王家正厅中，身着淡紫色锦袍，面相英俊的李应秋起身对王业说道：“长绪兄，既然如此，那小弟便告辞了。那些账簿便放在长绪兄这里，若是有什么消息，还请尽快差人告知小弟。”
王业起身笑道：“这是自然，你我两家乃是世交，有些人竟想靠着小聪明糊弄你我，真是可笑。”
两人说笑着向厅外走去，冷不防不远处的月亮门外闪出一道白影，一瘸一拐的向着两人走来。
见到自己的掌上明珠满身尘土、一瘸一拐的样子，李应秋顿时便变了脸色：“筠儿，你这是怎么了？”
李筠哭丧着脸看着父亲说道：“人家好好走着路，不知道从哪里窜出一条恶狗，一直追着人家跑，幸好我跑得快，总算甩开了那条恶狗，不过还是不小心摔了一跤。”
王业闻言满脸尴尬之色，自家确实养着几条看家护院的大狗，莫不是一个没看住，有条狗挣脱了锁链跑了出来？
“小筠儿，你告诉伯父那条狗长什么样子？伯父稍候便让人给你出气。”
李筠嘴角微微翘起，对王业说道：“伯父，还是算了，那条狗其实也挺有意思的，还是留着他吧，等以后有机会我再亲自收拾他。”
王业将李应秋父女送到前院，目送其走出大门后，一转身就见赵彦脚步轻快的走了过来。
“贤侄可是来寻李夫子的？听说你县试首场得中第一名，真是可喜可贺。今日应该是长案发案之日，贤侄可曾去看过榜单了？”
赵彦颔首道：“小子侥天之幸，被众位考官评为县试案首，方才将这个好消息告与李夫子知晓。对了员外，二公子呢？我有好些日子未见过他了。”
听赵彦提起王麟，王业顿时哼道：“这个逆子不学无术，老夫本想让李夫子对其严加管教，奈何他舅舅前几天来信说对他甚为思念，老夫刚一点头，这个逆子就跑得不见影子了。”
原来是去舅舅家了，怪不得这几天没去骚扰我。
赵彦正要告辞，王业却道：“贤侄既然得了案首之名，一个生员是跑不了了。既然县试已过，接下来便是府试，老夫在府城倒是有个至交好友，贤侄且随我来，老夫修书一封，你到时候在府城若是有事，不妨凭书信前去求助。”
王业一片好心，纯是为了赵彦着想，赵彦心中感激，也没有推托，便跟着王业来到了他的书房之中。
到了书房之后，王业还未坐定，管家王九便走了进来，满脸苦色道：“老爷，方才小的督促着几名帐房将那些账簿从头到尾过了一遍，却是一点痕迹也未发现。”
王业闻言一愣，片刻后也未顾忌赵彦在场，径自问道：“马六那厮不过读过几年社学，他做的帐你们难道一点痕迹都未发现？”
管家王九答道：“老爷，马六应该是找人专门重做了一遍帐，小的和几个帐房确实一点蛛丝马迹都未发现，就连李员外送来的那些账簿也是一样。”
王业眉头逐渐皱起，沉思半晌后问道：“州城左近谁做的帐最好？”
王九不假思索的答道：“那定然是城里的蔫酸秀才吴不为，他屡试不第，偏偏于账务算术一道颇有心得，只要是他做的帐，少有人能找出疏漏。对了……”
王九猛然想起一件事，急声道：“老爷，小的想起来了。这吴不为是马六的亲戚，虽然他们两个的亲戚关系并不紧密，平时两个人却极为亲近，若是马六找人做帐，肯定会找吴不为来做。”
啪，王业狠狠的一拍桌子，怒声道：“州城左近几十里，能看透吴不为做帐手段的人不可能连一个都没有。小九，你去给我请人，把附近有名的帐房先生都给我请来，不过千万不要打草惊蛇，与马六相熟的有关人等一个都不要通知。”
“老爷，我这就去。”王九蹙着眉头匆匆而去。
赵彦在旁听了片刻，也渐渐从中听出些什么，等王九走后，他见王业坐在桌后独自生闷气，便走到近前问道：“员外可是遇到什么烦心事？”
王业这才惊觉，脸色也缓了下来：“唉，老夫终日打雁反被雁啄，不说也罢，贤侄稍待片刻，老夫这就与你修书一封。”
王业话语间的意思似乎并不想与赵彦多说，赵彦本不是多事的人，不过王业为人不错，听方才主仆间的对话，似是账务上出了问题，赵彦曾经自学过会计，便想出手试试能不能帮上王业的忙。
