风忽起，陡然增添了凉意。第二天早起，小艾感到了衣衫单薄，做活时那手就有些抖颤。吃过早饭的时候，那个丫鬟小红儿又来了，她的手里拿了件男式棉袄，一进门就说：“我们小姐说了，小师傅的衣服少，天凉了，怕冻着，这件小棉袄是下人的，将就着穿吧。”小红儿说完，把小棉袄丢下，转身就走。小艾追到门口说：“小红，谢谢你啊，也谢谢你们小姐啊！”小艾回转身来，把棉袄穿上，顿感温暖。小艾高兴地一蹦多高，说：“大叔，他们家小姐的心真好啊。”
“你别糊涂，不是小姐心好，是那个丫鬟心好。你想啊，那小姐又没来过这儿，她怎么知道你啊。”
“说不定是那小红回去对她说的啦。”小艾为自己的判断辩解着。
“好糊涂的东西。当小姐的哪有这个好心。我看就是这个丫鬟看上了你。不过我可要警告你啊，你可别害人家姑娘啊。”老皮匠停了手头的活计，看着小艾说。