“员外，可是府上账目有问题？或许我可以试试。”
王业抬头诧然道：“贤侄精研过算学？”
“只是略知一二。”赵彦谦虚道。
虽然赵彦语气中显得很是谦虚，脸上却是自信的微笑，王业想了想，却是没有理会赵彦，而是伏案疾书，盏茶时间后一封书信便已写好。
将书信封装后，王业将其递给赵彦，这才道：“老夫在城中有一座粮米铺，除了本家收上来的粮米之外，州城南庄李家的粮米也寄存在铺子上代卖。最近老夫让小九按惯例查账，暗中却发现库中钱粮与账目不符，老夫便以书信相邀，将南庄李家的家主请来商议，顺便将李家的账簿也带了来。只是……方才贤侄也听到了，那账簿做的是滴水不漏，老夫也是无能为力。既然贤侄有意，老夫这便带你去看看那些账簿。”
在情理上，王业并不相信赵彦能从账簿上看出什么，只是从本心上来说，王业又颇为期待赵彦能从账簿上查找到蛛丝马迹。
带着两种矛盾的心理，王业带着赵彦来到了府上的帐房之内。
帐房之内坐着七八名账房先生，他们正在喝茶，见东主进了屋，连忙将茶盏放下站了起来。
王业也懒得理会他们，只用手一指桌上的十几本账簿对赵彦说道：“王李两家的账簿都在那里，贤侄尽可以随意查阅。”
“小子先试试看。”赵彦扫了一眼那七八名账房先生，便直接坐到桌前，一本账簿一本账簿的看了起来。
王李两家的账簿总共有十二本，摞起来约有半尺多厚，上面的字迹还算清楚，用的是‘新式’记账方式——三脚账。这是明中期左右出现的一种记账方式，一般是半年结算一次，或是一年结算一次，看这账簿的厚度，赵彦估计一本便应该是一年左右的账簿，按当时的行话来讲，这都是‘誊清簿’，即总账簿。
赵彦一目十行的翻了三本账簿，确认自己能看懂，便找一名账房先生讨来纸笔，随后开始对起帐来。赵彦用的是一个笨方法，也就是将那些誊清簿上的收支数据一一抄录下来，最后再进行汇总查证。
三脚帐起始于明朝中期前后，后世还会衍生出龙门账、四脚账。三脚账的基本思想是，只要非现金交易的转账事项不发生问题，其他方面可以不必计较，这种思想颇为片面，在账目登记时容易发生差错事故，之后不仅难以查找，要想清查明白，还颇为不易。
赵彦为了节省时间，在纸上记得都是阿拉伯数字，并未誊抄每笔账目收来付去的文字，不过他此时的记忆力颇好，那些数字所对应的账目都已了然于胸，若要对证，他只需默想片刻便可在誊清簿上指出来。
半个多时辰后，赵彦放下毛笔伸了个懒腰，随后又低头进行最后的汇总，等汇总结束后，赵彦看到结果却是不由一愣，暗道好大一个窟窿。
王业见赵彦停止演算，便放下手中茶盏问道：“贤侄可是饿了？老夫先让人给你拿几盘糕点来。”
“不用了，小子已经算出来了。”赵彦本想将手中的纸张递给王业，突然想起自己在纸上记的是阿拉伯数字，王业应该看不懂，便索性将纸拿在手中念道：“王家米铺自去岁元月起，到今年元月止，库中粮食原有八千一百三十石，去岁每月皆有入库，算上余粮，库中应有三万一千二百五十石粮食，全年卖粮计二万又五百七十石，另有多笔共计一千石粮食不知去向，库中余粮……”
王业眼角微跳，此时是官本位的年代，想要做生意自然绕不开那些官僚，如今的知州李岩在位三年，其下又有州判、吏目众多官吏吃拿卡要，偏偏这些当官的既要做婊子，又要立牌坊，不肯明收银钱，故而那一千石粮食的去向可想而知。
王业没想到不到一个时辰赵彦便将这些查了出来，他扫了房中的账房先生们一眼，摆手道：“且住，贤侄自将银钱收支与盈余报出即可。”
赵彦闻言点点头，继续说道：“只以去岁为例。去岁全年收铜银计一万又二百八十五两，支出铜银八千五百六十两，刨去诸多杂费五十三两六钱，全年盈余计八百三十二两四钱银子，只是却又有八百三十九两银子不知去向。”
